第 14 章
致親愛的愛麗：
我的研究進入一個新的分支，即試探透過汲取地脈中的深淵力量，來確定能否降低狂獵出現的頻率與強度。除此之外，我也在考慮關於深淵力量能否給普通人的生活提供一定程度的支援，狂獵那無知無覺的不死人形，又能否投入到建設與發展之中，為將普通人從辛苦的體力勞動中解放出來……
我知道後兩者目前聽起來像是天馬行空，但我依然打算嘗試。
另，我已經前往層巖巨淵，得到了能夠儲存深淵力量的晶石，實驗或許不久之後就可以開始。
除此之外，我做了一件非常對不起自己的事情。
我要將自己的研究放下，去一趟稻妻了。
因為之前我曾向你提過的，那位在挪德卡萊認識的紳士，因為保護我的緣故收到了相當嚴重的損傷，為此我不得不前往稻妻，尋找幫助他儘快恢復的辦法。
我知道這不是一個研究者該做的事情，研究這種事情，只要放下，就很難恢復到一開始的狀態，哪怕我已經記錄下了大量的靈感與思緒。
但我認為，如果不能將他的情況處理掉，出於我對他的愧疚，都會讓我日夜不安，輾轉難眠，無法全心全意的投入到研究中。
因而我決定先解決掉他身上的問題，再繼續我的研究。
另，上一封信已經許久，都沒有見到你的回信，這讓我每次想起你都會忍不住忐忑，想知道你是否已經原諒了我當初的冒犯。
我當然知道你不會因此記恨我，但得不到結果，就總會耿耿於懷，無法終止此項程序。
望回信，哪怕罵我或者嘲笑我呢？
期待你回信的，娜菲麗。
去往稻妻的船上，娜菲麗提著黎杖，站在船舷邊緣，目送海鷗起飛，向著西方一去不回。
叮叮噹噹的配飾聲響起，由遠及近。
“就要啟航了，先回到船艙裡吧。”他低聲開口。
娜菲麗偏頭，對著他露出個略帶擔憂的笑。
“好。”
兩人並肩，並未有任何面板上的接觸，只平靜的走進了同一間船艙。
拉著纜繩將船帆揚起的船工看了眼娜菲麗，對著另一個擦甲板的同伴揚了下下巴。
擦甲板的船工停下撅著屁股的動作，轉身向著身後看了一眼，下巴一揚，和同伴交換了個曖昧的，心照不宣的笑容。
菲林斯跟在娜菲麗的身後，察覺兩人的動作，冷淡的看了過來。
兩個船工莫名察覺到一陣寒意，警惕的回望過去。
一陣藍火飄搖而起，幾乎以對方的頭顱為核心。
而身上亮起磷火的青年只對著兩人豎起一根食指，然後輕飄飄的，帶著森森的鬼氣，踏入房間之中。
方才還沉迷桃色八卦的兩個船工對視一眼，齊齊打了個寒顫。大副察覺兩人的心不在焉，舉著手中的單筒望遠鏡就呼和著走了過來。
兩人一個激靈，連忙加速的做起了手上的事，再也想不起之前那充滿了顏色的暗示了。
另外一邊。
艾爾海森收到信的時候，已經是船隻啟航半個月之後了。
門口傳來咚咚的敲門聲。
“大書記官閣下，有您妻子傳回來的信。”
艾爾海森提著羽毛筆，動作一頓。
一滴墨水沿著羽管的斜面落下，綠色琢光鏡驟然浮現，將墨水攔截到了一旁的墨水瓶裡。
“知道了，放在門口就好。”
他捏著羽毛筆片刻，盯著桌面上的文件，片刻之後，將乾涸的羽毛筆插回墨水瓶，從門外取回信件。
大約是在娜菲麗外出半個月之後，愛麗就因為自己的研究前往了稻妻。
山高水遠，愛麗擔心獨自一人在七國之外三不管地帶的娜菲麗求援無人得知，便將娜菲麗寄給她的信轉到了自己這邊，希望艾爾海森作為丈夫，能在娜菲麗需要幫助時及時伸出援手。
收件人都表示過已經聯絡過發件人，沒甚麼他不能看的，艾爾海森自然是收到就看。
只出乎意料的是，收到的第一封信，就是與別的男人的心動與曖昧。
艾爾海森並不打算干涉妻子的行為。
說到底，學術婚姻本就是一種利益的連結，更何況他們之間的相處連一日都到不了，會在一起的根本目標也不過是各取所需。
但是……
他面無表情的展開信件，看完上面的內容，許久沒有動作。
不遠處，熟悉的嗓音響起。
“啊，艾爾海森在這裡嗎？”
“是，我今天還沒見到大書記官閣下離開。”
“好，謝謝，啊，那甚麼，我找他其實是因為呃呃，啊，總之……”
“啊抱歉，您說甚麼？我要下班了……”
“誒好，那你慢走。”
“呼。”熟悉的鬆了一口氣的聲音，熟悉的不想被其他人知道住在艾爾海森家裡。
腳步聲越來越近，沒過多久，極樂鳥一樣的青年腳步輕盈的走了過來。
“啊，你居然真的還沒走，你不是從來不加班的嗎？”卡維抱怨的走了過來。
艾爾海森盯著信紙上那像是因為書寫人心情複雜，而隨手在信紙邊緣畫上的幾個小漩渦看了片刻，等卡維走近，這才從容將信對摺，夾到一旁的文件夾裡。
“怎麼，又忘了帶鑰匙？”
“你小聲一點！”卡維幾乎要伸手捂人了。
他警惕的左右觀望一圈，確認周圍沒人，這才鬆了口氣。
“真是的，要讓別人知道我和你住在一起可怎麼辦啊……你怎麼這麼奇怪，現在都不回去？害我等了你好久。”卡維抱怨。
“一點計劃外的小事。”艾爾海森說。
“誒？甚麼樣的事情能讓你連回家都不積極了，這樣的事真的算小事嗎？”卡維好奇多問了一句。
艾爾海森卻沒聽，只自顧自的擦過他的肩膀，走出辦公室。
“記得替我鎖門。”
卡維連忙鎖門，一邊抱怨一邊跟上了艾爾海森的步伐。
而恢復了安靜的辦公室內，文件夾孤零零空蕩蕩的立在單獨的格子裡，兩封交錯的信被夕陽照出一小片光芒。
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“其實你不用特地每次都陪我出門。”娜菲麗有些困擾的開口。
雖說之前在她回層巖巨淵營地的時候，菲林斯就已經變回過看似正常的實體狀態，但天知道，他其實根本沒辦法接觸到外界的實體，稍不小心就會露餡。
更何況，一個傷員，想要快速的恢復傷勢，怎麼想都不該是這麼頻繁的勉強自己。
“即便一人待在船艙裡，想到你或許會因為獨自出門而被人騷擾，我也是沒辦法安心修養的。”菲林斯說。聲音格外柔軟，帶著點曲意逢迎的輕微委屈感。
“我可以帶著你的提燈去。”娜菲麗說。
菲林斯注視著娜菲麗片刻，嘆了口氣。
“好，如果真的遇到麻煩，我會找個機會出現，只是，想到他們或許會因此而把小姐當做不願放手的獵物，還是會……”
娜菲麗無奈，“好吧，好吧。我知道了。”
從上船之後，不知道為甚麼，船工看她的眼神就總是帶著點微妙的含義。
即便娜菲麗是個一心只管研究，對旁人視線根本沒有任何想法的人，也會偶爾生出些心煩的時候。
菲林斯看著她，露出安心的柔軟笑意。
娜菲麗本來是有些煩躁的，可看著菲林斯的樣子，卻又忍不住嘆了口氣。
“就算我不擅長戰鬥，可畢竟也是有神之眼的人，很多時候只要我展示一下神之眼，就能讓他們退避三舍了。”
菲林斯沒有說話，只微微低頭，明明是高大的身形，此刻卻硬是因為這個動作而透出些類似於仰視的錯覺來。
“小姐……沒辦法保護你，是我的問題，我還是不要打擾您的興致了。”
娜菲麗的心一下子軟了大半。
她又想起來菲林斯之所以是現在的樣子，就是因為保護她，現在沒辦法如過往一樣戰鬥，會失去安全感而格外粘人也是正常。
“這不是你的問題……我之前孤身一人坐船從須彌去挪德卡萊不也沒事嗎？”
菲林斯沒開口，只是依然一副低著頭，卻還眼巴巴的看著娜菲麗的樣子。
娜菲麗單手捂臉。
璃月去往稻妻的船要走兩三個月，具體多久還要看老天爺的臉色。
雖說現在也不過是過去了半個月，但她已經在船艙裡待的有些長毛了。
接下來可是起碼還有一個半月啊！
她撥出口氣。
“算了，不行的話……你能教我運用元素力嗎？”
明明動作沒有大變，但菲林斯那張半透明的臉一下子就明亮起來。
“啊，可以，可以。”他興致勃勃的環視了周圍一圈。
船上空間有限，即便人不多，也不會將空間浪費，而是用大量的貨物放在船底，一方面提供壓倉的重量，避免翻船，一方面也可以提供不菲的收益，因而單人的船艙裡空間其實相當有限。
“這裡……可不太能舒展開手腳。”菲林斯沉吟片刻，看向娜菲麗。
“或許，我可以邀請您前往我的居所？”菲林斯的眼睛亮亮的看著娜菲麗。
娜菲麗有些不自然。
雖說她和菲林斯同住一個屋簷下已經有半個月，但鑑於菲林斯是個類似於幻覺的投影，即便是看起來和正常無異，實際上都不能造成任何實際上的接觸。
她慢慢的都快忘了菲林斯即便是個妖精，也是個男妖精的事情了。
“居所？”她不太自然的問。
菲林斯微微一笑，一手背在身後，一手引導向正懸掛在房間另一側的提燈。
“還請允許我邀請您，共賞獨屬於我的風景。”