第74章 第 74 章 滑脈。
沈若宓來到坤寧宮正殿時, 聽到內殿裡傳來沈皇后劇烈的咳嗽聲。
她遲疑了一下，聽那咳嗽聲愈發刺耳，終究還是不落忍, 快步掀開層層的珠簾快步上前, 輕拍沈皇后的後背。
等她停止咳嗽, 看見床邊的櫃上放著一碗藥, 端起那碗藥伺候著沈皇后飲下。
“姑姑這是生的甚麼病, 怎這般久了還不見好？”
沈若宓本以為她是裝病。
“心病罷了，”沈皇后用帕子擦拭著嘴角的藥漬, 她聲音也有氣無力, 淡淡地說：“你見過裴孝均了？”
沈若宓放下藥碗, 如實說道：“是，姑姑，我相信他, 你放我走吧。”
沈皇后靜靜地看了她片刻。
“年年, 你為何如此信他，篤定他不會傷害你？”
沈若宓說：“他真心待我，我亦真心待他。”
沈皇后卻是冷笑道：“你到底還是太年輕了。是, 他有真心又如何呢, 真心瞬息萬變，即便他曾經真心待你，你又怎敢能保證這真心地久天長？”
沈若宓難以置信：“你怎會不信真心，姑父待你難道不是一往情深嗎？我與孝均是共患難的夫妻，如果我也不信他，這個世上還有誰有能這個資格信他？”
眼前的這個女人，是她的姑姑、母儀天下的皇后，即便生著重病, 日夜殫精竭慮，臉色憔悴，唇色蒼白無華，歲月為她的眼角和嘴角增添了歲月的痕跡，卻獨獨沒有奪走那雙美眸中的淡定從容，甚至這張臉上的每一個五官都依舊是美得那麼驚心動魄，令人不敢直視。
可此時的她那滿臉譏諷冷酷的模樣在沈若宓看來卻是如此地陌生。
“深宮之中，何談真心！最開始，我只是個無名無分的外室，為了成為韓王殿下的妾，為了不在道觀中做一輩子形如枯槁的孀婦，我便已是費盡心機！”
“到了宮中，我終於熬死了郭皇后x，打敗了徐賢妃，成了一人之下萬人之上母儀天下的皇后，可是在那個位置上我卻寢食難安，幾乎沒有睡過一日整覺！”
“太后與徐氏多次企圖將我置於死地，是我置之死地而後生，你以為太后娘娘在慈寧宮中清心寡慾，實則這一次文官集團聲勢浩大地要求廢后，便是她在其中推波助瀾。”
“太后年事已高，何必還要如此爭權奪利？”
“手中的權利既握住了，豈是那麼輕易給出去的？沈家不過是個無依無靠的寒族，不會威脅陛下的地位，我為後，陛下免受徐氏與郭氏掣肘。但同樣的道理，我亦不受太后的掣肘。我不怕她，亦不可能如徐氏一般分權給她，成為她的傀儡。”
說到此處沈皇后咬牙道：“那個老虔婆，人老了，心卻沒老，還惦記做呂后，徐氏跟她一般，表面上是淡薄名利的賢妃，實則與郭氏一般口蜜腹劍，既如此，就不要怪我心狠手辣斷掉她的臂膀！”
沈若宓聞言悚然一驚，腦中如同炸開一般不敢置信地看著沈皇后。
所以……當年在密雲秋獮的那次刺殺，實則是她這個表面上是受害者的姑姑一手策劃？
她回想著當年的刺殺時發生的一切，心漸漸墜入了冰窟之中……
這時沈皇后再次劇烈地咳嗽了起來，但這一次，沈若宓卻一動不動地呆立著，直到沈皇后恢復平靜。
“或許你認為我是心狠手辣，可我當初只想活下來。如果當年我沒有抓住韓王，我會一輩子老死在道觀中，我的家族和你祖父苦心經營的一切也會敗落。如果我沒有得到陛下的寵愛，我會悄無聲息地死在深宮之中，可既然得到了陛下的寵愛，倘若不能得到他的獨寵、專寵，終有一日，我也會死在別的女人手裡。”
“有了晉延，我也要為晉延打算，徐氏不死，來日死的就是我、晉延、小五和小六。”
沈皇后下了床，她慢慢踱步走到一處牆壁前。
“裴家是簪纓世族，百年基業，當年隨太祖皇帝打下天下，定國將軍更是從龍之功，簡在帝心，娶了嘉善長公主。裴銃父子在朝中的勢力不可小覷，一旦他們有反叛之心，後果將不堪設想……”
“姑姑，你在說甚麼！”沈若宓勃然色變。
沈皇后按開牆上機關，登時憑空彈出一塊牆磚形狀的暗格，她取出裡面的東西，交給沈若宓。
“你好好看看，你夫君的字跡，想必你再清楚不過。”
沈若宓開啟那些信。
第一封抬頭是：太后親啟。
的確是裴翊的字跡。
她心一沉。
接著往下看。
“妖婦沈氏，失婦道，迷惑君王，禍亂宮闈，更有牝雞司晨，黃河大壩案中貪贓枉法，柳時鴻案中縱族人為禍朝綱，德不稱位，貪贓枉法，而有虎狼之毒，為宗室朝臣所怨，海內之仇也……伏惟太后廢沈氏、太子別宮，清君側之奸孽，臣等感激不盡……”
沈皇后冷冷道：“年年，你看清楚了麼，這就是你的夫君。他早已準備好了所有的證據，準備在三日之後與太后聯合彈劾我，逼著陛下廢后、廢太子！”
沈若宓抬起頭，她看著沈皇后，一字一句是說道：“我不相信，他答應過我不會加害你便不會騙我。他並非朝令夕改之人，這些年我都看在眼裡，這其中一定有誤會！”
沈皇后攥住沈若宓的手腕，“你當真是執迷不悟！裴孝均是你的丈夫，晉延就不是你血脈相連的至親嗎？古往今來，有哪一個廢太子能活著走出東宮！沈年年，難道你要眼睜睜看著晉延死嗎？我當初讓你嫁給他是為了沈家，如今你卻為了一個外人寧肯與我這個親姑姑反目！”
沈皇后極其憤怒地怒瞪著她。
沈若宓紅著眼道：“為何你非要逼我？當初分明是你逼我嫁給他，要我做一個賢德婦，這些年我活得多麼痛苦皆是拜你所賜！可你如今卻又要我拋夫棄女，眼睜睜看著我的丈夫去死坐以待斃，我不是你沈玉萼手中的傀儡，我也有心啊！”
沈皇后臉色極其難看，“好，你若執意要走，我不會攔你，不過現在你可以出去看看，裴孝均還會不會等你，或者說，他敢把你再帶回裴家嗎？”
她指著窗外的方向對沈若宓道：“你自己親眼看看，他到底還在不在原處等你。”
沈若宓趕緊掙脫了沈皇后的手快步跑出去，不遠處的殿門旁，一棵落盡了樹葉枝頭空禿的楊樹下，那原本站著裴翊身影的地方早已空無一人，只有姚姑姑和幾個婢女站在那裡。
她立即想要衝出坤寧宮去，卻被兩個婢女左右挾住。
“放開我！”沈若宓怒道：“你憑甚麼能控制我的一切，我告訴你，你可以關住我的人，但你永遠關不住我的心！”
沈皇后由婢女扶著從內殿緩緩走了出來，居高臨下地看著沈若宓道：“你記住，你姓沈，到死也是沈家的女兒，裴孝均死後，我會再為你尋一個好兒郎嫁了。來人，把縣主關到東暖殿，不許她出門半步！”
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接下來的幾日，沈若宓和素娘被沈皇后幽禁在了坤寧宮的東暖殿。
當日沈皇后要沈若宓承諾，只要她願立即與裴翊和離，日後依舊是沈家的大小姐，永福縣主。
沈皇后會為她另則一個好人家託付終生。
沈若宓沒有答應。
她日漸消瘦下來。
從一開始的堅定不移，到逐漸自我懷疑，她害怕裴翊真的聯合太后與文官集團彈劾沈皇后。
寒族出身的沈家，至今仍被朝中權貴蔑稱為“政治暴發戶”，尤其是沈皇后上位之後，提拔了一大批寒門子弟，朝中權貴他們對沈家與寒族積怨已久，恨不得處置後快。
她寢食難安，時而胃口泛酸，噁心不止。
時而頭腦昏昏沉沉，困得不行，到了夜裡卻輾轉反側，就連午夜夢迴都是晉延和沈皇后慘死的場景。
沈皇后大概是同宮中眾人都打過了招呼，宮人們不敢告訴沈若宓外面的情況，擔心她想不開，素娘還特意給她蒐集了一些話本子逗她開心。
沈若宓寢食難安，心裡七上八下，在坤寧宮的每時每刻都猶如在油鍋中煎熬。
直到第四日的清晨，清晨的第一縷曙光落在沈若宓的臉上，沈若宓趕緊起身，摸摸自己的心臟和小腹。
坤寧宮還在。
她也還活著。
一切都是那麼地平靜，彷彿甚麼也不曾發生。
昨天她等了一天，熬到半夜實在困得不行睡了過去。
過了約莫一個時辰，她正一個人坐在殿中發呆，桓易簡揹著畫箱來了。
“皇后娘娘命臣為縣主作畫。”他停在殿外，隔著窗，那雙清澈溫潤的眼看著沈若宓說道。
沈若宓趕緊讓他進來，關上門。
而後便宛如抓住救命稻草一般問他昨天朝中可有發生甚麼事，桓易簡卻告訴她，朝中無事發生，裴家和沈家照舊。
今日三司還在朝上議論沈越一案，刑部尚書劉平一以證據不足為由將沈越從獄中放了出來。
沈若宓愣住了。
難道是他們發現廢后一事被沈皇后覺察了，暫且擱置了廢后的計劃？
不論過程如何，預想中最壞的結果沒有發生，沈若宓心裡到底是鬆了一口氣。
沈皇后是她的姑姑，裴翊也是她的丈夫，是菱姐兒的爹，哪一個她也不願辜負，不願看著這兩個至親互為仇寇，不死不休。
“桓大人，姑姑那日告訴我，說孝均要聯合太后彈劾沈家，以黃河大壩案與柳時鴻一案逼迫陛下廢后。”
桓易簡筆尖一顫。
沈若宓跽坐在窗下大紅團花織錦寶相花地毯上。
不過短短數日她便清減了許多，原本尖的下巴愈發尖俏，她半披著發，發上只簪著一根白玉簪，除此外沒有任何裝飾，用那雙琥珀色的大眼眼靜靜地看著他，眉頭蹙著，神情憂慮而惆悵。
她的眼神依舊是那麼地純粹，那麼地信任。
桓易簡卻垂下眼簾，避開了她的目光。
“縣主跟我說這些，不怕我告訴旁人麼？”
“你不會的。”沈若宓沒有任何猶豫地說。
桓易簡死死地攥著筆，幾乎要將手中的狼毫折斷。
但他答應過皇后，為她保守秘密
於是桓易簡深吸口氣，繼續作畫。
“縣主，你可還記得你幼時住的老宅中的那棵瓊樹，去歲我回臨安，老宅荒廢多年了，那棵瓊樹竟還活著，到五六月時，滿樹瓊花如雪，極美。”
“記得，那時我常常爬上那棵樹……”
爬x上那顆瓊樹偷看你。
“是，那個時候，你還不是縣主，我也只是個孤苦無依的少年。”
沈若宓閉上眼，淚水從她的眼角緩緩淌下。
可惜那樣的日子，終究回不去了。
她悲慟、落寞，曾經無比心心念唸的少年郎，她多麼想嫁給他，他也答應會回來娶她。
可他終究還是晚了一步。再見面時她已為人婦人母，而他只能隔得遠遠地、生疏客套地喚她一聲縣主。
如果那一年他沒有走，沒有離開她，會不會如今的結局便不一樣？
胃部突然一陣痙攣翻湧，沈若宓忍不住扶著桌案，弓起腰乾嘔起來。
這幾天都沒吃甚麼東西，吐也吐不出來甚麼，桓易簡急忙上前攥住她的手腕。
沈若宓拼命掙脫，她一個弱女子怎麼可能爭得過一個成年男子，即便這個男人只是個書生。
桓易簡輕而易舉便掐住了她的脈搏。
那脈搏觸之無，深按之即有，脈如滾珠圓潤。
滑脈。
桓易簡瞳孔微縮，他的五臟六腑像是被人抓著狠狠攫住一般，酸澀脹痛得說不出話來。
他不相信，再摸，滑脈，脈象圓潤，隨即，他的眼底是深深的委屈、心痛與擔憂。
只一瞬，卻被他強行壓了下去。
“求你別告訴姑姑。”沈若宓搖著頭哀求他。
桓易簡心疼極了：“年年，你瞞得了一時，瞞不了一世，不出三個月，你的肚子藏不住，娘娘一定會知道！”
“可如果被她知道，她一定會強迫我打掉這個孩子，我不甘心，我不願意，我不是她手中傀儡！”
桓易簡忍不住抱住了沈若宓，同樣也是心痛如絞，“年年……對不起，你受委屈了，想哭便哭吧，我不會告訴任何人，你永遠可以信任我。”
他胸口的溫熱氤氳了沈若宓的雙眼。
許是因為二人容貌相似的緣故，在褚氏過世之後，她不知不覺中將沈皇后視作了是自己可以傾心託付的至親，為了沈皇后，她甚至可以以身犯險留在淄川，也傷害了對她一心一意的裴翊，如果不是為了賭氣，或許他也不會固執地飲下那些有毒的茶水，糟踐自己的身子。
可是從頭至尾，沈皇后僅僅只是將她視作一枚棋子，一枚可以隨意安排去留，不該有自己思想情感的棋子！
她是一個人，是一個活生生的人啊！
長夜漫漫，淚水時常浸透了被衾。
沈若宓再也忍不住，她將臉埋在桓易簡的胸口，卻不敢大聲哭出來，只能緊緊地抓著他的衣服，哽咽的淚水浸透了他胸口緋色的衣襟。
此後幾日，桓易簡時常入宮陪伴沈若宓。
他以自己生病為由，悄悄買了一些簡單的草藥，在家中熬成保胎丸帶入宮中給沈若宓服下。
沈若宓這幾日情緒波動極大，但那只是心裡，她常常面無表情，不言不語地躺在床上許久，連素娘跟她說話都愛答不理，一副心灰意懶的模樣。
婢女們將情況稟告給沈皇后，沈皇后既心疼她不愛惜自己，卻又惱怒她為了一個男人與自己的親姑姑決裂。
晉延得知了沈若宓的情況，他悄悄避過東暖殿門前的侍衛，繞到殿後來探望沈若宓。
沈皇后不許他見沈若宓，他叫身邊的內侍給他望風，從鎖住著的窗縫中小心地塞進去一包雲片糕。
只是晉延也不知道如何勸慰表姐好，心裡嘆了口氣，放下雲片糕後便又悄無聲息地離開了。
“殿下何不勸勸娘娘，縣主整日這般精神萎靡可如何是好？”小內侍對晉延說道。
晉延：“表姐與母后的性子，如一個模子刻出來的犟，如今裴孝均謀逆已然下了大獄，如果表姐知道了，她一定不會在坤寧宮中束手待斃，事關沈家生死存亡，孤縱然心疼表姐也無可奈何。”
小內侍問：“殿下，難道裴家當真涉嫌謀逆了嗎？奴婢見裴大人與裴將軍平日待陛下也是一片忠心，怎麼會做出此等大逆不道之事呢？”
“證據確鑿，如何不真？這話你日後莫要再提了。”
晉延和小太監走後，五皇子從草叢中冒出了頭來，他左右看看，四下無人，急忙如自己的太子哥哥一般跑到東暖殿殿後，敲敲窗欞。
“表姐，表姐！”
沈若宓正撫摸著袖中的那串金瓜稜珠手串黯然神傷，忽聽那才七歲的小表弟正在窗外喊她。
她走到窗邊，取走窗縫間夾著的雲片糕，拆開油紙包，一股米香撲面而來。
裡面竟是一片片熱氣騰騰的雲片糕。
這是菱姐兒最愛吃的糕點。
“小五，是你？”
五皇子說道：“表姐，是我，我是小五！”
“這雲片糕，也是你給我的？”
五皇子“啐”了一口，“呸，這是太子哥哥給的，他定是心中愧疚想要補償你！表姐，我同你說，他們把姐夫下進大獄了，還汙衊姐夫有謀逆之罪！”
“轟隆——”一聲。
沈若宓腦中一片空白，手中的雲片糕盡數掉在了地上。
作者有話說：寶寶們，接下來是本文最後一個劇情了，馬上就要完結了，大概是這周之內哈~