第 7 章
呼——喬菱走出學堂書房，在亭廊外長舒一口氣。
“今天的課終於上完了，童冉不在，可累死我了。”喬菱伸展一下懶腰，自己對著空氣發牢騷。然後大步朝著院門走去，今天自由了！
轉身間卻看到了蘇曉萍。
“喬菱！你怎麼在這裡？”蘇曉萍帶著一臉不可置疑的表情朝著喬菱走過來，“還真是你，以你的水平，能透過入學考試？”蘇曉萍帶著鄙夷的語氣從上到下打量了喬菱一番，
“你管我呢，甚麼入學考試？”喬菱語氣帶著明顯的不耐煩。
“呵，我就知道，你是不是走後門進來的，特意沒參加考試。”蘇曉萍雙手插在胸前，嘴角一斜，帶著輕蔑的表情。
“說話真難聽，別整天把人想的都跟你一樣壞，我壓根就不知道甚麼考試，你以為開始我願意來這裡。起開，別擋道。”喬菱一臉煩躁，完全不想看見她。
“喬菱，你別以為進來就萬事大吉了，我看後續考核你怎麼應對。”蘇曉萍攔住喬菱繼續說。
“要你管。”喬菱
眼都不抬的徑直越過蘇曉萍，肩膀不屑地撞了一下她。
喬菱直接出了皇宮回了喬府。
喬菱端著一盤糕點走進了廳堂。
“爹，你在這呢？”喬菱笑的一臉諂媚，“呢，我特意給爹爹做的糕點，您快嚐嚐。”
“今日這麼孝順？好閨女，你是不是闖禍了。”喬文德心裡竟有一絲害怕起來，瞪大了眼睛看著喬菱，不是他故意這麼說，實在是喬菱自從落水之後性情大變，的確是沒少給他惹事，但是自家閨女能怎麼辦，只能給她擺平事情唄。
“你能不能往好處想想啊。”喬菱有些無語的抿起嘴角。
“有好事那更好了，你爹爹我這不是擔心你呢，想替你收拾爛攤子，受了委屈千萬要記得和爹說。”喬文德心想閨女性子大變，這性格倒是受不得別人的氣，想來也是一樁幸事吧。
“爹，既然你這麼好，要不就別讓我繼續讀書了吧，我這個歲數去奮鬥事業也可以了。”喬菱一臉期待的望著喬文德。
“唉......閨女你爹爹我啊，最大的願望便是你能好好讀書，考上女官，也是給爹爹爭臉了。你爹爹我雖然是個將軍，但上陣殺敵，總歸是被人說成一介莽夫。”說著喬文德便裝作要掩面而泣。
見喬文德這樣，喬菱知道肯定是不會答應她了。
“好了好了，我知道了。給我點零用錢總可以了吧。”看喬文德這演的可憐兮兮的樣子喬菱心裡多少是有點無語。
喬文德立刻恢復了正常，正襟危坐，”這個要求可以，說吧要多少。“
”一百兩！“喬菱伸出五個指頭放在喬文德面前，來求零花錢的倒是一副討債的理直氣壯。
”喬菱，我看你是腦子不好使了，要這麼多錢幹嘛，不可能。”喬文德輕拍了喬菱的手。
喬菱悻悻地收回了手，試探的問：”那麼五十兩。“
”那也絕不可能。”
“那糕點你也別吃了。“說著喬菱便收起糕點準備離開。
喬文德一把拉住她胳膊：“你這不是孝順我的嘛，搞半天是來要錢的。放下放下，又沒說一點也不給你。五兩，這可以了吧。”
“不行，太少了。”
“那最多八兩，別的沒有了。爹掙錢也不容易。“說著便又要掩面。
“行吧行吧，總比沒有強。”喬菱無奈的說，然後思考到甚麼繼續道：“爹，我為甚麼能進皇宮裡的學堂。”
“就是通知來報，說是各個官眷子女可以入學，然後我就立刻給你報了。怎麼了？”喬文德回答道。
“沒有說要透過甚麼入學考試嘛？”喬菱追問道。
“沒有啊，然後就說讓你去上學了。”
“哦哦，好吧，沒甚麼事。”喬菱嘴上雖然說著沒事，心裡卻疑惑起來，是不是鄧易之故意把她弄進去的，他想幹嘛。
不過喬菱也沒繼續多想，拿了錢便離開了廳堂。看來跟家長要錢從古至今都是一件不容易的事情，這點錢也不夠找人打聽湖的訊息，也不夠買食材研究新菜品的。
唉，果然還是要尋找別的方法來掙錢。
喬菱拿著今日鄧易之今日寫的字去了當鋪。
“姑娘，這副字入木三分，一筆一畫從容有度，一看便氣韻天成，敢問姑娘這是誰人所作。”當鋪老闆端看著鄧易之的字讚不絕口。
“老闆有眼光，這是鄧丞相的字。”喬菱一臉驕傲的說，“老闆多少錢收。”
“姑娘怕不是在開玩笑吧，鄧丞相的墨寶向來千金難求，多少人爭相追捧，從未聽說鄧丞相平日輕易送予旁人。況且姑娘這字未落款，這在下也不敢確認真假。”當鋪老闆帶著一絲鄙夷的語氣跟喬菱解釋道。
喬菱一看，確實是這樣，沒事小事，她去找鄧易之一趟好了。喬菱收好字往丞相府去。
自從鄧易之成為丞相，便從原來的鄧府搬到了如今的丞相府。
“鄧易之，你能不能幫我把你寫的字署名蓋個章啊。”
鄧易之雖然不知道喬菱到底做甚麼事，但既然是她的要求，照做便是，況且還急匆匆地特意跑府上來找她，眼眸溫柔的帶著無限的縱容，輕輕從喉間溢位一聲：“好。”
“對了，你今天還答應我要多送我幾幅字畫呢，你別忘了，要不現在就給我幾件吧，好不好？”喬菱作出拜託拜託的動作，一雙靈動的眼睛可憐巴巴的看著鄧易之。
“答應你的，自然是要給你。”
鄧易之注視著喬菱可愛的模樣，目光柔和，嘴角輕輕的勾起一道溫潤的弧度，“只是我素日並未留存，本是想寫好送到你那去，若你今日想要，那我便此刻為你落筆。”
”好呀好呀。“喬菱雙手一拍，”那我在這裡等你。”
此刻他執筆落字，長睫垂落，指尖輕轉筆鋒，風骨暗藏於行雲流水般的筆法中，此刻墨香清逸縈繞，將一身溫文爾雅盡藏於筆墨之中，也在沾墨時，不可控制的微微抬眸看一眼身旁的姑娘，又在頷首運筆時，將自己的欣喜浮於面上。全然不顧無數人夢寐以求他的字，只為能遂她心意。
喬菱不知道的是鄧易之從未贈予過他的墨寶，他知道多數人都是為了攀附逢迎，奉承諂媚，他只是寥寥習字，僅僅藉此落筆沉靜心境，梳理朝堂思緒。筆墨間不過是用來修身養性，於他而言，半生籌謀皆繫於家國百姓，安定政局，然而藏於心底最深的期許，待山河安定，卸下一身權謀，與她執手相伴，安穩餘生。
喬菱坐在書房的椅子上等著鄧易之，環顧四周的陳設，沒有繁複的雕樑畫棟，靠牆的書架上沒有堆滿珍奇異寶，只是錯落有致的擺放著幾方舊硯和汝窯瓷瓶，案几上的文房四寶皆為上品。一眼望去屋內陳設簡樸淡雅，可是細品之下，清貴氣質全藏在內裡，不露鋒芒。
丞相府院內的一眾僕人正在交頭接耳。
“這是誰家的姑娘，從未見鄧丞相允許旁人隨意進他的書房。”
“是啊，丞相平時人高冷不易靠近，從來沒見過他和別的女子說話，更別說還特意給她落筆寫字。”
“還是第一次見丞相這麼開心。不過這好像是喬將軍家的千金，喬菱”
“啊？是那個三年前落水之後，性情大變，都說是被水鬼附身的喬小姐麼？她可是全京城出了名的莽撞，據說人也不懂甚麼詩詞歌賦，倒是愛吃愛玩這特點被大家嘲笑。”
“好像就是她，我覺得咱們丞相應該不會對她有意思，肯定是喬姑娘硬來纏著丞相。“
此刻阿維過來，咳了兩聲警告眾人，語氣裡帶著嚴厲，”都在這裡幹嘛，丞相也是你們隨意討論的麼。“
幾個婢女低頭認錯趕緊離開這裡。
一個時辰後，喬菱心滿意足的抱著兩幅鄧易之的墨寶離開了鄧府，先去了一趟萬香樓，怕鄧易之知道她倒賣他的字畫生氣，然後才去了當鋪。
“老闆，這下可以了吧，絕對是鄧丞相的親筆。”
當鋪老闆一臉不可置疑的仔細端詳著喬菱拿來的兩幅字畫，確實是丞相的落款和名章，一臉驚訝的表情，“姑娘好本事，好背景啊，竟然有丞相的手跡。”
喬菱揚了揚下巴，一臉傲嬌，心想：誰讓你之前還瞧不起我，這下真弄來了吧。
“老闆方才還不信我。”
“在下不敢不敢。”老闆的態度立刻放低。
”那這兩幅墨寶可以給我多少錢。”喬菱心想，這下應該可以賣到五十兩銀子吧，五十兩也不少了，兩幅說是值錢，還能值錢到哪去。“
”小姐您看，二百兩可以麼？“當鋪老闆試探著說，生怕喬菱不願意賣他。
”二百兩！這麼多錢！！！”喬菱一時間被震驚到了，這居然這麼值錢，早知道之前就找他要字畫了，早就發大財。
當鋪老闆看著喬菱的表情應該是滿意了，立刻爽快的給了喬菱銀票。
喬菱興奮的收好銀票放入自己的衣袖了，這下可以找人幫她打聽訊息了，她一直苦尋回去的訊息無果，作為一女子也不好出去打聽訊息，既然那個湖不在京城，那應該在別處，不管怎麼樣，一定要盡全力找到那個湖。
喬菱走後的當鋪裡，屋內當鋪老闆對手下的夥計說：“這姑娘肯定來頭不小，給我安排人注意著點，多少人想攀附丞相，我們平日接觸的官眷中不少想和丞相攀上關係，這個姑娘有大用。”