熊羆妖王的洞府，從未像此刻這般冰冷死寂。昔日象徵著力量與征服的獸骨裝飾，如今在搖曳的幽火下，只投射出扭曲而猙獰的影子，如同它內心不斷滋生的恐懼與迷茫。
李三石那份冰冷的“賬本”，像一根淬毒的楔子，狠狠釘入了它原本就被憤怒和屈辱填滿的腦海。那些清晰羅列的資料，那些直指核心的分析，如同夢魘般揮之不去。它試圖用咆哮和破壞來驅散這種無力感，但砸碎的岩石和崩斷的獸骨，除了增加洞府內的狼藉，甚麼也改變不了。
更讓它心煩意亂的是，狼妖軍師和其他幾個頭目，最近變得異常“安靜”和“順從”，那種小心翼翼的、帶著探究的目光，讓它感到極其不適，彷彿它們都在暗中等待著甚麼，衡量著甚麼。
“一群養不熟的廢物！”熊羆妖王低吼一聲，巨大的熊掌煩躁地拍打著王座扶手。它需要確認，確認自己依舊強大，確認自己的統治依舊穩固！它需要看到它的軍隊，它的力量！
“來人！”它猛地站起身，聲震洞府，“隨本王巡視營寨！”
熊羆妖王帶著幾名親衛，走出了它那奢華卻沉悶的洞府，踏入了它統治的核心區域。
然而，眼前所見，卻讓它心頭愈發沉重。
營寨搭建得歪歪扭扭，汙水橫流，空氣中瀰漫著傷藥的苦澀和妖獸身上固有的腥臊氣味，混合成一種令人作嘔的頹敗氣息。隨處可見身上纏著骯髒布條、眼神麻木的傷妖，它們或蜷縮在角落裡呻吟，或為了一點點發黴的食物殘渣而互相撕咬、低吼。那些還算完好的妖兵，大多也是皮毛黯淡，肋骨隱約可見，它們握著武器的爪子顯得有氣無力，眼神空洞地望著走來的妖王，裡面除了習慣性的畏懼，竟難以找到幾分往日的狂熱與兇悍。
熊羆妖王走過一片相對“精銳”的狼妖巡邏隊，它注意到，其中一頭狼妖脖子上，竟然繫著一根粗糙的、用某種植物纖維編織的細繩，繩子上串著幾顆……亮晶晶的、像是碎石子的東西？那狼妖見妖王目光掃來，嚇得一哆嗦，慌忙將那繩子塞進了皮毛深處。
那是甚麼？熊羆妖王心生疑竇，但礙於身份，沒有立刻追問。
就在這時，一陣不算響亮、卻極具穿透力的號子聲，順著山風，隱隱約約地從黑山鄉的方向飄了過來。與之相伴的，似乎還有某種……富有節奏的、叮叮噹噹的敲擊聲？
熊羆妖王不由自主地停下腳步，運足目力，望向黑山鄉。
儘管隔著距離和淡淡的瘴氣，它依舊能看到，那條可惡的“金線”（黑山鄉的道路）上，有影影綽綽的身影在移動。它們排著不算整齊但頗有章法的隊伍，似乎在換防或者運輸物資。更讓它瞳孔收縮的是，它清晰地看到，幾個明顯是妖族的身影，混在人類之中，同樣穿著那種統一的、難看的粗布衣服，肩膀上似乎還扛著甚麼工具，步伐穩健，甚至……一邊走一邊和旁邊的人類低聲交談著甚麼？！
它甚至看到，其中一個狗妖（或許是新投誠的黃耳或黑鼻），在休息的間隙，從懷裡掏出了一塊用乾淨葉子包裹的東西，津津有味地吃了起來，旁邊一個人類民夫還笑著遞過去一個水囊！
陽光灑在那些身影上，彷彿給它們鍍上了一層微弱的光暈。一種名為“秩序”、“安寧”甚至“希望”的氣息，隔著這麼遠，依舊隱隱傳來，與它眼前這片混亂、汙濁、充斥著絕望的營寨，形成了地獄與天堂般的懸殊對比！
它麾下的小妖面黃肌瘦，為了一口餿飯爭鬥不休。
黑山鄉的妖兵（它不得不承認，那些投誠者現在就是對方的兵）卻紅光滿面，分工明確，甚至……還能和人類分享食物？！
一股難以言喻的冰冷，瞬間從熊羆妖王的腳底竄上了頭頂！
“看甚麼看！都給我滾去訓練！”熊羆妖王身邊的一名親衛頭目，見大王神色不對，連忙對著那些駐足眺望黑山方向的妖兵厲聲呵斥。
妖兵們悻悻地收回目光，重新變得麻木，但那種無聲的比較，已經像種子一樣，深植於心。
熊羆妖王再也沒有巡視的心情，它陰沉著臉，一言不發地返回了洞府。它把自己關在幽暗的王座間，腦海中反覆迴盪著剛才看到的景象：自己麾下的悽慘，與黑山鄉的井然有序；自己小妖的麻木絕望，與那些“叛徒”臉上隱約的滿足……
李三石玉簡中的話語，再次如同魔音灌耳般響起：
**【合作，您將是坐享其成的股東，獲得穩定且持續的收益，統治根基更加穩固。】**
**【對抗，您將是輸光一切的賭徒，面臨資源耗盡、眾叛親離的絕境。】**
難道……自己真的錯了？一直以來的強大，只是建立在流沙之上的幻影？真正的力量，不是絕對的暴力，而是……那種讓人心甘情願跟隨，並能創造出安寧與富足的能力？
這個念頭一升起，就讓熊羆妖王感到一陣恐慌和自我懷疑。它賴以生存的世界觀，正在寸寸碎裂。
就在它心神激盪，難以自持之際，洞府外傳來一陣急促的腳步聲和低語。
“……必須儘快決定……黑山那邊給的期限……”
“……狼軍師似乎已經……”
“……那批貨不能再藏了……”
聲音很低，但熊羆妖王修為高深，聽得一清二楚！它猛地抬頭，血紅的眼睛死死盯向聲音來源的方向——那是它最信任的幾名親衛休息的地方！
連它們……也在暗中謀劃了嗎？狼妖軍師已經……投靠了黑山？還有甚麼“貨”？
一股眾叛親離的寒意，瞬間席捲了熊羆妖王的全身！它感覺自己就像一個坐在即將噴發的火山口上的孤家寡人，腳下的大地正在裂開，周圍所有的人，都可能在最關鍵的時刻，從背後給它一刀！
“滾！都給我滾出去！”熊羆妖王發出歇斯底里的咆哮，將幾名聞聲進來檢視的親衛嚇得連滾爬爬地逃了出去。
洞府內，再次只剩下它一個。
巨大的孤獨感和前所未有的危機感，如同冰冷的潮水，淹沒了它。它環顧著這曾經象徵著無上權力、如今卻感覺如同冰冷墳墓的洞府，第一次感到自己是如此的……虛弱。
繼續打？拿甚麼打？資源匱乏，人心離散，高層各有算盤，底層毫無戰意。就算勉強集結部隊，恐怕還沒衝到黑山鄉門口，自己內部就先譁變了！
和談？向那個它一直視為螻蟻的土地神低頭？承認自己的失敗，去乞求那份15%的分成？這比殺了它還難受！它熊羆妖王的尊嚴何在？！
進退維谷！左右皆是無底深淵！
它猛地想起之前那個豹妖弟弟前來獻寶時，隱約提到的，關於它兄長曾與某個“山外”的神秘勢力有過接觸，似乎……對方對黑風嶺也很感興趣，並且承諾過“關鍵時刻”可以提供“必要的幫助”？
當時它不以為意，甚至覺得是豹妖在為自己兄長攬權找藉口。但現在……這似乎成了黑暗中唯一一根若隱若現的稻草？
那個神秘勢力……是否比李三石和蘇離兒更強大？是否能幫它挽回敗局，甚至……反敗為勝？
一股扭曲的、混合著絕望、不甘和最後瘋狂的計劃，開始在熊羆妖王心中滋生。
它不能向李三石低頭，絕不能！
如果註定要毀滅，那也要拉著所有人一起！或者……藉助更強大的力量，將李三石、蘇離兒，還有那些叛徒，統統碾碎！
它眼中重新燃起火焰，但那不再是戰意的火焰，而是走向毀滅與瘋狂的幽火。
它悄無聲息地取出一枚佈滿詭異花紋、散發著不祥氣息的黑色骨符，這是那豹妖頭目死後，它從其秘密巢穴中搜出來的，據說是與那“山外”勢力聯絡的信物。
注入一絲妖力，骨符微微震動，散發出微弱而陰冷的波動。
熊羆妖王對著骨符，用一種壓抑著極致情緒的聲音，低吼道：
“你們……不是想要黑風嶺嗎？”
“來談談條件吧……”
“但你們要幫本王……先滅了黑山！”
（第二卷 第54章 完）