第44章 第四十四章 我會派人護送你出京
第四十四章
腳步聲漸行漸遠。
陸翎的身影早就消失在烏木長廊的盡頭。
沈菀傷心欲絕望著陸翎離開的方向, 淚流滿面。
冰冷的淚水順著眼角往下滾落，悉數落在陸硯清掌心。
嗓音輕柔如春水，陸硯清聲音極輕, 莫名添了幾分蠱惑之意。
冷風蕭條冷清, 沈菀指尖泛涼，心如刀絞。
肩上忽的一沉。
余光中，陸硯清取下氅衣，披在自己肩上。
松檀香的氣息縈繞在沈菀鼻尖，如夜色氤氳在她四周。
薄霧沉沉, 陸硯清的嘆息伴著夜風落在沈菀耳畔。
沈菀咬牙，倏地把氅衣甩在陸硯清身上。
“陸硯清, 你當真以為我看不出這是你教唆的？若不是你在背後指使, 翎兒怎會如此？”
陸硯清不怒反笑：“你是這麼想的？”
沈菀反唇相譏，雙眼紅了又紅：“難道不是嗎？”
她輕聲哽咽，“倘或不是你, 翎兒怎會同我生分, 又怎會……”
餘音消失在唇齒間，漸漸被哭聲蓋過。
沈菀泣不成聲，單薄纖瘦的身影在冷風中顫動。
宛若雨打芭蕉，飄搖不定。
“我沒那麼大的本事。”
陸硯清坦然, 尾音染上笑意。
“沈菀, 你也太高看我了。”
帶著薄繭的指腹滾燙灼熱, 好似細碎的火星子, 一路順著沈菀的鬢角往下。
陸硯清託著沈菀的後頸, 悠哉悠哉笑了兩聲。
“陳家，是陸翎親自選的。”
沈菀眼眸瞪圓，一口氣差點提不上來。
她踉蹌往後退開半步, 後背抵在嶙峋山石上。
青藤穿石，斑駁竹藤落在沈菀腳邊。
她嗓音沙啞：“不可能，翎兒不可能……”
沈菀抬起一雙朦朧淚眼，隔著一層薄薄的水霧，她看見陸硯清一步步朝自己走近。
陸硯清長身玉立，錦袍上用銀絲線繡成的祥雲栩栩如生。
沈菀餐在背後的雙手捏成拳。
身影顫了又顫。
陸硯清抬起沈菀半張淚臉，耐心十足：“還想賭嗎？”
沈菀喃喃張了張唇，鴉羽睫毛顫若羽翼。
她早沒了先前的篤定信賴，一顆心逐漸動搖。
懷疑的種子一旦種下，信任瞬間土崩瓦解。
沈菀蜷動手指，半晌也說不出一個字。
她不敢。
不敢去佐證陸硯清話中的真假，她也不敢再次向陸翎求證。
沈菀害怕陸翎會真如陸硯清所言，成了利慾薰心的人。
陸硯清循循善誘，溫熱氣息灑落在沈菀肩頸。
他悶悶笑了兩聲，帶有志在必得的得意。
陸硯清泰然自若：“你瞧，你對他也不是全然的信任。”
沈菀咬牙切齒，一字一頓：“那還不是拜陸大人所賜。”
陸硯清垂首，額頭和沈菀相抵。
“沈菀，我在你眼裡總是那麼不堪。季家出賣你是我的錯，陸翎背叛你也是我的錯。”
沈菀沙啞著嗓子：“難道不是嗎？”
明明陸硯清沒出現之前，她和陸翎、和季庭靜都好好的。
“陸硯清，是你毀了我所有平靜的生活，如果不是你，翎兒根本不會像現在這樣。”
沈菀哭得上氣不接下氣。
“明明你才是罪魁禍首，為甚麼……為甚麼你能如此理直氣壯，置身事外？”
好像這一切都是沈菀咎由自取，同陸硯清並無半點干係。
陸硯清眉宇淡然，神色自若。
他勾唇：“本來就與我無關。”
指腹撫過手腕的小葉紫檀金星大漆手串，陸硯清眼皮未抬，淡聲。
“陸翎是你親手帶大的，他的性子你也清楚。他若是真的不肯改口，誰也逼不了他。”
陸硯清抬眼，目光似有若無掠過沈菀，最後落在她懸著淚珠的雙睫上。
真真是人比花嬌，燕妒鶯慚。
滿園花團錦簇也比不上沈菀這一眼。
陸硯清笑笑：“其實你該謝我的，若不是我，你也不會看清他們的真面目。”
“你……”
這樣不要臉的話，陸硯清竟然說得出口。
沈菀氣得發抖，“陸硯清，你還真的是厚顏無恥。”
她深吸兩口氣，顫抖著雙唇。
“人都是有私心的，他們稱不上聖人。那你呢？”
沈菀揚起雙眸，出聲質問。
“陸硯清，難道你就是甚麼高風亮節的君子嗎？”
“自然不是。”
陸硯清啞然失笑。
他從來都不是君子，更不是聖人。
陸硯清承認得理所當然，沈菀怒火漸甚。
“那你還……”
“人皆有私心，所以你為何總偏袒陸翎，偏袒季庭靜？”
陸硯清悠然自得，“沈菀，他們同我其實並無兩樣。”
不過都是利慾薰心之輩，何來高低之分？
“巧舌如簧，牙尖嘴利，強詞奪理……”
沈菀聲音漸低，微不可聞。
陸硯清薄唇落在沈菀唇角，輕而易舉撬開。
“實話實說而已。”
尖利的牙齒銜住沈菀的唇珠，破了皮，淡淡的血腥氣在兩人唇齒間瀰漫。
沈菀雙手推拒：“你放開我……”
嬌小身影籠在陸硯清高大身影后，竟連一片衣裙也見不到。
細碎的淺吟從沈菀唇間溢位。
清冷銀輝無聲落在庭院中，月上柳梢，蒼苔濃淡。
沈菀反客為主，一口咬住陸硯清舌尖。
血腥氣浸透唇齒。
她以為陸硯清會鬆開，會知難而退。
可是沒有。
耳邊忽然落下一記輕飄飄的笑聲，陸硯清單手托住沈菀的後頸，將她牢牢壓在自己身上。
相互交纏的兩道身影落在青石小道上。
沈菀往後躲閃，啜泣溢位喉嚨。
“陸大人不是好事將近嗎，又來找我做我做甚麼？你該去找……”
一個“陳”字還未說出口，更濃的血腥氣在齒間蔓延。
沈菀吃疼驚呼一聲，狠命剜了陸硯清一眼。
點點淚水浸透雙眼，不像發怒，倒像是含羞帶怯。
陸硯清沿著唇線細細描摹，一雙黑眸晦暗不明。
他啞聲：“沈菀，別總說我不該聽的話。”
隔著一雙婆娑淚眼，沈菀呢喃：“明明陳家是你自己……”
沈菀唇間那一點猩紅落在陸硯清指腹，如雪中紅梅，妖冶綺麗，攝人心魂。
陸硯清溫聲。
“也別在我面前提不相干的人。”
沈菀一雙杏眸圓睜，怒目而視。
她此刻眼中心中，確確實實只有陸硯清一人。
陸硯清心滿意足，不由分說將人牢牢扣入懷中。
他想要的，總能得償所願。
比如沈菀，比如沈菀眼中……不再有季庭靜，不再有陸翎。
而只剩下他一人。
陸硯清想要將那些不相干的人……一點點從沈菀眼中剔除乾淨。
風聲簌簌，燕雀佇立在枯枝上，撲簌簌拂下幾片尾羽。
沈菀從陸硯清懷中掙脫。
“陸硯清，你不讓我提別人我可以不提，可你這是做甚麼？陸大人總不會真拿我當金屋藏嬌的外室……”
“別院是你的。”陸硯清聲音溫和。
他可以允許沈菀在別院隨心所欲，也可以允許奴僕以“陸夫人”的身份伺候沈菀。
沈菀冷笑：“難道他們不知道我是甚麼身份，心知肚明的事，又何必掩耳盜鈴、自欺欺人？”
淚珠在沈菀眼中打轉，泫然欲泣。
陸硯清一頓：“你是說別院那幾個奴僕？“
他眸光平和，“你若是不喜歡，我會讓人處置乾淨，他們以後也不會出現在你眼前。”
沈菀愣愣瞪大眼睛。
她是見過陸硯清親手處置婢女的，那夜婢女的死狀還在沈菀心中揮之不去。
唇齒間的血腥化成噁心和恐懼，沈菀一時手足無措，陷入六神無主之地。
“不是，他們說的也都是實話。”
陸硯清揚眉：“你不是不喜歡他們嗎？”
“那他們也罪不致死，總不能因為說了幾句實話，就招來殺身之禍。”
陸硯清此人說到做到，沈菀眼中惶恐，“陸硯清，你這是濫殺無辜！”
陸硯清垂首斂眸，目光如月色，平靜落在沈菀臉上。
他唇角牽起一點笑：“那又如何？”
不過是幾個奴僕而已，殺了便殺了。
“心懷天下蒼生是君子所為，你也說了……我並非君子。”
沈菀牙關打顫。
她想起慘死在自己面前的婢女，想起當街被陸硯清踩斷手的小販……
這些人在他眼中，好像不是人，而是皮囊裹著的血肉而已。
他可以為所欲為，隨意踐踏。
沈菀心口遽緊，不安從眼中流露：“你這是以權壓人……”
陸硯清笑得坦蕩：“那是因為權勢在我手上。”
不然也不會有那麼多人追名逐利了。
陸硯清面不改色，看著一步一步往後退的沈菀，忽而開口。
“過來。”
沈菀驚懼抬首。
陸硯清定定望著縮在角落的沈菀，從容不迫。
冷風穿過樹梢，沈菀的裙角在風中搖擺不定。
少頃，她緩緩抬腳，朝陸硯清一步步走近。
即將行至陸硯清身前時，手腕驟然被人攥住。
沈菀跌落在陸硯清懷中。
強而有力的手臂如絲絛束在沈菀腰間，陸硯清眉眼染笑，現身說法。
“這就是權勢，沈菀。”
掌心之下的一抹細腰盈盈一握，隔著衣裙，依稀能覺出沈菀的害怕恐慌。
她戰戰兢兢立在陸硯清面前，一動也不敢動。
任由陸硯清擺佈。
陸硯清坦言：“我若是無權無勢，你也不會隨我回京。”
更不會生下他的孩子。
甚至在更早之前，在閩州的寺中，若他不是陸硯清，沈菀也不會想方設法和他攀上關係。
舊事如一巴掌扇在沈菀臉上，沈菀心口起伏不定。
“陸硯清，我生下翎兒……與你半點干係也無。”
陸硯清笑了兩聲：“是嗎？”
他好整以暇看著沈菀在自己手中氣急敗壞，陸硯清彎唇。
“我若是一無是處的賭徒酒鬼，你還會為我生下孩子嗎？”
沈菀一時語塞，須臾皺眉：“這是兩碼事，你怎可混為一談？”
陸硯清笑而不語。
他信奉權勢，也不信有人會在權勢面前無動於衷。
陸硯清能言善辯在沈菀之上，沈菀不願同辯駁。
纖細手指攥住陸硯清的衣袂。
沈菀斟酌片刻，開口為別院的奴僕求情。
“他們也沒有做錯甚麼，打發去後院做些粗使活計便好了，犯不上打打殺殺。”
陸硯清明知故問：“沈菀，你在求我？”
命脈如落入他人手中，沈菀垂眉，強撐著穩住顫抖的聲線：“是，我在求你。”
她總不願旁人受自己牽連，莫名其妙丟了身家性命。
陸硯清低身，目光和沈菀平視。
沈菀顫巍巍抬起眼皮，抓著陸硯清衣袂的指尖泛白。
淺色眼眸中滿是卑微乞求。
她聲音壓得很輕：“……可以嗎？”
“可以。”
陸硯清吐息灼熱。
沈菀耳尖滾燙，又聽陸硯清面色如常道，“今晚我去別院。”
……
朔風凜冽，侵膚入骨。
今年的第一場初雪終於在徹骨冷風中姍姍來遲。
陸翎一身藍緞團花紋灰鼠斗篷，頭上束著緋紅抹額，兩月不見，陸翎又長高了。
他不再似先前那樣一陣風捲到沈菀身前，而是規規矩矩隔著玻璃炕屏向沈菀行禮。
地上鋪著狼皮褥，長條案上供著一方鎏金琺琅銀火盒，暖香陣陣。
官窯粉彩雲龍鏤空花瓶中設有數株紅梅，簇簇梅花燦若胭脂。
“翎兒來了，快進來。”
沈菀笑著迎上去，她還是會給陸翎送信，只是不再奢望陸翎會同從前一樣，事無鉅細向自己複述近況。
冬葵上前為陸翎解下斗篷，沒忍住為沈菀說話。
“夫人知道小公子要過來，特地讓人去街上買了糖糕。小公子瞧瞧，這糖糕還是熱乎著呢，快趁熱吃了罷。”
陸翎並未伸手接，他低頭黯然：“我如今……不愛吃這個了。”
一語落下，沈菀和冬葵雙雙沒了言語。
沈菀朝冬葵使了個眼色，挽著陸翎往裡走：“不愛吃便算了，你想吃甚麼，我讓人去買。”
“母親，我……”
話猶未了，忽見陸硯清從裡間走出，他身上穿著家常的長袍，可見昨夜是歇在別院。
陸翎憤懣瞪圓眼睛：“你怎麼會在這裡？”
陸硯清閒庭信步般悠閒，不疾不徐將沈菀拉至自己身旁。
連一個眼神都不曾分給陸翎。
陸翎磨了磨自己的後槽牙，訕訕拱手，朝陸硯清行禮。
“見過父親。”
他已有兩個月不曾來過別院，如今再見，陸翎後知後覺屋內竟多了陸硯清好些梯己。
書案上的五彩竹紋筆筒是陸硯清，羅漢榻上的金絲羽緞氅衣是陸硯清的，博古架上的金胎掐絲琺琅鳳耳豆亦是陸硯清的。
陸翎低垂著腦袋，眼中閃過陰翳森冷，攏在袖中的骨節泛白。
身前忽然傳來沈菀溫柔的聲音，陸翎眼中的冷意驟然消失殆盡。
他揚頭，又是一派的溫和平靜：“母親，怎麼了？”
陸硯清嗤笑一聲，並不戳穿。
陸翎惱羞成怒，飛快剜了陸硯清一眼，挽著沈菀往外走。
“母親，我新練了一套拳。”
庭院積雪皚皚，雪珠子如搓棉扯絮，落在陸翎肩上。
沈菀抬手撣了撣陸翎肩膀的雪珠子，滿臉堆笑。
“這也是易大將軍教你的？”
陸翎點點頭。
沈菀不動聲色：“你在易府可住得習慣？若是不習慣，也可搬回來。”
陸翎垂眼盯著腳尖，許久不曾開口。
沈菀轉首，和顏悅色：“怎麼了，不會真在外面受欺負了罷？”
陸翎冷哼兩聲：“我父親是陸硯清，誰敢給我委屈受。”
陸翎抬起眼睛，斟酌著開口。
“我在易府挺好的，母親不必為我擔憂。只是功課多，興許日後不能常常給母親寫信了。”
沈菀眼中笑意淡了淡。
少頃，沈菀挽唇：“功課要緊，母親這裡你不必管。你……”
思忖再三，沈菀終還是將到嘴的“陳家”兩字嚥下。
陸翎好奇：“母親想說甚麼？”
“沒甚麼，只是想問你有甚麼想吃的嗎，母親讓廚房去做。”
陸翎落寞垂頭：“我、我等會還要回易府，就不陪母親用午膳了。”
沈菀唇角笑意漸斂，強顏歡笑：“練武是正經事，等你有空再回來住兩日，你的屋子日日都有人灑掃。”
拉著陸翎的手細細叮囑一番，沈菀立在垂花門，目送陸翎遠去。
茫茫雪霧瀰漫在陸翎身後。
沈菀望著陸翎遠去的背影，笑意一點點從臉上消散。
她轉身回了暖閣。
簾櫳響處，暖香迎面而來。
陸硯清端坐在書案後，一手執著書卷，鬆垮的廣袖垂至一旁。
陸硯清漫不經心：“怎麼不問他陳家的事？”
沈菀一驚：“……你監視我？”
陸硯清笑著放下書，往沈菀走來，他上下打量沈菀兩眼，笑著抬起沈菀的下頜。
“只是猜的。”
他知道沈菀沒有膽量質問陸翎，也知道沈菀和陸翎之間有了裂痕。
陸硯清俯身，薄唇落在沈菀唇角：“你不喜歡，我不問便是。”
沈菀偏首躲過。
陸硯清眸色沉了一沉，掰著沈菀的臉傾身而下。
……
年關將至，長街處處彩燈高懸。
青蘿如今跟著徐郎中做事，也學得有模有樣。
沈菀也是這趟回京才知，徐郎中原來並非男子，而是徐家的女君。
青蘿笑著解釋：“她說家中不肯讓女子行醫，她實在無法，只能偷偷從家裡跑出。怕家裡人發現，所以扮作男兒身。”
沈菀恍惚記起陸硯清曾說過徐郎中是個騙子，她喃喃：“原來當初他說的是這事。”
青蘿困惑不解：“難不成夫人早就知道了？”
沈菀：“那倒不是，我也是到了今日才知道。天冷，你快些回去罷，若是缺甚麼少甚麼，只管寫信給我。”
青蘿眼中含淚：“夫人如今還住在別院嗎？可我聽說陸大人他要同陳家姑娘議親了，這事是真的還是假的？”
“真的。”沈菀坦言。
青蘿著急：“那夫人怎麼辦？還有小公子他……”
沈菀唇角挽起幾分無奈。
她仰首望向灰濛濛的天色，空中雪珠子似撒鹽，飄揚落下。
這原也不是她能做主的事。
也不知道府裡府外，有多少雙眼睛盯著自己。
沈菀莞爾，不想青蘿為自己牽腸掛肚：“我的事你不必擔心，只管照顧好自己便是。”
青蘿張了張唇，忽見有人掀簾而入，為首的侍從趾高氣揚。
“這裡可是徐郎中的醫館？”
青蘿忙不疊上前迎客，欠身賠罪：“徐郎中今日去城西給麻婆子看病，如今還沒回來，敢問姑娘是……”
“我們姑娘，姓陳。”
沈菀身影一僵。
五彩線絡盤花簾挽起，陳姑娘亭亭玉立的身影出現在沈菀眼中。
眼皮微掀，她緩緩望向沈菀。
“我知道你是誰。”
半刻鐘後。
青蘿為沈菀和陳姑娘送上熱茶，提心吊膽：“夫人，真不用我留下？”
她聲音雖低，可“夫人”兩字，還是落在陳姑娘耳中。
陳姑娘擎著茶盞的手指一頓，似笑非笑看了沈菀一眼。
沈菀揮手稟退侍從，開門見山：“你不該來找我。”
陳姑娘鬢間綴著珠翠，她偏頭，目光蜻蜓點水落在沈菀身上。
“你這身衣裙的料子，是浣雲錦。浣雲錦難得，宮裡統共得了十二匹，聽說連貴妃娘娘都只分到兩匹。”
而如今，沈菀卻穿著招搖過市。
陳姑娘敲著茶盞：“還有你的耳墜，若我沒看錯，這是南洋送來的粉珍珠。陛下只賞過陸大人一人。”
沈菀的衣裙、珠釵玉簪都有專人打理，她皺眉。
“陳姑娘有話可以直說。”
陳姑娘放下茶盞，直接了當。
“我會派人護送你出京，這是兩千兩銀票，你先收下。事成之後，我會再送你兩千兩銀子。”
陳姑娘撐著臉笑。
沈菀眉心緊攏：“你知道我是誰？”
“你是誰重要嗎？”
陳姑娘輕哂，不屑一顧。
“你不必急著回答我，也不必擔心我會動手腳。”
她看著沈菀的目光，像是在看一個物件。
“你若是活著，對陸硯清而言不過是多一門外室，沒甚麼大不了。可若是死了，難保他不會念念不忘。”
陳姑娘笑得天真。
“我總不會蠢到做出這樣吃力不討好的事。”
沈菀繃著一張臉，面無表情。
“你就不怕陸硯清知道？”
“他知道又如何？難不成你以為他會為了區區一個外室和陳家鬧翻？”
陳姑娘臉上的鄙夷不加掩飾。
這樣輕蔑的神色，沈菀在許多人臉上看過。
她低眼：“既然如此，陳姑娘又何必大費周章送我走？”
陳姑娘粲然一笑。
“我同他議親在即，若是讓旁人知道你的存在，我、還有我身後的陳家……我們的臉面又該往哪裡擱？”
“總不能為著你這樣一個玩意，丟了我們家族的臉面。”
陳姑娘皮笑肉不笑。
“你若是不想走，我也不強求。”
她起身，慢悠悠瞥了沈菀一眼，目光不懷好意。
陳姑娘輕描淡寫道。
“你覺得……在你我之間，陸硯清會選誰？”
“若我開口讓他將你處置乾淨，你還能全身而退嗎？”