到了亥正時分，燕行雲才得以回到自己的帳篷內歇歇腳。大軍在太陽落山前就已經到達遼河西岸，燕行雲曾想著要不要一鼓作氣先渡過遼河再休整，但帶著韓熊和王遠猷在河岸邊轉了一圈後，燕行雲就打消了這個想法。
時值深秋，遼河的河水不算兇猛，靠著馬匹倒是可以浮渡，但此時河水已經冰涼刺骨，此時浮渡遼河，恐怕不少士卒和馬匹都要受涼生病，會大大妨礙之後的作戰。在下馬試了試水溫後，燕行雲馬上下令就地紮營，等到明日再搭建浮橋。
說是紮營，其實就是各標分片找塊空地休息，此次長途奔襲，為了加快速度，除了口糧和給戰馬的米豆，其餘輜重都沒有帶。除了燕行雲和幾個將官能有個帳篷，其餘的人都是找塊空地，有皮子的墊塊皮子，沒有的就湊在一塊和衣而睡。幸好如今是深秋，最近又沒有下雨，附近的也有樹林，生火的柴火有的是。
孔三兒將自己的三匹馬先安頓好，給自己的戰馬餵了兩斤精料，兩匹乘用馬各餵了一斤，馬上就要到瀋陽城了，無論瀋陽城是否淪陷，現在都不用省了。瀋陽城還在那就有了補給，瀋陽城不在，那馬上就要打仗了，如今這個隊伍裡，還有著三匹馬的人已經少之又少了，孔三兒能讓三匹馬都活著跟他來到遼河邊，跟他每日的盡心照料脫不開關係。
喂完了馬，孔三兒來到自己馱著裝具的乘用馬跟前，卸下了一大卷東西，這是一大卷牛皮褥子，是他在懿州城內收穫的。當時洗掠懿州城，不少人盯著金銀財寶搶，孔三兒雖也趁亂搶了幾兩金子，但他主要還是搶了這卷皮褥子和幾件禦寒的衣服。
孔三兒是宣府中軍的兵，雖然剛剛二十有五，卻在行伍裡廝混快十年了，先養了四年多的馬，後來當了騎卒，如今也是個什長了。作為一個十足的老行伍，孔三兒深知，活下來才是最重要的，而想在之後可能到來的惡戰中活下來，吃好睡好再把戰馬照顧好才是第一重要的。
扛著褥子來到火堆旁，什裡的弟兄給他讓了個位置，將褥子扔在地上，把自己已經顛得沒知覺的屁股放在褥子上，孔三兒長長舒了口氣，感覺快散架的身子又粘住了。
將水囊解下放在火堆邊上，讓火堆慢慢將水烘熱，隨便找根樹枝將乾糧插上，也插到火堆旁邊，做完這些孔三兒向後一躺，整個人癱在褥子上，孔三兒頓覺舒服極了，恍惚間彷彿回到了宣府那些個窯姐的大床上。
還沒等孔三兒怎麼回味，就感覺有人碰了碰自己的腳，孔三兒睜開眼，就看見旁邊的兄弟朝著火堆努了努嘴，大概是示意自己的乾糧烤的差不多了。孔三兒掙扎著坐了起來，伸手將乾糧拿過來，胡亂幾口塞進嘴裡，又緊著灌了幾口烘的溫熱帶著些許皮子味兒的水，將嘴裡的乾糧順下去。
肚子裡有了糧食，孔三兒渙散的眼神聚攏了一些，旁邊的兄弟又遞過來一條肉乾，孔三兒接過來將一頭放進嘴裡，慢慢抿著，肉乾乾的像麻繩一樣，虧得醃製時有了些鹽巴，這才有了些滋味。
燕行雲帶著一萬兩千騎兵啟程時，就進行了一次整編，但那時候時間緊，各部之間也都不熟悉，宣府的、遼東的、燕山中軍的大致還分的清楚。等到一路上不斷減員，各部分的人馬經過一路長途奔襲，互相扶持，也算熟悉了些，現在基本上已經全部打亂重編了。
孔三兒所在的這一標現在算是燕行雲的親隨護衛，裡邊六成是原來驍雲衛的，剩下的四成是各部拼湊的。像現在孔三兒所在的這一什，大致情況也差不多，什長是驍雲衛的，六個遼東各衛的，兩個燕山中軍的，再加一個宣府中軍的孔三兒。雖然孔三兒在宣府中軍那邊也是個什長，但在這裡邊也只能當個大頭兵，當然因為他是老行伍，那個驍雲衛的什長比較尊重他，勉強能算個伍長。
大抵是大戰在即，心中難免緊張，都吃過乾糧後，眾人沒有立刻休息，圍著火堆閒聊起來。都是軍營裡的糙漢子，一聊起來葷的素的百無禁忌，氣氛很快熱絡起來。
孔三兒還是有些疲憊，有一搭沒一搭的聊著，那個驍雲衛的什長似乎對孔三兒很有好感，開口問道：“孔三兒，你叫這個名字是在家裡行三嗎？”
這一問讓孔三兒回了神，咧嘴一笑，搖了搖頭，“不是，我爺爺叫孔大，我爹叫孔二，到我這三代單傳，我就叫孔三！”
旁邊一個遼東的弟兄直接哈哈大笑：“咋滴，你們爺仨拜了把子啊！咋還論起來了！”
眾人大笑，孔三兒也跟著笑，什長笑著說道：“虧得你還姓孔，你們爺仨這名字，也不怕丟孔聖人的臉！”
聽到這，孔三兒突然神氣了起來，把身後的褥子攏了攏，往後一靠，“你還別說，老子還真跟孔聖人有點關係？”
聽他這麼說，什裡的弟兄們都看著他，不過神色裡都是看你狗日的吹牛皮的樣子。孔三兒面對眾人調笑的神色也不急，悠哉的說道：“我爺爺當年就是在曲阜，給一個姓孔的老爺當僕人，老爺給他起名叫孔大，後來我爺爺勾搭了老爺的小妾，就是我奶奶，後來我奶奶懷了我爹，我爺爺怕被老爺發覺，偷了老爺二十兩銀子，兩頭驢，帶著我奶奶跑了。”
一聽到還有這種事，眾人都來了興趣，紛紛往孔三兒身邊湊了湊，讓他接著講。
“我爺爺帶著我奶奶騎著驢一路從山東跑到了河南，正好趕上太祖爺起兵，我爺爺以前一直幫老爺伺候牲口，會養馬，就進了咱們老燕王的騎軍當馬伕。我爹十歲那年，蒙古人太原圍城，我爺爺戰死了，我奶奶懷著我爹跑的時候落下了病根，我爺一死，她哭了兩年也死了。我爹從小跟著我爺爺學養馬，也學了一手伺候牲口的好手藝，軍裡的老弟兄看我爹可憐，也把我爹弄到咱們老燕王的騎軍裡養馬了。”
說到這，孔三兒喝了口水喘口氣，接著說：“那時我爹還沒個正經名字，我爺的老弟兄們就說我爺叫孔大，如今我爹接了我爺養馬的活，乾脆就叫孔二算了。我爹從此就跟著老燕王南征北戰，那是歷經戰事無數，不僅當上了騎卒，還娶了我娘。後來老燕王封了王，我爹就一直留在宣府。”
“只是人一安頓下來，我爹就喜歡上了喝酒賭錢，把家裡的錢賭光了，把我娘也氣死了，沒過兩年他把自己也喝死了，我那時候才十幾歲，也是軍裡的老弟兄看我可憐，把我弄進宣府軍裡養馬。也虧得我那個酒鬼老爹死之前犯懶，把照料馬的活都扔給我，把這門手藝傳下來了，我才在軍裡待得住。”
旁邊那個遼東的兄弟接著問道：“咋滴，你這孔三兒的名字，也是你爹的老兄弟起的？”
“那不是。”孔三兒搖了搖頭，“我出生那天我那個酒鬼老爹喝的暈頭轉向，人家告訴他生了個兒子，叫個啥名，他張嘴就說他叫孔二，兒子就叫孔三，然後就醉死過去了，之後我就叫孔三了。”
周圍人又是一陣大笑表示對孔三老爹的“敬佩”。什長接著問道：“那孔兄弟娶妻了嗎？你們家這三代單傳可別斷了，畢竟從你奶奶那算，你們也算孔聖人的後裔啊！”
周圍人一陣鬨笑，孔三兒也笑著搖搖頭，“咱們這點軍餉，養活自己就不錯了，哪還有錢娶媳婦。”說到這孔三兒又喝了口水，有點惡趣味的說道：“他奶奶的，將來有一天老子發達了，非得把我爺我爹的牌位放到孔家祠堂去！”
周圍人又是一陣大笑，什長笑著說道：“兄弟，這仗打完，別回宣府了，反正你在那邊又沒親人，在咱們遼東娶媳婦可不是甚麼難事，那些女真人巴不得把家裡的姑娘塞給你，運氣好碰上個家裡有點積蓄的，你還能得一份不少的嫁妝。這場仗加把勁，砍兩顆腦袋，哪怕升不了隊正隊副，也能分幾畝地，不自己種也可以寄在衛裡，讓別人種，等著收租子就行。到時候娶個小媳婦，天天往炕上一躺，說不準從你這能排到孔十去。”
這話聽得幾個遼東的兄弟一陣大笑，孔三兒和兩個燕山中軍的卻大為意動，緊著問什長說的是不是真的，等從周圍人口中都得到了證實，三個人不禁眼神興奮。
興奮之餘，見眾人已經聊得這麼開了，孔三兒問了什長一個問題：“兄弟，這次這場仗，王樞密會過來坐鎮吧？”
孔三兒這句話其實是很多宣府、燕山中軍跟過來的兄弟們想問的。這幾年雖然都聽說了世子在遼東搞得風風火火，打了不少勝仗，但底層計程車卒也不清楚具體情況，理所當然地認為這應該是坐鎮關外的王樞密打的，只是把功勞算在了世子頭上，畢竟一個年僅二十歲的年輕世子，誰敢相信他有本事把遼東收回來。
孔三兒這些人，心裡都是琢磨著，是燕王想收遼東了，給王樞密送了兵丁和軍餉，支援他把遼東打下來，順便把世子爺送過來弄些軍功。雖然這次在察汗淖爾看到是世子領軍前來有些意外，但也想著是不是王樞密的兒子王小將軍在實際統兵。當然孔三兒他們對於世子爺敢帶著兵馬直接殺到察汗淖爾還是服氣，只是不敢相信這位世子爺真的在兵事上能獨掌大權。
那名驍雲衛的什長一開始沒明白孔三兒的意思，只是漫不經心地說道：“這種事咱們誰知道，這麼大的戰事，也許會過來吧，但遼西那邊也許樞密走不開，只派些援軍過來。”
“只派些援軍，我聽說這次遼東可是有著將近五萬的蒙古人和女真人，王樞密不親自過來坐鎮，打的贏嗎？”孔三兒小聲地嘀咕。
什長聽了孔三兒的言語，又看看另外兩名燕山中軍兄弟眼中也有的狐疑神色，這才明白幾人在擔心甚麼。什長笑著拍了拍孔三兒的肩膀，“兄弟，別擔心，你看我們哥幾個擔心這些嗎？咱們現在也算世子的親衛，平日裡行軍你也能看到，你見王小將軍幾位甚麼時候不是對世子恭恭敬敬，言聽計從，這做不了假吧！”
孔三兒看著周圍幾個出身遼東的兄弟，他們確實有著大戰前的緊張興奮，卻沒甚麼擔憂神色，反而隱隱帶著必勝建功的意思。
什長接著對兩位燕山中軍的騎卒說道：“其實兄弟我也是從燕山中軍出來的，當年跟著世子從燕京到遼西，當初也覺著是個倒黴差事。可是到了遼西后，先跟著世子剿匪，後來又奔襲遼東。哦，上次我們就是趁著春天南邊那片沼澤地沒解凍的時候，從裡邊穿過去，一口氣打下了遼東。”
話說著，什長伸手向南邊一指，“打完了遼東，世子又帶著我們兜回去，把那群打山海關的蒙古韃子堵在關前。也就是兄弟我運氣差，跟著世子東征西討，雖然沒咋受過傷，但也沒撈著斬首，只憑著標裡、營裡一同敘功，混了個什長。這次大戰，說甚麼老子也要砍下一顆韃子的人頭，好歹也要弄個隊正當當！”
說著，什長衝著不遠處的一個火堆努努嘴，低聲說道：“咱們那個隊正，當年進驍雲衛的時候，還是老子帶的他，這狗日的運氣好，山海關大戰時砍了一顆韃子頭，這不一下子爬老子頭上去了，當了咱們隊正。”
孔三兒聽著什長的話，順著什長的目光看去，自己這一隊的隊正和兩個隊副就在不遠處的火堆旁閒聊著，也許是感受到了這邊的目光，隊正扭頭看來，看到自己這個老上級，還舉起手中的水囊示意了一下。什長趕緊著抓起水囊回敬了一下，放下後嘴裡嘟囔著：“他奶奶的，真是人比人氣死人。”
之後什長又拍了拍孔三兒的肩膀：“兄弟，別擔心，這些年，世子領軍還沒敗過，等到了戰場上，招子放亮些，護好了世子，護好了自個，爭取也砍幾個韃子，運氣好，說不定你小子還能升個校尉、鎮撫啥的，那時候，你小子可就是個官了，到時候別說娶媳婦，小妾都可以來兩房，給你們老孔家排到二十去！”
孔三兒聽著什長的話，心裡有了底，還想著說些甚麼，就聽遠處傳來營鎮撫罵罵咧咧的聲音，“吃飽喝足了都睡覺，留好看火的，他奶奶的，都不累是嗎？不累都起來跟老子巡夜去！”
聽著鎮撫罵街，孔三兒他們趕緊收了聲，輪流看火早就安排好了，其他人趕緊在火堆旁挨著睡覺。孔三兒躺在自己的牛皮褥子上，想著什長的話，漸漸進入夢鄉，在夢裡，似乎有著一群漂亮的小娘子跟他一塊兒躺在大炕上。