第256章 塞西莉婭 一道莫名的、若有若無的魚腥……
米歇爾的話讓克里斯若有所思：“所以, 你和利亞姆不殺我，甚至完全放棄了綁架我的計劃……不會也是因為這個吧？”
米歇爾壓低眉毛，在克里斯看來, 這近乎是一種看傻子的表情：“你覺得呢？”
“開個玩笑而已，”克里斯舉起雙手當著米歇爾的面平攤開, “你可真沒幽默感, 一點兒都不會聊天。不跟你廢話了, 我餓了。”
“等等，”見克里斯站起身就要走, 米歇爾叫住了他, “把這個帶上。如果遇到應付不了的危險記得及時向我求救。我會第一時間趕過去救你的——雖然我也一定會嘲笑你就是了。”
克里斯反射性接住米歇爾拋過來的東西，冰涼堅硬的觸感一入手他就感覺到了不對：“這是……槍？你從哪兒弄來的？”
“科弗迪亞的軍火管制本來就不嚴格，完全禁槍的國家只有諾西亞一個, ”米歇爾用胳膊肘抵住桌面，做出副十分桀驁的表情, “別忘了，‘葬歌’是邪|教徒的組織。”
克里斯握著槍思索片刻, 沒有拒絕米歇爾的好意。此前利亞姆就給他送過一次槍支和資金，當時他無意接受, 於是將“t熒火”的饋贈封存起來，預備等再遇到利亞姆時丟回給那傢伙。但此後羅莎的變化讓他很快將目光投向“舊日神殿”，克里斯決定暫且擱置跟“熒火”的恩怨。這一擱置就讓他把利亞姆送的東西也忘在腦後了, 至今那隻盒子都還在他身上沒有還回去。眼下米歇爾又給了他一把槍……雖然克里斯從前沒怎麼用過這類熱武器，但他也知道不同槍支的口徑不同, 需要使用不同規格的子彈。這兩人各給了他一把槍，但都沒給他用以補充的子彈，兩把槍加起來總共才不超過二十發。保險起見, 克里斯覺得自己有必要多留點後手。
將米歇爾給的手槍別在腰間，克里斯披上外套蓋住內衫和槍托，推門走了出去。航行至此，克里斯已經看不見加利斯堡的港口了。除卻他所在的航船，外界只剩下一望無際的水面和跟水面相接的天空。克里斯穿過客艙外圍的過道，飛掠水面的白鳥和魚群製造的浮沫讓他的心情瞬間開闊不少。
船上的餐廳比他想象得更為整潔安靜。克里斯原以為會在這裡遇到瀰漫的煙霧、嗆人的酒氣，或是光著上半身高談闊論的男人們，但這艘船上的乘客們出人意料的教養良好。克里斯隨便要了幾樣餐品，便獨自來到靠窗的位置坐定。
溫熱的湯汁隨著克里斯下刀的動作沁了出來。黃昏將至的日光灑落在克里斯右手邊。不時有各式各樣的人進門或離開，克里斯聽著他們的腳步聲和刻意放輕的交談聲，難得放鬆下精神。這樣的環境讓他有一種回到了少年時期的錯覺，那個時候他還住在羅德里格公爵府，有時皮埃爾二世和羅德里格公爵會允許他參加一些大貴族們舉辦的宴會。十六七歲的時候，他也是像這樣，挑選一個宴會角落的座位，自己一個人安靜地享用食物，聽著那些路過的“上流人士”們三兩成群，和關係要好的親故談論其他貴族的笑話、糗事，或是一些大家族的醜聞，政局中的腌臢。
放下刀叉的一瞬間，克里斯恍惚想，時間過得可真是快。他還沒完全從十六七歲的心態中脫離出來，諾西亞的皇帝就已經換了三任了。十六七歲時的克里斯·卡斯蒂利亞從沒有想過，自己二十一歲時會坐在前往蘇門洲的渡船上享用晚餐。
“您好，”忽然升起的一道聲音打斷了克里斯的思緒，“先生，請問您是一個人嗎？”
“現在嗎？”克里斯抬起頭，打量了一番對方一絲不茍的穿著，“算是吧。”
向克里斯搭話的男人有著一頭略顯稀疏但打理得很整齊的黑髮，衣著打扮過於板正，不像是新洲各國貴族們偏好的風格，倒像是貴族們家裡得力的僕傭。果然，下一秒他就向克里斯伸出手，證實了克里斯的猜測：“我們小姐想請您喝一杯。”
克里斯順著男人的指向望去，一位打扮時髦的貴族少女微側著頭向他招了招手。注意到女孩的黑髮藍瞳，克里斯大致判斷出了對方的身份。科弗迪亞北方人。能這麼熱情地向陌生男人搭訕，不太可能出身於和諾西亞接壤的科弗迪亞中北或西北那一帶。再結合她身上的衣服款式、工藝，珠寶首飾的型別風格……
這女孩說不定來自科弗迪亞首都雷曼赫的大貴族家庭。
“我不會喝酒。”這是實話。以前坎德利爾的貴族們從不會蠢到把時間浪費在他這樣一個不受寵愛的三王子身上，所以克里斯參與宴會往往只是走個過場，沒人會關心他吃了多少甜品，喝了多少紅酒葡萄酒。克里斯沒有飲酒的社交需求，加上早前伊利亞堅持認為克里斯還沒有到喝酒的年紀，嚴令禁止他觸碰酒精飲品，於是直到離開羅德里格公爵府他也沒碰過一滴酒。後來各種麻煩接踵而至，克里斯忙著應付穆拉特佈置的課業，忙著應付皮埃爾二世扔給他的爛攤子，忙著應付皇城裡的人心湧動，更是沒空去參加社交活動測試自己的酒量了。再後來到了科弗迪亞，克里斯總覺得以自己的處境，讓酒精麻痺掉清醒的頭腦是一件危險的事。因此，時至今日他都沒有養成飲酒的習慣，哪怕在大多數人眼裡“男人不喝酒算甚麼男人”、“諾西亞人怎麼能不會喝酒”。
不出所料，克里斯的話讓那位小姐的男僕皺起了眉頭：“我們小姐只是想請您嘗一嘗海上的特色葡萄酒，沒有惡意的。”他顯然不相信克里斯不會喝酒，只將克里斯的解釋當作一種推脫。
“我從小到大就沒碰過酒，”克里斯想了想，決定利用科弗迪亞人對諾西亞人的刻板印象打敗這位男僕的堅持，“我的宗教信仰不允許我飲酒，真是非常抱歉。”
對面的男僕愣了愣，見克里斯裝得彷彿確有其事的樣子，也只好道了聲歉，重新退回到那位小姐身邊。既然克里斯都說了是出於宗教信仰的緣故不能飲酒，他再堅持下去就有失禮貌了。
克里斯收拾了餐具，起身預備離開餐廳。然而出乎他的意料，在聽完自家男僕的回覆後，那位邀請克里斯喝酒的貴族小姐站了起來，徑直就繞到他面前：“先生？”
險些將女孩撞個滿懷的克里斯硬生生頓住腳步。他沒想到對方在搭訕他這件事情上竟然能這麼堅持：“真抱歉，險些弄髒了您的裙子。”
“沒關係，”女孩用右手掩住嘴角，像是被克里斯的舉動逗笑了，“走進這間餐廳的時候，我第一眼就注意到您了。您很像我的一位老朋友。正是出於這樣的緣故，我才會貿然讓詹姆斯過來，想請您喝杯特色葡萄酒。沒嚇到您吧？”
克里斯本能地翻出了早年在坎德利爾的貴族交際圈裡學來的話術：“當然沒有。像您這樣美麗的小姐願意請我喝酒，實在是我的幸運，我又怎麼會被嚇到呢？只是……我剛剛跟那位詹姆斯先生也解釋過了，我的宗教信仰不允許我飲酒。不得不辜負您的好意，實在是抱歉。”
“您不用道歉，”那位來自科弗迪亞的貴族小姐搖搖頭，“我可以理解的。啊，我是不是還沒做自我介紹？我叫塞西莉婭·克拉克。還不知道您的名字？”
克拉克？那不就是收養米歇爾的科弗迪亞家族嗎？克里斯按下心頭的震動，表面上繼續保持微笑：“阿凱提斯·德里克。”難怪當時米歇爾才衝出去沒多久就又折返了，還唸叨著甚麼受不了他，所以米歇爾說的“受不了他這張嘴”，指的是他窺探米歇爾的記憶後提了克拉克家族一嘴，克拉克家族的人就在這艘船上出現了？
“德里克先生，”塞西莉婭伸出戴著花邊手套的右手向克里斯示意，“您跟這艘船上的絕大多數乘客都不太一樣呢。”
克里斯順著塞西莉婭的意思同她握手：“有這回事？難道是因為我打扮得尤其寒酸？”
塞西莉婭愣了一下，旋即做出忍俊不禁的表情：“您可真會開玩笑。”如果克里斯不主動去提，她還真沒注意到克里斯這身樸素的打扮。老實說，他的外貌條件優越得太惹眼了——塞西莉婭甚至覺得，如果她在注意到他漂亮的五官之前將目光放到其他地方，那將是一種罪過。
克里斯顯然還沒意識到塞西莉婭對他格外青睞的真正原因。他從小就知道自己長得還不賴，但在成年之前，這一點從未在異性吸引力上有過分毫體現。加上坎德利爾的貴族圈層裡向來不缺少美人，克里斯並不覺得自己的外貌英俊到甚麼超群絕倫的地步。他下意識將塞西莉婭搭訕自己的原因往陰謀的方向揣測，譬如她認識德米特爾，並發現了他外貌上和德米特爾的相似之處；又譬如她偶遇並認出了米歇爾，且透過某種方式順著米歇爾這條線索找到了他。
“我想說的是，這艘船上的新洲人大致可以分為兩類，”塞西莉婭並沒有察覺克里斯的戒備，只是微微抬起右手，指往餐廳人流最密集的方向，“在自己的國家有權有勢，或是家財萬貫的‘旅客’，和在新洲混不下去了，選擇賭上一切到蘇門大陸去碰碰運氣的‘投機者’。但您顯然並不是這兩種人。”
克里斯斂眸，不動聲色地打量起跟在塞西莉婭身邊的幾名僕傭：“何以見得？”
塞西莉婭向前邁步，出人意料地繞到了克里斯的側手邊。克里斯側頭去看他，冷不防肩頭一沉，塞西莉婭以一種近乎“親暱”的姿態靠上了他的t肩膀。
趁著克里斯被驚住的空檔，塞西莉婭貼近他耳畔，低聲道：“和旅客們相比，您的神態不夠悠閒。但要說您是投機者的話，您的眼睛裡又沒有那種投機者們所共有的□□。或者說……掠奪的野心。”
回過神來的克里斯一把推開她，猛地後退半步：“你……塞西莉婭小姐，您、我……”
“您怎麼露出這副表情？”克里斯的反應讓塞西莉婭不太滿意。
“您知道您在幹甚麼嗎？”眼見塞西莉婭又要上前，克里斯抬手示意她跟自己保持距離，“塞西莉婭小姐，我想我們是第一天認識。”
塞西莉婭深邃的藍眸中閃過一絲不耐：“德里克先生，不管您此去蘇門大陸是為了甚麼，我敢以克拉克家族的名義起誓，您想要甚麼我都可以給您。”她刻意在最後一句話上放輕了語調。在克里斯聽來，這簡直是一種離奇的誘哄。
“甚麼意思？您到底想做甚麼？”克里斯好像從塞西莉婭頗具暗示意味的話語中明白了些甚麼，但他不敢確定——又或者準確一點說，不可置信。
塞西莉婭·克拉克，一個出身名門的科弗迪亞貴族小姐，竟然當眾調戲一個才認識一個小時不到的陌生男性……他不記得科弗迪亞的民風有這麼奔放啊？
像是明白了克里斯的抗拒，塞西莉婭冷下神色，略顯古怪地眯眸：“我想我的意思已經表達得很明顯了。”
她的意思的確表達得很明顯。但這種事帶給克里斯的衝擊實在是太大了，克里斯覺得自己一時之間還消化不了：“抱歉，克拉克小姐，我想我該回去了。改天再見吧。”
“您要去哪？”塞西莉婭攔住了他，“我們剛剛不是還聊得很開心嗎？我還想邀請您去我的房間裡坐坐呢。”
“克拉克小姐，”克里斯終於沒法再維持人前的體面了，“我們才第一天認識，關係還沒有親近到那種地步。”
“所以你的意思是，你要拒絕我了？”塞西莉婭絲毫沒有被克里斯的語氣嚇住。
克里斯拔出了腰間的手槍：“您不覺得您的行為有些荒唐了嗎，克拉克小姐？”
看清克里斯的動作後，塞西莉婭的僕人們當即變了臉色。塞西莉婭猛地退後半步，很快便被那群僕人護到了身後。
這副場景實在讓克里斯感到有些滑稽。
“你知道你在做甚麼嗎？”塞西莉婭的臉色肉眼可見地蒼白了下去，但她的語氣卻依舊平靜，“得罪克拉克家族對你沒有任何好處。”
“是嗎？”克里斯斂眸，將那把手槍平放在掌心，槍口卻朝向塞西莉婭·克拉克所在的方向，“得罪我對克拉克家族也沒有任何好處。老實說，克拉克小姐，對我示好的女士並不少，但像您這麼熱情奔放的，我還是第一次遇到。”
塞西莉婭聽出了克里斯話裡隱秘的諷刺意味，臉色一陣青一陣白。她有意想要教訓一下克里斯，但還沒來得及開口吩咐那群僕傭做出相應的行動，一道突如其來的聲音便穿越大半個餐廳，蓋過看熱鬧的人群的吵嚷，來到了兩人面前。
“塞西莉婭小姐，阿凱提斯，你們這是在做甚麼？”
克里斯和塞西莉婭同時回過頭去，便看到利亞姆笑眯眯地走上前來。
“我遠遠看到兩位似乎起了衝突？是發生甚麼事了嗎？”
“你怎麼在這？”上次火雨事件後克里斯就一直沒找到利亞姆的人，他還以為利亞姆改變了主意，不打算跟他一起去蘇門大陸了。
利亞姆一手按住克里斯，一手按住塞西莉婭：“我是和塞西莉婭小姐，以及塞西莉婭小姐的家人們一起上的船。”
塞西莉婭的家人們？這艘船上還有其他克拉克家族的成員？想到米歇爾那令人頭疼的身世，克里斯沒忍住皺了下眉。
塞西莉婭瞥了利亞姆一眼，克里斯從她看向利亞姆的眼神中讀出了幾分不易察覺的倨傲和鄙夷：“‘先知’先生，您怎麼來了？”
“原本是來找我的老朋友的，”利亞姆眸中笑意不改，“誰知道剛進門就發現塞西莉婭小姐您和我的老朋友站在一塊，氣氛還劍拔弩張的。”
塞西莉婭斂眸，表情變得有些不自然起來。
考慮到塞西莉婭作為一個未婚女孩的聲譽，克里斯決定對剛剛發生的一切閉口不提：“沒甚麼，一點小摩擦而已。現在已經解決了。”反正利亞姆不可能不知道剛剛發生了甚麼，沒必要非得讓塞西莉婭當眾難堪。
“原來是這樣嗎？”利亞姆裝作恍然大悟的樣子，“解決了就好。”
塞西莉婭微側著頭，克里斯看不清她臉上的神情，只能隱約看到她眸間流竄的陰影。一道莫名的、若有若無的魚腥味將克里斯的注意力勾向了塞西莉婭的脖子。他視線下移，正好瞥見塞西莉婭脖頸間一串淡粉色的珍珠項鍊。
與此同時，利亞姆靠近了克里斯的耳朵，用只有他們兩個人能聽到的音量叮囑：“這位大小姐是克拉克家族最不好相處的人，最好別把她得罪狠了。”
作者有話說：十二月的第一天就趕ddl，真是開了個好頭。（x