第24章 第二十四章 比疼痛更先纏繞他的，是淡……
蘭漪莫名打了個冷戰。
逃跑之後心中的恐慌仍未散去, 她暗自盤算著自荒坡小徑脫身已有一個多時辰，想必現在顧驚瀾應該已經知道她跑了的事。
正當她出神時，耳畔傳來甜甜的呼喊聲。
“小哥哥, 城南快到嘍。你再坐穩些，前頭就有岔路啦！”
蘭漪回過神，喚她的是個叫春華的小姑娘。
駕車的是位鬚髮半白的老者，穿著打補丁的粗布短褂, 手裡牽著牛繩。
這爺孫倆，是她半個時辰前在城郊岔路口撞見的。恰巧遇上趕車進城的二人，蘭漪見他們神色和善, 又同往城南方向，便大著膽子上前求搭一程。
“多謝提醒。”蘭漪刻意壓低聲線, 模仿著少年人的語氣。
終於抵達之後蘭漪跳下牛車, 整理好衣襬之後對著二人拱手作揖道：“多謝相助，在下感激不盡，至於車錢…”說著，便伸手要去摸藏在短打內側的碎銀, 指尖剛碰到布帕, 就被老者抬手攔住了。
“娃娃莫這般見外。”老者聲音溫和, 目光落在她滿臉塵土、汗溼額髮的模樣上，只當是家境貧寒、獨自趕路的少年，語氣裡滿是體恤。
“都是往城裡去, 順路搭你一程罷了, 談甚麼車錢。荒郊野路的, 你一個半大孩子靠腳走，不知要走到何時。”
春華也跟著扒著車斗邊緣，晃著兩條小腿笑：“是啊小哥哥！你別見外, 爺爺最疼趕路的娃娃了。”
蘭漪心頭一暖，再三道謝。
緊繃了一路的神經終於稍稍鬆弛，她望著周遭喧鬧的市井煙火，此刻她只覺得這份熱鬧令她心安。她攏了攏衣襟，打算先尋個隱蔽處落腳，再打聽辦假路引的門路。
可這份安穩轉瞬即逝。
街角忽然傳來一陣急促的馬蹄聲，伴隨著兵卒的厲聲吆喝與人群的騷動，原本喧鬧的街面瞬間亂了章法。
行人紛紛駐足側目、交頭接耳，蘭漪的心頓時突突跳。
“快讓開！快讓開！世子爺有令，全城搜捕愛妾蘭氏，凡有知情不報者，以同罪論處！”兵卒的呵斥聲越來越近，腰間的佩刀碰撞作響，透著懾人的威嚴。
蘭漪只覺得渾身血液瞬間凍結。她死死攥著衣角，指甲幾乎嵌進皮肉，生怕自己慌亂的神色引來旁人注意。
身旁的春華聽得滿臉好奇，拽著老者的衣袖追問：“爺爺爺爺，甚麼是愛妾呀？那個蘭姑娘為甚麼要跑呀？世子爺很兇嗎？”
老者臉色驟變，連忙抬手捂住春華的嘴，眼神警惕地掃過四周，尤其是瞥見不遠處巡邏的兵卒，更是壓低聲音呵斥：“小孩子家家別亂問！不該懂的別瞎打聽，小心惹禍上身。快低下頭，咱們趕緊走！”
說著，便拽著春華往市集另一側快步走。春華被爺爺訓得癟了癟嘴，雖滿心疑惑，卻也乖乖閉了嘴，和蘭漪道了別後腳步匆匆地跟著離開。
蘭漪站在原地，後背已被冷汗浸溼。
她知道不能再在此處停留，兵卒的搜捕只會越來越嚴，再耗下去遲早會露餡。
她強作鎮定，藉著人群的掩護，七拐八繞地鑽進了一條僻靜的小巷，一路疾走，直到看見一家門頭破舊、院牆斑駁的小客棧，才敢停下腳步。
這家客棧看起來毫不起眼，門口堆著些雜物，顯然是供底層勞工歇腳的地方，卻勝在隱蔽。
蘭漪推門而入，掌櫃是個滿臉皺紋的中年漢子，正趴在櫃上打盹，抬眼瞥了她一眼，見她一身短打、滿臉塵灰，眼底閃過一絲瞭然，也不多問，只慢悠悠道：“住店？一間房十文錢，二樓最裡頭那間，偏僻，沒人打擾。”
蘭漪連忙遞過碎銀，接過掌櫃扔來的銅鑰匙，腳步輕快地上了樓。客房狹小簡陋，只擺著一張硬板床與一張破木桌，不過足夠讓她暫且安身。
她反鎖房門，靠在門板上大口喘氣，直到心跳漸漸平穩，才敢稍作歇息。
待天色漸暗，蘭漪才下樓尋到掌櫃，湊在他身邊壓低聲音：“掌櫃的，小人有件事想請教。我要往南邊去，卻少了份行路憑證，不知這附近可有能幫忙辦理的地方？”
掌櫃聞言，動作頓了頓，拿起抹布擦了擦櫃檯，儼然把面前的少年郎當成了黑戶。他的語氣彷彿早已見怪不怪：“這事不稀奇。出了客棧往左拐，走到巷尾再右轉，有一家德昌當鋪，掌櫃的姓王，是個能人。你提一嘴，他自會懂。只是價錢不低，且這事風險自擔，成不成全看你造化。”
蘭漪心頭一喜，連忙道謝，懸著的心終於落了大半。
她回到客房，簡單啃了半塊乾糧，便早早歇下。
次日天剛矇矇亮，蘭漪便起身收拾妥當，依舊扮作少年模樣，避開客棧大堂的人，悄悄出了門。
她按著掌櫃指的方向快步走，專挑狹窄的小巷穿行，避開主街的兵卒與人群。
眼看就要走到巷尾，她下意識回頭望了一眼，見身後並無異樣，才鬆了口氣，轉身要拐進通往當鋪的巷子。
剛走進巷口，身後便傳來一陣的腳步聲。蘭漪心頭一緊，正要加快腳步，卻聽見身後傳來一道帶著男聲。
“這位小哥，留步。”
蘭漪渾身的神經瞬間繃緊，哪裡肯應，只當沒聽見。正欲加快腳步，又聽見身後的男人傳來的聲音。
“蘭漪。”
這兩個字輕描淡寫，卻像一道驚雷劈在蘭漪頭頂，她渾身一僵，只覺得渾身血液都在逆流。腳步不受控制地頓住，身後沉穩的腳步聲由遠及近，每一步都踩在她緊繃的心絃上，帶著無形的壓迫感。
她深吸一口氣，緩緩轉身後，只見巷口站著一個身著青衫的男子，眉眼間帶著幾分陰鬱。
是祁元紹。
見蘭漪面色僵硬，祁元紹緩步走向前，笑容滿面如沐春風，語氣溫和道：“我還以為看錯了，沒想到還真是你。不過你此刻怎麼會在這裡？顧驚瀾的人似乎在找你…”
蘭漪不願與他多費口舌，也懶得與他虛與委蛇，索性冷著臉轉開視線，一言不發地轉身就走。
不料下一刻，祁元紹拉住了蘭漪。
“現在京城裡顧驚瀾的人到處都在尋你，不如…”見他這般若無其事的樣子，彷彿先前設計她的人不是他祁元紹一般。
這徹底點燃了蘭漪積壓的怒火。
她反手便是一記響亮的耳光，“啪”的一聲在寂靜的小巷裡格外刺耳。
祁元紹被打得偏過頭，臉上瞬間浮現出清晰的指印。
他愣了一瞬，顯然沒料到一向溫順的蘭漪竟會如此做。
蘭漪抽回自己的手腕，字字鏗鏘有力：“這一巴掌，是我還你的。”
“是因為你算計了我，我才會落得今日這副局面。我怎樣都與你無關。”她語氣決絕，說完便轉身快步朝著巷尾跑去。
祁元紹緩緩抬手，指尖撫上被打的臉頰，刺痛感清晰傳來，可比疼痛更先纏繞他的，是一縷淡淡的、清雅的香氣。
那是蘭漪身上獨有的味道，似蘭草初綻，纏在指尖，揮之不去。
眼底的錯愕漸漸褪去，取而代之的是濃烈的興味。
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蘭漪不敢回頭，拼盡全力朝著巷尾狂奔，直到拐過兩道彎，確認祁元紹沒有追來，才扶著牆沿大口喘氣。
強壓下心頭的慌亂，辨明方向後，快步朝著客棧掌櫃所說的德昌當鋪走去。
沒走幾步，一家門頭陳舊的當鋪便出現在眼前。
青灰的牌匾上“德昌當鋪”四個字早已褪去光澤，門板上佈滿劃痕，與周遭喧鬧的市井格格不入。
蘭漪左右張望一番，確認身後無尾隨和巡邏兵卒，才低下頭，推門走了進去。
當鋪內光線昏暗，瀰漫著一股舊木頭與銅器混合的沉鬱氣味。
櫃檯後坐著一個留著山羊鬍的中年男子，身著半舊的綢緞短褂，手指間轉著一枚算盤，抬眼瞥了蘭漪一眼，眼神銳利，並未多言，慢悠悠地垂下眼，繼續撥弄算盤。
蘭漪深吸一口氣，走上前，壓著聲線，模仿少年人的語氣，低聲道：“掌櫃的，晚輩聽說您這兒能辦路引。”
山羊鬍掌櫃指尖一頓，他抬眼再次打量蘭漪。
“要去哪？辦甚麼樣的？”
“去青州，要一張能順利過沿途關卡的路引，身份就填江南流民便可。”蘭漪快速回答，顯然在心裡排練了好多遍。
掌櫃撚了撚山羊鬍，沉吟片刻，緩緩開口：“五十兩銀子。”
“五十兩？”蘭漪心頭一震，下意識提高了聲音，又連忙壓低，“掌櫃的，這價錢也太高了些吧。尋常路引不過十兩，您這翻了五倍，實在離譜。”
雖然她有些錢，可這樣也太揮霍了。
掌櫃臉上露出一絲不耐，往後靠在椅背上。
“小子，你也不看看眼下是甚麼時候。親王府世子爺全城搜人，官府查路引查得比往常嚴多了，稍有不慎便會引火燒身。我冒著掉腦袋的風險幫你辦，還要打通關節，五十兩銀子，一分都不能少。”
蘭漪咬了咬唇，心頭糾結萬分。
她清楚掌櫃說的是實情，這般敏感時期，辦假路引本就風險極高。
“唉，那好吧。”蘭漪妥協道。
緊接著她從衣襟裡掏出銀錢遞給掌櫃的。
見價錢談妥，蘭漪連忙追問：“掌櫃的，甚麼時候能弄好？我急於趕路。”
“三天。”掌櫃將銀錢收好，語氣隨意，“這東西急不得，三天已是最快。”
“三天太久了！”蘭漪心頭一慌，語氣也愈發急切起來，“掌櫃的，能不能再快些？我要去青州給親人奔喪，遲了怕是連最後一面都見不上了。”
她說著說著便紅了眼，一整個潸然淚下的模樣。
掌櫃聞言，神色微動。
他看蘭漪神情真切，倒不像撒謊。
他沉默片刻，終是鬆了口：“罷了罷了，看你也是個孝子。我今晚盡力趕出來，明天傍晚時分你來取。”
蘭漪聽後連忙對著掌櫃拱手道謝：“多謝掌櫃的！晚輩明日一定準時來取，絕不誤事。”
掌櫃擺了擺手，示意她快走：“行了，快走吧，別在這兒逗留太久，引人起疑。”
蘭漪應聲，再次確認取貨時間後，快步走出當鋪，融入市井人流中。
夜裡，她和衣而臥，不敢睡得太沉，半夢半醒間皆是趕路的念頭。