第652章 地址 就算沒有邪祭，那些人的命運依舊……
坐在床沿上的利亞姆先“蜘蛛”一步起身, 依舊是那副讓人看不出絲毫破綻的笑臉：“好久不見了，克里斯、‘安德烈’。”
“蜘蛛”隨著他的步調轉眸，但並沒有開口說話。克里斯先打量“蜘蛛”, 也沒有理會利亞姆的虛偽寒暄。倒是“安德烈”從門框上直起身體，緩步走到屋內：“我覺得也並沒有很久。你們居然這麼快就追過來了, 真令人意外。但是‘蜘蛛’來就算了, 你為甚麼也來了？僅僅是為了執行保護任務的話, 用不了這麼大陣仗吧。從前他身邊只有一個‘鱗蛇’，也沒見哪位大祭司著急過。”
“我是以我個人的名義來的, ”利亞姆並不在意“安德烈”的審視, 只是緩步走到克里斯面前，“但說是以‘熒火’的名義來的也行。克里斯，你調查弗格斯家的舊案怎麼不叫t上我呢？我可是最大的知情人士。”
“我以為你最近都會挺忙的。”
克里斯並不回應他的眼神, 只是往“安德烈”附近躲閃。他不喜歡利亞姆離自己太近。但在他成功避險的前一秒，“蜘蛛”突然橫插出來, 在他和“安德烈”之間放了一條手臂作為阻隔。
“蜘蛛”說：“雖然我對你們的話題不感興趣，但是大祭司交代, 讓你少跟‘安德烈’混在一起。之前就算了，現在還這樣？”
“安德烈”看看利亞姆又看看“蜘蛛”, 哼笑一聲靠上長桌。克里斯思索片刻，決定今天先不當面跟“蜘蛛”對著幹，於是走到一邊的椅子上坐下。四人間的氣氛暫時和平下來, 利亞姆也坐回原先的位置。
“蜘蛛”來加利斯堡顯然是為了繼續執行“翼骨”大祭司交代給他的任務，這一點不用問就知道。但利亞姆在這種時候跟來, 其用意就很值得考量了。克里斯撐著腦袋打量這兩個氣場天差地別的“葬歌”法師，思考怎麼讓利亞姆老實交代“熒火”的安排。
然而利亞姆倒像是知道他在想甚麼似的，掀了下眼皮就主動開口：“家族的事我處理得差不多了。聽說你在調查去年的舊案, 我想‘安德烈’應該沒法給你提供你需要的東西。”
“這話可真難聽。”“安德烈”嗤了一聲。
“事實而已。”利亞姆並不怕“安德烈”生氣。不運用話術技巧誘騙他人時，這傢伙看起來比誰都冷血：“我能給他的東西你們都給不了。出去吧，我跟他單獨聊聊。”
“蜘蛛”和“安德烈”看向克里斯。克里斯思索片刻，輕輕點頭。於是兩人出門，房門咔噠一聲閉合。
克里斯不接利亞姆的話，只是定定看著他。
利亞姆也不著急，整理袖口褶皺整理了好一會兒才重新抬眼：“我知道你為甚麼不申請查‘熒火’的活動檔案，你怕我給你埋雷。真不知道該說你變了太多，還是一點沒變。”相較於他記憶最深處的克里斯，眼前這個克里斯變了太多。但相較於一年前的克里斯，眼前這傢伙又一點沒變。
“我和‘安德烈’進門前的對話你聽到了，”克里斯並不打算跟他一起追憶往昔，畢竟他們之間真的沒甚麼美好的往日情誼可以追溯，“你知道我本來就不是你記憶中的那個克里斯。但有一點你猜對了，我不太相信‘葬歌’的記載，我只相信我自己的眼睛和耳朵。這並不僅僅只是因為你，還因為上面那四位。記憶都能被篡改，更何況記錄。”
利亞姆笑起來，像是忍俊不禁，又像是無可奈何：“也對。記憶能被篡改，甚至歷史都能。剛剛門外那番話，你們是故意說給我聽的？‘安德烈’故意那樣問，你也故意那樣說。你在暗示我甚麼？”
“你覺得呢？”
“好吧，你們贏了。”
利亞姆垂下眼瞼，睫羽在眼底深處打下濃重的陰影。這個在克里斯記憶中總表現得十分自信近乎自負的傢伙，身上居然前所未有地浮現出一股近乎死寂的氛圍。他說：“沒想到最後我、我挑選的人，沒有一個能贏得你的認可。反而是我從來看不上的那些傢伙，‘安德烈’、‘鱗蛇’，他們總在你這裡獲得青睞。因為他們會扮可憐嗎？”
“這是無意義的問題，”克里斯看了一眼窗外的陽光，“你不是來跟我聊舊案的嗎？”
利亞姆一怔，眼底的暗色慢慢消退。他能明顯地感覺到這個克里斯面對他時的情緒相當平穩，不像在蘇門大陸時那樣。
他按捺下嘆氣的衝動：“這件事其實早已經有了了結。你不該來伊特林州。加利斯堡這個地方有點特殊，如果蘇門洲國家打算突襲科弗迪亞，朗洛海灣的港口必定會是他們首選的襲擊物件。前段時間那幾名‘神殿’黑巫死了，臨死前招供了一些事。我們拿著結果去逼問你帶回來的那批海盜，雙方供詞分毫不差。當今世界的戰爭形勢很快就會發生鉅變。”
“戰爭形勢？”克里斯從他的話語中讀出了不妙的暗示意味，“有蘇門大陸國家跟溫林頓，還是諾西亞結盟了？”
利亞姆眸光微閃，預設了這一說法。
克里斯怔愣片刻，倏然站起：“我要去……”
“你沒立場！”利亞姆打斷了他未竟的話音，“你是個諾西亞人，克里斯。你下場參與世俗戰爭？你將你的國內同胞置於何處？我知道你會說民眾無辜。無辜的定義我不跟你爭論，畢竟這個問題我們爭論了很久，到現在都沒得出結果。可是你向科弗迪亞政府傳達這一訊息？你想想後果是甚麼。”
後果是甚麼？
“是……科弗迪亞政府或許會選擇先發制人。”到時候因此蒙受苦難的，是戰爭另一方的民眾。
利亞姆按著他坐回去：“如果你沒有救艾利克斯，那麼艾利克斯獲救之後發生的事都不會發生。因此而死的人不會死。我不想用這種話術引導你去自責甚麼，但我還是想提醒你，哪怕你大概不會願意聽我的提醒。在擁有絕對的、碾壓性的實力時，不要下場沒有絕對性對錯的事情。他們計程車兵相信自己殺人是為了保護同胞，是在救人；同樣，某些救人的行為最後也可能變成殺人。”
克里斯因為出神沒有第一時間做出反應，這讓利亞姆按他落座的動作得以成功實施。片刻的沉默後，他重新凝聚心神：“所以你只是來提醒我，為了避免受到世俗側戰爭的波及，我應該儘快離開加利斯堡？這有點多餘吧。以我目前的能力，他們應該殺不死我。而且你知道，我就算死了也沒甚麼關係。他沒死，就沒甚麼影響。”
利亞姆按在他肩膀上還沒撤回的手緊了緊。像是訝異於他的發言。
片刻後，克里斯意識到頭頂的陰影挪開了。利亞姆退後半步，聲音也倏然低沉下去：“你的死的確不會影響到大的局勢。但如果等待你的不是死亡，而是其他東西的同化、異化，那就不一樣了。雖然明面上看來，這次的事情起源於世俗側的戰爭，但蘇門大陸的神秘戰爭也已經開始了。‘舊日神殿’和白騎士團早就接觸過科弗迪亞政府高層，那幾名黑巫交代，海上的‘鐵血斧頭’船隊至今沒有被滅絕，一直藏匿在某些地方跟南蘇門洲保持著聯絡。而根據我們‘熒火’此前調查得到的訊息，科弗迪亞政府對弗格斯一家及弗蘭克·戴維斯這類人的放任，跟針對世外之物的邪惡祭祀有關。”
“祭祀？”克里斯抬起頭。
這個詞幾乎可以貫穿他法師生涯的全部險惡遭遇，而邪|教徒們也總是在做這類活動。不過“邪惡祭祀”這種詞彙從利亞姆一個“葬歌”成員嘴裡說出來，還真是讓人覺得怪異。明明最愛幹這種事的就是“葬歌”。
接收到克里斯質疑的眼神，利亞姆緩緩嘆了一聲：“我們算是祭祀活動最不頻繁的宗教類組織了。雖然祭祀的手段的確有點，違反社會公序良俗。這並不是重點。重點在於，倘若蘇門大陸的‘神殿’黑巫打算利用世俗戰爭的事做點甚麼，或者假如蘇門洲國家插手新洲戰局的事情本來就是他們推動的，你待在加利斯堡，很容易受到不必要的波及。再者，誰都不能保證另一些比我們層次更高的東西會不會突然下場。”
透過利亞姆反光的琥珀色眸，克里斯讀懂了他暗藏在句式末尾沒說出口的東西。布利閔。
從某種意義上來講，使他誕生的力量中，有一部分意志來源於布利閔的精神碎片。所以他的出現大機率還在那傢伙的計劃之中。但很奇怪，他誕生後那傢伙一直沒有主動嘗試接觸他，無論是直接影響還是以分靈形式來見他都沒有。這其實很不合常理。
克里斯考慮了一會，覺得利亞姆的分析很有道理，便點頭：“我知道了。等我做完艾利克斯希望我做的事，我就離開這裡。”
利亞姆鬆了口氣。這還是克里斯第一次t這麼聽他的勸。
他鬆開克里斯的肩膀，退到離克里斯三西尺的距離。他記得這是克里斯習慣的社交距離，或許別人能越過這個範圍再靠克里斯近一點，但他不行。被厭棄的人應當有被厭棄的自覺。
克里斯沉默，窗外的光線徹底暗淡下來，看樣子像是烏雲蔽日。數十秒後利亞姆耳畔才重新響起人聲：“你去年就知道弗蘭克·戴維斯和弗格斯一家這些事背後更深層的東西，但沒有告訴我。你是故意讓我之後另找時間來挖掘，還是出於傲慢，覺得我蠢到根本理解不了除非黑即白以外的東西？艾利克斯，也是你埋的棋嗎？”
利亞姆的眸光凝滯住，好一會才重新恢復流轉。那副虛偽的笑面又一次在他臉上浮現：“這重要嗎？我願意做你認為的任何一個我。哪怕那不是我原本的樣子。你知道當初你的哥哥葉甫蓋尼·卡斯蒂利亞為甚麼那麼容易受矇騙嗎？你們以為他只是蠢，所以做了很多蠢事。但他只是在做符合自身利益的選擇而已。所以我們當初是怎麼矇騙他們的，‘神殿’黑巫也能怎麼矇騙其他國家高層。英明的執政者確實存在，但絕不多。而他們的英明，其實也只是站在鞏固自己統治的角度。”
“你在諷刺我嗎？”
“我可沒有。”
“這世上沒人能對您比我更虔誠了，我的陛下，”利亞姆做了個古怪的祈禱手勢，克里斯確信這不是“葬歌”成員的打招呼方式，“我只是在告訴您您想要的答案。科弗迪亞政府高層放任這一切無非是因為這一切符合他們的利益，其實絕大多數人並不在意世界要被毀滅、末日將要來臨的。哪位有權勢的高官想喝索克多倫斯的葡萄酒，提出訴諸武力將索克多倫斯納入科弗迪亞的版圖，有人應和，軍人們就得去做。民眾的意見起不到任何作用，提出反對的人還要被綁到火刑架上燒死。人類社會就是這麼不講道理。他們未必不知道邪祭的危害，可是承受痛苦的人又不是他們。”
克里斯不應聲，只是微微用力捏住自己的袖口。
於是利亞姆拍他：“我們暗中調查過，科弗迪亞政府選擇的各產業地位置，十分巧合地和雷曼赫的一處特殊地點呼應。而那處地點……還記得法穆鎮和位元蘭大學嗎？被‘舊日神殿’選中的座標往往都有一個共同特徵。‘災難’並不是唯一能借機滲透現實的。我們的世界就像一艘航行在夜海上，被海中猛獸撞出了成千上萬條裂縫的船隻。有人想撕開他，拉著所有人一起沉下去，有人拼命補救，想著能再撐久一點。而他們妄想開啟裂隙，馴服深海巨獸。為征服世界的野心。”
“他們……覺得神是仁慈的？”
“不，神當然是執掌殺伐的。但就是這樣的‘神’才好用。這樣的‘神’才能幫他們除掉礙眼的敵人。”
利亞姆起身往外走，克里斯盯住他的背影，從他連嘲帶諷的語氣中讀出了一種別樣的意味。利亞姆依舊是那個利亞姆，和他記憶中的人別無二致。看世界的眼光依舊傲慢、蔑視。
他忽然覺得心臟中不太舒服，趕在利亞姆開門之前揚聲：“祭品是甚麼？生命和痛苦？”
利亞姆伸向門把手的手掌懸停在半空。他盯住自己泛著血色的指尖，輕聲答：“物盡其用而已。就算沒有邪祭，那些人的命運依舊充滿痛苦。不成為人口買賣的商品、不去站街，不被高官富商玩弄至死，他們也依然會因為窮困活不下去。他們的生命、靈魂是否自由，又有甚麼兩樣？你聽聽你那些信徒每天的哀嚎聲，他們祈求來生富有，有權有勢，但人沒有來生，他們的願望也不會實現。即使世界毀滅又重組，他們以某種形式重現了。來日的他們也不再是他們。死於自身的命運還是死於邪祭又有甚麼區別呢？你的刨根問底也起不到任何作用。世界即使被拯救，也不會變好的。”
房門開合，利亞姆走了出去。“安德烈”和“蜘蛛”替換他進入房間。聽到腳步聲，克里斯迅速收斂臉上的表情，抬頭往門口看。
“安德烈”扭著頭對利亞姆的背影行注目禮：“你們說了甚麼，那傢伙的臉色真難看。”
“沒甚麼，關於艾利克斯的遺物的事情。”克里斯隨口搪塞。搪塞完又想起甚麼，問“安德烈”：“你不是說你有水晶球可以借給我占卜嗎？球呢。”
“安德烈”回憶片刻，從擺在角落的行李物品中掏出一隻亮晶晶的球體遞給克里斯。克里斯接過水晶球，隨口承諾了句“明天還給你”，便抱著球體出門。
不過事情發展出乎他的意料，他才剛走出“安德烈”的房間，就又撞上折返的利亞姆。利亞姆依然沒等他開口就瞭解了他的訴求，貼近他掏出一張紙條：“如果你在找人的話，或許可以去這個地點碰碰運氣。你的占卜術水平，得出的結果不夠精確。”
克里斯接過紙條展開，上面寫著一個地址。等他再抬頭，利亞姆已經從樓梯口消失。
“他就在附近落腳，你想找他隨時可以傳訊。”
克里斯回頭，發現“蜘蛛”已經走出“安德烈”的房間，在他身旁站定。這傢伙對待他的態度不像“安德烈”那麼溫和，甚至有點不耐煩：“走不走？”
克里斯不由得提醒他：“如果你實在看我不順眼的話，可以向大祭司申請，換個人來保護我的。我看‘安德烈’就很不錯。”
“我不需要，”“蜘蛛”轉眸瞥他，“而且‘安德烈’再怎麼樣也是風險承載者。”
還挺倔強。明明因為米歇爾的事對他心有怨氣，這次又被他狠狠地扔在亞伯拉罕家族聚居地，卻還是壓著火氣追上他要求跟在他身邊，這傢伙也讓人挺難理解的。
克里斯斂眸，轉身推開自己的房間門。
因為天色漸晚，克里斯沒有堅持在同一天出門尋找艾麗莎。第二天一早，吃過早餐後，他才揣著利亞姆給的紙條走出旅舍小門。“蜘蛛”的到來使他和“安德烈”的兩人組合變成了三人隊伍，還好利亞姆沒有要求加入他們，這支隊伍的人數沒再進一步攀增。
因為對加利斯堡的小地標名稱不太熟悉，三人花了一點時間才找到利亞姆給的紙條上的地址。出乎意料的，這是一條十分偏僻的巷子。克里斯剛走進來就被溼臭的黴菌氣息撲得咳嗽，等緩過神來向四周打量，他和“安德烈”、“蜘蛛”已經被這裡的原住民包圍。那是一群成分複雜的科弗迪亞人，有老有少有男有女。其中一人撞上他時，他感到自己的外衣口袋重了一下。
還有小偷。
知道自己兜裡沒甚麼值錢東西，克里斯也懶得做出反應。重要物品他都用置物法術放著，再厲害的盜賊也沒法偷取不在他身上的東西。他並不擔心，錯身就走。“安德烈”和“蜘蛛”倒是對這群人的言行舉止表現出輕微的不滿，但或許是因為克里斯不說話，他們最終也沒跟這群人糾纏。
三人越過那波人，進入巷道中央。因為巷子裡的房屋號碼多有汙損，克里斯只能一個個辨認過去。但在他數到“15號”時，“蜘蛛”輕輕拍了他一下。
他回頭。“蜘蛛”臉色古怪：“你確定你要找的人在這裡？”
“利亞姆給的地址。”
“他的占卜術一般不會出錯，”“安德烈”緩步靠過來，面色也是一樣的怪異，“但這次我真的要懷疑他的占卜術是不是出錯了。這裡不像是新婚夫婦會居住的地方，科弗迪亞沒有這樣的傳統。”
克里斯看了一圈，除了各扇小門前時不時會冒出一名衣衫單薄的年輕女孩兒以外，沒看出甚麼異樣。但至於在這裡居住的人大都是年輕女孩兒這件事，他沒覺得有甚麼大不了。
察覺他的茫然，“安德烈”嘆了口氣，湊近他：“這裡看起來像是那種……隱藏的紅燈區。明白了嗎？”
“紅燈區？”克里斯愣了一下，而後猛地回神，“怎麼可能？t艾麗莎怎麼會——”
“嗵”的一聲，三人正對面的一處小門前發出悶響。克里斯、“安德烈”和“蜘蛛”由此轉頭看去。一位烏黑長髮長到腰際的姑娘對著地面“呸”了聲，怒道：“我說了我不會再給你們錢！你們也別去找那位上尉先生，沒用的。”
克里斯微微眯眸，忽然意識到這姑娘還是個熟面孔。兩天前他跟亞爾林懷特談完事，從酒館回來時，曾經撞到過這姑娘。
而他手裡這張紙條上面的地址……
克里斯凝眸。從這個角度，他正好能越過姑娘的肩膀看到她背後貼的樓棟編號。跟利亞姆給的地址完全吻合。