第5章 吃肉 鍾二叔家商量。
回村路上，各位嬸孃因著各有收穫說說笑笑的，歡樂不少。
鍾映菱和鍾映紅坐在牛車角落，也就剛開始被詢問買了甚麼，含糊過去後嬸孃們也就沒再搭理她們。
下了牛車往村裡走，鍾映紅跟著鍾映菱回到她家，卸下揹簍後幫著把買回來的東西提進灶房去放好，她打了聲招呼要回去。
鍾映菱喊住她問：“大姐，今天我賣益母草和金銀花你也看到了，採摘處理辛苦些，價錢還是有優勢的。你要是願意的話，回頭我上山採這兩味藥和處理都喊你一起。”
今日縣城之行，她確定是能帶著鍾映紅一起採藥賺錢的。
馬上春播開始她得忙地頭上的事，山上昨天又新發現了一處金銀花等著採摘，益母草那邊留了根還會再長，這些都是能賺的錢，她一個人賺不過來的，不如帶著鍾映紅一起。
再好的感情，都沒有利益聯絡來得牢固，帶著大姐採藥賺錢能給二叔家增添些收入，也能為自己和二叔家的關係多添一重保障。
鍾映紅眼前一亮激動道：“菱娘真的嗎？你真的願意帶我？”
方才在醫館聽到李大夫報的藥價，見到菱娘賣一趟藥賺了三兩多不心動是假的。她忙活半個月做針線活才賺了那點零頭，自然是賣藥材更有賺頭。
只是採摘處理藥材都是能傳家的手藝，菱娘能學到是菱孃的本事，她不能惦記。
鍾映紅想著自己沒菱孃的本事，多做點針線活就是了。
她沒想到菱娘居然願意帶自己一起賺錢！
這採藥處理的手藝學會了可是一輩子的事，嫁人後她也能有立身的底氣。
菱娘沒提帶大哥和三郎四郎去採藥，反而只帶自己，鍾映紅心情激盪，很是感動。
鍾映菱笑著點頭：“自然是真的。山上的藥材那麼多，有大姐你和我一起也有個伴，能夠儘快把能採的草藥採完賣了換錢。就是你新領的針線活……”
領繡活那會大庭廣眾之下她沒法明說，再者也是吃了肉包子後她才下的決定。
鍾映紅滿是幹勁：“沒事，到時候我白天跟著你上山採藥回家處理藥材，晚上我再做那些針線活，如期交上絕對沒問題的！”
爹孃對她不錯，定親後備嫁的這一年說好她賺到的錢一半上交家裡一半留做壓箱底的。
做繡活如此，到時候賣這藥材爭取也是如此，就算少點也沒關係，她能攢更多的錢了！
鍾映菱點頭：“好，那等我接下來有上山採藥就喊你。”
“好，我隨時都能來。”鍾映紅應道。
鍾映紅走後，鍾映菱開始收拾今天的收穫。
米麵這些都放進櫃子裡，一斤五花肉切了半放在案板這，排骨暫時吊水井裡去放著。
三兩銀子被她妥帖收好，接著到廚房淘洗新買回來的精米煮飯，再做道紅燒肉。
陳皮、八角、香葉這些方才在醫館買了，白糖也有，鍾映菱做起這道葷香味十足的紅燒肉得心應手，也很期待。
半個時辰後，她坐在堂屋吃飯。
紅燒肉燜煮得入味，咬起來肥而不膩香而不柴，每一口都是葷香糖香的結合，那醬汁淋在飽滿圓潤顆粒分明的米飯上吃起來更是滿嘴噴香。
昨天二嬸送過來自家種的韭菜黃，她混著炒了雞蛋，拌飯吃也很是鮮香。
這頓午飯吃得鍾映菱格外滿足，賺到錢讓她大鬆了口氣，對接下來的日子更有信心。
隔壁鐘二叔家，劉氏提早回來切肉。家裡難得買肉，紅娘刀工不行，得她上手才能讓這肉發揮最大的作用。
她一聽廚房的動靜就知道紅娘在裡頭忙活做飯，想著先去水井那拿肉，結果一看！
劉氏提著斤八肥二瘦的肉衝去廚房：“紅娘，你咋還買了斤五花肉啊？”
她今天只給了買斤肥肉和一斗米的錢，以為紅娘是拿了換繡品的錢去買的五花肉。
鍾映紅正在準備來炒醃白菜，見娘衝進來忙道：“娘，那五花肉是菱娘給的。”
劉氏愣了下反應過來：“菱娘賣藥材賺錢了？”
鍾映紅：“背去的藥材都賣完賺錢了，買肉的時候菱娘說春播你和爹還要帶著她幹活，這斤五花肉是買給你們吃的。”
“菱娘這孩子真是實在。”劉氏感嘆，又替她高興，“藥材都賣出去了，那以後菱娘也算有條出路。”
她也沒去問那些藥材賣了多少錢，這是菱孃的門路，捂著只有自己知道才是最穩妥的。
她交代，“菱娘信你才喊你幫忙，你嘴巴緊實點別往外說。”
鍾映紅笑著應好，心想菱娘大方還喊我一起去採藥呢，這事她打算吃過飯再單獨和爹孃說。
劉氏掀開爐灶另一口鍋，看見裡頭蒸的雜糧窩窩頭皺眉：“這些量哪夠一家子吃啊？”
“菱娘買了五個肉包子給我們，我想著待會加熱趁新鮮大家吃了，就沒蒸太多窩窩頭。”鍾映紅把掩在爐灶旁的油紙包拿出來。
肉包子那麼香，等爹他們快回來時再加熱，到時候新鮮熱乎吃起來才香。
劉氏瞧見油紙袋裡白胖肉包子，氣得直戳閨女的腦袋：“你怎麼能收菱娘這麼多好東西？”
鍾映紅忙躲：“菱娘說肉包子好吃讓你和爹都嚐嚐，她本來要給七個的，我勸了才塞給我五個。”
“嗐，菱娘這孩子沒白疼，就是手縫太寬了。”劉氏心裡熨帖，看著肉包子也犯饞，她平時可不捨得一下子買五個。
再看手頭上的這斤肥肉，她交代，“既然有肉包子，中午就先不吃肉了，這肥肉我切片後你給煸炒留出豬油和肥肉片來，剩個油鍋底再來炒醃白菜，指定好吃！”
鍾映紅毫不意外，中午能吃上肉包子已經很滿足。
劉氏發揮引以為豪的刀工把這斤肥肉切成薄片，交給閨女去煸油。回頭這些肥肉片省著點來炒青菜，就頓頓肚子裡能有點油星了。
再說水井裡還吊著??x?斤菱娘送的五花肉呢。
思及此，劉氏去廚房櫃子那數了二十個雞蛋出來，得虧想著接下來春播要補身子留著，今天沒拿去集市賣，這會裝進籃子裡就往隔壁去。
稍晚些，鍾二叔等人回來，哪怕累了也還是帶著興頭，都知道紅娘去縣城買肉了，中午肯定能先吃上一頓。
稍微跳脫些的四郎衝進來見飯桌上只有一盤炒醃白菜和幾個雜糧窩窩頭，一臉失望：“姐，今天不是買肉回來了嗎？”
“買了啊，娘說留著之後吃。”廚房裡傳來鍾映紅的聲音。
“啊……”四郎滿心失望。
鍾二叔連帶著大郎幾個頓時垮掉積攢的那口氣。
四郎傷心之餘聞到肉香忙喊：“不對，我都聞到肉味了！”
鍾映紅端著一盤胖乎白包出來好笑問：“中午有肉包子吃，你想吃肉包子還是肥肉啊？”
四郎驚喜湊過去：“有肉包子！”
三郎高興極了：“那還用說，當然是吃肉包子啊！娘切的肉片那麼薄，吃個兩三片還不夠塞牙縫呢。”
他們每人一頓也就能吃上兩三片。
大郎和媳婦吳氏對視一眼，都盼著中午能吃上肉包子。
鍾二叔自然想吃肉包子，但忍不住皺眉，望向剛從外頭走進來的劉氏。
劉氏把院門闔上走到飯桌前坐下：“這肉包子是菱娘買了送我們的，說是感謝我和你爹對她的照顧，還有紅娘今早幫著背東西去縣城的事。水井裡還吊著斤五花肉也是菱娘送的。”
“這孩子實誠，惦記著我們的好，我剛拿了二十個雞蛋過去給她。”
大家恍然大悟。
鍾二叔先前還皺眉，想說不能要菱娘這些東西，等聽劉氏說拿了二十個雞蛋過去才鬆了眉。
這麼看菱娘早上去賣藥該是順利的。
他走到飯桌前坐下，在地裡忙活一上午早就餓了。
大郎等人趕著坐下，一個個感激著菱孃的好，這肉包子和五花肉平時可吃不上，對娘送雞蛋過去也沒意見。
更多的他們這會也顧不上，眼睛直愣愣地盯著飯桌上的五個肉包子，想著他們七個人要怎麼分。
他們家沒有分餐制，家裡就這麼幾個人，劉氏沒那麼大的掌握欲，大家憑筷子速度吃飯。
但肉包子貴重難得且只有五個，劉氏做主分了：“肉包子我和你爹一人一個，今天紅娘幫菱娘背東西去縣城也分一個，老大老大媳婦你們倆吃一個，三郎四郎你們倆吃一個。”
早先她就說過菱娘為何送肉包子，這會大家都對這分法沒有意見。
鍾二叔大口咬下手中的肉包子，麵皮暄軟肉餡醬香，沁出來的油沾得滿嘴都是，邊吃邊回味著。
劉氏也吃得歡快，念著菱娘這孩子的好，以後要多照顧著點才行。
鍾映紅這會也吃得噴香，一天能吃兩個肉包子怕是這輩子最幸福的事了吧！
嘿嘿，她才沒那麼傻去說自己在縣城吃過肉包子的事，把菱娘給自己的肉包子讓出去呢。
大郎和吳氏成婚一年感情不錯，這會對著最饞的肉包子也能分出三分之二給媳婦，自己吃剩下三分之一，哪怕只有丁點肉餡吃，那沾滿肉醬汁的蓬鬆白麵皮也足夠他高興了。
吳氏吃著肉包子，望向大郎的眼神情意綿綿。
三郎四郎猜拳定下誰來分這肉包子，另一個把眼睛睜得老大，生怕對方偷偷分多點去。
三郎這個當哥的還算公正，他怕四郎為了這口肉真虎起來揍自己，捏著肉包子分成兩半，每份看起來一樣大，還讓四郎先挑。
兩兄弟捧著一半的肉包子邊吃變笑。
鍾二叔家這頓午飯註定是好的，吃完肉包子後還能就著用新鮮豬油炒出來的醃白菜吃雜糧窩窩頭，一個個吃得肚子圓滾。
飯碗是鍾映紅洗的，原先是她和大嫂輪流做家務活，因著她從年後開始在家備嫁不用下地，所以這些活都交給她來做。
其他人吃飽喝足各自回屋睡覺，午後還要去地裡忙活來著。
把鍋碗瓢盆洗完放好，鍾映紅溜去爹孃的房間。
得虧早先她和娘交代過有話要說，劉氏才提著神沒睡，見閨女進來還神神秘秘把房門闔上好笑搖搖頭：“你要說甚麼快說吧。”
她坐在床外側，順手把旁邊已經睡得打鼾的孩他爹推醒。
“爹孃，我和你們說這事，你們記得別激動哈。”鍾映紅走過來先交代。
直把鍾二叔夫婦的注意力給提了起來，他們猜到紅娘想說甚麼，鍾二叔忙開口攔住：“紅娘，你早上見到聽到的事你自己知道就行了。”
像採摘草藥賣這種活計大多隱秘，這事還是越少人知道越好。
“你爹說得對。”劉氏附和，她早先就交代過一回了。
鍾映紅忙道：“是菱娘說山上還有些草藥可以採，打算到時候帶上我一起賺錢，讓我和你們交代一聲。”
接著她把今早去藥館賣藥的事大概說了下，著重說了接下來能採到的益母草和金銀花價錢，其中省去了菱娘問另外兩味價錢高到離譜的藥材和那甚麼薄荷的內容。
鍾映紅想著那些藥材菱娘或許打算自己採，那麼就沒必要說。若不是菱娘好心帶她一起採藥賺錢，今日醫館發生的事她一個字都不會往外說。
鍾二叔和劉氏聽得膛目咂舌。
老天爺啊，藥材居然能賣這麼貴，那甚麼金銀花一斤五十文都快頂五斤精米了！
最重要的是，現在菱娘居然願意帶紅娘一起賺錢！
鍾二叔心情激盪，殷切交代：“你和菱娘打小玩得好，她現在願意帶你一起賣草藥，你可得積極多出點力，菱娘讓你做甚麼你照做就是了。”
劉氏喜問：“既然後山上還能採藥，反正三郎四郎在地裡也幹不成甚麼活，要不讓他們也去幫菱娘？”
地裡的活就那些，自家辛苦些總能幹完，三郎四郎去採藥能賺更多的錢。
這話一出，不等閨女說甚麼，鍾二叔先呵斥：“你也是老糊塗，菱娘只說帶紅娘一起，哪天需要三郎四郎了她自會說。”
他堅信，“菱娘不會虧了我們的。”
“再說菱娘紅娘去後山採藥沒甚麼人注意，三郎四郎原先在地裡幹活突然跟著往後山跑，難免被發現。”
雖說後山上都是無主的物，但肯定是自家能賺點就先賺，避著點村裡人。
劉氏回過神來拍胸口：“是我想左了，菱娘有心拉扯我們，我們可不能拖後腿。”
她交代，“這事暫時我們三個知道就好，紅娘你別和你哥還有三郎四郎提這件事。”
鍾映紅松了口氣：“我知道。”
劉氏：“菱娘現在自個住，平時也沒誰上她那去，你們採了採藥就往她那邊放吧，咱家裡藏不住事。”
大家平時沒事串個門，看到自家院子裡擺著“沒用的雜草”怎麼解釋都不好。
鍾映紅點頭：“菱娘也是這麼說的。”
劉氏想讓閨女全力跟著菱娘去採藥：“家裡的活你能做就做，菱娘喊你就跟著去，路過田間和我說一聲，我跑回來做飯就是了。”
鍾映紅自是答應。
劉氏提最重要的事，“這回賣藥賺的錢多，回頭全交給我？針線活你接著做的話，賺的錢都自己攢著吧。”
白天去採藥，紅娘要做針線活也只能晚上做了。
鍾映紅早有預料，模糊說道：“娘，菱娘帶我一起賺錢，也是想著我在攢嫁妝，想幫我多攢點。”
她想為自己多爭取下。
劉氏平時也疼閨女，再說菱娘和閨女向來關係好，沒見這回只帶紅娘去採藥嘛，想了下就答應下來：“那交七成給我吧，你自己留三成。”
自家總得多拿點，回頭大郎他們特別是吳氏知道了才沒話說。
最關鍵是藥材的辨別採摘和處理，紅娘跟著菱娘學到了那是一輩子的手藝。
後山該有的草藥年年有，來年紅娘嫁去陳家村說不準能從那邊山上採到賺錢，這都是她在婆家立身的本事。
鍾映紅知道這是孃的底線了，和她的預期差不多，於是高興答應下來。
她回房間午睡，鍾二叔和劉氏待在房間低聲耳語興奮好一陣子，終究是抵不過上午地裡勞作的累，沉沉睡去。
作者有話說：