第227章 失蹤的暗衛
宋恪的聲音壓得很低。
“第一，關於趙廚娘。我們的人查到，三日前，她在城西的‘匯豐錢莊’，兌現了一張二百兩的異地銀票。錢莊的夥計說，那銀票的票根來自京城，但具體是哪家商號開出的，已經無從查證。屬下懷疑，她已被重金收買，昨日下了面，便趁夜攜款潛逃。我們現已經加派人手，追查常州附近的水陸要道。”
二百兩，對於一個廚娘來說，是一筆足以讓她後半生衣食無憂的鉅款。
這印證了程錦瑟的猜測。
趙廚娘果然是內應，並且早已計劃好瞭如何脫身。
“第二，關於常州通判吳啟明。”宋恪繼續稟報，“此人與京中某些官員有隱秘的信件和金錢往來，但收受的財物數額不大，聯絡的官員層次也不高。從我們截獲的資訊來看，他對於‘江清晏’的真實身份，以及人眼恐嚇的內情，應該毫不知情。他今日在府衙的失言，更多是出於對自身官位的擔憂，害怕辰王南下巡視，會因此案影響他的仕途。”
蕭雲湛面無表情，吳啟明只是個被推到明面上的小角色，無關緊要。
宋恪的臉色，在說到第三件事時，變得異常凝重。
“王爺……還有一件事。”
他的聲音沉了下去。
“衛珩七日前查到匪徒在常州城外疑似有一處暗樁，派了暗衛玄七前去調查。按照規矩，本該在兩日前傳回訊息。但至今，音訊全無。”
“玄七最後出現的位置，是常州下轄的武進縣，一處名為‘達順昌’的貨棧。他與我們的聯絡，就是在那裡中斷的。”
暗衛失蹤！
程錦瑟心中一驚。
辰王府的暗衛都是經過嚴苛訓練的精英，他們不僅武功高強，更精通偵查、追蹤與隱匿。
如此專業的暗衛，在沒有發出任何警示的情況下就無聲無息地失蹤了，這隻意味著一件事。
玄七，恐怕已凶多吉少。
他們要調查的這群匪徒，絕不簡單，其組織之嚴密、行事之狠辣、警惕性之高，遠遠超出了他們最初的預估。
而位於武進縣的“達順昌”貨棧，極有可能就是太子蕭雲啟，或者他背後勢力在江南佈下的一個重要秘密據點！
蕭雲湛沉默地站著。
許久，他才冷聲開口。
“趙廚娘的下落要追，但本王的暗衛，不能就這麼折在江南。玄七之事，必須先查清楚。”
他轉向宋恪，下達了命令。
“宋恪，讓衛珩親自帶一隊靖平衛，明日天一亮，就秘密前往武進縣，探查那處‘達順昌’貨棧。”
“切記，只在暗中觀察，絕不輕易接觸。你們的首要任務，是判斷玄七的生死，查明貨棧的虛實。本王的人，絕不能再有折損。”
“是！”宋恪領命。
程錦瑟心裡突然有了個想法。
她看向蕭雲湛冷硬的側臉，輕聲問道：“王爺，對方行事如此周密狠辣，我們今日在府衙的舉動，是否……已經打草驚蛇了？”
蕭雲湛冷冷一笑
“驚蛇是必然的。”
“蛇既然已經出了洞，我們總要看清楚，它究竟想往哪裡咬。”
他略一沉吟，繼續道：“明日，我們需要再去衙門與謝停雲碰一面。作為本地人，他或許能提供一些我們不知道的內情。”
聽到“謝停雲”三個字，程錦瑟呼吸有一瞬間的停滯。
她心裡立刻有了決斷。
明天她不能跟著蕭雲湛去見謝停雲。
在蕭雲湛面前，她沒有把握能藏好自己的心事。
萬一失態，或是言語間流露出過多的關切，必會引他疑心。
得想個法子推脫。
心念電轉間，她找到了合適的藉口。
程錦瑟抬起眼，面帶倦色。
“王爺思慮周全。只是衙門重地，人多眼雜，妾身跟著確實不便，妾身可否能留在院裡。”
“一來，江家出了趙廚娘這樣的內鬼，難保沒有第二個。我想趁著今日，將江家剩下的舊僕名冊再仔細梳理一遍，看看還有沒有藏著的可疑之人。”
“再則，也該為拜會沈固之沈大人做些準備了。他是王爺此行爭取之人，身份非比尋常。妾身想多瞭解些他的性情喜好，日後拜會時，也能更好地為王爺分憂，不至於失了禮數。”
蕭雲湛靜靜地聽著，目光落在她的臉上。
他何等敏銳。
從他說出“謝停雲”三個字時，她那瞬間的沉默，到此刻這一番條理清晰、滴水不漏的“安排”，他都看在眼裡。
她的藉口太完美了，像是在迴避著甚麼。
或者說，她在為自己接下來要做的事，鋪墊一個合理的解釋。
蕭雲湛心中念頭百轉，面上卻未顯露分毫。
他忽然伸出手，親暱地捏了捏程錦瑟冰涼的臉頰。
“也好。”他溫聲道，“你便留在院中，這些瑣事交給你處置，我放心。只是切記，莫要冒進，安全為上。”
他沒有拆穿她。
一方面，是出於對她的信任與尊重。
這段時日以來，她的聰慧與堅韌，他都看在眼裡。
另一方面，他也想看看，她究竟想做甚麼。
蕭雲湛收回手，對著門外揚聲道：“韓烈。”
話音剛落，一名身形高大、面容冷峻的年輕男子便從門外跨了進來。
韓烈是靖平衛左隊正。
他穿著一身利落的玄色勁裝，腰間佩刀，渾身散發著靖平衛特有的鐵血氣息。
蕭雲湛對程錦瑟道：“我不在時，院中一應安全與外出事宜，你可吩咐韓烈去做。”
韓烈上前一步，對著程錦瑟抱拳行禮，動作乾淨利落，聲音沉穩有力。
“屬下聽憑夫人差遣。”
程錦瑟心中瞭然。
蕭雲湛將韓烈留下，是擔心她的安危，也是在她身邊安插了一雙眼睛。
她微一頷首：“有勞韓隊正了。”
安排妥當，蕭雲湛起身道：“你面色不好，先休息一會兒，我去安排一下明日與謝停雲的會面。”
說完，便帶著宋恪出了門。
程錦瑟一直將他送到院門口，看著他的背影消失在月洞門的另一側，才收回目光。
蕭雲湛出了清梧院，悄聲對身後的宋恪吩咐。
“告訴韓烈，保護王妃周全，為第一要務。”
宋恪立刻應聲：“是。”
蕭雲湛繼續往前走，聲音裡聽不出任何情緒。
“王妃若有任何異動，尤其是單獨外出，或私下會見何人，務必護其安全，並即刻來報。”