隊伍沉默地行進。
雪下得愈發大了，風捲著雪片，打在人臉上有些生疼。
陳玄驅馬與凌雪並行。
又走了約莫五六個時辰，天色由亮轉陰，前方景象卻驀然一變。
肆虐的鵝毛大雪像是撞上了一面無形的牆，勢頭驟減。
馬蹄下的積雪也從沒過腳踝，變成了薄薄的一層，甚至露出了底下溼潤的黑土。
空氣中，那股刺骨的寒意被一種溫吞的暖流所取代。
陳玄眉梢動了動，看向前方。
視線盡頭，一片鬱鬱蔥蔥的林地在白茫茫的雪原上鋪開，顯得格外突兀。
“快到火源地了。”
凌雪的聲音適時響起。
她似乎察覺到了陳玄的疑問，主動解釋起來。
“這片區域很特殊，每逢冬日，地氣自發溫熱，能融化積雪。”
“所以這裡草木常青，是附近野獸過冬的棲息地，常有貴人來此狩獵。”
凌雪頓了頓，又補充道：“此地不生妖鬼，但對修行者不甚友好，會壓制血氣運轉。”
她話音剛落，隊伍後方突然傳來一陣騷動。
“我的馬，我的馬怎麼了！”
是趙子曰驚慌失措的叫喊。
眾人回頭望去，只見他那匹神駿的踏雪白馬，此刻正渾身顫抖。
口鼻中滲出絲絲血跡，眼看就要栽倒。
趙子曰臉色煞白，從馬背上滾落，手忙腳亂地想要扶住自己的愛馬，卻無從下手。
他猛地想起甚麼，連滾帶爬地衝到陳玄馬前，也顧不上甚麼儒生體面，噗通一聲就跪下了。
“前輩，陳前輩，求您救救我的踏雪，是晚生有眼不識泰山，言語衝撞了前輩，晚生給您賠罪了！”
他一邊說，一邊用力地朝地上磕頭，砰砰作響。
陳玄居高臨下地看著他，神色淡然。
“我說了，是你心不正，氣才不正。”
他隨手一揮，一道無人能察覺的法力絲線從趙子曰的馬身上收回。
那匹瀕死的踏雪馬打了個響鼻，猛地一哆嗦，竟晃晃悠悠地站穩了。
它甩了甩腦袋，口鼻處的血跡也停止了滲出，只是眼神還有些迷茫。
趙子曰愣愣地看著這一幕。
又抬頭看看陳玄，眼中只剩下敬畏與恐懼。
他張了張嘴，千言萬語都堵在喉嚨裡，最終只化為一句。
“多謝前輩…多謝前輩救命之恩。”
在他看來，這救馬之恩，與救他自己無異。
經過這麼一出，
趙子曰徹底老實了，跟在隊伍裡再不敢多說半個字，只是看向陳玄的眼神愈發恭敬。
凌雪將一切看在眼裡。
重新將話題拉回火源地。
“我們快到了，今晚就在林子裡紮營。”
趙子曰此刻恢復了些許精神，似乎想在陳玄面前表現一下自己的價值，連忙介面道：
“凌大人，關於這火源地，晚生還知道一些秘聞。”
他小心翼翼地看了陳玄一眼，見他沒有反對的意思，才繼續說道。
“我們儒家有大能溯源考據，發現這片火源地並非天然形成，而是人為造就。”
“只是年代太過久遠，不知是何人所為，也不知其具體功用，如今已成懸案。”
他這番話，引得隊伍裡不少人露出驚訝的神色。
凌雪也有些意外，顯然她也不知道這個資訊。
她接過話頭，神情嚴肅了幾分。
“人造與否暫且不論，但這火源地也並非全無危險。”
“此地有一種名為火靈妖的本土妖魔，平日無害，可一旦觸犯了某種未知的禁忌，便會群起而攻之。”
“據說，曾有丹陽境的強者，就因此隕落在了這裡，被活活燒成了焦炭。”
丹陽境！
這三個字讓隊伍裡的氣氛瞬間凝重起來。
所有人都下意識地握緊了武器，警惕地掃視著四周。
陳玄倒是來了興趣，大周本土誕生的妖魔，各有各的奇特。
隊伍繼續前行，很快便進入了那片溫暖的森林。
林中溫暖如春，地面上覆蓋著厚厚的落葉，踩上去軟綿綿的。
眾人尋了一片開闊的空地，開始安營紮寨。
幾十名修行者各顯神通，有的直接盤膝在地，引氣入定。
有的則三兩下搭起簡易的棚子，生起篝火。
天色迅速暗淡下來。
夜幕剛剛降臨，營地邊緣負責警戒的一名修行者忽然發出一聲低呼。
“那是甚麼？”
眾人循聲望去。
只見不遠處的一塊岩石上，突兀地升起一團拳頭大小的淡藍色火焰。
火焰輕輕搖曳，中央彷彿有一個小小的人形在舞蹈。
“是火靈妖。”凌雪臉色一變，立刻低聲喝道。
“都別動，收斂氣息，不要做多餘的事，以免觸犯那種未知的禁忌。”
所有人都屏住了呼吸，緊張地盯著那團藍色火焰。
那隻火靈妖似乎沒有察覺到營地的存在，只是自顧自地在岩石上跳動，散發著微弱的光和熱。
營地裡一片死寂。
就在眾人以為相安無事時。
咻！
一道尖銳的破空聲，毫無徵兆地從密林深處響起。
一支黑色的箭矢，拖著一道寒光，精準地射中了那團淡藍色的火焰。
“咿！”
火靈妖發出一聲淒厲至極的尖叫，那聲音不似生靈，更像玻璃碎裂，刺得人耳膜生疼。
它身上的火焰猛地爆開，化作點點火星，消散在空氣中。
下一刻。
整個森林彷彿被這聲尖叫喚醒了。
草叢中，枯樹上，巨石縫隙裡，巖壁的陰影中…
一團，兩團，十團，百團…
無數淡藍色的火焰，從四面八方亮起，如同黑夜裡睜開的一雙雙鬼眼。
它們從黑暗中升騰匯聚，轉瞬間就形成了一片搖曳的藍色火海。
將整個營地團團包圍。
“糟了，”凌雪臉色一變。
所有修行者都頭皮發麻，手腳冰涼。
眼前的景象太過駭人，那成百上千的火靈妖散發出的熱量，讓空氣都開始扭曲，呼吸間盡是灼熱的氣息。
“是誰，是誰射的那一箭？！”
一名道士打扮的修行者聲音發顫地吼道。
沒人回答。
所有人都做好了拼死一搏的準備。
陳玄看著這片藍色火海，沒有發表任何意見，
包圍營地的火靈妖們沒有立刻發動攻擊。
它們只是靜靜地懸浮著。
火焰忽明忽暗，彷彿在審視著營地裡的每一個人。
無形的壓力比直接衝殺上來，更加令人窒息。
忽然，火靈妖群出現了一陣騷動。
它們讓開一條通道。
所有火靈妖都朝著箭矢飛來的方向退去，藍色的火海如同潮水般湧向密林深處，似乎要去尋找那個射箭的罪魁禍首。
“呼…”
看到這一幕，營地裡的眾人都長長地鬆了口氣，癱軟在地。
“看來…這林子裡，應該有人觸犯的禁忌。”
趙子曰心有餘悸地說道。
凌雪緊繃的神經也放鬆下來，她擦了擦額頭的汗。
“應該是，我們只是在此歇腳，並未做任何出格的舉動。”
然而，她的話音未落，陳玄平淡的聲音忽然響起。
“它們沒有走遠。”
凌雪一愣，抬頭看去。
只見陳玄的目光，正落在營地中央，那堆剛剛熄滅的篝火旁。
那裡，一支黑色的箭矢，正靜靜地插在泥土裡。
箭羽的樣式，異常眼熟。