初具人形
“今日，是姐姐做薩滿嗎？”女孩拉著婦人的手問道。
“不久前不是開祭過了嗎？怎麼又要祭祀，這樣下去，我這個月還能吃上肉嗎？”她抱怨，被婦人點了下，閉上了嘴。
天氣越發炎熱，站了一會兒，山寨人們便渾身出了汗，太陽火辣辣的。
周圍的人們都在說甚麼，崔令容並不知道。
她站在空地中央，面前擺著供案，隨著祭品被一臺臺的抬上來，胸口的黑球震顫不已，傳達出進食的迫切。
別急，很快了。
她在心中默唸，黑球似乎也感覺到了她的想法，安靜下來不再作妖。
眼前的桌子被放滿，都是些蔬果，肉類則按照崔令容的要求，並沒有切好再用小碗去裝，而是把整隻牲畜放在一邊，排排列好。
“女郎，所有牛羊雞都在這裡了，前面那是一整頭豬，剛殺的。”山匪低聲道。
崔令容看去，那隻豬還滴著血，血液流在了下面接血的盆裡。
“我知道了，謝謝。”
她點點頭，走上前執起線香，用燭火點燃，旁邊的山匪高喊：“祭祀開始！對山神跪拜——”
一群人齊刷刷跪下了，頭頂對著供案，全體安靜如雞。
她回頭放眼望去，附近跪了滿地的人，只有她一個人站著，滿地的黑腦袋，她卻看向了更高更遠處的山巔，雲霧繚繞。
“念祭文——”
直到這裡，流程都與上次祭祀別無二致，唯一需要更改的，就是將祭品埋入土中的行為了。
讀了一遍祭文後，崔令容道：“讓所有人都轉過去，背對我，額頭頂著土地閉上眼，無論聽到甚麼都不要回頭。”
旁邊的人大喊複述幾遍，聲音迴盪在上空，讓所有人都能聽到，然後便取過卷軸回到人群中去了。
崔令容掃視一圈，無一人抬頭，應當看不到她的動作，但也不能放鬆警惕。
她拉出項鍊，拿起桌上的剪子剪斷黑繩，解放了這顆小黑球，將球放在掌心，靠近那頭才宰殺不久的豬，用身體擋住手上動作李伯寅。
黑球傳來雀躍的情緒，一頭栽進了豬肉裡。
進食的同時球體緩慢下陷，沒幾個呼吸，彷彿是覺得速度太慢，小黑球融化開來，化成了一層粘液，將身軀儘可能的延展拉長，意圖覆蓋更多更大的地方。
崔令容行事怪異，人們難免好奇。
尤其是孩子，老忍不住回頭想去看看究竟在做甚麼，卻被身邊的家長按頭阻止，只得惺惺作罷。
眼前的豬一點點消失，被吃了個精光，木板車上只殘留的些許深色痕跡，彰顯著這頭豬曾經的存在。
它縮回一個球，還跳進盆裡打了個滾，裡面的血水也被吸收得一乾二淨。
崔令容蹲下捏起它，整顆球黑亮亮的，表面光滑，摸起來似乎又大了一圈，照這樣下去，不知究竟能長到多大，一頭豬竟然只讓它長這麼點。
“嗷噗。”
它又發出那種奇怪的聲音，崔令容不明白它在表達甚麼，但最要緊的事是讓它吃飽，便走到了其他祭品面前，放下手。
能入口的祭品如法炮製，盡數進了它的肚子，桌上地下只剩了它不吃的蔬果。
原本小小一顆球，現在變得約有手掌大小，抓起來五指勉強合攏，指尖相接。
把球塞進衣襟裡，崔令容壓低聲音，用氣音警告：“回屋前，不許亂動，也不許發出聲音，明白了嗎？”
“噗。”
她聽不懂，無奈壓緊了衣服，雙手護於身前，寬袖交疊遮擋住了衣襟，這樣即便它亂動也不會被看到。
崔令容原地轉了一圈，又在附近前後踱步，一來一回，發覺它沒甚麼動靜，外面也瞧不出甚麼，這才開口說話。
“都結束了，起來吧。”
離得近的最先聽到，一骨碌爬了起來，空空如也的供案赫然在目，他瞪大了眼。
“沒了？那麼多，大家可是搬運了將近半個時辰的祭品，全都沒了？”
石頭衝上前，掀開案上紅布掏底，空無一物，左右望去，更是找不到那些消失的祭品能跑去哪裡。
崔令容是個弱女子，無法搬這麼多東西，黑雲寨裡也不會有人在祭祀上幫她作假。
那麼就只有一個可能。
“山神收走了我們的奉上的祭品？”他聲線顫抖。
崔令容難以承受他們炙熱的目光，後退一步，打好的腹稿被忘得一乾二淨，她只說了一句：“嗯，祂很滿意。”
就這麼一句，引來了整個黑雲寨的狂喜。
對他們來說這不僅是被山神原諒，能避免災殃的證明，更是他們未來能獲得山神庇護與賜福的可能。
有了能與神溝通的方式，距離被庇護的那天還會遠嗎？
人們已聯想到遙遠的未來，卻全然不知他們所祭拜的山神，從一開始就不存在。
崔令容以為他們只是因被神靈原諒而過度歡喜，對此無法理解，便藉口與神溝通需要消耗力量，會讓身體疲憊，先行回到了屋子裡。
關上門，她背靠門板緩緩下落，蹲在了地上，眼神呆呆的盯著漂浮在地板上的浮塵。
片刻後，她拉開衣襟，把黑球取出來。
“嗷噗。”
黑球掙扎著跳出來，蹦到了地上，彈跳幾下，滾到了她腳邊，黑漆漆的球體邊緣慢慢伸出一個小角，像人一樣揮了揮“手”。
崔令容伸出一根手指，頂在了這個小角的尖端，觸感是綿軟的，看著互相觸碰的兩個尖尖，心裡憋著的氣突然鬆開，那種如同被甚麼一直壓著的感覺驟然消散。
她忍不住笑了笑。
“怎麼，今天吃那麼多應該不餓了吧。”
“噗。”
崔令容把它撿起來坐上床，讓他躺在了裙面上，圓溜溜的黑色瞳孔與球體的倒影重合，分毫不差。
“你能聽懂我說話嗎？”她試探道。
“嗷噗。”
崔令容猶豫了一會兒，她希望它就是李伯寅，但又怕試探結果打碎了自己的盼望。
“你分得清左右嗎？”她頓了頓，把它擺正，將那個小角放在了左邊：“先揮揮你的左手，然後再動動右手，讓我看看。”
黑球又滾動了一圈，隔著幾層衣物挨住她的小腹，安靜一會兒就彈出了另一個角，對著她晃了晃。
這是它的左手。
然後是之前就長出來的角，那是右手。
然而光是這樣仍舊說明不了甚麼，還可能是誤打誤撞，需要其他的證明。
“你往我的左邊滾一下？”
聞言，黑球往她的左手邊挪了挪，這下崔令容總算確定了，它聽得懂人話，能理解人類的思維。
“我沒問一句，你就動一動手回答，動左手代表是，動右手代表否？能聽明白嗎？”她提醒道，這個遊戲，在李伯寅當貓的時候也玩過。
黑球揮了揮它左邊長出來的角。
崔令容深吸一口氣，緩緩問道：“你是李伯寅嗎？”
黑球呆立當場，一動不動。
崔令容不解，難道是她問的太籠統，容易被誤解，她曲起手指敲了敲它：“怎麼不回答？那我換個說法，你是小虎嗎？”
小腹一重，是它又往裡面鑽了鑽，陷入柔軟的布料當中。
然後緩慢地晃了晃左手。
崔令容先是疑惑，接著意識到這個動作的含義，呼吸都放輕了，雙手捧起它，明明唇邊露出了笑，眼眶卻溼潤了。
“太好了，你沒死。”
她微紅著眼，看著眼前這個球，既感到了釋然，又覺得有些滑稽，破涕為笑。
“你真的我當時多害怕嗎？你要是不在了，我逃出來也沒有意義，倒不如當時就死在那兒。”
黑球在手心裡滾動，蹭來蹭去，像是在撒嬌，兩個角往一處使力，趴在了她的食指上，兩個尖夾住了手指兩側。
“嗷噗。”
離近了看，崔令容才發現這個怪異的聲音是怎麼傳出來的，它是在表面形成個洞，然後將這個洞封堵，就變成一個被包圍了的氣泡。
然後它用力將這個氣泡推出去，突破了球體表面，就會發出噗的一聲。
但是這撒嬌的模樣，崔令容從未見過，李伯寅從前只是有點笨，思維不太靈活，莫非變得虛弱之後，也會影響性格。
想象著他用人形撒嬌的模樣，又回憶起他做貓時的模樣，以及那些遵循生物本能的可愛舉動，思維逐漸飄遠。
“咳咳……好了，現在應該告訴我，這個木雕是不是你帶過來的吧？”崔令容擦了擦眼淚，回神認真詢問。
黑球回答了是。
崔令容趴上床榻，伸長手臂從軟枕的另一側拿來木雕，與它放在一起，球體便瞬間轉軟，爬到了木雕上面，在頂端滿足地棲息。
她接連又問了幾個問題，包括繼續是否能恢復、是否還能擁有人形等問題，李伯寅揮動的都是左手。
能恢復就好。
崔令容將自己摔上床榻，看著房梁，閉上眼任憑自己陷入黑暗。
總算是塵埃落定了。
她連日以來緊繃著精神，焦躁感難以言說，難以排解，來到黑雲寨以來，這才是她第一次真正安心的入睡。
黑球湊近，聽見她的呼吸平穩放緩，得知她睡著了，於是艱難扒拉著木雕，趴到了她的肚子上相陪。
陽光下，窗外偶爾傳來悅耳的鳥叫。
又過了幾日，因黑雲寨眼中的祭祀格外成功，崔令容這段日子過得格外清閒，吃的也比前段時間好上一些。
李伯寅也吃得多了點。
據他所說，祭祀之前的他處於沒有神志的狀態，僅剩的那一點軀體，還不足以往的千萬分之一，無法支撐他思考，便只攜帶了生存本能。
飢餓。
現在不用祭祀，他也能吃活物了，比起煮熟了的肉食，血淋淋的生肉雖然可怕，但似乎對他更有用。
崔令容也只好背過身，捂住耳朵，不去聽不去看了，她實在害怕那種場景。
事到如今，許多事情對上了號。
在崔府和尉遲公廨裡失蹤和失去的牲畜，都是李伯寅半夜出去偷吃的，她以前竟然完全沒想到。
但黑雲寨看牲畜，比那些名門望族看得更緊，畢竟事關每個人的肚子，不得不慎重。
崔令容起初很是緊張，但凡有不妙的苗頭，她便帶著李伯寅偷跑。
不過後來，他們派人蹲守多日仍然抓不到偷牲畜的小賊，雞圈裡的雞卻還是每隔幾日消失一隻，面對無法解釋的狀況，他們便直接將失蹤的牲畜與山神聯絡了起來。
連日吃下來，李伯寅也開始初具人形，雖然暫時只有個輪廓，但可以開始說話溝通了。
只是偶爾晚上崔令容睡醒，睜眼時會被他嚇一大跳。
一個漆黑卻高大的人形黑影，黑夜裡立在榻邊，躺在身邊，驚悚大過一切。
白天時烈陽高掛，她便覺得還好，看久了，這猙獰的黑影還有些可愛。但到了晚上，她的想法便立即轉變。
崔令容睡到日上三竿才起，這兒無人監督她晨起，想睡多久睡多久，手一伸往身側拍去，撲了個空。
她尚且迷糊的腦子立即清醒了，猛地睜開眼：“李伯寅？”
不在。
屋內到處都沒有，跑去哪兒了？到外面去了？她連忙穿好衣服，急匆匆推門而出。
“哇嗚哇哇哇哇——”
三四個小孩的哭聲，魔音貫耳，她看向地面，就見幾個掛著鼻涕的小孩坐在地上，對著一個方向哇哇大哭，時不時打幾個嗝。
順著孩子們的視線看去，就見到一個長手長腳，腦袋上沒有五官的黑影立於空地，指尖不斷滴落黑色粘液，掉到地上，又從足部匯聚起來。
黑白兩色在軀體表面流動，他張嘴，嘴巴的部分出現了一個黑洞，聲音四面八方傳來：“來人，了。”
他面前還躺著兩個男人，地面散落了兩把斧頭，等於帶著武器來的。
身上沒有傷口，也沒有血腥味，應該只是被李伯寅打暈了。
崔令容看了看地上因為沒人管，逐漸轉為抽泣的小孩，上前幾步擋住孩子們的視線，抓住他的手腕拉到樹蔭底下。
上下打量一番，看起來沒事，才問道：“誰來了？”
“山匪。”
又是山匪。
但他說的山匪肯定不是黑雲寨的山匪，這麼些天，她也沒問過附近山頭上是不是還有其他寨子，主要是對外界瞭解不足，經驗缺乏，沒想到還有這一層。
如果有其他山匪，估計是知道黑雲寨當家的沒了，這才敢來。
“他們要進門，被發現，還打小孩，我，才出門。”李伯寅磕磕絆絆解釋道，他不希望崔令容誤會。