情意綿綿
謝清墨低頭笑著，笑意卻不及眼底，“今日是我，若換作是別人，一樣可以把夫人拉進屋，按在這門板上。”
他抬手捏住她的下巴輕輕揉搓，沉聲道：“你覺著，可還有人能來救你？”說著，扣住她手腕的手又緊了幾分，欺身向前，幾乎要貼上她面頰。
屋內光線昏暗，四下靜得落針可聞，唯餘兩道濃重的呼吸聲交織。
沈歡顏心下已明瞭他在擔憂甚麼。這書院往來多為男子，她扮作書童，偏又生得這般招眼，若真遇上個不長眼的潑皮，身旁連個遞信的人都沒有，更莫說被誆去後山齋房裡頭了。
知曉他這般計較是在替她著想，沈歡顏神情頓時軟了下來，她抬起臉，清冷冷的眸子直直看進他的眼，頷首柔聲應道：“歡兒曉得了。”
謝清墨一愣，若是往常，她怎麼也要與他爭辯一二。
沈歡顏凝著他那張過分好看的臉，心中一動。
這會兒倒也不必顧忌有沒有甚麼人看見了。沈歡顏想。上回那個不怎麼光彩的夢，讓她悵然了好久，夢裡他的唇紅紅的，軟軟的，一看就很好親，怎麼就親不到呢……
想到這兒，沈歡顏驀地踮起腳尖對著他的嘴猛地一撞，奈何他身量太高，一個沒對準，鼻尖先磕上了他的下頜。
沈歡顏揉著鼻子半晌沒緩過來神，兩眼噙著淚咕噥著：“你下巴怎麼這樣硬啊。”
“夫人這說的是說甚麼話，”謝清墨被她忽然沒頭沒腦的一招逗笑，“我下巴不硬，應該哪裡硬？”
沈歡顏乍一聽心中一驚，以為他在說甚麼葷話。
她訝然抬眸，卻見他神色如常，又好像沒這個意思。不由被自己過於齷齪的心思羞得沒臉見人，忙低下頭去，臉紅得要滴出血來。
“所以，夫人方才是想親我？”謝清墨這才反應過來，嘴角的笑意更深了。
廊下一陣風過，半掩著的一扇窗“吱呀”一響，兀自搖了搖。
謝清墨兩手輕握她的雙肩，俯身湊近了些，好生打量著自家夫人這難得一見的嬌怯模樣。
這些日子，若說不想她，那是瞎話。
那盞燭燈被祖母做手腳那日，他從府上離開便直奔客棧，猶記得他當時狼狽至極，甫近店就讓小二備水沐浴，足足用了兩桶冷水，折騰到了後半夜才堪堪壓下了那股子百爪撓心的煎熬。
明明是他明媒正娶的妻子，可她不願，他又怎能趁人之危。
畢竟……她心中並無他。
謝清墨斂了眸，指尖微頓，止住那幾分不該有的心思。嘴角勾起了絲若有似無的苦笑。
他輕柔捧著她的臉，拇指輕輕摩挲過她頰邊，低身在她唇角落下一吻，沉聲道：“夫人無須勉強。”
他慢慢鬆了手，直起身來，又溫聲囑咐道：“書院裡也免不了有個別輕浮浪蕩之人，若無要事，莫要出這間屋子。若想去何處走走，且等我回來再陪你同去。”
沈歡顏點頭應下，她只想抬頭告訴他，自己並無勉強。可不知怎的，話到嘴邊，又開不了口。
她說不清，只覺心頭紛亂。
不知如今自己究竟該以何心境待他。是仍對上一世的種種心存芥蒂？還是對前路未卜的惶恐？抑或是隻怨自己心竅未開，不曾懂得如何去愛一人？
她心中沒個定數。
既是如此，對他，她既是留不得，亦不敢留。
謝清墨將屋裡窗子一扇扇推開，竹簾將晨光篩成細碎的金線，灑在青磚地面上，明明暗暗的。
“我來時恰剩一間上舍，裡外兩間一床一榻。這幾日你住裡間，我睡外頭。” 他的嗓音格外好聽。
沈歡顏四周打量著，外間有一張黃花梨書案，書案對面靠牆是一張窄榻。這榻若是十四那樣的小個子睡得倒還算舒適，可他長手長腳的……
“我睡這矮榻便好。”沈歡顏忙道。
謝清墨並未與她爭辯，又接著道：“東南角那半間是淨房，只是地方侷促擱不下浴桶，只得晚上我在裡間圍了屏風你再洗。”
“我個子矮，可以睡這的。”她幾欲與他掙這矮榻，直至——他低頭意味深長地睨了她一眼，“夫人若實在喜歡這榻，你我二人同睡也未嘗不可，不過……”
他話音一頓，像是存心要她等上一等，這才不緊不慢地說下去，“不過這齋舍隔音不好，我要是……”
沈歡顏連忙上前踮起腳捂住他的嘴，生怕他再口出甚麼狂言。
“我睡裡間！我睡裡間便是！”她焦急道，“你莫要再說了。”
謝清墨瞧著她瞬間乖順的模樣，暗自思量，往後在她跟前還是得臉皮厚些。
倒是能省不少力氣。
“你若嫌悶，那邊書櫥裡的書可隨意翻看，我午膳前便回。”
沈歡顏應了，又順著他的視線看去，臨窗還有一張小几，窗戶半掩著，一軸竹簾垂下，旁邊靠牆處有兩架書格，塞的滿滿當當。
“你儘管去吧，我這裡你不必掛心。”
天知道她多想讓他快些走，這齋舍說小不小，說大卻也不大——他們二人只要靠近她就覺得逼仄，好似只要他在身邊，她連喘氣都要更困難許多。
也是莫名其妙的……
謝清墨離開後沒多久，十四把裝著她衣物的包袱送了過來。想來是四哥下了晨讀已知曉此事，讓十四又去了小院。
她拿了包袱進了內間，內外兩間以一道碧紗櫥相隔，透光卻不透視，靠南的牆邊有一道拔步床，床榻寬大，躺二人都有餘。
沈歡顏將自己的衣物一件件歸置進櫃中，又瞧見裡頭備著乾淨臥具，打算將床上的和矮榻上的一併換了，待會兒送去漿洗房。
今日是個豔陽天，保不齊太陽落山之前便能曬乾。
沈歡顏哼著小曲，抽起床上那薄褥時，一個沒留神，“咣噹”一聲從枕邊滾落一硬物。
只聽那物什“軲轆轆”一路滾去，顛了好幾下，方才停在不遠處。
沈歡顏慌忙起身去夠，生怕把東西摔壞了。
待到拾起握於手中，她卻驚地說不出話——這不正是她在揚州學醫，去李府送藥那晚沒了蹤影的那根銅杵嗎？
一個近乎荒謬的念頭浮上心頭——難道他拾得此物後故意留著？
不然又如何解釋他不將這於他而言毫無用處的藥杵歸還與她？
畢竟上面還有刻有一個“沈”字。
沈歡顏怔在原地，心頭驟然一緊，半晌回不過神。
後來，她將那藥杵放回了原處。
沈歡顏在窗邊偶見一灑掃的老翁路過，一番問答後知曉漿洗房並不遠，便再未叨擾旁人，自個兒抱了那些東西過去。
午膳時分，是十四過來送的飯。
沈歡顏並無甚麼胃口。隔著門與他說話。
十四約莫十二三歲，人卻機靈，生怕夫人是因怪罪自家主子失約才不肯用膳，懇切道：“原是因一篇策論中，二爺與山長意見相左，方被山長扣住了，他老人家非要請杜老先生過來評評理才肯放他走。實在是不得已才讓小的來。”
“二爺命小的在門口等夫人用完了膳再走。”十四瞅了瞅四下無人才小聲說著，言罷便真在門口候著不吱聲。
沈歡顏聽十四這樣說，哪還能不吃。開門接了食盒，也是儘量多扒了幾口。
十四後來拎著食盒歡歡喜喜交差去了。
沈歡顏嘆了口氣，心中暗付謝清墨這人的城府當真是越來越看不出深淺了，怎麼連身邊書童都如此難纏。
午後，窗外的鳥兒也吃飽了，懶得再叫。
她在榻上小憩了一會兒，醒來時卻覺得腦袋有些昏沉。復又想起臥具還在後院曬著，忙趕去收了回來。
這一來一回，又將臥具一一鋪好收拾妥當，不覺已過了許久。
站起身時忽覺一陣天旋地轉，沈歡顏扶額靠在書案邊，正欲抬手與自己號脈，小腹又驟然傳來刺痛，她才驚覺是自己月事來了。
也還好晴茵算著日子，給她備了有東西。
沈歡顏撐著僅剩的一絲力氣，換好了月事之物，卻也歪到床上不省人事了。
＊
再睜開眼時，天已經黑透。
“娘子，你醒了!”
沈歡顏眼皮沉得很，勉強睜開，朦朧著環顧了一圈，不明白自己怎的就迷迷糊糊地回到了表哥那處小院，她只記得自己明明是倒在了謝清墨那張床上……
“晴茵，我這是……”
“娘子你都要把二爺嚇過去了，”晴茵開口道，“他抱你過來的時候，臉比紙都要白。”
晴茵從小在她身邊伺候，早對她這個樣子見怪不怪了——來月事頭兩天像是要了半條命一樣。
“我去把二爺叫進來。”說著，晴茵站起身。
沈歡顏卻猛然拉住她的手，對著她搖了搖頭。
打從今日那藥杵滾下來那一瞬，她幾乎想了一整天，愈發是不敢見他，或許怕自己無法回應他分毫，也怕自己終究辜負了他那份心意。
“娘子，我一個外人都能看得出來二爺對你有多上心。”晴茵坐回了她身邊，拉著她的手，“我都跟他說了你是因為月事才這樣，他卻非要尋個大夫來瞧，還一直問你為何遲遲不醒。一位大夫沒瞧出甚麼再換一個，連請了三人都說無礙，他才堪堪把心放下。買了湯婆子過來也要親自與你捂肚子，就盼望著你能趕緊醒來。”
“那他此刻在何處？”
“是汪四爺實在看不下去，硬把他拉走的。”晴茵一臉揶揄，“汪四爺的原話是——‘我表妹當真是把你的魂都勾走了，都說了她一會兒就會醒，你怎麼偏就不信，你讓她好生躺一會兒歇歇罷。走！不走也得走！’”
晴茵學得繪聲繪色。
沈歡顏聽罷恨不得找個地縫鑽進去。
還好這是外頭，要是在府裡，讓那些丫頭嬤嬤知道了，往後她可怎麼有臉活！
“歡兒！”
這人就跟有感應似的，隱隱聽到這屋有動靜就慌忙過來找她。
晴茵很識趣地退了出去，隨手帶上了房門。
謝清墨坐在床邊，伸手碰碰這摸摸那，見她小臉仍是煞白，又趕忙放輕了動作，生怕把她碰碎了似的。
沈歡顏笑，“我又不是瓷娃娃，哪有那麼容易碎。”
“那你現在可覺著好些了？”謝清墨眉頭仍蹙著。
沈歡顏點點頭，看著他不再掩飾的擔憂神色，心頭一暖，不由生出幾分甜意。
“今日的臥具，是你換的？”他思量片刻，才道，嗓音裡的那點責怪已斂去大半。
“漿洗房人換的。”她撇過臉去，實在是不想讓他因此覺得內疚。
謝清墨看她一眼，沒拆穿。
“那褥子？”
“我只是拍鬆了些……”
“你……”看他還要再說，她索性徑直上前，封住了他那絮絮不休的唇。
“唔……”謝清墨著實一怔，倒真沒想到她會如此直接。
沈歡顏抬頭，滿眼笑意。
“都說了無妨，”她語氣裡帶著幾分嗔意，“你莫要這般唸叨了，你看，我尚有餘力親你呢。”
像是要證明自己果真無礙似的，沈歡顏傾身湊上前去，雙臂扣住了他的脖頸，在他唇角一下一下地啄著。
從輕輕淺淺，到纏纏綿綿。