第39章 039（二更） 三太太再試童兒，義妹……
隔著幢幢綠蔭, 那邊路上有兩個廚房裡的婆子，正提著午飯徑沿著池岸，朝黛夢館那頭去。
童碧正在臥房裡放那六顆黑珍珠, 這裡不放心, 那裡也覺著不穩妥，一面拿著小匣子尋地方, 一面扭頭同燕恪道：“姨娘說, 這是甚麼南洋來的貢品，聽著就貴！我得找個隱秘地方藏起來，就只六顆, 要是讓賊進來偷了可不好。”
燕恪見她滿屋亂轉, 直好笑，“人說剖腹藏珠，甚麼地方都有可能丟，不如用刀劃開肚皮, 藏進肚子裡。”
童碧回頭瞪他一眼，忽然轉笑, 走來拍拍他的肚皮，“好啊，那就劃你的肚皮, 藏在你肚子裡好了。”
“放我肚子裡不就是我的了麼？”
童碧叉著腰，歪頭擠眼, “你的也是我的, 反正你也逃不出我的五指山。”
以他對她的瞭解, 知道她只是口快，哪懂甚麼暗示，多半沒有別的歧義。但仍不妨礙他想入非非, 覺得心口溫熱。
他順手奪過她的小匣子，一徑擱去床底下那錢箱子裡，“就放這裡吧，要是丟了，日後我賠給你。”
“你賠我？”童碧眨眨眼，“你賠我算怎麼回事呀，又不是你弄丟的。”
燕恪帶著笑走回她跟前，“不是我替你保管麼，丟了我自然難辭其咎。再說賺錢不就是為花嘛，守財奴是發不了財的。”
童碧仰頭對著他尋味的目光，覺得那目光要摸索進她赤.裸的心裡，哎呀，不得了，甚麼都給他看到了！
她臉上火辣辣的，微風從四面八方浮游而過，像他目光把她溫柔包裹著。她不禁心懷羞意，低下了臉，竊笑著。
不對！他這話怎麼聽著耳熟？當初他偷的鵝時就是這麼說，說她越是計較，越發不了財。前程往事又襲回來，她又提起些警惕，上他的當上怕了。
她突然板住臉，打一下他的手，“別說這些有的沒的了，我有件事忘了告訴你，才剛從鴻雅堂回來路上，我看見二老爺在罵暉二哥。聽意思，好像老太爺為迷藥和染坊的賬生了二老爺的氣，把染坊徹底交給暉二哥總管了。”
蘇觀被奪去手上生意原是燕恪意料之中的結局，可沒想到，染坊是交給了蘇殿暉。他本以為會交給蘇文甫，或是索性老太爺自己收回手上。
也許老太爺年紀大了精力不濟，可交給蘇殿暉，不也是在二房手上？除非蘇殿暉與蘇觀父子不和，交給殿暉，蘇觀並不能從染坊內私自謀利。
他暗忖著，一面旋身坐在榻上，“二老爺是怎麼罵的？”
童碧回想片刻，半句不記得，便搖手，“反正意思是說暉二哥白眼狼，搶了當爹的生意，還踢了他一腳呢。”
燕恪恍然大悟，原來如此。原來那時殿暉是故意向他透露老太爺藥中摻了迷藥，他的目的此刻顯而易見了，是借他燕恪的手搶奪蘇觀手中的產業。
此刻再細想來，恐怕當初他向蘭茉洩露蘇觀做瓷器生意的細則，也是存心的。
這人素日瞧著不聲不響，雖愛暗嗆他兩句，還只當他是少爺脾氣，這個看不慣那個瞧不上。沒想到此人的心計還勝他一籌，連他都被他拿去當了回槍使。
想到此節，他一隻手在炕桌上半握成拳，低著頭笑起來。
“暉二哥沒招你沒惹你的，他捱了打，你在這裡幸災樂禍些甚麼？” 童碧正將雙手撐在腿上，彎下腰來瞅他。
“我幸災樂禍？”燕恪抬起眉眼，沒好氣，“那你就是心疼了人家了，沒上趕著安慰你的暉二哥兩句？”
童碧慢慢直起身，叉腰晃腳偏著臉，“甚麼叫上趕著？美人落淚，難道你不心疼麼？”
燕恪咧嘴嘲笑，馬上又板住臉，咬硬腮角，“這一個蘇家的男人，都不夠你忙活的了。”
說話間，聽見外頭在擺飯了，童碧不理會他，忙跑出來瞧吃甚麼。
一看今日竟然燒了只大蹄膀，燉得耙爛爛的，紅潤亮澤，引人垂涎。她忙坐下，端起碗提了箸兒便去搛蹄髈上軟弱爛乎的豬皮，和著一大口白飯，先吃了一口痛快。
燕恪跟出來，立在案旁攢眉，“你不膩麼？”
提飯來的那婆子直笑，“這蹄髈用小火慢煨了兩個時辰，擱了花雕酒燒的，肥而不膩，奶奶可吃得慣？”童碧一向葷素不忌，也愛吃大肥肉。不過燕恪口味清淡，廚房裡做黛夢館的飯食，就是葷菜也是清清淡淡的燒法，甚少濃油赤醬做這樣油渾的菜。
見她大啖大嚼吃得格外香，燕恪坐下來，索性將蹄髈上的豬皮都用箸兒剔下來，又搛一大塊在她碗裡，“你爹孃真如你所說，疼你疼得不得了？我怎麼覺著他們待你不大好，似乎常虐待你。”
梅兒在案後噗嗤一聲笑出來，給童碧瞪上一眼，仍不自覺，還道：“奶奶比我們還像受過窮的人呢。”
童碧抬起鼓鼓囊囊一個腮幫子，先朝後瞪她一眼，後扭回來久久斜瞪著燕恪，直等咽完了才道：“你這人就是這張嘴巴最討人厭！老夫子教你許多詞，就是為了刻薄人的麼？”
從前她覺得他裡裡外外五臟六腑都壞透了，眼下只覺他的嘴不好，這何嘗不是對他大大的改觀？他聽這話反而高興在心裡。
他抿住嘴，將兩邊嘴角深深朝下撇著，似笑非笑，極盡認同地點著頭。
童碧瞧他這表情像在哄孩子，不知怎的心裡一熱，也搛了塊肥豬皮給他，“你也要多吃點，你受了皮外傷，吃皮補皮。”
梅兒卻道：“這都是假話，奶奶怎麼還信這些訛傳？”
燕恪不愛吃這膩膩的，也不信“吃甚麼補甚麼”的話，可因是她搛的，便爽快送進嘴裡。
“你少說兩句不行麼？爺奶奶吃飯呢，你在邊上像個話簍子似的。”小樓來拉了梅兒出去，卻聽見她在廊下問：“咦，兩位媽媽還有事？”
燕恪向外間門口瞟去，果然瞧見才剛兩個送飯婆子的身影。她們不是早出去了麼，此刻才走，難道是在廊下逗留著聽屋裡說話？
他是個多心的人，再看那膩味人的燒蹄膀，有些起疑。
忽地又將那兩個婆子喚進屋來，擱下碗笑道：“我從不愛吃這樣油膩的菜，廚房怎麼忽想起做這個來了？”
兩個婆子你瞧我我瞧你，不明所以，如實道：“是羅媽媽叫做的，她說是三太太吩咐，三爺受了重傷，該吃些大油的將補將補。還讓我們留意三爺三奶奶愛不愛吃，若愛吃，日後常做。”
又是陳茜兒——童碧心裡也警惕起來，不過嘴巴倒十分老實，“愛吃，不過以後別送這個來了。”
婆子湊來，“愛吃還不叫送，這是為甚麼？”
童碧狠擱下碗，“三爺不愛吃這膩膩的！”
這半日間，又是毒蛇又是飲食，處處透著反常。若毒蛇是為了剷除童碧這個“情敵”，那這碗燒蹄髈又是為何？她總不能光明正大叫人在這裡頭下了毒吧？
燕恪正在思辨，倏聽外頭“嗚哇嗚哇”好幾聲，身邊已不見了童碧。他忙起身走到外頭來，只見童碧正彎在場院對過那廊外頭，湊在那紫竹籬笆內摳喉嚨眼。
他走來道：“你這是做甚麼？”
童碧歪頭瞅他一眼，“那燒蹄髈裡肯定下了毒！我把它吐出來。”
只恨自己長了張急嘴，片刻功夫，竟囫圇吃了一半！也不知能不能摳乾淨，要是毒藥殘餘，會不會落下甚麼病根？那陳茜兒簡直可恨！
燕恪嘆了口氣，把她身子給扳起來，兩手握住她的胳膊，鄭重道：“陳茜兒再想你死，也不會這麼明公正道地下毒。”
她兩個眼珠骨碌碌一轉，也對，連兩個廚娘都曉得，出個甚麼事，還不馬上將她給供出來？她縱然再得老太爺歡心，人命關天，也不是說罷就罷的。
“那她到底在打甚麼主意？”
燕恪一手輕拍著她的背，一面仰頭望著眼前密密細紫竹，也許近來還另有甚麼變故，只好再打探打探。
下晌便叫來昌譽吩咐幾句，昌譽留神在小廝堆裡打聽，才知陳茜兒陪嫁來的小廝趙旺剛從外地回來了，那趙旺走時是說陳茜兒打發他回廉州孃家捎信，可回來卻捎帶了些嘉興特產送宅內管事。
昌譽暗暗奇怪，特地買了些好酒肉，請與趙旺素來要好的兩個小廝吃夜酒，趁二人吃得半醉，旁敲側擊打聽到，原來那趙旺根本沒回廉州，而是悄悄去了一趟桐鄉縣易家。
次日一早，他將這話進來回燕恪，燕恪便猜著，一定是陳茜兒派他去易家打問“易敏知”從前在孃家的事。
幸在那陳茜兒一心只牽掛與文甫相關的事，心胸狹隘也有狹隘的好處，趙旺去了，沒問到多餘要緊的，只問了些易敏知從前的脾氣習慣。
大概是聽來出閣後的三奶奶脾氣喜好與在家時的易敏知大相徑庭，起了疑心，故來試探。
可巧童碧練完棒法進了東廂空房裡來，燕恪忙迎去拉她，“易敏知是不是很怕蛇？”
童碧抬著胳膊擦汗，打量著昌譽，迷迷糊糊點頭，“是啊，怕得要死，看見蛇路都走不動路，嚇得一連幾天做噩夢。”
自說著，也漸漸會悟，將長棒豎在兵器架子上，猛地掉轉身，“我曉得了，昨日那條蛇，是放來試我的！還有那碗蹄髈——噯，你怎麼不問我敏知妹子愛不愛吃蹄髈啊？”
燕恪反剪一條胳膊，朝裡間去了。
還用問麼，一般的姑娘，誰吃得下那些油膩膩的東西？除非是窮苦人家久不見葷腥的姑娘。可易家並不窮，日日吃肉還供得起。
只有她，獨樹一幟！別具一格！
童碧追到前頭來，“這麼說，三太太懷疑我了？”
燕恪凝著她點一點頭，“恐怕是。不過她還不知道易家隔壁還有個‘姜童碧’，而你是易老爺親自送到南京來的，她一時也不能想到裡頭的緣故。”
她大手一揮，“那就不要緊了，反正易家是認我的。就算把乾爹乾孃叫來對峙，他們也不會戳穿，怕甚麼？”
可陳茜兒想讓童碧從蘇家消失得無影無蹤，即便沒有證據，只怕也去老太爺跟前胡說。老太爺是生意人，又不是縣太爺，他可不管甚麼證據不證據，若受人挑唆，以為她代人嫁到蘇家來是圖謀蘇家的財產，只怕將來也難再信任她。
眼瞧著中秋後要往廬州去收賬，是個嶄露頭角的好機會，就怕被陳茜兒從中阻撓，也怕她沒完沒了從中作梗。
他忖度下來，非得讓陳茜兒也打消這份懷疑不可。
便回身吩咐昌譽，“你叫你那朋友路四，儘快往桐鄉去一趟，就說是我派去的人。中秋三奶奶想娘了，把易家太太接來，讓娘來親眼看看自己出閣的女兒。”
“對對對！”童碧趕上來狠狠點頭，“做孃的總不會認錯自己的女兒，乾孃一來，陳茜兒再有顧慮也就消了。”
昌譽聽得吩咐，回家尋了路四傳話，又囑咐，“三爺這就是要用你了，你千萬小心，別出甚麼岔子。三爺是個最大方不過的人，差事辦好了，以後有你的好前程。”
那路四高興不已，當即收拾了包袱細軟，下晌便去了碼頭坐船趕去嘉興。
偏偏陰差陽錯，這船才去，就有艘大客船靠來碼頭，不一時，只見熙攘行客中，挽著擠下來一對年少夫妻。
那年輕相公穿一件蔚藍直裰，那年少婦人穿丁香色長衫，藕荷色紗裙。兩人一下來，棧道偏有一群力夫趕著去船上找買賣，兩廂一擠，那年少婦人便給人撞摔在棧道上。
年輕相公忙掉身拉她，“敏知！你摔著沒有？”
這婦人正是貨真價實的易敏知，她站起來，驚色未定便擰眉悄道：“青哥，到了南京你就別叫我敏知了，要小心些。我現在姓馮，是易家老僕趙媽媽的女兒馮新蓮，你只叫我新蓮好了。”
當日與敏知私奔而去的，便是這相公丁青。丁青是桐鄉鄰縣人氏，家中是務農的，他卻讀過書，後來在桐鄉給人做賬房先生。
當日敏知同這丁青躲去了親戚家，直等童碧上了南京，這二人方回莊上拜見了丁家父母，私定了終身，在那莊上匆匆忙忙辦了喜宴，過了些日子，打量爹孃氣消了，敏知方攜丁青回桐鄉拜見爹孃。
誰知到家次日，易家就來了個叫趙旺的小廝。這小廝剛走，又來了個叫茗山的。兩個人東問西問，卻不像一路人。
敏知當即察覺不對，與爹孃商議，“我看這兩人像是來打聽底細的，是不是童碧姐在蘇家出了甚麼事？我有些放心不下，童碧姐是為我才頂了這門親，可別為我再吃官司。爹，娘，不如我與青哥上南京一趟，看看到底是怎麼一回事。倘或童碧姐那頭敗露了，爹孃也好有個準備。”
易老爹一樣不安，坐下來尋思，一來看不慣這新女婿；二來，正和敏知生氣呢，留她在家也氣，白放她回丁家更是氣不順，不如叫她往外頭去一趟；三來，丁家世代務農，丁青給人做賬房學了幾年的生意，何不到南京蘇家來尋一條發財的門路？
當日見那燕二郎有才智有膽識，以他老道的眼光看，有一日那燕二郎必能借蘇家在生意場上闖出個名堂。讓親女婿跟著他，倒是個好去處。
因此給了夫妻兩個一百兩銀子，以趙媽媽女兒女婿的名義，悄悄送她二人上船來南京尋童碧。
丁青聽了敏知囑咐，點一點頭，“新蓮，你在這茶鋪裡坐著等我，蘇家的地址拿來給我，我去問問有沒有認識路的車伕，咱們僱輛車尋去。”
敏知從包袱裡摸了紙條，望著他去了，便走來茶鋪裡要了碗茶。
四下裡一看，岸邊樓船鱗次，岸上條條棧道，來來往往，到處是拼前程的人。這才叫熱鬧繁榮呢，桐鄉再好，終是小地方，未免冷清。她驀地落到這裡來，一時不安之後，心頭卻覺這金陵，真是翻江倒海，波瀾壯闊。
她將茶盞捧在唇邊，兩眼望著川流不息的行人笑了。
作者有話說：感謝閱讀。