秘境
“這麼晚不休息，跑到學舍來做甚麼？”
一道沉穩從容的聲音傳來，方才還狂笑不止的李遇一行人猛地收了聲，齊聲喊道：“林師兄！”
謝淵回身行禮，恭敬地喊道：“師兄。”
林恕看了眼手中的引路石，道：“慌甚麼？”
幾人不敢言語。
唐棠眼睛卻兀地一亮，這不是書中剛正不阿、誅邪斬惡的大師兄嘛！
林恕看著手中引路石的光芒徹底散去，才抬眼看向李遇，沉聲道：“這是明日弟子入秘境所需要的引路石。李遇，我讓你清點數量，你卻監守自盜。”
“我、我……不是……”李遇一時緊張地話都說不利索。
“明日弟子招新大會結束後去戒律堂領罰。”
林恕聲音溫和，卻帶著不容置喙的嚴厲。
唐棠看著眼前一幕，心中只覺得無比暢快。
原著中沒有這段劇情，謝淵本該按照師兄李遇所言，收拾完地上的垃圾然後離開。
而現在，謝淵不僅開啟引路石打了李遇的臉，甚至還讓對方不得不去戒律堂領罰。
真是天道好輪迴，讓你平日裡欺負我家好大兒！活該！
唐棠心中正暗爽，卻見林恕看向謝淵道：“你擅自開啟引路石，知不知曉——”
唐棠心中一驚，趕忙打斷道：“不是的！是師兄他們硬要謝淵開啟的！”
李遇辯解道：“小師妹，你怎麼如此胡言？分明是——”
“我胡言？那要不要我將方才師兄您對我說的那些話向林師兄重複一遍？”唐棠扭頭看向林恕，委屈道：“林師兄，方才他一邊喊我小師妹一邊還……”
唐棠話未說完就捂著臉裝出一副哽咽得不能言語的模樣。
話藏半分，讓人浮想聯翩。
林恕頓了片刻，冷聲道：“除去戒律堂外，罰你們幾人清掃山門半年。”
“那是謝淵該幹……的活。”李遇還想爭辯，對上林恕嚴肅的目光一下子收了聲，不甘心地應了聲：“……是。”
透過指縫，唐棠看見幾人四散奔逃的模樣，險些笑出聲，拼命忍住笑意，肩膀卻止不住一聳一聳的。
林恕只見小弟子哭得傷心欲絕，猶豫了一番，還是抬手拍了拍唐棠的肩膀，放緩了聲音道：“別哭了，早些回去休息罷。”
唐棠不敢放下手，生怕林恕看見她偷笑的模樣，只低聲道：“謝謝林師兄。”
言罷，捂著臉轉身就往屋內跑去。
身後傳來林恕略顯嚴肅的聲音，“你若是也想參加弟子招新大會我可以幫你登記上，不過臨時再找人帶你入秘境恐怕有些難……”
在說謝淵？唐棠一扭頭，笑著喊道：“林師兄！謝淵他明日帶我入秘境！”
林恕看著方才還哭得傷心欲絕，轉眼間又笑出來的小弟子，一時間竟有些懷疑自己的眼睛，指著唐棠消失的身影，呆愣道：“她……？”
方才是不是在裝哭？
林恕無奈地捏了捏眉心，想起方才謝淵開啟引路石的那一幕，便道：“你願意帶她入秘境嗎？”
謝淵點了點頭，輕聲道：“嗯。”
“那好，你也早些回去休息罷。”
林恕說完便轉身離開了，走在小道上忍不住閉上眼，捏緊了眉心，懷疑是不是近日太過繁忙，導致他出現了幻覺，居然看見上一秒哭得傷心欲絕的小弟子下一刻又笑了出來。
未留意眼前的路險些撞上一人。
來人一襲紅衣，容貌妖豔，手中執劍，對他行禮喊道：“師兄。”
“靈鳶啊……”
還以為撞鬼了。林恕摸了摸自己的小心臟，嘆了口氣道：“這麼晚還在習劍？”
“嗯。”
“早些回去罷，明日你還要入秘境呢。”
“知道了，師兄。”
許靈鳶收劍正要離開，聽見林恕道：“明日你一人入秘境能行嗎？”
“師兄放心。”
*
原著中，孤身入境者不止謝淵一人。
唐棠看向校場，凌霄宗校場佔地面積極廣，兩側種著綿延不絕的桃林，風吹過，桃花瓣簌簌飄落。
校場外圍站著一紅衣女子，身形高挑，抱劍而立。
“唐棠。”
一聲輕喚打斷了的思緒，唐棠回頭，見謝淵向她走過來。
站在校場中央的林恕看向觀禮臺，收到指示後轉身開口道：“諸位——”
“拿到通關玉令即可離開秘境。”
“率先脫離秘境的奪魁者可自行選擇拜入哪位峰主門下。”
“鐺——”隨著一道悠遠的鐘鳴聲，只聽林恕沉聲道：“現在開啟秘境。”
隨著林恕話音落下，校場中的眾位師兄師姐掏出了引路石，湛藍色的光芒齊聚，瞬間便將眾人拉入了秘境中。
*
莽莽深林，不見月色。
秘境中的時辰會比秘境外流逝的更快一下，眼下已是深夜。
唐棠從雜草叢生的地上爬起來的第一時間就是找謝淵，可放眼望去，偌大的秘境中根本沒有謝淵的身影。
唐棠第一反應是，謝淵不會甩掉她自己去找通關玉令了吧？！
想到此，唐棠立即起身，尋找起謝淵的身影。
她一定要隨謝淵一起入秘境還有另一個原因——阻止謝淵找到透過玉令。
原著中，謝淵的確是第一個找到通關玉令的人，只可惜不僅沒能拿到玉令，還被半路殺出的妖獸所傷，險些喪命。
所以，無論如何，她現在都要讓謝淵遠離通關玉令。
可是……她現在該去哪找謝淵呢？
“咔嚓——”
秘境中荒草叢生，唐棠正猶豫著往哪邊走，前方忽然傳來枯枝折斷的聲音，於寂寂深林中顯得尤為明顯。
一時間，唐棠被嚇得大氣都不敢出，死死盯著發出聲音的方向。
只見一隻細瘦蒼白的手撥開了草叢。
“鬼啊——”
唐棠扭頭就跑，慌亂間一頭撞到了樹上，登時眼冒金星，昏昏沉沉的在原地轉了個圈。
然後就看見了謝淵。
一瞬間，唐棠像只小兔子一樣“噔噔噔”地竄了過去，一把抱住謝淵，哭得眼淚鼻涕一把抓，口齒不清道：“好……大……兒你……來救……我了……”
謝淵一個字都沒聽清，啞聲道：“你先……鬆手……”
兩人說話皆是斷斷續續的，一個是被嚇的，另一個是被勒的。
唐棠不語，只一味地抱得更緊。
待情緒平復後，唐棠才鬆了手。
“謝淵，你覺得我們應該往哪走？”
唐棠吸了吸鼻子，退後兩步望著謝淵，一雙杏眸沾水，眼眶泛紅看起來更像只小兔子了。
謝淵靜默片刻後，抬手指了個方向。
看樣子通關玉令在那個方向。
“好。”唐棠指著與謝淵相反的方向道：“我們走這邊。”
謝淵：“……”
兩人一前一後走在小徑上，唐棠心情十分愉悅，心想著帶謝淵在這裡兜兩個圈子，那邊應該就完事了，到時候再和謝淵一起過去。
這樣既能避免謝淵受傷，又能順利離開秘境。
走了沒多久，前方忽然傳來流水聲，聲勢浩蕩，彷彿近在眼前。
唐棠心中一驚，猛地回頭想攔住謝淵。
然而謝淵已經先她一步伸出手，撥開了前方遮擋視線的雜草叢。
“找到了。”謝淵沉聲道。
順著謝淵手指的方向，唐棠看見了懸浮在瀑布正上空的通關玉令。
唐棠猛然間意識到，無論走哪條路，謝淵都會是第一個找到通關玉令的人。
又是可惡的劇情殺！
唐棠晃神間，謝淵已經拔劍斬落攔住去路的雜草。
身形挺拔，劍法乾淨利落。
眼前瞬間豁然開朗，奔騰的水流從近百米高的懸崖峭壁上飛瀉而下，如鮫綃萬幅。
唐棠抱著謝淵手臂，一邊拼命往回拽一邊喊道：“不行！你不能去！”
謝淵站在原地不動，連身形都不曾歪幾分，面無表情地看著唐棠費盡九牛二虎之力試圖將他拉動。
“為甚麼我不能去？”
謝淵垂下眼眸，不由自主地想到了曾經師兄說過的話。
那時他剛入宗門不久，清掃完山門聽到了弟子習劍的聲音，便爬到樹上想看看，不料被師兄瞧見，痛罵他不好好幹活，即便他解釋自己已經打掃完了也無濟於事，反而招來一頓毒打。
那是他入宗以來挨的第一頓打，躺在地上的時候連呼吸都感覺疼，卻還要忍受對方嘲弄。
區區一個灑掃弟子，還妄圖修行，真是可笑。
原來，都是一樣的。
謝淵看向唐棠的目光中不自覺染上了幾分陰鬱。
唐棠不知道謝淵心中所想，只想將他帶離此處，喊道：“你就是不能去！水裡面有——”
話未說完，唐棠一下子被甩開，一時站不穩跌倒在地，她一臉錯愕地回頭，卻見謝淵已經轉身向通關玉令走去。
唐棠不顧一切大喊道：“水裡有妖獸！你不能去，謝淵！”
謝淵側首，微微抬起頭，泠泠月色籠罩著他，眼瞼投下一片陰影，顯得神情越發陰鬱，開口時聲音冷若冰霜：“唐棠，你的謊話未免太拙劣了。”
新人秘境中只有通關玉令，率先拿到者視為秘境奪魁者。多年來，凌霄宗的弟子試煉皆是如此，從未有秘境出現妖獸一說。
聞言，唐棠愣住，難不成他以為自己騙他是為了搶奪通關玉令？
唐棠猛然間覺得自己像個跳樑小醜，為了完成系統的要求，達成所謂的HE結局，她用盡渾身解數替謝淵解圍，可謝淵呢？
他竟然懷疑自己想要和他爭搶通關玉令。
他們之間從昨晚開始建立起的友誼頃刻間便蕩然無存，脆弱得彷彿一張白紙。
唐棠只覺得委屈，手指不自覺地攥緊，饒是如此，她還是試圖阻攔謝淵的步伐，啞聲解釋道：“我沒有想和你搶奪通關玉令……”
謝淵不再聽唐棠的解釋，先一步動身，踏石飛躍而起。
通關玉令自始至終都懸停在瀑布的上空，水中亂石嶙峋，眼看謝淵就要碰到通關玉令之時，水中忽然傳來一聲震天巨響，水面也隨即激盪起來，玉令頃刻間便被飛流直下的瀑布吞噬，轉瞬便不見了蹤跡。
唐棠跪坐岸邊，清楚地看見水中的一塊石頭動了起來，原本平坦的石面上忽然炸開一層黑色的鱗片，於皎潔的月色下反射著粼粼幽光。
謝淵低頭看見水中巨石的變化，瞳孔猛地收縮，迅速退至岸邊。
水中的“巨石”忽然潛入水底，下一個瞬間猛地衝出水面，唐棠來不及躲閃，被劈頭蓋臉地潑了一池冷水。
溼發粘在額頭，唐棠咬著下唇，望向謝淵，眼底地委屈不言自明。
謝淵早已閃身躲至樹後，渾身上下乾乾淨淨的，沒有沾上一滴水。
二人視線相接，謝淵沒有言語，只是忽然間眸光一凜，伸手將唐棠拽了過來，唐棠躲閃不及，一下子撞進了謝淵懷中。
尚未反應過來，只聞身後“轟隆——”一聲巨響，唐棠側首望去，只見她方才所在的地方赫然被砸出一個大坑。
巨大的黑色蛇尾尚未收回，悉悉索索地來回擺動著。
一瞬間，唐棠被嚇得雞皮疙瘩都起來了，捂著眼睛就往謝淵懷中躲。
透過指縫，唐棠看見了水中的巨物的真面目，遍佈黑色鱗片的巨蛇吐露著紅色的信子，發出“嘶嘶——”的嗡鳴，妖異的豎瞳散發著幽幽綠光。
見此情景，唐棠被嚇的腿都軟了，幸而有謝淵扶著，不至於一屁股癱倒在地上。
那雙幽綠的豎瞳來回掃蕩著，忽然間猛地一收，緊接著下一瞬蛇尾就掃向了謝淵和唐棠躲藏的地方，粗壯的樹枝眨眼間就被攔腰斬斷，倒向一旁發出劇烈的轟鳴聲。
謝淵反應迅速，猛地推開唐棠，閃身避開，隨即拔劍而起，劍光凌冽，斬向妖獸。
唐棠被甩至一旁，手腕擦過地上的碎石，傳來一陣灼熱的痛感。
“不行……”
腕上的傳來的痛感唐棠有些失神，卻仍堅持咬著牙掙扎起身，她要找人來救謝淵。
許靈鳶……她要找到許靈鳶，原著中斬殺妖獸騰蛇並拿到通關玉令的秘境奪魁者，並順帶救下謝淵的人。
可、可她甚麼時候出現呢？
眼前劍光飛舞，謝淵同妖獸纏鬥廝殺，鋒利的劍身砍在騰蛇黑色的鱗片上，卻不見絲毫血色，反倒是劍身因此多了幾處豁口。
唐棠腦中思緒萬千，忽然間想起原著中許靈鳶出現的時間節點，是在謝淵瀕死之時。
難道……她要等到那個時候才會出現嗎？
一次又一次的劇情殺讓唐棠意識到，不到關鍵時刻，劇情所需的人物是不會出現的。
怎麼辦？難不成真的看謝淵瀕臨死亡？
一時間思緒紛亂，只聞“鐺——”的一聲脆響，一截斷劍擦著唐棠耳側飛過，釘在了一旁的樹上。
唐棠抬眸，看見謝淵喘著粗氣半跪在岸邊，手中剩下的斷劍勉強地撐在地上。
水中的騰蛇一寸一寸慢慢靠近謝淵，幽綠色的瞳孔微微眯起，彷彿是對獵物的不屑嘲弄，不斷吐露的信子釋放著令人不安地氣息。
在距離謝淵只有一步之遙時忽然停了下來，唐棠一顆心猛地懸了起來。
一人一妖對峙半晌，那妖獸突然暴起發難，張開血盆大口撲了上去。
唐棠失聲道：“謝淵——”
妖獸原本隱藏在水中的大半蛇身探出水中，阻隔了唐棠的視線。
一時間，周遭彷彿都安靜了下來，耳邊只聞瀑布傾瀉而下的聲音，黑色的蛇身盤旋扭曲，唐棠被嚇得愣在原地。
忽然間，一道寒光閃過，唐棠看見一柄斷劍正斜插在妖獸口中，讓其無法咬合，只能發出瘋狂扭轉著蛇身，發出刺耳的嘶吼聲。
謝淵站在蛇口邊緣處，腥臭的氣息撲面而來，妖獸尖銳的獠牙距離他肩膀只有一寸之餘，稍稍不注意便會刺破他的胸膛。
“跑——！”
力竭嘶啞的聲音傳入唐棠耳中，唐棠猛地回過神來，看見謝淵狼狽的苦苦支撐，凌亂的髮絲掩住了那一雙陰沉的黑眸，可她卻感覺到碎髮下的雙眸分明在看向自己。
到了如此境地，他還有空擔心旁人。
唐棠看著那妖獸身上附著的黑色鱗片，猛然間想起她曾經寫下的設定：妖獸騰蛇，其身附黑鱗，堅不可摧……
既然是蛇的話，那弱點只有一個——
“謝淵！”唐棠將手中長劍擲了出去，喊道：“打它七寸！”
聞言，謝淵猛地用力推開蛇口，翻滾著向後撤去，接過劍後迅速拔劍，閃身至妖獸身後，一躍而起猛地刺向其腰腹七寸處，原本堅不可摧的鱗片瞬間炸開，鋒利的劍尖穿透蛇身，謝淵眸光一凜，用盡全身力氣將妖獸徹底貫穿。
眼看妖獸徹底沒了聲息，謝淵這才卸了力，半跪在岸邊，一手執劍撐在地上，喘著粗氣。
“謝淵！”唐棠爬起來立刻跑向謝淵，半跪在他身側看見他渾身黑衣被鮮血浸透，手忙腳亂地想去檢查他身上的傷口，“你受傷了！在哪？讓我看看！”
謝淵側首，微微垂眸看向唐棠，月光落在他被汗水浸溼的髮梢，眉骨投下一小片陰影，掩住了眼底的情緒。
他低垂著腦袋，輕握住了唐棠在他身上亂摸的手，沉默了半晌，忽然低聲道：“對不起。”
唐棠一愣，“嗯？”
“是我觀察得不夠仔細，沒能注意到水中的妖獸，害你……落入險境。”謝淵平復了呼吸，道：“我沒想到秘境中會出現妖獸。”
謝淵抬眸看向唐棠，眼底的歉意和脆弱一覽無餘。
自從母親離世後，他再不曾感受旁人的善意，乞食、偷東西……為了填飽肚子，甚麼樣的壞事他都幹過，他也自知這樣的自己沒資格得到別人的善待。
所以，當師兄弟打罵他時，他從不還手，要他去頂罪也默默接受。
他一直以為世上所有的人都會如此待他，可有人不一樣。
同那些欺凌他的師兄弟不一樣。
“唐棠。”謝淵看著唐棠，言辭懇切道：“對不起。”
唐棠被一連串的道歉驚得不知所措，她明顯感覺到謝淵的情緒不太對勁，卻不知為何，只能開口輕輕地詢問道：“你哪裡受傷啦？先告訴我好不好？”
謝淵搖了搖頭，啞聲道：“我沒受傷。”
“那、那就好……”
唐棠不敢多言，想掙開謝淵握著她的手，卻不小心蹭到了手腕處的擦傷，猛地一吃痛，忍不住喊出了聲：“你先鬆手……”
謝淵這時才注意到了唐棠手上的傷，握緊的手立即鬆了鬆，但是沒有放開。
他方才推開人時沒注意力道，唐棠纖細的腕骨處一片驚心觸目地擦傷，還在不斷往外滲血。
謝淵沉默著撕下一截衣襬，認真地唐棠包紮好了傷口，又再度道：“對不起。”
唐棠疼得呲牙咧嘴，聽見謝淵的道歉又有些想笑：“你只會說這三個字嗎？”
謝淵看著她不說話，眼神乾淨地宛如一隻小狗。
唐棠收回手，看著緩緩沉入水中的妖獸，催促道：“我們快離開這裡吧。”
謝淵點了點頭，起身踩著騰蛇尚未徹底滑落水中的屍體，走向瀑布中央。
唐棠拎著裙襬跟了上去，蛇身溼滑粘膩，唐棠不慎腳下一滑，眼看要跌入深不見底的瀑布之中，千鈞一髮之際，謝淵出伸手拉住了她，同時另一隻手碰到通關玉令，二人一齊離開了秘境。
“住手——”