第54章 月事 若女子十四五歲還沒有來月事倒也……
翌日, 白棲枝回到香玉坊，坊中一切如常，就是大家看她的神情略有變化。
仔細一問才知道, 在李素染回來後, 紫玉一個沒忍住, 將她之前在林府受的那點子破爛事全都一股腦地說了出來，以至於大家現在看她, 既不是從前那種輕蔑, 也不是把事情都處理妥帖的信服，而是一種說不清道不明的憐憫。
“不要向上憐憫，說到底，我還是香玉坊的東家, 僅憑這一點我就沒甚麼好可憐的。”白棲枝解釋道，“與其在這裡平白地憐憫我, 不如去百里之外的村莊看看, 看看那兒的人是如何過火，再回過頭來瞧瞧我，你們就不覺得我可憐了。”
說完, 她又當著眾人的面把莫當時揪到一旁。
“拿著。”白棲枝從袖中拿出一吊錢，塞到他手中，“玉佩和手帕的事兒你功不可沒, 目前香玉坊進賬少, 我手裡也沒甚麼錢，剩下的先欠著以後再補給你。”
若不是莫當時經常去花樓喝花酒, 無意之間撞見錢有富與妓女湘紅有染，又用錢有富的夫人偷偷威脅哄騙湘紅，讓她把東西交給他處理, 這事兒也不會這麼順利。
“還好掌櫃的沒遭甚麼罪，不然我可就是香玉坊的罪人了。”說著，莫當時默了默，用指腹摩挲了下手中的吊錢，將它塞回白棲枝手裡，“東家，我知道您是為了咱們香玉坊好，這事兒本就是我該做的，要甚麼獎賞呢？更何況你把後半輩子都押在咱香玉坊了，光憑這點，我就更不能要您的錢了！”
莫當時知道白棲枝這事兒知道的比莫伯和李素染還要早。
他和紫玉平時關係不錯，紫玉知道那事兒後一直忍著沒告訴其他人，可她又是個實在忍不住的，回來糾結了半天，還是跟莫當時說了。
莫當時平時瞅著嘻嘻哈哈不正經，但在嘴嚴這方面還是可信的，不然又怎麼會天天有花樓姑娘找他喝酒談心呢？
白棲枝當然不敢收他退回來的吊錢。
她將手背到身後，嚴肅道：“一碼是一碼，你收著，這是你該得的，倘若不收，我便是欠了你好大的人情，日後指不定要怎麼還呢，還是用錢最方便。”
話雖然傷人，但事實也確實如此，人情就像個大雪球，只會越滾越大，不會越縮越小。
所以趁著現在此事還能用錢來度量，白棲枝自然就只想用錢來償還他這份人情。
莫當時當然明白他的想法，也不再辯駁，將那吊錢緩緩揣在袖中，又跟著白棲枝回到大家面前。
眾人都以為是東家又去訓莫當時了，倒也沒怎麼在意，繼續籌劃著如何將香玉坊做大做強。
“東家。”李素染當了這麼多年掌櫃，自然是首當其衝。
她開口道：“之前我去拉攏舊客，有位夫人同我說過，之所以現在咱們香玉坊客源稀少，是因為咱們香玉坊現如今籍籍無名，那些貴婦人用了咱們的胭脂覺得掉檔次。所謂‘酒香也怕巷子深’，若是真想解決此事必定得先將咱們香玉坊的名頭搞起來，等到名頭一起來，客自然就多起來了，到時候一傳十十傳百，咱們香玉坊便不愁 無法東山再起了。”
“掌櫃的說的對。”莫當時也應和道，“當年咱們香玉坊名頭大的時候，在花樓裡可謂是炙手可熱，多少姑娘爭著搶著要買都不一定買得到，更何況那些有名的花魁還想要多多屯著？後來香玉坊沒落了，咱的胭脂也很難賣出去，如今花樓裡的那些姑娘們若不是還念著咱的胭脂品次好，估計早就沒人用了。”
“可名氣哪是一天兩天就能抬得起來的呀？”紫玉長長嘆了口氣，一手拄著下巴，一手摸著茶杯，傷聲道，“當年的香玉坊還是打著大爺的名號做的呢，不也還是用了小半年才做起來？如今二月只剩下半個月，十四天，怎麼用十四天把一個幾乎敗落了的水粉鋪子做出名頭來啊？我看大爺就是故意要難為東家才出了這麼個陰損的毒招，實在不行……實在不行東家你跑路吧，我們一起給您湊點錢，您逃出林家，去外頭做點小買賣，也比被困在林家一輩子強啊！”
“就是！”說起這茬，李素染也憤怒了，當即一拍桌子惡意揣度道，“把一個小姑娘困在府裡，誰知道他存的是甚麼心思啊！現如今林老爺只有大爺一個獨子，大爺又是個斷袖，照此下去，林老爺這一脈就要斷在大爺手裡了——那必不能夠啊！萬一他哪天起了甚麼歹心，非要你給誕下個子嗣，那你這輩子豈不是就毀了？”
白棲枝本來就心情糟糕，聽到她這麼揣度，心情更糟了。
“不、不能吧？”她難得地沒露出半點笑意，糾結道，“我好歹是他遠房表妹，若是如此，那他豈不是……”
李素染當即反駁道：“哎呦！就是大戶人家才玩的花呢！有些有錢的商賈為了財不外流，非得要找自己親戚結親家，叫甚麼……啊對，親上加親！更何況，你只是她遠房表妹，又不是親表妹，這親，哪裡就結不得了？”
紫玉瞠目結舌：“好可怕……”
如同是吞了個蒼蠅，白棲枝一連覺得有些反胃，不忍再聽，趕緊將話題轉回來：“跑是跑不了了，林家家大業大，無論我跑到哪裡都能被捉回來，還是想想眼下這事兒該怎麼解決吧。”
她頓了頓，抿唇垂眸深思，忽地靈光一閃，卻又覺得此事難成。
想了又想，白棲枝方且開口。
……
嚴冬過後，下雪的日子是越來越少了。
明明才是二月中旬，日頭卻較往年冬天足了起來，積雪微化，連帶著天都暖了起來。
過了最忙的日子，林聽瀾倒是閒了下來，可也算不上閒，只是生意談得比之前少了些，有時間多陪陪沈忘塵。
可就算如此，他也不能時時刻刻都待在沈忘塵身邊，他一走，原本還與他談笑的沈忘塵便生出莫大的寂寥感，盯著榻上空落落的位置，竟意外地覺得有些苦悶。
他是想找人說說話的，可枝枝在忙，丫鬟下人們也未必能同他說上些甚麼，最後，便只能讓下人推著，在這偌大的林府裡百無聊賴地逛逛，也當是出來透口氣了。
沈忘塵自己的貼身小侍早在他被攆出沈府前就被他父親杖斃了，在進入林府後，他的事一般都由林聽瀾一手料理。
府內小廝與他不親，也沒有一個貼心的，遇到他，大多也很沉默，除卻傳話與回話外從來不同他多說甚麼，以至於每逢閒時，他一個人待著，難免會略感寂寞。
如果自己的腿沒有斷就好了……
看著開滿紅梅的空空院落，沈忘塵如是出神想著。
突然——
“甚麼人？”
身後小廝大喝一聲，驚得沈忘塵只聽自己的胸腔裡“咚”地一聲，連帶著枯樹似的身軀都微微顫抖，幾欲發病。
他勉強忍住欲的發痙攣，回過神來，朝前看去。
只見一位丫鬟躲在暗處，被這麼一呵，當即嚇得一哆嗦，想逃又逃不掉，只能瑟縮著走上前來欠身一禮，紅著眼支支吾吾道：“見過沈公子……”
她的手裡抱著件衣物，準確來說，應該是褻褲，看起來應該是要去浣洗衣物。
這本是件再平常不過的事情，可她為甚麼要如此躲閃還一副泫然欲泣的模樣？
沈忘塵心下疑惑，溫聲問道：“你方才躲在那裡做甚麼？”
“我……我……”丫鬟抱著褻褲支支吾吾不敢作答。
見她越發面色難堪，沈忘塵身後的小廝當即一個箭步奪過她手中的褻褲。
“哎！不要”未等丫鬟的驚呼聲脫口，小廝將手中褻褲一抖。
一片大紅色的血跡展露在三人面前。
丫鬟當即臉色一白，站在原地，垂頭雙手死捏著衣角，不敢抬頭去看這令人羞憤欲死的場面。
豈料小廝根本不懂，見到血跡，將她一領一揪，逼問道：“說！你是不是殺了人！褻褲上沾了血，這才躲躲閃閃地想要將其處理掉？屍體在哪？！”
丫鬟被問懵了：“甚麼屍體？”
小廝道：“若你沒殺人，這褻褲上何來血跡？！”
“你有病吧！這是我的月事！”
面對小廝訝異的神情，丫鬟當即氣紅了臉，甚至連害怕都忘了，立即將褻褲一把搶回，跪在地上同沈忘塵解釋道：“回沈公子，奴婢不是有意躲藏，實在是奴婢今日來了月事不小心弄髒了褻褲，這才想抱去浣衣房清洗，沒想到路遇沈公子出來賞梅，怕衝撞了您，這才有意躲閃，奴婢沒有做虧心事。”說完，又抬頭憤憤朝小廝翻了個大白眼，這才低頭等待沈忘塵的責罰。
這倒也說在沈忘塵的盲點上了，不過他倒也不是全無所知——
《黃帝內經·素問·上古天真論》雲：“女子二七而天癸至，任脈通，太沖脈盛，月事以時下，故有子。”
但具體是怎麼回事，他作為一個男子，確實是不太瞭解其中狀況。
“月事……”他喃喃著，露出疑惑的神情。
這下反倒讓丫鬟又羞紅了臉。
她本不想解釋，卻又怕沈忘塵不肯放過她，勉強了一會兒才支吾解釋道：“回公子，女子至十四歲時便會有月事，月事來時□□有血流出，多為黯紅色，質地不稀不稠，也無任何異味，就是……就是難以清洗，並且一般會持續三至五日，期間會有輕微腰痠、小腹脹痛等不適，但也無大礙，實屬常事。不過這事兒到底是難堪，奴婢這才會躲著沈公子，奴婢真的沒有做甚麼壞事啊。”
沈忘塵聽著，眉眼微垂，似乎在想甚麼事，並沒有聽她求饒，而是接著她的話問道：“若是女子十四五歲還沒有來月事，身體可會有甚麼影響？”
“這……”丫鬟想了想，小心翼翼地回答道，“倒也沒有甚麼影響，只是……只是恐怕今後再不能受孕……”
不能受孕。
聞言，沈忘塵眉頭一皺，頓時想起白棲枝平日裡的表現，心下頗有些不安——
那孩子，似乎還沒來過月事。
……