在他的想象中，一個能把他弟弟用一道傳送門就抓走的法師，應該是一個更加……怎麼說呢，更加神秘、更加威嚴、更加讓人不敢直視的存在。
但站在他面前的是一個看起來三十多歲的男人，面容清瘦，眼窩深陷，蓄著一小撮修剪得整整齊齊的鬍子，兩鬢有幾縷銀絲。
他的眼睛很亮，那種亮不是年輕人的鋒芒畢露，而是經歷過某種深邃之後沉澱下來的、平靜而銳利的光。
史蒂芬看著索爾，嘴角微微上揚，露出一個恰到好處的、既不失禮貌又不顯殷勤的微笑。
“阿斯加德的雷霆之神——索爾。”
他用那種帶著一點英倫腔的英語說道，聲音不高不低，不疾不徐，
“久仰。”
索爾看著他，沉默了片刻。
“我弟弟呢？”
史蒂芬的笑容沒有變化。
他轉身走到桌邊，伸手示意索爾坐下。
“別急。你走了一路，應該累了。先坐。”
“我飛來的。”
索爾沒有動，只是聲音淡漠的回應。
史蒂芬也不勉強，他徑自坐下，雙手在桌面上輕輕一揮——下一秒，整間房間瞬間發生了變化。
木桌變成了一張巨大的、看起來就極其昂貴的真皮沙發，沙發的顏色是深沉的酒紅色，皮質柔軟得像是第二層面板，坐上去的瞬間就會讓人忘記自己還有脊椎這回事。
沙發的兩側各有一個扶手，扶手上還嵌著可以放酒杯的凹槽。
沙發的對面，憑空出現了一張巨大的橡木茶几，茶几上放著一個巨大的啤酒杯。
那個啤酒杯的高度大約有二十厘米，直徑有十厘米，杯壁厚實而透明，杯身上雕刻著精美的花紋。
杯中的啤酒是金黃色的，泡沫細膩而潔白，氣泡從杯底不斷地、不斷地、不斷地升起，像是有人在杯底安裝了一個永遠不會停歇的氣泡機。
索爾的目光被那個啤酒杯吸引了。
不是因為他饞酒——雖然他確實饞。
而是因為他注意到，杯中的啤酒在不停地冒泡，但液麵的高度始終沒有下降。一滴都沒有。
“喝不完的。”
史蒂芬看出了他的疑惑，語氣平淡得像是在介紹今天的天氣，
“你想喝多少就有多少，而且溫度永遠保持在最佳狀態。”
索爾的喉嚨滾動了一下。
他看了看沙發，又看了看啤酒，又看了看史蒂芬那張面癱一樣的臉。
“你們地球的法師都是這麼招待客人的嗎？”
史蒂芬微微揚起眉毛，隨即笑了笑：
“只有你。”
索爾沒忍住，坐下了。
沙發的觸感比他想象的還要好。
那種坐上去整個人都被溫柔地包裹住的感覺，讓他在那一瞬間忘記了自己是一個肩負著尋找父親、拯救阿斯加德、阻止諸神黃昏重任的雷神。
他只想躺在沙發上，喝那個永遠喝不完的啤酒，然後睡一覺。
他端起啤酒杯，喝了一口。
冰涼的液體滑過喉嚨，帶著麥芽的香氣和啤酒花的一絲苦味。
不是阿斯加德的蜜酒，但在地球的飲品中，已經算是頂尖了。
他又喝了一口，又喝了一口，又喝了一口——
十分鐘後，索爾已經喝了整整十幾杯。
史蒂芬坐在對面的椅子上，雙手交叉放在膝蓋上，安靜地看著他喝，表情沒有任何不耐煩。
他的目光像是一個耐心的老師在觀察一個正在做題的學生，不催促，不打擾，只是安靜地等待。
索爾放下空了的第十七杯酒——不，沒有空，它又滿了——用袖子擦了擦嘴角的泡沫，臉上浮現出了一種介於滿足和尷尬之間的表情。
“嗯……這酒不錯。”
他說，打了個酒嗝。
“謝謝。”史蒂芬說。
“那個，你抓我弟弟——”
“他沒事。”史蒂芬說，
“我把他放在了一個安全的地方。”
“安全？”
“相對安全。”
史蒂芬的嘴角微微抽動了一下，那是一個很隱蔽的、只有長期練習才能掌握的那種“我在忍住不笑”的表情，
“至少比我在他身上的傳送門上掛了個‘請勿觸碰’的牌子要安全。”
索爾沉默了。
他看著手中的啤酒杯，杯中的液體在金黃色的陽光下閃著誘人的光澤。
他的嘴唇動了動，像是想說甚麼，但最終只是又灌了一大口。
就這樣，索爾在接下來的時間裡又喝了十幾杯。
從開心喝到微醺，從微醺喝到盡興，從盡興喝到——他開始覺得不對勁了。
“你是在耍我嗎？”
索爾放下酒杯，聲音低沉，帶著一種“我已經喝了足夠多可以開始生氣”的氣勢。
史蒂芬的表情沒有任何變化：
“我為甚麼要耍你？”
“你把我弟弟抓過來，然後用一杯永遠喝不完的啤酒把我困在這裡——”
“你可以不喝。”
索爾愣住了。
史蒂芬說得對啊，他可以不喝。
他是主動坐下的，主動端起杯子的，主動一口接一口喝下去的。
沒有人逼他。
“嗯……，那個……要是能再來一杯口味兒不一樣的就更好了。”索爾說。
史蒂芬看了他一眼，手指在空中輕輕一彈，茶几上又多了一個大杯，和之前的一樣大，但杯中的液體顏色不同了——更深，更紅，像是琥珀色的蜂蜜在陽光下。
“換了個口味。”史蒂芬說，
“黑啤，麥芽味更重一些，苦味也更重一些。你應該會喜歡。”
索爾端起新杯子，喝了一口，眼睛亮了。
他放下杯子，終於開始認真地看著史蒂芬，這個男人用魔法給他準備了最好的沙發和最好的啤酒，沒有問他任何問題，沒有催他任何事，就這麼安靜地陪他，看著他喝酒。
索爾不是傻子。
他知道，當一個人用最好的東西招待你的時候，要麼是圖你甚麼，要麼是——想告訴你某件事，但不知道怎麼開口。
“你知道我父王在哪裡？”
索爾的聲音突然平靜了下來，平靜得不像一個剛喝了二十多杯啤酒的人。
史蒂芬的手指頓了一下。
他看著索爾的眼睛，那雙眼睛裡有期待，有恐懼，有某種他見過太多次的東西——那種即將失去至親之人時才會出現的、混雜著否認和哀求的眼神。
史蒂芬深吸了一口氣，緩緩吐出。
他沒有用任何花哨的魔法，只是伸出手，五指張開，掌心朝上。
一團金色的光芒從他掌心升起，在空中凝聚、旋轉、變形，最終形成了一幅全息般的地圖。
地圖上有一個閃爍的光點。
“挪威。”史蒂芬說，
“懸崖上的海邊別墅裡。”
索爾的目光落在那顆光點上，久久沒有移開。
“他……”
索爾的聲音突然變得很輕，輕得像是在怕驚動甚麼東西，
“他還好嗎？”
史蒂芬沉默了很久。