第450章 對峙 克里斯剛剛會主動承認自己“盜火……
沒等克里斯做出更多的反應, 同樣跨過神廟門檻的米歇爾忽然從衣服口袋裡掏出一條手帕遞過來，示意克里斯先把臉擦乾淨再說話。
“他為甚麼不是這樣？”克里斯沒有接米歇爾遞過來的手帕，只是指著他冷靜的表情質疑艾伯特剛剛那段話的真實性。
他失態到了這種程度, 米歇爾卻彷彿絲毫沒有受到那段路的影響……這不公平。
艾伯特沉默片刻，不太確定地皺眉：“這我也不太清楚是甚麼原因, 自聖堂從西里爾平原南部的安德蒙德搬遷到尼奧爾索思以來, 我們還是第一次接待像他這樣的禁忌法師。這裡的法術場是法師時代就存在的, 我們只是附加法陣和儀式效果增強。當然，我只是一個教區牧首, 知道的事情有限, 也許聖堂的聖者們能回答這個問題。”
“那走吧。”克里斯知道他和凱文在聖山拜禮會內受著牧首職階的許可權限制，也不強求他們能立刻答上自己刁鑽的問題。
在克里斯疊好米歇爾的手帕並仔仔細細地把臉擦乾淨以後，艾伯特掏出自己的身份紋章, 緩步走進神廟內的空地中央。當著那尊面容模糊且被野生的藤蔓依託纏繞了半條手臂的女神像，艾伯特虔誠跪地, 唸誦了一段克里斯聽不懂的咒語。片刻後，周圍的場景開始土崩瓦解, 那座佈滿了深紅巖石的山峰陡然變色，在克里斯眼底錯落出一排排數百人寬而長不見尾的石階。肅穆寧靜的神廟消失不見, 只剩下那尊女神像依舊悲憫地俯視著他們。
“時空性質的法術，”即便是實力遠超絕大多數當代法師的克里斯，也忍不住讚歎聖山拜禮會這一手隱藏方略, “聖山拜禮會的底蘊果然不容小覷，你們就是靠這個保護聖堂的？”
艾伯特謙遜地躬著腰, 不敢抬頭直視那尊石制女神像，甚至連聲音都刻意壓低：“只有各教區都祭及以上職階的成員，才被允許進入聖地。我們每四年舉行一次朝聖, 通常是由各教區都祭回來參與朝聖日祭典。”
克里斯頓了一下，剛想問為甚麼這次艾伯特和凱文會以教區牧首的身份回來參與朝聖，卻忽然聽到一陣尖銳的破空聲。應對危險的條件反射讓他下意識亮出武器，一槍截斷了飛馳而來的羽箭，再抬頭，數名神色戒備的聖山拜禮會成員已經在他們不遠處一字排開。
那支箭飛往的是米歇爾所在的方向。克里斯看得清楚，米歇爾已經提前拔出了刀，如果他剛剛不出手的話，米歇爾一定會在躲箭的同時直接撲上去對偷襲者一擊斃命。
“艾伯特，”舉著弓的男法師長眉壓眼，一副很不好惹的樣子，“你帶了甚麼髒東西進來！”他的長弓上縈繞著肉眼可見的法術光芒，這讓克里斯當即確認，剛剛放冷箭的傢伙就是他無疑。
米歇爾顴骨附近的肌肉微微繃起，像是預備開口回應男法師的挑釁。但還沒等他張嘴，克里斯先左跨一步把他擋了個嚴實。
“他跟我同行，”克里斯不想跟這群法師起衝突，但也能理解他們對米歇爾的不信任，因此開口的語氣還算溫和有禮，“我敢保證他絕不是來搞破壞的。他不是甚麼‘髒東西’，你們不應該這樣形容他。”
舉著長弓的男法師“嘖”了一聲，克里斯這才注意到他的鼻子比一般人要長，顯得他的五官比例略微有些不協調：“禁忌法師不是髒東西是甚麼？黑巫個個都該死！你又是誰，敢在這裡為黑巫說話。艾伯特，管好你的隨從！”
“隨從”這個稱呼實在有些不好聽，克里斯眼底的笑意驟然淡了，握槍的右手也略略收緊幾分。
見勢不妙，艾伯特連忙上前插|進兩方之間，做出調停架勢：“等等巴塞洛繆，他們是聖堂的客人，別擺出那麼沒禮貌的態度。”
“客人？”被稱作巴塞洛繆的男法師挑起一邊的眉毛，做出十分疑惑的表情。
克里斯雖然脾氣好，但也不是任人揉捏的軟柿子。這一路過來又是跪山又是被放冷箭，他的脾氣也有點上來了：“如果聖山拜禮會就用這個態度接待我的話，我真的要懷疑我當初批准戴納那份派人援助你們治疫的申請方案是不是個錯誤了。我們之間可以是合作關係、同盟關係，但絕不是主從關係，我承認我這次來尼奧爾索思是有求於你們，可這不代表我就會對你們無禮的行為逆來順受。”
巴塞洛繆擰起眉毛，漸漸放下手裡的長弓：“你是‘盜火者’的……”
“戴納他們通常喜歡叫我教宗，”克里斯偏了下頭，語氣輕鬆卻又暗藏危險，“當然，我們也可以換一個更準確的形容，我是‘盜火者’的實際控制者。”
巴塞洛繆猛地瞪大眼睛，壓低身邊那群法師舉著武器的右手，險些沒控制住自己的音量：“你就是那個雅尼克·施耐特？你……我沒聽聖者們說最近會有‘盜火者’的教宗來聖地觀禮啊。艾伯特，這到底是怎麼一回事？”
艾伯特雖然早就猜到克里斯可能是“盜火者”那個行蹤神秘的教宗，但也是第一次聽他主動承認這件事，因而停頓了好一會才反應過來。見巴塞洛繆求證地看向自己，他語氣含糊地“嗯”了一聲：“或許聖者們提醒過你，最近會有一位叫盧卡斯·德里安的諾西亞法師跟西里爾平原教區的牧首凱文·沃克一起到來。”
“是有這麼回事，”巴塞洛繆粗長的眉毛再次擰到一起，“原來他就是那個盧卡斯？可他背後那個禁忌法師……”
“‘盜火者’的事情，甚麼時候輪到你們聖山拜禮會的聖堂成員來管了，”克里斯似笑非笑地盯住巴塞洛繆糾結的眼睛，“我願意收容改造諾西亞的禁忌法師，那是我的自由。”
巴塞洛繆看看艾伯特，又看看克里斯，再看看被克里斯護在背後，只露出半個眼睛瞪著他的米歇爾，掙扎良久還是搖頭：“不行，他再怎麼說都是禁忌法師，放他進去有風險。你可以單獨進去，把他留在外面。”
“把他留在外面？”克里斯寸步不讓地眯了下眸，“我可不確定他留在這裡能得到好的對待。你們真的不會趁我離開把他抓走，關起來嗎？”
不知道是不是被克里斯說中了心思，巴塞洛繆神色一滯，不說話了。但他不說話，他身邊那群同樣舉著武器的行修卻一人一句地反駁起克里斯來——可惜他們反駁的重點並不是他們不會把米歇爾抓走，而是米歇爾就應該被抓走。
“黑巫就是該死，我們在‘舊日神殿’那群瘋子手上吃的苦頭還少嗎？”
“我的恩師就死在‘舊日神殿’的禁忌法師手上，那群人根本沒有為人的理智，他們就是一群沒有人性的牲畜！”
“沒錯，黑巫就是該死！還想踏足我們的聖地，誰知道他是不是在醞釀甚麼陰謀！”
克里斯靜靜聽著這一切，實在沒忍住笑了出來：“你們都說了，讓你們吃苦頭的禁忌法師來自‘舊日神殿’，殺死你們恩師、朋友的禁忌法師也來自‘舊日神殿’，不是我背後這個人。相反，我背後這個傢伙今天來你們的聖地，是為了向你們通報一則跟‘舊日神殿’的陰謀策劃有關的訊息。你們確定不讓我們進去嗎？”
“冷靜，”一直在試圖勸架的艾伯特一把按住克里斯，又一把按在巴塞洛繆的弓上，“我想巴塞洛繆他們並沒有要阻攔你的意思，只是對你背後這名禁忌法師有所忌憚。”
在這裡陪他們鬧了半天，克里斯也有點失去耐心了：“我理解你t們對禁忌法師有所忌憚，但這裡已經是你們的地盤了，他只有孤身一人，就算真有甚麼壞心思，恐怕也很難實施吧。你們如果實在不放心，大可以派人來日夜監視我們，直到我們離開尼奧爾索思為止。救贖審判廷下發的通緝，在救贖審判廷解體後由‘盜火者’接手，就算今天我不在這裡，你們抓到了他，在他沒有做出任何危害蘇門大陸公共安全的行為的情況下，聖山拜禮會無權對他做出處置，只能將他遣送回諾西亞，交由‘盜火者’接手。而現在作為‘盜火者’教宗的我就在這裡，我已經保證過我會負責監視和約束他。你們卻擺出這樣一副態度……是覺得我會和邪惡組織沆瀣一氣，坑害你們？”
“巴塞洛繆絕不是那個意思！”艾伯特勸架勸得滿頭大汗，“巴塞洛繆你也說句話啊！”
一直沒出聲的米歇爾卻眸光微閃，陡然意識到了克里斯這段話裡暗含的另一條，他此前沒能快速捕捉到的資訊——克里斯剛剛會主動承認自己“盜火者”教宗的身份，是為了他。
因為他從前在救贖審判廷的法術罪犯通緝名單上，作為現任“盜火者”教宗的克里斯能更直接地為他站隊。
米歇爾無聲地捏了捏拳，原本緊皺的眉頭驟然一鬆，心頭縈繞的最後一點猶豫也消失殆盡。