凌雪的聲音帶上了一絲寒意。
“張主簿，你這話是何意？莫非想反了朝廷不成？”
她的話語如同一柄出鞘的利劍，直指人心，讓周圍嘈雜的人群都安靜了幾分。
張主簿聞言，非但不怒，反而輕笑出聲。
那笑聲尖銳，帶著毫不掩飾的輕蔑。
“反？凌大人說笑了。”
他整理了一下自己華貴的衣袍，慢條斯理地開口。
“如今朝廷勢弱，神京的旨意連三百里都出不去，早已是天下皆知的事。”
“我等身為地方主官，食君之祿，自然要忠君之事。”
他話鋒一轉，聲音拔高几分。
“可這忠君，不是聽幾句空話，而是要安撫好治下的百姓，守好這一方水土。”
“隨機應變，自行其是，這才是真正為朝廷分憂，為天下分憂。”
他一番話說得冠冕堂皇，引得身後幾名都尉府的官員連連點頭。
凌雪還想再說些甚麼。
張主簿卻已沒了耐心，他擺了擺手，直接打斷了她。
“道不同，不相為謀。”
他不再看凌雪一眼，轉身便朝著那巨大的升降臺走去，身後的銀甲護衛立刻上前，粗暴地推開擋路的人群。
“凌大人，請吧。”
張主簿登上平臺，回頭看了一眼，嘴角的弧度充滿了譏諷。
凌雪的胸口劇烈起伏，最終只能無奈一嘆。
她轉過身，對著身後那群神色各異的修行者，聲音有些沙啞。
“諸位，我們等下一趟。”
那些被她請來的修行者們，此刻個個眼觀鼻，鼻觀心，彷彿沒有看到剛才發生的一切。
等一趟便等一趟。
他們是來治病賺錢的，可不想摻和進這明州城裡鎮魔司和都尉府的神仙打架。
陳玄將這一幕盡收眼底，不禁莞爾。
看來這明州州城，確實與其他地方不同。
別處早已分出了勝負，決出了唯一的掌控者。
唯有這裡，似乎還在權力的天平上，進行著最後的角力。
“此人是誰？”
陳玄的聲音在凌雪身旁響起。
凌雪深吸一口氣，壓下心中的火氣，低聲回答。
“他便是明州主簿，張遠。”
“名義上歸知州大人管轄，實際上，早已投靠了都尉府。”
她看了一眼那緩緩升空的平臺，眼中閃過一絲憂慮。
“如今，州內的鎮魔司與知州大人算是一個陣營。”
“只是知州大人不知因何緣故，身染重病，城中各路修行者用盡了手段，也無法治好。”
“無奈之下，才派我們這些捉刀人分赴各地，尋訪能人異士，看看是否還有一線機會。”
一行人沉默地等待著。
巨大的升降臺很快便再次落下，發出沉悶的聲響。
這一次，無人再來爭搶。
凌雪帶領眾人走上平臺，腳下的黑色岩石傳來一絲冰涼的觸感，表面刻畫著細密而複雜的符文。
負責操控計程車兵啟動了機關。
平臺沒有絲毫震動，平穩而迅速地上升。
風聲在耳邊呼嘯而過。
腳下的大地在飛速遠去，集鎮與人群很快就變成了渺小的黑點。
隊伍裡不少第一次來的人，都忍不住發出了驚呼。
他們穿過一層薄薄的雲霧，眼前的景象豁然開朗。
溫暖的陽光灑在身上，驅散了山間的寒意。
而那座懸浮於天際的黑色雄城，以一種更加震撼的姿態，完整地呈現在所有人面前。
巨大的城牆如同一道黑色的山脈，橫亙在天與地之間。
城中建築林立，風格森然統一，透著一股鐵血肅殺的氣息。
他們能看到城牆上巡邏計程車兵，如同螞蟻般大小，也能看到巨大的飛禽坐騎從城中起飛，掠過雲海。
這種將一座城市託舉於天空之上的偉力，超出了在場絕大多數人的想象。
平臺與城市底部的一個入口精準對接，發出輕微的碰撞聲。
眾人走下平臺，踏上了明州城的土地。
腳下的街道同樣由黑色巨石鋪就，寬闊而整潔，街道兩側的建築高大，風格硬朗，少有裝飾。
空氣中瀰漫著一股淡淡的金屬與硝石的味道。
這裡的氣氛，不像一座供人生活的城市，更像一座隨時準備投入戰爭的巨大堡壘。
凌雪沒有耽擱，領著眾人穿過幾條街道，來到一棟同樣是黑色風格的建築前。
建築的門楣上，懸掛著一塊巨大的牌匾，上面用鐵畫銀鉤刻著三個大字。
鎮魔司。
只是與周圍那些都尉府的建築相比，鎮魔司的門前顯得有些冷清。
凌雪帶著眾人進入大堂，來到負責登記的案臺前。
案臺後坐著一個頭發花白的老者，正打著瞌睡。
“錢主事。”
凌雪上前，輕輕敲了敲桌子。
老者被驚醒，揉了揉惺忪的睡眼，看清來人是凌雪，這才慢悠悠地開口。
“哦，是凌丫頭回來了。”
“司主大人還沒歸來，約莫還要兩三日，醫治知州大人的事，只能再等等了。”
他說著，目光掃過凌雪身後的眾人，當看到陳玄時，渾濁的眼睛裡閃過一絲微不可查的精光。
他瞥了一眼牆上掛著的那張通緝令畫像，又不動聲色地移開視線，彷彿甚麼都沒發現。
如今朝廷的法令，在這明州城裡，確實與廢紙無異。
通緝犯又如何？
能治好知州大人的病，就是座上賓。
凌雪將眾人的身份文書一一遞上，老者慢吞吞地進行著登記。
輪到陳玄時，他只是淡淡地報上了自己的名字。
就在老者準備落筆時，陳玄從袖中取出了一枚令牌，輕輕放在了桌上。
“我要進卷宗閣。”
那枚通體漆黑，刻著玄鳥圖騰的令牌。
錢主事看到令牌的瞬間，昏昏欲睡的神情立刻消失了。
他猛地站起身，眼中滿是震驚與敬畏，甚至連手中的筆都掉在了地上。
“玄…玄鳥令！”
他的聲音都在顫抖。
凌雪和其他修行者也都看了過來，臉上寫滿了不解。
他們不認識這令牌，卻能從錢主事的反應中，感受到這枚令牌所代表的分量。
“持此令者，可入卷宗閣，請隨我來。”
錢主事躬著身子，語氣恭敬到了極點。
陳玄收回令牌，點了點頭。
錢主事不敢怠慢，連忙親自引著陳玄，朝著後堂走去。
留下大堂裡一群面面相覷的修行者，和同樣一臉錯愕的凌雪。
卷宗閣位於鎮魔司的地下。
陰冷潮溼，空氣中瀰漫著古舊紙張與墨跡的味道。
一排排高達數丈的書架，如同沉默的巨人，矗立在這片昏暗的空間裡。
架子上擺滿了各種材質的卷宗，有竹簡，有獸皮，有玉冊，也有紙質的書卷。
“前輩，這裡便是了。”
錢主事點亮了幾盞長明燈，昏黃的燈光只能照亮有限的一片區域。
“甲等以下的卷宗，您皆可隨意翻閱。”
陳玄嗯了一聲，目光已經被那些書架所吸引。
錢主事行了一禮，便悄無聲息地退了出去，還體貼地將沉重的石門帶上。
整個地下空間，只剩下陳玄一人。
他走到一排書架前，隨手取下一卷獸皮。
展開之後，一股古老而蠻荒的氣息撲面而來。
《明州地脈異考》。
陳玄的目光落在那些用硃砂寫就的古老文字上，很快便沉浸了進去。
時間，在這一刻彷彿失去了意義。
他看得如痴如醉。