第703章 永世苦役 冥河裡流淌著的火焰，是無數……
“末日”的預言、位元蘭皇宮中的對談, 字字句句如在耳畔。黛絲麗眸光震動，好一會才回神想起自己最初答應跟伊利亞來此的本意。她起初並不是真心想放棄掌控神秘側的野心，她沒想過在她看不見的地方還有這樣的變數。
“末日……”黛絲麗垂下眼瞼, 怔怔地，“可世界明明還好好的, 一直都好好的。”
“真的嗎？”伊利亞微微低頭, “‘屍瘟’橫行, 戰亂叢生，這就是您口中的‘一直都好好的’？”
伊利亞不是克里斯, 不會向她條分縷析地講述內情, 以此來溫和地說服她。透過那雙平靜的灰藍色瞳，黛絲麗只看到了一場壓抑的風暴。
她下意識伸出手，想要找出證據證明這一切都只是神秘側掌權人編織的騙局。但空間法術在這一刻轉置, 劇烈的狂風掀飛了籠罩在兩人頭頂的黑暗。周邊場景嘈雜起來，外界被人群充斥的塔內樓梯重新在她眼前凝聚成型。她的手指撲了個空, 呼嘯風聲兜頭砸下。萬物都震顫起來。
高塔的外窗轟然碎裂。
黛絲麗眸光一滯，本能轉身。一隻恐怖的豎瞳瞬間貼近塔身裂口, 緩慢轉動，盯住塔中人。
她被嚇了一跳, 當即倒退兩步撞到桌角上。幸而伊利亞在最後時刻紳士精神覺醒，反手施法將她護住，她這才免於仰面跌倒的命運。
“防禦失效了嗎？”伊利亞擋在黛絲麗面前擺出施法手勢, 微一思索就做出決斷，“看來‘盜火者’最新補充的空間法術還不夠完善, 輕易就被這群怪物的法術場擊潰了。女皇陛下，退後。”
黛絲麗聽懂了他的意思，毫不猶豫地退到角落。外面的人群已經吵嚷起來, 混亂聲不用刻意貼門就能聽清。她帶來的侍從們不如塔裡的法師們鎮定，穿門而入的驚叫聲多半來自那些傢伙。
真沒面子。她想著t，用力抵住門框。
伊利亞沒有回頭看她。兩人剛剛分明已經走出房間進入異度空間，但空間法術破碎後，他們居然又回到了最先開啟交談的書桌前。數本厚實的法術典籍被窗外怪物掀起的風浪吹飛，但伊利亞的身形竟然絲毫不受干擾。獵獵風聲將他的長髮和法師袍吹起，黑影飄搖仿若鬼怪。
他低低默唸了一句甚麼，雨聲席捲而至。
盤踞在高塔上的龍型魔物瞬間化為冰雕。
“他還是沒能把怪物全引走，”伊利亞抬頭，視線投向無窮遠處，“這樣一來，城內居民的安危依然值得擔憂。我們的法師數量少，人均法術水平也遠沒達到能與牠們一戰的程度。”
“那……那怎麼辦？”
黛絲麗從沒見過這樣的陣仗。慌亂之下，她也忘了自己和伊利亞的意見分歧，本能地向伊利亞尋求幫助。她不想死，也不想看到自己治下的國家在神秘災難下毀於一旦。
伊利亞瞥她一眼：“會有人處理的。”
黛絲麗頓住，對此投以疑惑的眼神。然而伊利亞竟不再解釋，只話鋒一轉，又將一切談判拉回到最初的前提：“您不需要關心這些。我們的訴求始終只有一件，您別再插手我們要做的事，別成為我們的擋路石。在這裡坐會兒吧。”
他似乎不打算留下招待她，起身就轉向面朝樓梯的木門。這次房門外不再是空間法術構成的虛幻，而是真實的瘋狂人間。
“伊利亞大人！”
黛絲麗追趕兩步但沒有上前。她忽然覺得自己應該做點甚麼——如果她一直甚麼都不知道，她當然可以自欺欺人地繼續做那個野心勃勃的夢，但現在她甚麼都知道了，她應該做點甚麼。
“我能幫到你們甚麼嗎？以皇帝的名義。”
伊利亞頓住腳步。門外的法師們都因為這句話向裡投來驚異的目光。他們不知道伊利亞到底和黛絲麗談了甚麼使她態度大變，就結果而言，一個皇帝對神秘側人士說出這句話，已經足夠匪夷所思。他們向來是互相看不起的。
半晌，伊利亞在地面的震顫中斂眸。表情是慣常的冷淡，語氣卻緩和許多：“他說你跟科弗迪亞那個羅克珊不一樣，我起初不相信。但現在我相信了。看來他看人的眼光也不總是很差。”
黛絲麗抿了抿唇，想再開口。伊利亞抬指打斷她，“呼”一聲揚起披風，抬步離去。
“我們需要的是停戰，或者讓潛藏在世俗戰爭背後的神秘側隱患徹底浮現。”
“盜火者”法師制服的外披在樓梯口飄出火焰般的長尾。黛絲麗上前目送。那種深藏在地底的詭異依舊蔓延著，卻並沒有向她靠近分毫。
她從未如此清楚地意識到自己的淺薄，也從未如此接近世界的深遠。
“我們不能在這種時候拖後腿對嗎？”她對著關德琳前一年送給她的藍寶石項鍊自語，“我知道你也不會的，這一點不用我提醒。”
同一時間，皇陵在無形的時間之力作用下徹底崩解。外部建築寸寸碎裂，克里斯支起法術屏障才保住自己和“舵手”不受那些龍型怪物襲擊。但深藏地底的皇陵還是如臥獸般翻滾起身。克里斯曾與“舵手”共同見證過的壁畫竟然自動活化，化成一道壓迫力十足的虛影。沒人能看清那道虛影的形貌，但克里斯認得出那股力量的氣息。
龍怪在那股力量的刺激下越發狂躁。克里斯翻轉手腕將“舵手”推遠：“你是時法師，祂想侵佔你的精神費不了太大力氣，躲遠一點。”
布利閔的路數他已經大致摸清。
那傢伙想要在現世投□□神是有條件的。從前那傢伙在他身上完成投射，是因為他身上有那傢伙提前放置的靈魂碎片作為媒介。後來那傢伙在加利斯堡完成投射，是因為艾利克斯的遺物裡存在相關標記。布利閔用那股力量防止“海神”的氣息外洩，也特地給他埋雷。加上絕島的情況資訊，他判斷布利閔沒法脫離“載具”直接影響現世，和“葬歌”四神類同。大概是世界法則對熾天使層級的某種限制，真神就不用遵循這種限制。
“舵手”同為時法師，很容易受影響成為祂的意志投射載具。皇陵裡的標記由來已久，遠強過當時在加利斯堡那個。他不敢篤定自己的能力足夠幫助“舵手”拔除影響恢復神志。
之前艾麗莎能恢復都帶有僥倖因素。
“舵手”聞言皺了皺眉。但反常地，這傢伙沒有退開，而是緊緊抓住克里斯的小臂。克里斯施法之餘回頭抽手，卻聽他說：“照現在這情況，我逃不出去。我說了，我來坎德利爾從一開始就是為了成就你的。殺了我吧。”
克里斯停頓片刻，反手將那道虛影框定。
“別說這麼無理取鬧的話，”他合指，皇陵附近的空間瞬間扭轉，“教唆殺人在諾西亞法律裡應處死罪。哪怕你教唆我殺的人是你自己。”
他當然知道取走“舵手”那部分力量能夠讓他自身更加壯大，但他不能那樣做。他從小受到的教育、一路走到今天所秉持的善惡觀都不允許他那樣做。他覺得這件事總能有別的轉機。
“布利閔”的虛影失真了一秒。下一刻盤旋在上空的龍怪瞬間暴起，他的法術屏障居然被對面更為強悍的時間之力消解了。猛烈的風聲襲來，克里斯第一時間格擋，卻還是被刮傷了肩膀。
強大的感知力使他聞到了風聲中駁雜的靈體氣息。裹挾著不甘、恨意……深沉的痛苦。
那是“冥河之龍”卡洛斯前身，龍族之主肯尼哀死在智靈內戰中的子民們。被威爾弗雷德誅殺殆盡的遠古生物。牠們的殘靈沒有消失。
因為“不竭之泉”嗎？
克里斯想起了肯尼哀陷入瘋狂前的預示，來自邪神“災難”的倒逆天火，川流不息的冥河。冥河裡流淌著的火焰，是無數逝者的魂靈。
舊世界隕滅、新世界誕生時，舊世界未逸散的一切的質能表現應該都會隨著規則的流轉崩解重組，成為新世界誕生的原料，舊界隕落的物種也會因此在新世界重生。這是他根據各種資訊推匯出來的論斷。唯獨海妖、巨龍和精靈這三個智靈種族，在“屠神之役”後續的智靈內戰中落敗後便徹底滅絕，再未復甦。起初他以為這是因為威爾弗雷德做了甚麼，沒想到是“災難”的手筆。
這倒是跟羅莎琳德的祭祀場很像，那些被獻祭的靈魂永遠困在原地，哪怕過了千萬年，上億年，哪怕世界毀滅又新生，他們也無法擺脫在火海中煎熬的痛苦。這才是真正的永世苦役。
“布利閔，”克里斯擦掉濺上顴骨的鮮血，“這次你依然選擇了和上次相同的盟友嗎？”
可那傢伙根本不穩定。
邪神“災難”早在“屠神之役”後期，嘗試吞噬神王時之神後，就被“時間”的殘息鎖定。這麼長時間祂處處受制，他送上門祂都沒能殺掉他，足以證明時之神對祂的影響之大。而在當年那場“屠神之役”中，布利閔曾背刺時之神導致時之神落敗，時之神對祂可是芥蒂頗深。
跟一個和時之神縫合，大機率不能保證時刻處於意志主導狀態的“災難”合作，祂瘋了嗎？
克里斯凝神抓緊“舵手”，猛然施法將另一隻飛撲過來的怪物擊碎。“舵手”似乎受那股濃郁的時間之力影響，身體開始出現初步的異化症狀。克里斯手底下的觸感逐漸堅硬，柔軟的人類手臂變成了蜘蛛的長肢。
他想不通布利閔的行事，只能伸手攙扶“舵手”。但“舵手”憑藉最後的意志抓住他，竟然直直握著他的手，將匕首塞進他掌心。
“我走不了的，”野法師說，“殺了我。”