第448章 神龍與時間行者（2）
焚衝七百零六年, 是世間最後一次以仙道紀年。
那一年，發生了驚天動地的仙族誅滅計劃。最終，一場人神之戰劃下終結, 漫天黑雲被初升的日光碟機散，那道短暫停駐於空中的神秘身影，化作一道高懸於太陽中心的封印符痕。
有人言, 這一日是天地賜福，故名為“天澤之日”；也有人道，這是凡人以血肉之軀奮勇抗爭，舊日仙門弟子以己之力爭來的新生之辰。
對天下大多數人來說, 這一天自然吉祥可賀。
但對於那些在戰爭中失去親人、朋友的人而言，悲傷蔓延許久, 直到春秋流轉，日夜更替, 才漸漸在尋常日子裡被時光沖淡。
說尋常，卻也不尋常。
比如今日這溪渠茶商, 就格外不尋常。
卻是來了三個稀客。當中紫衣女子左手提著雞，右手挽著玄袍男子。那男子高束玉冠，額心一點硃砂襯著分叉劍眉, 氣質清俊出塵。
倒是隨行的青年最為活絡, 才剛踏進門檻便歡呼著奔進去，大包小包掛滿手臂，嘴裡嚷著：
“琴姑姑, 我們來啦！”
茶鋪的掌櫃見來人, 聽見聲音, 轉頭一看, 頓時笑意盈盈：“喲, 小尋歡都長這麼高啦。”
看著眼前這三人，她不由一陣感嘆：上回相聚還是七年前，那時這孩子不過眼下這般一半高。
琴溪道：“你們夫妻二人也是不容易，兒子都快跟你們一般高了，偏偏瞧你倆卻還是當年模樣，竟不見老呢。”
吟濤卻笑著：“外頭瞧著是不顯老，但到底過了三十載，我也覺得自己不比往年好使，倒真是老了些。你是不知，連幽熒都長鬍須啦。”
“真的！？他那模樣得多滑稽。”琴溪呵呵笑幾聲，倏爾又嘆著，“跟天外人比，咱們確是衰老極慢了。只是心魄雖完整了，卻仍舊無法有子嗣，看來我也得找個時日，學你們領個娃兒回來養養。”
吟濤順手將雞遞給她，打趣著：“你啊，就是逍遙自在慣了。也該趁著如今還有閒暇，早些琢磨琢磨後繼者的事兒。”
琴溪笑而不答，只轉身去拿雞籠。菩提趁她整理櫃檯，看著一包包新茶碼，隨口一問：
“最近生意如何？”
“還是老樣子。不過新登基的小皇帝偏愛玉葉銀毫，我索性叫人把茶田全都改種這個了。”
吟濤嘆道：“你說這世道，變得也太快了，就不久前還興龍井呢。”
琴溪搖了搖頭，“時勢不同了。如今是擯舊迎新，修仙不如仕途，連帶的‘龍’字都漸漸不討喜啦。”
爾後四個人笑談著，索性圍坐下來。
琴溪招呼夥計備了幾碟點心，一些瓜果，話題從家常瑣事一直聊到天南地北，從眼下風物一直聊到往昔舊人。
話至一半，麻花辮女子放下茶盞，忽地想起一事：“自菩提醒來後，你們這些年四處雲遊倒也自在，可還記得上回去塗州是甚麼時候？”
“大約是去年，怎的了？”
“那你們怕是不知。姜宗主，要把這宗——哦不，家主之位，傳給自家女兒啦。這回不再像往日那樣大擺繼任典禮，而是打算下下個月‘小滿’那天，趁著宴席跟大家夥兒就宣佈呢。”
“這麼突然？”菩提和吟濤都微露詫色。
“可不是，”琴溪點點頭，目光在他們臉上掃過，“你們，到時都會去吧？”
“自然會去。”吟濤淺淺一笑，“每年都會去，今年也不例外。”
這話說到塗州，就得說說如今的姜家宗門。
自打仙道不再後，姜家卻也未落得寂寞，只是再不談甚麼飛昇大道、長生不老，改講一個“修心養性，人樂相諧”。
門中弟子進門第一課，便是識音律、辨聲色，再教以琴瑟簫管之藝、器具保養之道，培養的個個是文雅高潔之風，倒也別有韻致。
故是近些年來，姜家門徒非但不少，反倒年年見漲。又與揚州梅雪山莊時常往來，坊間漸漸傳開了“南岑西姜”的佳話。
姜家家主姜廉與夫人洛雪茗夫妻情深二十餘載，膝下育有一雙兒女。
大兒子生來卻不喜音律，偏偏鍾情於刀槍劍戟拳腳功夫，姜廉見狀，索性將他送往太衡山玄陽武堂學藝。
這玄陽武堂如今是天下聞名，門下弟子刀劍無所不精，不論出身貧富、男女長幼，只憑一身膽魄與志氣。姜家這位公子倒也爭氣，首次武考便技壓群雄，如今年僅二十餘歲，便已闖出赫赫名聲。
小女兒倒是與兄長截然不同，自小便繼承了父母衣缽，簫聲如鳳鳴清越，品性更是溫婉嫻靜，十里八鄉讚不絕口。為此姜廉對求親者可算分外挑剔，縱是如此，前來求取贅婿名額的依舊絡繹不絕，排滿了塗州街巷。
夫妻二人見兒女如此成器，姜家將來的光景自是心滿意足。
唯有每年四月的一日頗為特殊，此乃二十四節氣的“小滿”之日。
這日姜家不迎外客，卻會大開家門，邀各地舊識故友前來相聚。
此日也並無甚特殊的名字，大家總說：“小滿之日，就挺好。”
“所有人都會記得，一代又一代，永遠傳下去。天上太陽有一道紋路，拯救所有人的那一道光明，她不叫九曲神龍，她叫姜小滿。”
原本只是慣例的致辭，但今年說完後，年過花甲的姜宗主卻悄然一抹眼淚。
畢竟自那日算起，都過去整整三十年了。
縱然如此，每到此時，他總還是忍不住眼眶泛紅，鼻頭髮酸。一桌人之中，洛夫人拍著他的肩膀安慰，自己也滿眼憂傷。
倒是另一邊馮梨兒輕咳兩聲，舉起杯盞道：“有人在天上守候，我們這些人便更該珍惜眼前，不管是為了小滿，還是為了自己，抑或是為了兒孫後輩……”
她望了一眼面帶笑意的夫君白順。歲月流轉，他臉上也添了細細褶皺；又瞥一眼身旁正襟危坐的大女兒，以及偷偷伸筷子夾菜的二兒子，踢了他一腳，眼神示意，才繼續道：
“大家遠道而來，難得一聚，不說別的了——乾杯！”
清脆的碰杯聲中，歡聲笑語很快蓋過了短暫的傷感。
生活就是這樣，過去的歸於過去，人這一生終究短暫，總不能老沉湎於舊事。還是得朝前看，好生過自己眼下的日子。
酒席之上，又說起幾個未能到場的舊友。
“天澤之日”第二年，齊茵便離開姜家，回老家成親去了。她出生於西南一帶的村鎮，有自家信仰文化，如今家族與過去的宗門再無牽連，倒也自在安穩。
又提到年過五旬還未出嫁的餘蘿。她倒也灑脫，常掛在嘴邊一句話，便是要效仿早年過世的師姑，孤身終老不也得轟轟隆隆的下葬？今年，她一人一琴去皇宮做教習演樂去了，故而也沒趕回來。
還有每年都會帶些蜂蜜來的文夢瑤，也是沒到。
“也不知阿瑤近況如何了。羅允禾病故之後她一個人操持文家，日子估計不輕鬆。”
姜廉剛出口，便覺夫人臉色不大好看了。
子女們眼色靈動，先道：“爹，您不喜阿孃提起幽熒叔，阿孃也不願聽您總說瑤姑姑。”
“對呀。再說，瑤姑姑可不是尋常女子，哪裡用得著您掛念？”
“就是。”
被兒女一唱一和，姜廉連忙擺手道：“錯了錯了，不提，都不提。”
不過說起來，幽熒和白苓這些年一直在雲嶺雅舍幫忙，幽熒偶爾會來找洛雪茗，但次次都會被姜宗主轟出去。
唯獨小滿之日例外。
本來今年二人也說要來，卻因裘萬里與荊芸老夫婦臨時要往文家一趟，故而未能成行。
說到文家，文夢瑤當年南天門之戰中了白地生水，失去了一條腿和胳膊，再不能擺弄蠱術，便改做了養蜂的生意。如今，她家培育的蜜花蜂巢甚佳，正好可以供雅舍特養的雪絨鴿子當食料。幽熒和白苓此次就是去幫忙搬運蜂巢，因此耽擱了。
平日裡，文夢瑤在家閒時，也愛看些“逐風客”所著的話本。這位可是話本界新星，寫的都是些異界傳說故事，天馬行空，趣味盎然。
坊間有傳聞道，這“逐風客”的文風與昔日那“行舟客”頗為相似，說不準便是同一人。然而有人卻覺得未必，畢竟行舟客的文字低沉厭世，而逐風客卻昂揚熱烈，風格迥異，如何會是同一人呢？
不過是真是假，都不甚要緊了。行舟客早成舊時人物，再無新作問世，如今為世人所傳誦的，唯有逐風客。
酒過三巡，眾人盡興而歸，有的在姜家多留幾日，有的家中有事，便先行告辭。
凌北照當日便先走了。他如今可是朝中重臣，來一趟頗不容易，姜家自也不便留客。
司徒燕留到第二日也告辭了。
不過卻也不是回太衡山。
她做了三十年太衡山玄陽武堂的掌門，去年方才卸任，將衣缽傳予了親傳弟子。如今閒暇時常來塗州一行，看看頗為疼愛的徒孫姜公子，偶爾還會去相鄰的豐州，探望一位瘋瘋癲癲的老婦人。
那年大戰，光澤帶走了世間所有的神龍之力。曾經叱吒風雲的戰神淪為凡人，一夜白頭，眾人都道她活不了多久了。誰曾想，三十載光陰過去，她竟還活著，今年已一百一十歲了。雖年老神志不清，說話顛三倒四，卻透著一種頑強的生命力，令人不由感嘆，活了上百的戰神卻也有這般求生的執著嘛。
玉清門的一些舊道士今日也來了。
昔年的崑崙山已經不再是浮島，大多在那次浩劫後陸續墜落四散，唯獨萬花島落地化作山嶺，而玉清門也經此一役門徒凋零。
但曉星還在。
只是如今的玉清門，更像是皇家閒時歇腳的道觀，再無往日“仙凡不通”的清規。曉星偶爾也會回南彰王府舊居，幫著年逾古稀的父母料理些府中事務，譬如拆去神龍祠堂，改建了一座書畫院，專供王府子弟及世家公卿品墨論畫云云。
如今九州各地九曲神龍的祠堂都落了灰，不少被拆去改辦太學、書院。世人不再向往修仙問道，轉而熱衷仕途功名，仰望皇都繁華。
而那皇城中，清鄉公主年歲漸高，卻始終熱心於民間改造，興辦諸多民營作坊，意欲以凡人智慧逐步取代昔年人人仰賴的仙家神器。
這般種種，俱如潮水一般席捲而過，舊日榮光散去，新的日子則在尋常煙火中鋪開。
乍一看，世間好像並無太大改變，依舊一如既往平靜；
但若細細思量，好像又悄悄物換星移，改變了許多。
譬如北方那座曾經無人不曉的嶽山，如今早已淪作荒丘野嶺。坊間傳言此地晦氣極重，鬼影幢幢，久而久之，方圓十里內的人家紛紛遷走，昔年繁華熱鬧的岳陽城，竟也漸漸變成了一座空城，徒餘破敗殘垣。
可就是這麼一處人人唯恐避之不及的荒坡之上，卻在此刻現出三道人影。
為首的是位六旬上下的老者，花色錦袍，一副富商打扮，只是杵著根柺杖，腿腳頗為不便。他不時轉頭與身旁攙扶自己的婦人低語幾句，眉眼之間滿是愛憐。
與二人隨行的年輕人，看上去是他們的兒子，壯年健碩，面容沉穩而不失好奇，終於忍不住開口問道：
“爹，這究竟是甚麼地方啊陰森成這樣？亂葬崗啊。”
“別胡說。”
花袍老者抬起頭來，看著眼前風吹蕭索、傾圮頹敗的山門，連稍值錢的匾額也被盜賊取走，只餘光禿禿的木杆，不禁嘆息一聲，
“我以前啊，就是在這座山上學的術法，當年可厲害了，還斬殺過不少魔物呢。”
“魔物？”
“呃……對，你沒見過。就是那種比野獸大得多，又兇又狠，會吃人的東西……”
老者說著還故作張牙舞爪比劃一番，卻見兒子分明一臉懷疑，不由得老臉一紅，板起臉道：“你這臭小子，還不信你爹？告訴你吧，當年你娘就是被我救下，才對我一見傾心，時隔七八年，也能從茫茫人海之中，一眼認出你爹這張英俊的臉。這次也是你娘嘛，非想要來這裡看看。”
身旁婦人被他說得有些羞赧，輕拍了他一下。
兒子卻道：“真的假的，您？”
“當然是真的！當年我那雙劍耍得，連我自己都佩服。哦對了，我還寫過一本劍譜呢，放到如今也是前無古人的著作。”
“劍譜呢？”
“給另一個人了。雖然那混賬哪裡都不如我……”
“不如您您還給他？”
老頭咳嗽一下，“你懂甚麼，他雖然不如我，但到底也是條漢子。我那套劍法，也就只有他學得來。”
兒子撇撇嘴，仍是將信將疑，
“那那個人，如今在哪兒呢？”
“那個人啊……”老者忽地一笑，抬起頭來，渾濁的雙眼望向遠處禿禿的青霄峰頂，枯樹昏鴉之上，那輪太陽之中彷彿還留有一道淺淺的術縫，
“他一定，還在這世間的某個地方吧。”
大約又過了幾十年。
這日，某處翻山越嶺的鄉間窄路上出現了一道高大身影，披著深灰色大氅，迎著西沉落日，一步一步緩緩走著。
此地乃幽州以南十里外的一片偏僻鄉野，林木茂密，幽深靜謐。一座山莊便隱在這密林深處，門前溪水淙淙繞莊而過，平日裡除了鳥啼蟲鳴，少有人跡往來。
方圓十里，獨此一家。平素莊裡倒也笑語盈盈，時常夾雜著頑童嬉鬧之聲，好不熱鬧。
只是今日，卻聽“咚咚咚”三聲響，被人叩響了柴扉。
屋中一女童聞聲便跑了出來，梳著雙辮兒，一雙眼睛亮亮地向門外探去。
只見門前立著個陌生男子，俊眉修目，下巴上生著薄薄胡茬，披著大氅一身風塵僕僕；背後還挎一柄巨劍，裝在磨損陳舊的皮革袋中，僅露出一線劍鋒，迎著殘陽森寒凜冽。
女童心下頓時哆嗦了一下，怯生生道：
“你、你找誰呀？”
男人微微頓了頓，方才問道：
“敢問，文夢語……住在這裡嗎？”