第25章 打探 薄荷油一瓶五百文。
李大夫連帶著掌櫃周大夫可真是望穿秋水, 終於把鍾映菱給盼過來了。
掌櫃早上剛見到他確實也?提了句，東家那邊又來信了，要是今日再見不到鍾姑娘, 就?讓他上門一趟，必須買到剩下的?薄荷油。
這?段時間裡，醫館用那瓶未塑封過的?薄荷油試著做了行軍散和避瘟散, 各位大夫都斷定藥效比未加薄荷油的?要好，給對症的?患者用了確實見效很快。
那日用薄荷油救醒急痧的?老漢, 這?事被圍觀的?眾人傳揚出去，連帶著百草堂大夫的?醫術都被高看?三分?, 那薄荷油更是被傳得神乎其神。
百草堂自那天后生意好了不少，不管大小?病症，大家都更願意來百草堂看?病。
聽說西河堂和壽仁堂因此冷清不少, 私底下派人打探這?薄荷油的?來歷, 找尋賣薄荷油的?人。
好在掌櫃提前敲打了醫館裡的?所有人, 不許他們外洩任何有關薄荷油的?訊息。
在雲州府東家那邊沒傳訊息過來前, 掌櫃的?私下和李大夫說過，這?薄荷油藥效確實比薄荷好數倍，初步定下想以三百文一瓶向鍾姑娘購買。
其實掌櫃的?也?讓曬藥房裡炮製藥材最厲害的?老黃試著能不能做出薄荷油來。
畢竟對外買的?不如自家做的?, 要是醫館自己能做出薄荷油來, 就?不用受制於人。
李大夫聽說這?事後私底下留意過。
醫館收了不少鮮薄荷給老李用。
老李把鮮薄荷搗鼓碎了得到些綠色汁液，看?著好像有點薄荷油, 但怎麼也?沒辦法?分?離出來，弄不成?顏色清亮的?薄荷油，藥效上根本沒法?比；
老李又採用蒸煮的?法?子，將鮮薄荷直接上鍋蒸煮，得到一鍋渾濁的?液體。
他又反覆熬煮, 沒得到薄荷油，反而做成?了薄荷膏。藥效比不上薄荷油，還不易儲存。
聽說後面?老李又試了好幾個別的?法?子，但都沒成?，所以掌櫃才初步定下三百文一瓶的?價錢。
近日雲州府東家傳來訊息，交代這?薄荷油有多少買多少，貴點也?沒關係，儘快送回雲州府去。
李大夫因著和鍾映菱最熟，又是收購薄荷油的?大夫，才得到掌櫃的?私底下的?透露。
原來這?薄荷油竟是入了西北威遠將軍府的?眼，在軍隊中能起到驅蟲防疫的?作用，武將們也?能借此提神醒腦，更能集中精力。
於是掌櫃的?更急著買薄荷油。
這?會李大夫說完那句著急的?話後，還是耐心先看?了鍾姑娘兩人背來的?藥材，見是乾製益母草飲片，直接讓藥童拿去檢視?過稱。
鍾姑娘賣過乾製益母草飲片，炮製到位品質上乘，他自是信任的?。再者這?藥材尋常，藥童也?有能力分?辨定品。
鍾映紅見李大夫似有重要事情要和菱娘講，不知?道?自己是否合適聽，乾脆和藥童一起背乾製益母草去過稱。
等兩人走開?，李大夫喊鍾映菱到偏僻的?角落說話。
他開?口?道?：“鍾姑娘，你那薄荷油藥效非常好，我們醫館願用五百文一瓶購買你手頭上所有的?薄荷油！以後只要你有新的?薄荷油，隨時送來我們醫館，我們都買的?。”
鍾映菱瞭然：“可是最近有病患救治用上薄荷油了？”
五百文一瓶，這?價錢比她預期的?要高一倍有多，絕對超乎薄荷油本身該有的?價值。
就?是賣到高價了！
鍾映菱自是高興的?。
李大夫頷首，把上回救治急痧老漢的?事說了遍，又說醫館做的?新增了薄荷油的?行軍散、避瘟散確實藥效好上不少。
他省去雲州府東家和西北那邊的?事，還有自家醫館試做薄荷油不成?的?事。
鍾映菱點頭：“原來如此，薄荷油能起到這?麼好的?藥效救人，我也?很高興。”
“不過因著不確定醫館對薄荷油的?需求，我這?回過來也?沒帶剩下的?薄荷油……”
李大夫笑了，當即說道?：“只要鍾姑娘你願意賣，我們跟你回家去取薄荷油行不？”
鍾映菱點頭：“那自然是可以的?。”
她們簡單談妥這?事的?功夫，藥童回來：“李大夫，兩筐益母草分?別有兩斤六兩重和三斤二兩重，品質和先前鍾姑娘送過來的?一樣上乘。”
李大夫點頭：“那就?按先前二十二文的?價錢結賬吧。”
藥童應好，跑去賬房支錢。
鍾映菱賣益母草賺到七十文，鍾映??x?紅得到五十七文。
這錢比起先前上山採藥炮製好來賣少很多，還搭上了兩個多月的?栽種功夫。
鍾映紅還是很高興。
這回賣益母草賺的少那至少也?是賺到了，移栽回來的?益母草本來就?少，自家菜地就種那麼小塊能盼著賺多少錢？
最重要的?是，等七月收集完益母草的種子，以後大片種起來，賺的?錢自然就?多了。
鍾映菱從採收完益母草，估摸著斤兩就?對這?價錢有所預料。
鮮益母草水分?含量極高，炮製陰乾後掉秤很厲害，院子裡菜地種了大半最後得這?三斤二兩的?乾製益母草飲片。
鍾映菱掂著手上這?七十文銅板也?滿意了。
最初移栽益母草到自家院子裡種，她是為了留種，這?回採割炮製售賣都是順帶的?。
李大夫交代：“你們稍等會，我收拾下就?來。”
鍾映菱應好。
鍾映紅妥帖將五十七文錢收好，湊近問：“菱娘，李大夫要做什?麼？”
鍾映菱低聲解釋：“李大夫要跟我們回村拿那油，我今天忘帶過來了。”
她先前有和二叔家說過薄荷油的?事，他們都知?道?薄荷油是比干薄荷更珍貴的?東西。
鍾映紅反應過來，原來剛李大夫是找菱娘說薄荷油的?事。
她點頭沒再多問。
李大夫很快提著個包裹出來，身後還跟著方才的?藥童，他招呼道?：“我們走吧。”
鍾映菱和鍾映紅各自背上揹簍，跟著走出醫館。
李大夫直接掏錢僱了輛牛車，一行人坐牛車往鍾家村去。
這?個點多數人都在地裡勞作，就?連村口?愛聚著的?碎嘴子大娘們都不見蹤影，車伕一路趕著牛車到鍾映菱家門口?。
鍾映紅見沒自己什?麼事就?先回家，她敞開?著大門，這?樣菱娘有什?麼事也?能喊到自己。
鍾映菱招呼李大夫和藥童到堂屋坐下，大門敞開?著避嫌。
她回房去，意念一動將存在外界揹包裡的?十九瓶薄荷油取出來，藉著包裹捧到客廳。
“李大夫，這?是剩下的?十九瓶薄荷油，你可以查驗下。”
李大夫接過，見瓷瓶和上回裝薄荷油的?瓷瓶一樣，又蠟封住了，索性也?就?懶得拆，免得藥效跑了。
他笑道?：“不用查驗，我信鍾姑娘。”
把這?十九瓶薄荷油寶貝地裝入帶來的?包裹，李大夫拿出帶來的?銀兩給她。
“鍾姑娘，這?是十九瓶薄荷油的?銀錢，還有上回五瓶薄荷油補的?錢，一共十一兩銀子。”
方才雖然在醫館的?曬藥院裡，周圍人不少，李大夫想了下還是決定到鍾姑娘家裡再給錢。
最近西河堂和壽仁堂都在找尋賣薄荷油的?人，鍾姑娘又是先前來醫館賣過薄荷的?，難保不會因著這?十一兩銀子被有心人猜出來。
想到這?，李大夫又簡單說了這?事，提醒：“醫館這?邊掌櫃已?經嚴令所有人不許往外洩露半句話，鍾姑娘你這?邊也?留意些。”
“西河堂……他家的?手段有些下作。”
身為百草堂的?大夫，他自然希望藥效奇好的?薄荷油只賣與百草堂。
其實他不應該提醒這?事的?，自家防著不讓別家醫館知?道?薄荷油賣主是誰，容易讓鍾姑娘知?道?百草堂的?心思，可能鍾姑娘會藉此提高價錢或聯絡西河堂、壽仁堂賣高價。
但李大夫見過鍾姑娘家的?悲慘事，又和她打過幾回交道?欣賞其堅韌自強的?品質，到底忍不住提醒幾句。
鍾映菱拿到十一兩銀子高興，又聽李大夫說這?事，臉上的?笑意收斂不少，鄭重點頭：“多謝李大夫提醒，這?事我會注意的?。”
她想了下表態，“百草堂懸壺濟世，收購藥材價錢也?公允，加之有與李大夫的?緣分?在，我最初才會上門賣藥。現?在也?一樣，還是更想和百草堂打交道?。”
李大夫臉上的?笑容深了幾分?：“那是我們百草堂的?榮幸了。”
薄荷油買到手，他也?不久坐，起身準備回去。臨走時不忘交代鍾映菱，讓下回薄荷採收後多弄些薄荷油賣，有多少醫館要多少。
鍾映菱笑著應好，送他們離開?。
車伕架著牛車出了村口?沒多遠，李大夫下了決定讓停下，承諾多給錢讓車伕在這?等著，他和藥童往回走。
藥童方才在鍾姑娘家一聲不吭，心裡震驚。
先前還高興李大夫外出帶自己是看?重他，聽了那些話滿腦子只剩下——我這?把死嘴可得閉緊了啊！
藥童跟著往回走，低聲問：“李大夫，我們這?是要回鍾姑娘家嗎？”
李大夫：“我們去看?下農田。”
藥童：“農田？”
李大夫大步往鍾家村農田的?方向走去。
鍾家村的?農田很好認，大片在村房子南側，遠遠望去一片綠。
早先進?村後去鍾姑娘家時，李大夫就?留意到了。
他這?會想去看?下鍾映菱種的?薄荷地，又不知?道?具體在哪，只能碰運氣去看?看?了。
剛李大夫想讓鍾姑娘帶自己去薄荷地看?下的?，他有些好奇本該山野自然生長的?薄荷種在農田是何模樣。
話到嘴邊，李大夫又打消這?念頭。
鍾姑娘帶著他們去農田太招人眼了，回頭讓村裡人瞧見傳出去，要因此惹了那兩家醫館注意才叫得不償失。
坐在回城的?牛車上，剛出村不久，李大夫念頭又起，想著兩人路過遠遠一看?應該不礙事。
這?會他們快步走，很快走到最近的?一片農田，一片又一片的?綠簌簌隨風搖晃，偶爾露出穗頭來，對面?盡頭隱約還能看?到流淌的?河流。
李大夫年紀大了看?不真切，粗略地搜尋著薄荷的?蹤影。
倒是藥童年輕眼力好，伸手指著一處方向低聲道?：“李大夫你看?那邊，最靠近河流那裡有塊地明顯要比周圍的?水稻矮不少？那應該就?是薄荷吧？”
李大夫順著望過去，綽綽約約地好似是比周圍的?水稻矮不少。
這?個時節農村的?水田裡都是水稻，有不一樣的?那必然是薄荷了！
他點頭：“過去看?看?。”
李大夫生怕直接順著田壟間隙走過去惹鍾家村的?人注意，特意帶藥童沿著村路繞一圈到河流那邊的?田地去。
他們兩人才走遠，在地裡勞作的?男人抬起頭望去，疑惑嘀咕：“我剛好像聽到誰說薄荷來著？”
男人見那兩人背影，一個穿著長袍一個穿著短襦，一看?就?知?道?不是村裡人！
奇怪！
李大夫和藥童靠近這?片低矮許多的?田地，一眼認出這?畝地上長著的?一株株就?是薄荷。
想起鍾姑娘說，上回那些薄荷都是從自家地裡採收的?，李大夫再看?這?畝地裡的?薄荷，許是第二茬剛生長起來還很嫩，但長勢很好，撲面?而來的?生機。
這?種薄荷採收炮製後不怪乎品質上乘，還能做出藥效奇好的?薄荷油。
李大夫看?了會，這?種薄荷看?起來好似與周圍種水稻沒什?麼特殊之處。
明面?上非要說一個，那就?是薄荷貼著地面?生長很嫩，水稻半截淹在水裡長得很高。
他蹲下摸了株薄荷，明顯感覺周圍田地的?人若無若無的?視線。
親眼看?過鍾姑娘種的?這?畝薄荷，李大夫也?不多耽擱，起身道?：“我們回去吧。”
坐牛車回到醫館，藥童接著去忙活，李大夫提著裝了寶貴薄荷油的?包裹去找掌櫃。
周大夫開啟?包裹看?到熟悉的?瓷瓶笑道?：“可算是買到了，東家那邊剛還來信催呢。所有薄荷油都在這?了？”
他拿起其中一個瓷瓶，開?了瓶口?的?蠟封，聞到噴湧而出的?凜冽香氣，確實是薄荷油無疑。
李大夫：“一共十九瓶都在這?了。我去看?過鍾姑娘家的?地確實種著薄荷，估計得等這?茬薄荷長成?採收後才會再有薄荷了。”
周大夫點頭：“這?鍾姑娘不簡單啊！”
薄荷再尋常，也?是在種藥材。能種一味藥材，說不定以後還能種別的?藥材。
以後對這?位鍾姑娘還得再重視些才行。
周大夫心下想著，說道?：“這?件事辛苦了，老李你先去忙吧，這?些薄荷油我下午就?讓人運送回雲州府。”
李大夫沒走：“十九瓶薄荷油呢，我們醫館總得留點吧？”
見他一副要是自己一瓶不留可就?要開?鬧了的?神情，周大夫好笑道?：“放心，開?封的?這?瓶留在醫館裡。”
“第一瓶薄荷油還剩大半，兩瓶放在倉庫裡，加上這?瓶，夠用到下回薄荷油送過來了。”
薄荷油藥效好又難得，他們也?省著在用。
李大夫還算滿意，盯著他手頭上那瓶：“薄荷油容易跑散，我先拿去重新蠟封？”
周大夫無奈搖搖頭：??x?“非要拿到手才放心是吧？拿去拿去！”
李大夫拱手道?謝，拿到那瓶薄荷油，樂滋滋跑去蠟封。
周大夫笑了會坐下，拿起紙筆簡要說明情況，下午找人特意把這?十八瓶薄荷油連同書信送回雲州府。
鍾映菱這?邊，把新賺到的?十一兩銀子收進?外界揹包裡放好。
等傍晚吃過飯後過隔壁二叔家，鍾映菱和他們說薄荷油藥效好很受醫館重視，又說西河堂和壽仁堂都在打探薄荷油的?來歷，交代他們不要往外透露她做薄荷油的?事。
鍾二叔一家都為菱娘高興，薄荷油受醫館重視，那就?能賣上錢，以後還能接著做薄荷油賺錢。
聽到縣城西河堂和壽仁堂都在打聽薄荷油的?事，鍾二叔幾個也?都緊張起來。
平頭百姓農家漢，最怕被縣城這?些大人物?盯上，若是對方想做什?麼壞事，自家幾乎沒有反抗之力。
鍾二叔心神一凜，當即道?：“菱娘放心，這?事我們都藏在心裡，從來沒有往外說過。”
他又望向妻兒厲聲叮囑，“你們也?閉緊嘴巴，別胡咧咧的?啥都往外說。”
劉氏望向鍾映菱點頭：“菱娘，你信我們才和我們說薄荷油的?事，這?事我們絕不往外說！”
大郎幾個也?紛紛表態不會往外說半句有關薄荷油的?事。
連年紀最小?的?四郎都知?道?這?事的?重要性，挺直小?腰板道?：“二姐，我說夢話都不會說這?個的?！”
鍾映菱被逗樂，點頭：“好，大家記住這?事警醒著就?行，也?不用太緊張。”
轉頭又聊起別的?事。
聊到開?心的?事，鍾二叔一家才放鬆下來，沒那麼緊張兩家醫館打聽菱孃的?事，又記著薄荷油的?事千萬不能往外說。
鍾映菱隔幾天傍晚去看?那畝薄荷地。
當初採收後立即追肥，這?會第二茬薄荷長勢很好，已?經到小?腿的?高度了。
她蹲下身用手指檢視?土壤溼度，決定等明天再來澆水。
大致看?了一遍沒啥問題，鍾映菱正想找在隔壁田勞作的?堂叔公，對方就?先過來打招呼了。
鍾大成?從菱娘剛過來田裡就?看?到她了，見她在檢視?薄荷地，才埋頭把剩下這?點活給忙完。
眼見對方好似要走了，趕忙過來：“菱娘，我有事和你說。”
鍾映菱打招呼：“叔公好，你說吧。”
鍾大成?走近，壓低聲音道?：“大前天有兩個外村的?人到你這?薄荷地四處看?，還上手去摸那薄荷葉呢。”
鍾映菱瞭然：“叔公，他們一個穿長袍一個穿短襦是不？”
大前天是李大夫和藥童跟她來村裡的?日子。
鍾大成?點頭：“對對對，就?是他們。我當時瞧見了留意著，見他們沒做破壞薄荷地的?事才沒攔著。”
鍾映菱：“大前天傍晚，宏壯叔有上門和我說這?件事。他在田裡幹活時瞧見了兩個穿長袍短襦的?人，還提到薄荷，讓我留意著些。”
那天聽完，她就?知?道?李大夫和藥童在離開?自家後，又去了地裡看?她種的?薄荷。
這?也?不是什?麼大事，李大夫好奇她種薄荷，想親眼見下很正常。
“這?事你知?道?就?好。”鍾大成?鬆了口?氣，又說，“沒想到方宏壯還挺上道?，看?到這?事不太對，趕忙跑去告訴你。”
方宏壯一家是村裡少有的?外姓人，也?是勤快的?，平時和村裡人處得不錯。
要說去報信的?是族裡人，鍾大成?不驚訝。
但方宏壯嘛……說不定也?是想賣菱娘個好，回頭好跟著一起種薄荷？
“宏壯叔能上門說這?事，我還挺高興。”鍾映菱說道?。
哪怕李大夫他們沒惡意，村裡人留意到不對勁能主動上門說，等於她在村裡擁有無數眼線，關於薄荷地有什?麼風吹草動都能及時知?道?。
她記下方宏壯的?人情。
鍾映菱說回正事：“那兩人沒有惡意不用管，不過下回要還有看?起來不對勁的?人靠近薄荷田，還請叔公你幫忙看?護著些，及時和我說。”
鍾大成?應得爽快：“這?事不用你多說，我成?天在地裡忙活，肯定幫你看?著這?畝薄荷田。”
他說：“我再和周圍田地的?人都說上一聲，讓他們平日裡多看?著點，他們指定樂意的?。一天裡總有人在田地這?邊，薄荷地有什?麼動靜，他們第一時間跑去和你說。”
當初開?墾或買賣田地，鍾氏族人的?田地多是聚在一起的?，菱娘這?塊薄荷田周圍都是族人的?田。
大家都盼著明年能跟菱娘一塊種薄荷，對這?畝薄荷地也?護得很，絕不允許任何人破壞了它。
鍾映菱樂道?：“多謝叔公，回頭我再多謝各位叔嬸。”
“能幫到你，他們也?高興，不用客氣。”鍾大成?揮揮手道?。
鍾映菱應好，她知?道?族裡這?些叔嬸最希望她回報什?麼的?。
自那天起，但凡有外村人或看?起來不對勁的?人靠近那畝薄荷地，總能被周遭田地忙碌的?族裡人發現?並出聲趕走，空了再跑去說給鍾映菱聽。
平常有和鍾家村往來的?外村人都覺著奇怪，怎麼才進?村口?，那些個大嬸大娘就?瞪大眼睛盯著自個，跟官爺審犯人似的?！
鍾映菱也?不知?道?族裡人幫忙攔住趕走的?人是好是壞，在這?關頭就?權當是不懷好意的?吧。
普通人來村裡少有往田地去的?，還跑去靠近洛河邊的?那畝薄荷地走動觀察。
許是暗地裡查探薄荷地和薄荷油的?手段行不通，壽仁堂和西河堂乾脆來明的?，直接上門拜訪提出要收購薄荷和高價買薄荷油的?事。
僅有的?兩回陌生人敲門拜訪，鍾映菱都靠牆喊了隔壁鐘映紅去請族長過來，等人到齊了再見客。
她倒是想喊二叔過來，但最近地裡活忙不可能讓成?天二叔在家等著，只好等有人上門時喊族長過來。
族長更有氣勢，更能給她撐場面?。
不管是面?對壽仁堂還是西河堂的?人，鍾映菱都直言拒絕將薄荷賣給他們，更不知?道?什?麼薄荷油。