落水 首發
此話一出, 四下一片肅靜。
宋美人甚至都還沒給皇上見禮，兩人只不過是四目相對的一瞬，她的話便已然說出口。
如此熟稔和自然。
虞修容等人正預備起身行禮的動作一頓。
皇帝斂眉, 忽視掉旁人的反應，讓大家都不必多禮，而後自然走在了宋姝棠那邊。
她想要側身將位置讓出來, 肩膀被大掌壓了壓，“都坐。”
隨時眼神掃了掃牌桌和幾人面前各自的籌碼，一時間有些失笑, 但面上不顯。
皇帝一來，氛圍悄然發生了變化，虞修容等人都有些放不開。
這樣打了兩把，原本一直輸的宋姝棠在皇帝的指導下連贏了, 虞修容將牌一推：
“皇上您這不就是偏心嗎？”
“怎麼您只幫宋美人一個人看牌？”
她說話向來少彎彎繞繞，若不是這行宮裡的日子無聊, 也不會聽了趙寶林的話來打牌。
還與這宋美人同玩。
她一向瞧不起這樣矯揉造作的花瓶，都是敬而遠之的。
且看方才皇上一來，宋美人都還沒行禮便撒起來嬌，就足以見得這女子懂得怎麼投男子所好。
和虞家府中那些柔弱的姨娘並沒有任何區別。
這些做派她看不慣是她自己的事情, 她沒想著說，但皇上一來打破了牌局之上的平衡，她卻是受不了。
皇帝眼皮都沒掀開，“她不會。”
......虞修容剋制住想要翻白眼的衝動：
“不會可以學, 多打幾次就會了，況且您沒來的時候，她不也打的好好的。”
是一句再正常不過的抱怨，但皇帝看見宋姝棠輕輕抿了抿唇, 垂下視線的動作莫名委屈。
原本想說的話遽然一變，他聲色淡淡：
“好了，繼續吧。”
聽皇帝說今日輸贏都由他三倍兜底，虞修容清了清嗓子：
“是，嬪妾們繼續。”
一上午的時間都在這牌桌上消磨著，虞修容不時看著皇帝和宋姝棠之間的互動，心裡有些不是滋味。
可只要皇帝對她也笑一笑，便也無所謂了。
臨近午膳的時候，幾人各自散去，宋姝棠小輸一些，虞修容贏了大頭，趙寶林卻是輸的最多的那一個，好在她並不在虎這些。
皇帝先走，回去御前，少有這樣浪費時光的日子，一時間連他自己也琢磨不透。
路平心裡卻是門兒清到底是為何，且看主子爺臉上松泛的神色，也知道心情定然是極好的。
皇上為何決定要去？不就是因為他稟報之時說了，宋美人也在麼？
路平跟在皇帝身後，心裡一邊思襯著，雖說皇上面上看著總是淡淡的，但實際對於宋美人，總是喜愛的。
這一點，他作為身邊伺候的人感知的最為明顯。
“朕記得前些日子西域送來一批寶石？”
皇帝忽而出聲，路平也反應了一瞬才回複道：
“是，不過大部分都送進去了宮中了。”
那便是今日拿不到，皇帝不悅蹙眉，在行宮當中就這點不方便，“從朕私庫當中取一隻金鑲玉步搖送去。”
“這......送去哪裡？”
皇帝瞥一眼路平，對於他這一問明顯不滿，“瓊花閣。”
“另取兩套別的首飾，送到虞修容和......”他遲疑了一瞬，還是沒想起來今日另一個女子叫甚麼。
路平試探性問道：“趙寶林？”
皇帝頷首，別的沒再多說。
宋姝棠回到瓊花閣，青兒恰好取了午膳回來。
這裡偏僻，離著膳房也遠，哪怕青兒每次都儘量加快了速度，可還是會花去許多時間，因而膳食取過來，都有些涼了。
青兒一邊擺盤，一邊吐槽還好這是夏日，飯菜稍微涼些沒事，若是冬日，那乾脆就不用吃了。
青兒說完，又有些羨豔：“對了，奴婢去時經過珍妃院子門口，恰巧見小廚房的人採買回去。”
各種好食材，膳房都先緊著讓皇后和珍妃宮中，既新鮮又精細，自然是比膳房要強的。
宮中也只有皇后與珍妃可以設小廚房，換句話講，這便是恩寵地位的象徵。
“無事，這些不也都能吃嗎？”宋姝棠隨意回道，夾起來一筷炒時蔬吃了。
這些比原本在掖庭當宮女時候的吃食，好了不知道多少倍。
青兒與憶秋對視一眼，一時間兩人都不知道說些甚麼好了。
主子有時候就是這麼簡單。
實則宋姝棠心思壓根兒都不在這午膳之上。
今日皇帝的到來也在她的意料之外，而且那麼多人，皇帝對她頗有些明目張膽的偏愛。
打牌的幾人之中，也就只有她的底子是最薄的。
虞修容出身武將世家，位分高每個月的月銀也高；趙寶林就更不必說了，本身就是商家小姐。
只有她手裡是沒有多少閒錢的，是故皇上說由著他兜底的話語時，眾人的視線都是落在宋姝棠身上的。
應該不是她一個人的錯覺。
早上唐美人的話就是不攻自破，畢竟換位思考，若是宋姝棠對一個人膩了煩了，斷然是不會再給一個眼神的。
想到這一層，宋姝棠連日陰雨的心情稍稍好了些，哪怕飯菜微冷，也用了不少。
剛吃完飯，便有繡娘上門來裁衣量體，原本份例內夏日的新衣是都做完了的，這次來，是皇后新賞賜了宋姝棠兩匹料子。
正好適合夏日，放著也是放著，便決定做成新衣。
繡娘量的仔細，只是宋姝棠卻是倏然蹙了蹙眉，沉著聲讓繡娘再報了一下方才量的資料。
“是不是小了？”她問青兒和憶秋。
從數上來看是小了，但連同著腰圍甚麼的一塊兒小的，“想來是主子您前段時日舟車勞頓，再加上生病吃的不多，瘦了的緣故。”
宋姝棠低頭看了兩眼，夏日裡衣裳越來越少，她天天看倒是沒有發覺。
繡娘是行宮當中當差的，並不知宋姝棠說的是啥，笑盈盈奉承：
“奴婢在這行宮當中當差多年，美人主子這身段，放在哪裡都是極好的。”
宋姝棠扯了扯嘴角，還是吩咐憶秋在繡娘臨走時賞賜了兩粒碎銀子。
她仔細回想起來和皇上初見的時候，一面有些懊惱，這些日子疏於對身材的關注了。
青兒和憶秋並不知道那晚所發生的事情，只是覺得主子這幾日興致不高，這會兒見她的神情不對，唯恐她多想，自然是好言好語的安慰著。
年輕女子臉上是一絲淡淡的愁容，但也很警覺的發現了自己的狀態並不對勁。
這幾日太過患得患失，以至於一點風吹草動都讓她思慮頗多。
她沉下神來，讓憶秋打聽著，今晚皇上是否進後宮，又是翻了誰的牌子。
道德經還是要繼續抄寫的，平心靜氣，凝神修身。
只是剛下筆，不免想起來那日男子自身後握住她的手，說與她共勉的情形。
......
越是心煩意亂之時，越要靜下心來。
傍晚之時，憶秋打聽訊息回來，說是皇上去虞修容宮中。
不過，方才御前順福親自送來了賞賜，憶秋將金絲紅木盒子遞給了宋姝棠。
宋姝棠當著憶秋等人的面開啟，收穫青兒的一聲驚呼：“好美。”
纖纖素手將那步搖取出，熔金般的自然光線下，步搖流光溢彩，美不勝收。
但宋姝棠只是看了一眼，便命人收進了盒子當中。
翌日請安，宋姝棠早早起來梳洗，在憶秋找首飾時，吩咐戴昨日皇帝賞的那隻步搖。
那步搖華麗，宋姝棠向來低調，憶秋有一瞬間的不解，但還是順從的取了步搖出來，並且換了與其更為相配的髮髻。
娥娥理紅妝，纖纖抬素手。
比平日裡素淨的打扮更能突出宋姝棠五官上的優勢，換句話說，比平日裡更美了。
能看出來這點的人，請安時也不在少數，唐美人就坐在她對面，那眼神恨不得將人點燃。
雖說大部分人視線都在虞修容身上，畢竟她昨夜侍寢，且看臉色滿面紅光一看就是承了恩澤的模樣，但無人敢對虞修容發難。
甚至連酸言酸語都不曾有。
宋姝棠明白是為何，不過是因為虞修容位高罷了。
唐美人的視線落在她的臉上，她察覺到，也絲毫不退讓，笑意盈盈回看過去。
帶了一絲少見的挑釁。
她頭上步搖折射琉璃光線，唐美人視線落於其上，微微眯了眯眼。
暗流湧動著，半響，唐美人狠狠剜了一眼宋姝棠。
請安散去，宋姝棠返回瓊花閣，只是剛行至半路，卻被人來攔住。
“宋美人，珍妃娘娘請您去碧波亭賞景。”
珍妃？宋姝棠面色不動，她以為會是唐美人來找她的。
“是，勞煩帶路。”
碧波亭宋姝棠沒去過，但賞甚麼景她倒是不在乎，思考的是珍妃為甚麼叫她。
她與珍妃從來沒甚麼交集。
小宮女將她帶往湖邊後，欠身行禮：
“麻煩美人在這裡稍候，珍妃娘娘馬上便到。”
宋姝棠雖有意外，但還是微微頷首，這碧波亭的景色確實好。
波光瀲灩，靜影沉璧，湖中錦鯉悠然自在，她不由得靠近了欄杆，彎腰欣賞著那些肥美錦鯉。
多麼自由自在，她與憶秋感嘆著。
“等明日請安過後，咱們帶些吃食來喂喂這些鯉魚。”
主僕兩人閒聊幾句，只是下一瞬，宋姝棠便感覺背上一股大力氣襲來，旋即她感覺整個人失控的掉入湖中。
她恍惚聽見了憶秋的尖叫聲，有慌亂襲來，落水的一瞬，她分明瞧見了岸上那人在湖面上的倒影。
落水突然，她來不及反應，猛嗆了幾口水進肺部，刺得人生疼，沉溺的窒息感呼嘯襲來。