第294章 皇都（3）
“處決？”姜小滿眉頭一皺。
那女人倚著門欄站得鬆散, 語氣卻毫不含糊：“赤狐的技藝特殊，本就是西淵的瑰寶。如今卻落到這塵土飛揚的青樓，誰來都肯施術——連最基本的規矩都不守。君上能容, 本宮卻不能。”
她眼角掃來，眸光冷凝：“東尊主，是打算插手西淵的事嗎？”
姜小滿與羽霜對視一眼, 沒答話，但臉色卻已透出不悅。
雖說按理她確實不好干預西淵內事，可眼下血月將近，西淵不想辦法阻止颶衍, 反而將矛頭對準自己人？
赤狐站在一旁，眼眸顫了顫, 像是想說甚麼，最終卻只是垂下頭側過臉去, 似是躲避那道灼人的目光。
“可以……再給我一點時間嗎？”
他嗓音低啞，妝面失了色, 粉白麵頰彷彿一層紙，一碰就會碎。
門邊的女人卻只是冷眼一瞥。
“嘖，”她冷笑一聲, “成, 那本宮就給你點時間，等你的答覆。”
她轉身欲走，腳步才動半寸, 卻被姜小滿搶前一步, 一掌撐在門邊, 攔住了她去路。
“災鳳, 我倒正好有話問你。颶衍的血月計劃你們究竟參與了多少？”
姜小滿語聲不高, 卻每個字都清清楚楚，“你不說，別想離開這裡。”
災鳳聞言似是怔了下，旋即像聽了甚麼笑話般，勾唇一笑。
“東尊主倒真是好興致。”她眼神一轉，語氣帶著點涼意，“瞧您這模樣……一臉甚麼都不知道的樣子，卻偏誤打誤撞來了皇都？”
說著，女人還還閒閒翻了個手腕，腕上的銀鐲叮噹作響。
看著姜小滿困惑又不滿的樣子，災鳳倒不急，慢悠悠把她擋著的手掰開，又抬眼環視了一圈所有人，懶懶道：“罷了，要聊要問，換老地方說吧。這破屋子狗都不待，悶得人喘不過氣。”
說完揚揚手，便轉出門了。
“老地方？”姜小滿轉眸看向赤狐。
赤狐正低頭拾起那隻墜地的銀菸斗，輕彈指尖，回身努力擠出一個微笑：“就在樓裡，二位請隨我來罷。”
——
等赤狐帶姜小滿她們也出去時，災鳳已不見蹤影，似憑空消失一般。
赤狐便帶兩人繞了另一條旋廊，其間順手取了茶具與熱水，皆端在手中，步子平穩如常。
沿路漸高，樓下還燈火通明、人聲鼎沸，但越往上便越靜。
他們轉入最頂層的一間舊房。
此處四周皆空，廊道寂寥，牆角掛滿塵灰，顯然是許久未曾啟用之地。
門一推開，一股悶氣撲面而來——像封閉多年的舊匣，一開啟便洩出沉積的舊味。
但災鳳卻已端坐在其中。她不知甚麼時候進來的，一身火紅的頭髮披散開來，整個人懶懶倚在黑木塌上。姿態不失優雅，漠然中又添一絲不經意的豔媚。
四下沉灰未掃，屋中靜如死地，可偏偏她坐在那兒，卻顯得光影恰好，就像這屋子本就是為她而留。
看似有人，卻又似無人來過。
三人走進屋來，門關上的一剎那，四下的喧譁徹底隔斷，屋裡靜得能聽見茶盞晃動的聲音。
災鳳沒起身，只微微一點下方矮桌，示意三人就坐。
赤狐手上施術，將矮桌旁的坐墊清理完灰塵。姜小滿和羽霜屈身落座，赤狐又擺好茶具給三人斟茶，一絲不茍。
其間都沉默著，氣氛又有些僵凝，似乎都在等誰先開口。
災鳳悠悠接過茶水，就在榻上喝著，隨機一瞟，“我說，我走之後，這間屋子就一直空著？”
她只淺淺喝了一口便將茶盞揚了揚，赤狐趕緊過去恭恭敬敬接下，動作嫻熟得如舊日奴僕服侍主位。
姜小滿在一旁看著，心裡忍不住暗道：這火鸞把身邊男人都調教成甚麼樣了？赤狐如此，幽熒也好不到哪去，連千煬都快成她豢養的狗了。
“是啊。”赤狐那邊輕聲應著，一邊收著茶盞，一邊維持著臉上的笑意，“畢竟上頭的意思，是想再尋一個……‘能超越殿下’的存在。”
“呵，那是不可能的。”災鳳聞言輕笑，捂著嘴角。
“超越的存在？”姜小滿疑聲問。
“朱厭花魁。”一旁靜靜喝茶的羽霜只輕輕吐出四字。
姜小滿看向她，依舊不解。
赤狐則笑吟吟地答：“這還得從三十年前那次花魁遊街說起。當時殿下撩起一角珠簾，恰被微服出巡的太子撞了正著。那時他便一眼傾心，非要將殿下迎入東宮不可。自那日起，香樓躍入天階，殿下入宮、封妃、冊後，一步登天。”
他手中邊斟茶邊說，“那時的千香樓，可謂飛黃騰達，風頭無兩。幕後各路權貴也都得了實惠，或升遷，或發財，吃慣了甜頭，至今還想著再養出一個‘朱厭花魁’呢。”
災鳳聽著，眼中閃現點點舊憶，輕聲笑道：“那時的陛下，還只是個十來歲的毛頭小子呢。”
姜小滿低頭沉思，忽而憶起兒時馮梨兒唱的那段童謠，原來後頭還有兩句：
【朱厭遊街人不走，太子捧花拜香樓。
紅燈照進東宮夢，白日難見金鑾頭。】
那“朱厭”說的，不就是傳說中傾國傾城、攪動中原風雲的名妓“朱厭花魁”嗎？
一場遊街，萬人空巷。多少男人夢中魂牽，甚至連尊貴的太子也求拜香樓，執意要納她為妃。惹得朝野俱驚、太后震怒、群臣上諫、輿情遍野。
這首傳遍四方的童謠，便是那時流傳開的。
原來唱的，就是災鳳。
赤狐那邊嘆一聲：“千香樓也因此事徹底穩了地位。四世三公輪番做後臺，千金買姑娘。彼時，全中原九州十三郡的人家，都恨不得把女兒往這兒賣呢。”
姜小滿卻聽得臉一沉。
“……賣女兒？”
她一掌拍在桌案上，靈力震盪，連帶茶盞都抖得溢位水來，
“如此堂皇之地，竟明目張膽做出這等齷齪勾當！”
赤狐嚇得身子一震，手頓在半空，不敢再說話。
倒是災鳳勾唇笑了一聲，似真覺得好笑：“東尊主說這話，可有些站著說話不腰疼了。您生在仙門，可不懂凡間之苦。這窮人家的女兒，哪能跟您相比？”
“可窮人家的女兒也能有出息，只要能送來仙門，我們也收！”
“可惜不是人人都有這命數。”災鳳語氣依舊悠然，“自己都吃不上飯，還能顧女兒的前程？有錢人才能有選擇命運的權力，而有的，能把命換成銀子，也比餓死在炕頭上好。”
她說著招了招手，赤狐忙把續好的茶盞遞上。
姜小滿一時語塞。
倒是羽霜，冷不丁一句：“還是瀚淵好。”
災鳳正抿著茶，那茶水在唇齒間一蕩，幾乎笑出來：“可不是嘛，一切以力量為尊，貴賤尊卑，人人都逃不過罹寒。某種意義上，那才是真正的公平樂土。”
姜小滿拳頭依舊緊握，災鳳的話像一縷冷風，在她心頭來回打轉。
她想救瀚淵，把它從灰暗的命運中拉出來，變成一個真正明亮的地方——像“天外”那樣明亮。
而“天外”，她從小長大的地方，一直是那麼完美：人是善良的，四季分明，青草連野，白雲浮動，日照金輝。
與千年黑霧纏繞、只靠雷光照明的瀚淵是兩個模樣。
她一直以為，要拯救的只是那片煉獄。
可偏偏，眼下在這陽光耀眼的皇都，在這她一度以為最繁華、最文明的天地裡，卻存在著這樣的事……
她無法接受。
連她一直堅持的使命與救贖，都變得蒼白無力起來。
姜小滿咬緊牙關，眼裡燃著一種掙扎的憤怒，她直視災鳳，“以他人之苦，成就富貴之榮……皇都，天子，不都自矜仁義正道？這樣無恥的制度，為甚麼沒人廢除！？”
她一通斥問落下，榻上的女子卻始終懶懶倚著，面色漠然，並未立刻回應。
災鳳只是靜靜看著她，目光落在少女眼中那團火上。
那火，帶著正氣，也帶著天真。
“呵呵呵呵。”片刻後，她指尖才一抬，點在茶盞邊緣，“東尊主，您當真可愛。”
“青樓這種地方，自第一座王朝開始便存在了。從西州舊都到雲州，再到今日的皇都，千年更替，一代一代換了地名，青樓可從未消失。”
“您還不明白嗎？只要有需求，它就存在。”
“甚麼需求？家裡有妻室還不夠，非要——”
“青樓可不只為了歡愉。”災鳳先把手裡的茶喝完了，茶盞拋給了赤狐。“它是貴胄往來的憑依，是尊卑秩序的延展，是場面，是身份。不是必需，卻不可或缺。您廢得了一間千香樓，自還有更多‘鳳鸞樓’、‘萬花樓’。只要供需不滅，利益不除，它便是斬不斷的藤蔓。”
“供需……利益……？”姜小滿一字一句念著。
這兩個詞對她來說太重、太陌生，是她從未認真考慮過的層面。她出生於仙門，成長在無憂無慮的環境裡，從未接觸過這種潛藏於繁華之下的骯髒。
對霖光來說亦然。凡人短短几十年的命，卻偏偏衍生出千百慾望，層層織就，灌進這個世界的骨血裡，根深蒂固。
姜小滿一時怔然，說不出反駁的話。
羽霜也沒接，只是靜靜地聽，或許只是不感興趣。
屋中氣氛轉為沉寂。
忽有一聲：“也不是不能。”
卻是赤狐。
他食指一彈，指尖燃起一縷小火苗，搖曳著跳躍起來，
“萬年前，人族為猛獸所困，夜裡不敢行走。直到人間有了火，有了工具，有了屋舍。世間的許多不公，並非不可動搖。若歲月足夠久，我相信終有一日，這些陳腐之物自會被風沙掩埋。”
“嘖。”災鳳嗤一聲，似不屑。
赤狐卻不在意，勾起手指，讓那縷火在空茶盞裡轉了一圈，是為淨器。
一圈做完，他才抬眸朝姜小滿一笑。
“不過，即便真有那麼一天到來……”他眉眼彎彎，“恐怕，也只有亙古不朽的您能看見了。”
陽光正巧從天穹斜落，灑在金色的雕像上。
流光溢彩，亙古而立。
此乃“神綬雕像”，相傳為七百年前皇都遷移之時，由第一代帝王所建。
其時舊都大火連天，太祖籌建新都，九曲神龍自蓬萊降世，化作人形，於御階之上為新帝授綬傳印。
彼時都城百萬人叩首，紫氣東來三日不散，世人皆稱其為“天授正統”。
後人遂鑄此像以存其形。
雕像通體黃金鑄就，一雙龍角高昂，長髮如流雲披落，高抬雙袖，手捧金絲綬帶，神情肅穆，威儀天成。
此乃神龍遺影，鎮國之象。
凌司辰仰頭望著。
他來過幾次皇都，卻是頭一回踏入紫承宮內，自也是首次見到這座聞名遐邇的雕像。
與書中所載大致無差，只是他望著那雙冷漠的金目，忽然覺得——這約摸是人為雕飾出來的虛假演義。
便是在這皇都內，魔物亦行走於身邊，凡人渾然不覺。
哪有甚麼神龍護佑？笑話。
直至身後一記推搡，將他從凝視中喚回——
“快走！”