第232章回答我，千煬！
“啪——”
指尖一用力, 竟把食盤給摁翻過來，肉乾散落，瓷碟在桌上打了個旋。
姜榕一驚, 忙扶住侄女手臂：“滿兒，怎麼了？”
姜小滿怔了一瞬，急忙俯身收拾, 將吃食一一拾回盤中, 笑道：“沒事。”
聲音穩著，可那蒼白的面色卻掩不住, 連指尖都透著微涼。
收拾妥當後, 她端起茶盞，佯裝隨意地抿了一口。
茶水入喉，卻像寒風灌進心口。
——怎麼會呢？怎麼會呢？
她心頭一遍遍重複著，思緒亂成一團。
秋葉最後一次傳音是甚麼時候？
不對啊, 她只是去青州調查蛹物失蹤事件啊，說好了要隨時回報訊息，自己甚至還在等著她的迴音呢。
可現在……怎麼會呢？
到底發生了甚麼？
她手心一片溼冷, 胸口像壓了塊大石，沉悶得透不過氣。
羽霜的傳音卻再度響起：
【君上, 屬下已到嶽山腳下。詳細情況是現在就告知您，還是……】
【不用！】
姜小滿打斷她，閉了閉眼，強迫自己冷靜下來。她緩了一口氣，壓抑住情緒, 【我馬上下來。】
她不能留在這兒。
嶽山內結界森嚴, 烈氣若過度湧入，必會引來探查。而且……她絕對無法在此刻、在凌司辰的繼任大典上聽下去。
她怕一旦聽了, 便再也無法保持鎮定。
——
姜小滿起身，向姜榕尋了個藉口：“大姑，我……去趟茅房。”
姜榕一怔：“現在？”
她眼神示意那邊，姜小滿順著看過去，殿堂內歡呼聲正起，所有目光皆落在那浮空玉階之始端。
後堂殿門氤氳仙霧瀰漫，雲霧繚繞間，一道身影漸漸浮現——那新宗主披著錦帛仙袍，緩步踏出雲霧，衣帶翻飛，光華流溢。
這般莊重聖潔，如謫仙降世，令人屏息。
整座大殿彷彿都隨之靜止，眾人皆屏息凝神，唯獨姜小滿，心思早已不在此處。
她本應是最專注的那一個，可如今，她完全看不進去——也可能，是因為她已經看過了。
姜小滿望向前方席位，姜清竹坐在正中，目不轉睛，偶爾與身旁那文家宗主相公湊近低語幾句。
她又掃了眼雲海戰神。
那人端坐主位，神情冷肅，目光緊鎖高臺，宛如雕塑，紋絲不動。
此刻不止他，整座殿堂，所有人的心神皆被這場盛典牽引，無一人分心。
正是她離開的最好時機。
“不行啊大姑，真急。”
“那你儘快回來。”
姜小滿輕輕頷首，悄然從座席撤退。
及至門欄，她不自覺回頭一望。
目光落在正步出煙雲、登上玉階的新宗主身上。
仙樂悠揚，霞光萬丈，凌司辰佇立在輝光之中，衣袍曳地，雲光繚繞。
他在臺階上緩步而行，衣袂翻飛間，宛若天光所塑，連每一縷髮絲都沾染著輝煌之色。
這個角度，姜小滿只能看清他的輪廓，看不見他的臉——他被玉階遮住的神情是怎樣的，她不知道。
但這樣便好。
他或許在找自己，或許沒有。
可她卻不能停，也不能去看他的臉，怕看見他眼中一絲失望，自己便走不了了。
——我只去一會兒，一會兒就回來，我保證。
她對自己說道。
紅衣姑娘抬手拂過衣襟，壓下所有情緒，可就在將將要跨過門檻的剎那，腳步又忽然頓住。
那一瞬間，胸口驟然緊縮，有尖銳的痛感襲來，似有無形之力攫住心臟，狠狠一擰。
姜小滿低頭，呆呆地盯著腳尖，愣了一瞬。
一股難言的目眩與窒息感——好像她一邁出去，便再也無法回來了一般。不祥之感像冷雨浸透的簾布，沉重、溼黏，裹在她周身。
姜小滿深吸一口氣，強迫自己鎮定。
肩上的擔子，比這目眩更沉重。
族人的血債、秋葉的死因，時間如懸在頭頂的刀，容不得她有一絲遲疑。
總不能因為這點目眩就畏縮不前吧？
她步伐一邁，已然跨了出去。
——
姜小滿尋到羽霜時，她正獨坐在嶽山腳下分道碑旁的廊亭裡。
廊簷上垂落的藤蔓輕輕搖曳，投下一片陰影，蓋住了青鸞冷若冰霜的鼻翼。她向來冷靜自持，此刻側顏顯得極靜，靜得近乎蕭索。
羽霜和秋葉的關係談不上親近，也算不上疏遠。
她常年因公往來南淵，南淵君待她甚厚，南淵的天罡將亦敬她三分。但羽霜行事有分寸，從不與南淵人深交——這是她對霖光許下的忠誠。
可今日，她面上那股哀傷卻如何都掩不住。
至少，姜小滿已經好久、好久沒見過她露出這樣的神情，目光空茫，似墜入深淵。
她直直望著遠方，連姜小滿走近了也未曾發覺。
紅衣姑娘輕咳一聲。
羽霜這才猛然回神，像是從夢魘中掙脫，立時站起，“君上！”
鸞鳥磕磕絆絆過來，神色間帶著前所未有的驚惶失措，似有千言萬語哽在喉間，卻如針刺咽喉，竟一個字都說不出口。
姜小滿伸手扶住她，指尖觸及羽霜的掌心，只覺一片冰涼。
那微不可察的顫抖，順著指尖傳來，沁入骨裡。
“羽霜。”
姜小滿緊緊攥住她的手，“到底……怎麼回事？”
*
青州城郊，雨下得綿密無聲。
無風，雨線直直落下，如銀針刺入泥地。
火紅的鸞鳥自天而降，雙翅輕振，烈焰尚未散盡便穩穩落地。那魁偉的主君身姿矯健，翻身躍下，隨即鸞鳥也羽翅一收，倏然化作妖冶女子，步履急促地跟在主君身後。
腳步踩進鬆軟的泥濘裡，濺起斑斑泥水，淋溼的袍角貼在腿上。
災鳳步子一頓，覺得似乎踩到了甚麼。低頭一瞥，腳下竟是些已被踏碎的點心，黑泥裹著糖皮，爛成一團，早已分不清形狀。
是她踩碎的？好像沒感覺，應該是早就碎掉了吧。
這地原本是片茂密的樹林，如今卻只餘一個巨大的土坑。坑中積水橫流，水窪遍佈，倒映著搖晃的雨絲。
幽熒來報，探知結界在此劇烈波動，他們才趕來檢視，未料竟見如此慘狀。
坑沿樹木或連根倒伏，或焦黑殘斷，泥地翻開焦土，隱有血水滲出。
一看便知，方才此地經歷了一場極為激烈的惡戰。
土坑正中，跪伏著一抹蒼藍身影。
男人單膝陷入塵土，髮絲垂落在側頸，雨水沿著甲冑的稜角滑落。
從背面看，只能瞧見他微弓的背脊、起伏的雙肩，以及躺在他懷中的少女。
少女的身軀被颶衍的身影擋住大半，露出的頭顱浸滿血漬，烏黑的髮絲被雨水沖刷得貼在面頰上。她的雙眸直勾勾地睜著，凝望著灰濛的天幕，任憑雨珠打進，也一動不動。
“秋葉……”
火鸞語中不忍，雙眼中也透著悲慟。
她那主君卻走了過去，每一步都沉重如鐵錘砸地，雨水落在他寬厚的肩上，衣袍盡溼。
就在此時，那蒼藍之影動了。
他緩緩站起，懷中仍抱著那具少女的遺體，無聲地轉過身來——
西淵的二人皆睜大雙眼。
*
“我並未親見，皆是災鳳口頭與我形容。據說……開膛破肚，手段兇殘之極。”
這些話語艱難地從羽霜唇齒碾過，“傷口自喉間貫至腹下，胸腔被生生撕裂。她的心……竟被活剜而出，胸口空蕩蕩一個窟窿，涼風直灌……”
話未說完，便被姜小滿拍手打斷。
紅衣姑娘臉色煞白，倒吸一口涼氣，闔上眼睛。
“別說了。”
聽得太多，便忍不住去腦中拼湊那畫面——那殘破的身軀、那窟窿間的陰風，彷彿一幅惡夢直壓心頭，讓她幾乎喘不上氣。
羽霜默然了許久，終是壓低聲音補充：“即便如此，屍身卻未灰化，僵硬如死肉，紋絲不動。”
姜小滿猛然睜眼。
心魄若亡，肉身必化為灰燼，乃是瀚淵四象之軀的常理。
可如今屍身未灰化，這意味著——心魄尚未徹底泯滅，竟是被人活生生剜出！
這手段……簡直令人髮指！
到底是甚麼人，能狠毒至此？活挖心魄，又是為了甚麼？
姜小滿咬牙，齒間摩擦得輕響，連下頜都繃出了線條。
她又似想起甚麼，“颶衍……他怎麼樣？”
羽霜垂下眼簾，睫羽的陰影在下至綻開一片寒意。
片刻，她才輕吐出幾字：
“南尊主他……”
*
那時，雨下得正緊，淅淅瀝瀝，天地間如被一層溼漉漉的簾幕籠罩。
四下破敗不堪，焦土遍地，泥濘中滿是碎枝殘葉。
南淵君孤身一人，懷中抱著少女屍首，自那破碎的土坑中一步步走出，每一步似都帶著千鈞之痛。
那一頭披散的長髮溼答答貼在他身上，雨水順著他的額角、鐵面具與肩甲滑落，又匯入懷中少女僵直的唇瓣，無聲，肅穆。
颶衍行至西淵二人跟前，聲音低沉若雨中沉鍾，自那冰冷的鐵面盔中緩緩傳出：
“秋葉最後的傳音，是給霖光。”
“她沒有遵循我的指示回來覆命，也沒有告訴我她去了青州，更沒有將傳音同步給我……她只傳給了霖光。你道是為何？”
分明是疑問句，但眼前火紅的君主並未作答。
他只靜靜地看著颶衍，眼眸中浮現出深深的痛楚與迷茫，像是被雨幕矇住了眼，也像是不知如何回答，最終沉默以對。
這片沉默讓颶衍的聲音顯得更加孤寂而淒涼。
“因為她和你一樣，被霖光的花言巧語所惑，被她洗腦，為她跳進火坑，為她送命……”
他說著，將懷中少女的屍首攏得更緊，緩緩蹲下身。
少女的身體早已冰冷僵硬，蒼白如紙，宛若冬雪覆蓋的枯葉，凋零無聲。
颶衍的手輕輕一動，指尖結印。碧綠色的光束升騰，沿著泥濘之地鋪展開來，化作一道傳送陣。
傳送陣的光芒猶如碧草生長般，將秋葉的屍體一點點吞噬。
自雙腿開始，綠光緩緩爬上，所過之處，屍身如被陣法蠶食，逐漸消融。
當光芒蔓延至秋葉那冰冷的臉時，正好穿過她圓睜的雙眼——空洞的眼眸直勾勾地盯著灰濛的天際，死不瞑目。
颶衍靜靜地看著她被徹底傳走，卻始終沒有為她闔上雙眼。
許是為了讓這雙不瞑之目，見證他接下來的每一步所行。
待那屍首傳走消失，颶衍才起身。
這次的起身，與方才截然不同，他渾身凜冽，透出一股肅殺之氣。
讓千煬身後的火鸞不由渾身一震，縱使是她，也多少有點忌憚南淵君的怒氣。
說時遲那時快，那蒼藍的魔君忽地伸手，快若疾風，一把便揪住千煬鎖甲上的革帶，將那火紅的壯漢狠狠扯到面前。
“君上！”災鳳見勢不妙，急急喚了一聲。
卻被她那高大的主君抬手製止。
千煬並未掙脫，反倒目光沉穩，不閃不避，直視面前這雙盛怒之下的眼瞳。
颶衍的身形不高，只堪堪到千煬的脖頸處。但那雙瞪圓的眼眸如烈火燃燒，彷彿要將千煬的胸膛刺穿。
“這就是你想要的結果嗎……”
“跟著霖光，嘻嘻哈哈、玩玩樂樂，你當是來郊遊嗎？渾渾噩噩、步步墮落，然後讓天島與仙門將我們屠盡，你便滿意了嗎！這就是你追尋的結果嗎？”
南淵主一聲怒喝，連帶著雨幕震顫，
“回答我，千煬！”