第100章 平行世界
◎西南王世子*唐家大小姐（3）◎
老皇帝不愛上朝, 唯愛做廚子，隔三差五就在宮中設宴，親自為大臣下廚, 並特許大臣帶家眷同往。
他病倒了兩個月，御膳房就清淨了兩個月。
三月初, 太子打著老皇帝好客的幌子，設宴為雲停接風洗塵，邀群臣做陪，同樣允許帶後宅女眷。
以前唐錫元夫婦入宮赴宴從不帶唐嫻姐弟幾人，這次一反常態，帶上了兩個姑娘。
帶著唐嫻，是為了讓她與雲停有所接觸, 為以後做打算。
帶著唐姝，是因為她愛黏著姐姐，以免唐夫人被別人拖住，讓唐嫻落了單。
入宮路上，唐夫人簡單提醒二人要舉止端莊，不能給祖父丟臉，再格外囑咐唐嫻：“務必要避開太子，避不開, 就假裝身子不適，趕緊喊娘。”
“記得了。”唐嫻看她如臨大敵, 不像去赴宴，反像闖敵營, 乾脆地做保證, “我哪兒也不去, 就跟著孃親你。”
唐夫人欣慰地拍拍她的發頂。
“不過我覺得還是不去的好, 規矩太多了，不如家中自在。”唐嫻發自內心地不想進宮，除了害怕太子，也是因為與這日宴會的主角有過不愉快。
前幾日雲停看她的那個眼神，她記得清清楚楚，巴不得與這人再不相見。
唐夫人何嘗不是這麼想的呢？
奈何形勢逼人，只好先隱晦地與女兒透點底，“今日宮宴，京城有頭有臉的青年才俊全都會去，你多看看……”
這話她之前也與唐嫻說過，那會兒他夫妻倆還不知道唐問憫要用女兒的婚事做籌碼，提起這事時，語氣輕鬆，說唐嫻看上哪個，就能與哪個成親。
相仿的話，前後兩次的語氣相差太多，唐嫻有所察覺，試探問：“是不是……出了甚麼事？”
“能有甚麼事？”唐夫人忙掩住情緒，“你才多大點兒，還會猜大人的心思了？你今日能看好小妹，我就能安心了……”
唐嫻覺得孃親有事瞞著她，可她猜不出具體是甚麼事。
她爹孃夫妻和睦，愛護子女，雖與祖父不和，但畢竟是一家人，有親情做羈絆，真遇上難處也會相守相助，出不了甚麼大事的。
唐嫻安慰過自己，回答唐夫人道：“上回就說了，沒有喜歡的，也不想成親。”
“那也先看看……”
到了宮中，唐夫人才知道自己想多了，太子與老皇帝不同，設定男女分席，要見到男眷，須得去遊園賞花才有機會。
這麼一來，她又有疑慮了。
太子既然不想見到大臣女眷，為何要讓人入宮？是有甚麼與女眷相關的事情要宣佈？
除了要立太子妃的事情，眾婦人想不出別的緣由了。
女眷設在偏殿，由太子側妃操拾，金殿輝煌，美酒佳餚來來回回，充斥著歡聲笑語。一片歡笑下，所有人的視線都在唐嫻與白湘湘身上來回轉動。
最有可能成為太子妃的，就是這兩位千金了。
唐嫻這個年紀的姑娘對這種事情不夠敏銳，但或羨慕、或嫉妒的視線較往常多了太多，就是個木頭人也該察覺到了。
她緊挨著唐夫人，看見孃親牽強提起的嘴角。
一定是有甚麼對她家不利的事情將要發生。
宴飲過半，有活潑的姑娘去園中游玩了，樓千凝過來邀請唐嫻，唐嫻謹記來時唐夫人的囑咐，藉口怕冷拒絕了她。
趁著人少，唐嫻悄悄牽住唐夫人的袖口，正要低聲詢問，不遠處男眷宴飲的宮殿中，傳來瓷器碎裂與暴怒的聲音，隱約還有侍衛領命退下的轟然響動。
殿中閒聊的女眷紛紛驚愕，“這是怎麼了？”
太子側妃同樣出身京中名門，笑盈盈地打了個岔，引眾人繼續談笑。
明面上大家都配合著，暗地裡，各自遣了人去打聽。
唐夫人這邊倒是沒動，不過等太監湊上去與太子側妃說話時，也有侍女走到了唐夫人身邊。
“……說陛下清醒了會兒，瞪著眼嚎了幾聲，服侍的宮妃們聽不懂，就傳了太醫過去查驗，發現是胯部壓出了褥瘡……太子大怒之下摔了杯盞，將服侍陛下的妃嬪與宮女，全部打入了大牢……”
唐嫻湊近聽了個完整，心裡正為那些妃嬪宮女感到可憐，接著，侍女忽地看了她一眼，聲音低了下去。
侍女具體說了些甚麼，唐嫻沒聽見，她只知道她孃的臉陡然失了血色，在侍女退開後，仍是僵硬的一動不動。
“娘？”唐嫻好奇地喊了一聲。
唐夫人打了個激靈，像是從夢中驚醒，倏地轉向她。
慣常沉靜的神情消失不見，取而代之的是赤紅的雙目，充斥著不可置信的震驚、深不見底的仇恨與流之不盡的心疼。
唐嫻從未見過她這個模樣，忐忑地將手覆在她手背上，發覺她在發抖。
心中驚懼，她不安地又喊了一聲娘。
唐夫人打了個哆嗦，迅速轉眼，看見有不少人發現了她的異樣，包括太子側妃。
但她已經沒有心情遮掩了，發現就發現吧。
她眨去眼中情緒，緊緊抓著唐嫻的手，嘴唇噏動了幾下，聲音顫抖地說道：“……泱泱……爹孃、爹孃不會害了你的，你聽話……”
唐嫻被她這反應嚇得手足無措，慌亂地反握著她的手道：“我聽話，娘你說。”
“你帶著小妹去園子裡走走，去拱橋那兒，碰見西南王世子後，你就……”唐夫人說得艱難苦澀，停了一瞬，不知想到了甚麼，眼底恨意再次浮現。
她咬牙道：“見到他，就假裝站立不穩，撲到他身上，抱緊他，咬他嘴唇，能咬多狠咬多狠，一定要見血！”
說完，她面向滿臉迷茫的唐姝，嚴肅道：“小妹只管尖叫，一定要儘可能地驚動更多人！”
這不就是要當著眾人的面毀了他倆的名聲嗎？
“這……”唐嫻聽得痴愣，面露躊躇。
這是咬人還是輕薄人啊？而且被人瞧見了，以後她就得與那討人厭的西南王世子綁在一起了……
被唐夫人抓痛了手，她眨眨眼，見孃親滿面焦急地催促：“沒時間想了，你聽話！快去！現在就去！”
望著唐夫人額頭上急出的薄汗，萬種疑惑全被壓回心底，唐嫻迷糊答應：“好、好吧，我現在就去……”
.
太子在說謊。
晚宴前，雲停去看了老皇帝一眼，深陷昏迷，晚間絕不可能甦醒。
所謂的褥瘡之事，要麼是編造的，要麼之前就有，只是在晚宴中被他公佈在眾人眼前。
目的自然是要將群臣的注意力引到老皇帝與妃嬪身上。
責罰過伺候的妃嬪，接下來，就該是要納個新妃來照顧老皇帝了，就可以順勢提出，讓唐嫻嫁與老皇帝的想法了。
荒謬至極。
唐問憫可以拒絕，但他明知太子不會善待唐嫻，也要讓親孫女嫁給太子，保不準會欣然應允。
當然，唐錫元夫婦愛女心切，定然是反對的。可惜了，這種場合，他二人的反對起不到任何作用。
這事其實與雲停沒有任何關係。
太子讓他入京，是想利用西南的勢力向唐問憫施壓。而唐問憫對他有防備，也有暗暗的試探，想要拉攏他。
雲停無意捲入皇權之爭，弄清太子有何怪癖後，他就將回西南去。
就算唐嫻真的嫁給了老皇帝，做了他皇祖母，與他也沒有太大關係，左右以後不會再相見。
事到臨頭，雲停本不想插手的，但當他舉盞飲酒時，不經意看見了虎口上的齒印。
那是他離開西南前，不足兩歲的妹妹咬的。
倘若將來某日西南失勢，雲嫋失去庇護，難保不會與唐嫻一樣，被他人當做爭權奪勢的工具。
雲停靜默片刻，將酒水一口飲盡，放下酒盞時，向著對即將發生的事情一無所知、正與同僚客氣的唐錫元瞟了一眼，吩咐道：“去傳個口信……”
算他行善積德了，再幫那個姑娘一把。
雲停藉口酒後不適，去了園中透氣。
莊廉跟著他，避開遊玩的姑娘後，道：“下面的人已查明，樓千賀屬於單相思，唐大小姐並無心儀之人……公子要如何救她？”
三月的夜晚寒氣如霜，被清冷的月光一照，更添幾分涼意。
淡淡的寒涼將雲停身上飲酒後的灼熱驅散，他負手向著拱橋走去，道：“那便只有毀了她的臉，或將她弄成殘廢了。”
肢體有了殘缺，再無嫁入皇室的可能。
當然不會是真的殘缺，他只負責把人弄傷，之後如何偽裝，就是唐錫元夫婦倆的事情了。
“公子親自出手？”莊廉沉吟後，顧慮道，“恐怕會引起唐問憫與太子雙方的不悅。”
這正是雲停想要的。
兩方勢力都既想拉攏他，又忌憚他。如果拉攏不到，那麼最好的選擇就是除掉他。
雲停哪邊都不想站，由他親手誤傷唐嫻，一舉損害雙方利益，足以證明他的態度，同時也可以算作一個小小的震懾。
一舉多得。
臨近拱橋，莊廉想明白了這個道理，又道：“這事少不得要見血，那麼小個姑娘……唐錫元會相信咱們的話嗎？捨得讓她來赴約嗎？”
“信不信由他。”雲停淡淡道，“來與不來，於你我都無損失。”
這倒也是。
莊廉已看見光禿垂柳後的拱橋，拱橋不遠處的花圃裡，有幾個姑娘在歡笑，另一邊，三五年輕公子在對月賦詩。
人不算很多，但足夠為雲停誤傷唐嫻做人證了。
莊廉停在柳樹後，穿過枯枝，看見一大一小兩個姑娘在侍女的陪同下走來，心想唐錫元還算有腦子，沒在這節骨眼上優柔寡斷。
再看一眼那個稚氣猶存的十五歲小姑娘，莊廉心想，待會兒她定會忍不住疼痛慘叫出聲。
默默搖了搖頭，莊廉提前做好了捂耳朵的準備。
作者有話說：
唐爹這種行為不好，沒有宣揚這種行為的意思。
舅舅：早有防備（驕傲），防備錯了人（悔恨），讓公子眾目睽睽下沒了清白！
妹妹小時候咬過雲停，在第30章 提過。
另外，上一章的“上元節設宴”，時間不對，改成三月初了。