白辰發現的異常賬目，如同在看似平靜的湖面投下了一顆石子。雖然暫時無法追查到那幾縷陰魂鐵碎屑的具體去向和那陌生神唸的來源，但這無疑給李三石和白辰敲響了警鐘——黑山鄉並非鐵板一塊，暗處有目光在窺伺。
這也更加堅定了李三石儘快啟動礦業開發的決心。只有將資源實實在在地掌控在自己手中，轉化為發展的動力和實力，才能應對可能出現的各種挑戰。
白辰的身體在李三石持續的神力滋養和他自身強大的根基作用下，恢復速度開始加快。雖然距離恢復人形和鼎盛實力依舊遙遠，但已經能夠較為自如地調動妖力進行短距離飛行和施展一些低消耗的法術，更重要的是，他的神識感知恢復了大半。
這無疑為礦業勘探提供了最關鍵的技術支援。
“不能再等了。”李三石站在土地廟門口，望著遠處雲霧繚繞的黑風嶺，手中摩挲著工程檢測錘，“我們必須儘快對礦脈進行詳細勘探，確定儲量、品位和開採可行性。”
他轉過身，看向蹲坐在石桌上、正用爪子（配合神識）在一個新制作的、更復雜的Excel表格上標註物資清單的白辰：“白總監，你的身體能支撐一次詳細的野外勘探嗎？”
白辰抬起頭，琥珀色的眼眸中閃過一絲銳利：“無妨。些許勘探，尚可支撐。”他也很想親自去確認那所謂的“共鳴”究竟是怎麼回事。Excel表格裡的異常記錄，也讓他對那片礦脈產生了更強烈的探究欲。
“好！”李三石精神一振，“石敢當！”
旁邊的山壁微微震動，傳來沉悶的回應：“在，主上。”
“這次需要你全力配合，進行深層地質結構感知，務必找到礦脈最富集、最容易開採的區段。”
“明白。”石敢當言簡意賅。
勘探隊陣容就此確定：總指揮兼安全保障（自稱）李三石，技術顧問兼高精度探測器白辰，大地感知兼地質結構分析師石敢當。至於牛大和馬二，則被留下看家，並負責繼續維護“示範路”以及……背誦李三石剛剛讓白辰起草的《黑山鄉物資管理暫行規定》。
再次進入黑風嶺，與上次救白辰時的緊張急迫不同，這一次，隊伍的氣氛帶著一種目標明確的肅穆。
李三石打頭，神力雖未完全恢復，但維持一個基礎的防護和隱匿法陣還是綽綽有餘，手中工程檢測錘時刻感應著周圍環境的能量波動。白辰則優雅地懸浮在他身側不遠處，雪白的皮毛在昏暗的林間格外顯眼，他閉著雙眼，神識如同無形的波紋，細緻地掃描著周圍的山石、土壤和空氣中最細微的能量變化。
石敢當的感應則更為宏大和直接，他的意識與整片黑風嶺的山體相連，感知著地脈的走向、岩層的厚度以及其中蘊含的特殊“雜質”。
“左前方三里，岩層有異，金屬效能量反應增強。”白辰清冷的聲音在隊伍神識連結中響起。
幾乎同時，石敢當也傳來資訊：“同意。該區域，地下十五丈，存在帶狀高密度體，‘銳利’感明顯。”
李三石立刻調整方向，同時手中檢測錘上幾個探測符文亮起微光，指向白辰所說的方位。三人（一神一狐一靈）配合默契，如同一個精密的勘探儀器，迅速向著目標區域推進。
越靠近目標，白辰的感覺就越發明顯。那不僅僅是一種能量上的感應，更是一種源於血脈或妖魂深處的、細微的牽引感。彷彿那片土地之下，有甚麼東西在隱隱呼喚著他。這感覺讓他既警惕又好奇。
而石敢當反饋的資訊也越來越清晰：“帶狀體寬度增加……深度變淺……十丈……八丈……能量純度提升！”
終於，他們抵達了一處位於黑風嶺腹地的、相對隱蔽的山谷。谷內植被稀疏，岩石裸露，呈現出一種不健康的暗褐色。空氣中瀰漫著淡淡的、帶著金屬腥甜和陰冷氣息的味道。
“就是這裡！”石敢當的聲音帶著罕見的肯定，“礦脈，就在腳下，最淺處，不足五丈！”
白辰懸浮在山谷中央，緩緩降落在一塊巨大的、顏色深沉的岩石上。他伸出前爪，輕輕按在岩石表面，閉上雙眼，全力釋放出自己的神識，向地下滲透。
這一次，感應前所未有的清晰！
地下，彷彿沉睡著一個由無數冰冷、銳利能量凝聚而成的龐大脈絡！那能量精純而內斂，帶著幽冥般的寒意，卻又蘊含著強大的靈性。他的妖力與這股能量接觸的瞬間，那種共鳴感陡然增強，並非排斥，也非吸引，而是一種……彷彿找到了同源異流般的熟悉與確認。
“此地……確是‘陰魂鐵’無疑。”白辰睜開眼，琥珀色的眼眸中閃爍著複雜的光芒，“而且，品位極高，靈性充沛。更關鍵的是……”他頓了頓，看向李三石，“我似乎……能更清晰地感知到它的分佈與結構。”
他抬起爪子，凌空虛劃。妖力混合著神識，在空中勾勒出一幅簡易卻清晰的地下礦脈三維結構圖！哪裡是主脈，哪裡是富集區，哪裡岩層較薄易於開採，都標註得清清楚楚！
這並非石敢當那種宏觀的地脈感知，而是基於那種奇妙共鳴的、近乎“內視”般的精確掃描！
李三石看著空中那幅由妖力勾勒的、細節豐富的礦脈結構圖，眼睛瞬間亮得嚇人，激動地一拍大腿：“太好了！白總監，你簡直就是人形……不，狐形三維地質建模儀啊！這精準度，絕了！”有了白辰這精準的“內檢視”，接下來的勘探驗證工作就變得簡單多了。
李三石根據結構圖，選定了幾個最具代表性的點位。他走到一處岩層較薄的地方，舉起手中的工程檢測錘。神力灌注之下，錘頭上刻畫的“堅固”、“破甲”符文依次亮起，散發出淡淡的金芒。
“喝！”李三石低喝一聲，一錘砸向地面！
“咚！”一聲沉悶的巨響，不像砸在土地上，反倒像是砸在了一塊巨大的生鐵上。地面龜裂開來，露出下面暗沉如鐵、閃爍著幽冷金屬光澤的岩層。
李三石蹲下身，用檢測錘小心地敲下一小塊樣本。樣本入手沉重，觸感冰涼，表面有著天然的、如同冰裂般的花紋，內部似乎有幽藍色的能量光點若隱若現。他嘗試注入一絲神力，樣本立刻傳來清晰的反饋，對神力具有良好的親和性與傳導性，其內部蘊含的陰效能量精純而穩定。
“沒錯！就是它！品質比我想象的還要好！”李三石興奮不已，這陰魂鐵簡直是天生的煉器材料，無論是用於製造工具、構建陣法，還是未來可能的神力器械，都是上佳之選！
他又在其他幾個點位進行了取樣，結果都證實了白辰感知的準確性。這條陰魂鐵礦脈不僅儲量可觀（根據白辰的感知和石敢當的宏觀判斷），而且品位均勻，埋藏深度適宜，開採條件相對良好。
“初步判斷，這是一條中型偏上的富礦脈！”李三石壓抑著內心的激動，開始在現場進行初步規劃，“開採區可以定在山谷東側，那裡岩層最薄，靠近主脈。需要修建一條從開採區到黑山鄉的簡易運輸通道……可以先利用現有獸道進行拓寬……”
他一邊說，一邊用檢測錘在地上寫寫畫畫，勾勒出開採面、運輸路線、臨時堆放區的示意圖。
白辰在一旁靜靜地看著，聽著李三石口中不斷蹦出的“露天開採”、“礦石破碎”、“選礦效率”等陌生詞彙，看著他眼中閃爍的、如同看到稀世珍寶般的光芒，心中那份因Excel和繁雜公務而產生的牴觸，不知不覺又淡去了幾分。
能親眼見證、甚至參與將這樣一座沉睡的寶藏從地下喚醒，轉化為實實在在的力量，似乎……確實比獨自對月吞吐內丹，更有意義一些？
“不過，開採之前，還有兩個問題必須解決。”李三石從興奮中冷靜下來，眉頭微蹙，“第一，安全。黑風嶺並不太平，我們必須建立可靠的礦場護衛力量，防止妖獸或者……其他覬覦者干擾。”
他的目光掃過山谷四周，意有所指。那賬目上消失的陰魂鐵碎屑，說明早已有人盯上了這裡。
“第二，運輸。依靠牛大馬二或者臨時招募的民夫，效率太低，成本也高。必須想辦法解決大規模運輸的工具問題。”李三石摩挲著下巴，“看來，製造一批‘陰魂鐵’基礎的運輸法器或者工具，需要提上日程了。”
帶著沉甸甸的礦石樣本和更加沉甸甸的規劃藍圖，勘探小隊踏上了歸途。這一次，每個人的心情都與來時不同。
李三石心中充滿了對未來的憧憬。陰魂鐵礦的發現，如同給即將乾涸的黑山鄉注入了洶湧的活水。這不僅僅是“第一桶金”，更是黑山鄉實現跨越式發展的“基石”！有了它，後續的修路、建廠、吸引投資都將成為可能。
白辰則依舊在消化著與礦脈共鳴帶來的奇異感受，以及參與這項“大工程”所帶來的微妙成就感。他發現自己開始不由自主地思考，如何利用自己的能力和學識，協助李三石更好地規劃和開發這座礦藏。
石敢當一如既往的沉默，但透過大地傳來的輕微震動，能感覺到他對於“擾動”山體似乎有些本能的牴觸，但在李三石解釋了開採是為了“讓山嶺變得更好”之後，那牴觸的情緒便漸漸平息，轉而開始思考如何利用自己的能力，確保開採過程不影響山體的穩定。
然而，就在他們即將走出黑風嶺，回到黑山鄉地界時，白辰忽然停下腳步，狐耳微微抖動，警惕地望向側後方一片茂密的灌木叢。
“有人。”他的神識傳音短促而清晰。
李三石和石敢當立刻警覺起來。李三石握緊了工程檢測錘，神力暗暗凝聚。石敢當則將自己的感知聚焦向那片區域。
灌木叢後，一道黑影如同鬼魅般一閃而逝，速度極快，只留下一縷極其淡薄、幾乎難以察覺的妖氣，以及……一絲若有若無的、與陰魂鐵類似的陰冷能量殘留。
“追！”李三石低喝一聲，三人立刻追了上去。
但那黑影顯然對黑風嶺的地形極為熟悉，幾個起落便消失在複雜的地形和濃郁的瘴氣之中，再也找不到蹤跡。
李三石臉色凝重地停下腳步，看著黑影消失的方向，又看了看手中那塊沉甸甸的陰魂鐵樣本。
“看來，我們發現礦脈的訊息，瞞不了多久了。”他沉聲道，“或者說，早就有人知道了。”
白辰走到剛才黑影停留的地方，仔細感應了一下，用爪子從地上捻起一點幾乎看不見的黑色粉末，放在鼻尖嗅了嗅。
“是‘影遁符’的殘留，還混合了一絲……人類修士的氣息。”白辰的眼中閃過一絲冷光，“而且，這符籙的煉製手法，似乎與修真世家有關。”
修真世家？
李三石的心猛地一沉。事情，似乎比想象中還要複雜。這黑風嶺的礦脈，不僅是發展的基石，也成了一個漩渦的中心。
基石已現，但暗影，也隨之而來。