第227章 大主教 克里斯·卡斯蒂利亞跟查爾斯·……
克里斯原先的計劃就是從科弗迪亞的東南海岸出發, 越過巴布倫斯洋抵達密奧內費爾羅入境北蘇門洲。如果菲爾德的家鄉沒那麼偏僻的話，他倒也不是不能路過一下：“您的家鄉具體在？”
“朗洛海灣西面，伊特林州的旅遊勝地加利斯堡。您或許聽說過。”菲爾德中尉取下嘴裡的菸頭, 在牆面上將它按熄了。
“誠實而言，我本就打算在半個月後動身離開亞德魯納地區南行。既然您都這麼說了, 我當然, 非常樂意為您效勞。”反正他還要在南下的過程中一路傳教, 順路多去個加利斯堡倒不是問題。
菲爾德中尉滿意地點點頭，旋即從胸口的衣兜裡取出一支鋼筆和一個巴掌大小的筆記本：“您給我留個地址？”
克里斯接過紙筆, 在上面寫下自己的臨時住址。
“我會在一週內聯絡您的。”收好克里斯遞迴的筆記本後, 菲爾德向克里斯道了別。克里斯照常同菲爾德客氣兩句，自己也沒在科弗迪亞人的軍事基地門口多待，很快就返回了艾琳娜和唐娜所在的旅館。
艾琳娜和唐娜已經聽說了克里斯被本地軍人帶走的事。對此, 艾琳娜表現得十分擔心，唐娜倒是情緒如常。克里斯瞭解唐娜的法術實力, 唐娜也瞭解克里斯的。她不覺得克里斯會在一群普通軍人手底下脫不了身：“那些傢伙抓你幹甚麼？”
克里斯在艾琳娜關切的目光下坐到唐娜對面：“不止抓了我，他們還抓了一大批非本國國籍的旅客和長期存在出入境行為的本國公民。”
“為什t麼？”艾琳娜皺起眉。
克里斯放鬆身體靠上椅背：“還能是為甚麼, 抓捕和排除潛在的敵特、奸細之類的。如果不是剛來科弗迪亞時認識的一位少尉幫忙，我今晚恐怕還回不來。對了唐娜, 我有件事要拜託你。”
“甚麼事？”唐娜有些散漫地揉了揉自己痠痛的肩膀。
“這件事不適合在公開場合談論，”克里斯看了一眼餐廳的環境，又看向艾琳娜, “抱歉艾琳娜女士，這次的話題我得將您排除在外。唐娜, 我們上樓聊怎麼樣？”
唐娜看了一眼艾琳娜，見艾琳娜並不介意才主動站起來：“走吧。”
克里斯起身朝艾琳娜行了個禮，爾後上前一步跟唐娜並肩走出餐廳。兩人回到克里斯的房間。將唐娜請進門後, 克里斯鎖上房門，又設立了一道嚴密的領地法術，才終於拉開椅子邀唐娜就坐：“除卻到各地旅行之外，您這輩子還有甚麼其他的理想嗎，唐娜女士？”
“理想？”唐娜皺了下眉，“阿凱提斯先生，您突然這麼嚴肅我好不習慣。想說甚麼就直說吧，不用做那些沒必要的鋪墊。”
“鋪墊還是有必要的，”克里斯緊挨著唐娜坐下，狀似不經意地將隨手摸出的一枚銀幣夾在指尖輕點桌面，“畢竟我接下來要說的話，可能會有點驚世駭俗。在正式向您表明我的意圖之前，我得先確定我對您的判斷是否有誤，您是不是一個足夠具有冒險精神和宏大理想的人。”
唐娜來了興趣：“宏大理想不一定，但冒險精神我肯定有。不過先去掉那些虛偽的敬語——阿凱提斯，你想做甚麼驚世駭俗的事？”
克里斯將夾在食指和中指指尖的銀幣轉到拇指和食指之間捏住：“諾西亞的官方法術組織跟信奉‘救贖’的世俗側教會決裂了，他們決定組建一個新的世俗教廷。並且這個世俗教廷，打算從科弗迪亞戰區入手，開始初步的建設和擴張。唐娜，你有興趣做這個新教廷負責整個科弗迪亞教區的大主教嗎？”
“大主教？”唐娜愣了一下，“既往的正統教派，哪有讓女人做主教的？”
“從前沒有，但現在有了。你會是世界上第一位女性大主教，並且，還是整個科弗迪亞教區的最高主教。”克里斯將銀幣拋起，單手扣上桌面，推向唐娜。
唐娜盯住克里斯的手背：“科弗迪亞並不鼓勵民眾信仰宗教。而且，就現在諾西亞國內的形勢來看，你們這個宗教……肯定會被救贖教會斥為邪|教吧？”
“沒錯，”克里斯並不打算向唐娜隱瞞這份神職背後的兇險，“而且現在教會的一切制度、架構，甚至連教義都還有待完善。據點、人員，信徒的供養……我們甚麼都沒有。如果將來教會真的發展成型，擁有了一定的影響力，引起了科弗迪亞政府和各大正統教派的注意，教內的神職人員也必然會受到各種各樣的謾罵、攻擊和迫害。”
唐娜沉默片刻，拿起克里斯扣在桌上的那枚銀幣翻來覆去地端詳：“壞處說完了，好處呢？”
“好處？”克里斯思索片刻，當著唐娜的面站了起來，“嚴格來講，短期內你並不能從這件事情中得到甚麼物質上的好處。你需要為教會的初步建設投入大量的時間、精力甚至金錢。雖然我們的法術組織仍舊是諾西亞的官方法術組織，但他們的影響力暫時還無法滲透科弗迪亞。他們能給予本地世俗教廷的支援很有限，絕大多數事情都要由你一個人來完成。前期的投入和回報絕對是不成正比的。不過，讓我們把目光放得更長遠一些，唐娜，一個成熟的宗教對國家、社會的影響絕對是超乎你想象的。等我們教會的影響力達到了一定程度，作為科弗迪亞教區的最高主教，你能做到很多從前你做不到的事。信眾的財物供奉暫且不提，我知道有一點你肯定是會感興趣的——你可以利用教會的能量，重塑這個國家的社會面貌。”
“重塑這個國家的社會面貌？”唐娜下意識用指腹蹭了蹭那枚銀幣上的花紋，將一條腿搭到另一條腿的膝蓋上，“你為甚麼會覺得這件事能吸引我？我說過的吧，我沒有甚麼宏大的理想。”
克里斯微笑抬手：“你怎麼沒有？唐娜，如果你真的胸無大志，那麼早在馬傑裡到戴維斯家找你表白的時候，你就應該答應他的求婚，為了他所描述的那種平凡生活留在拉德寧。”
“也許我只是喜歡旅行呢？”唐娜抱起手臂。
克里斯前傾身體，盯住她的眼睛：“那你又怎麼解釋當初在聽完我對弗蘭克·戴維斯病情的描述後，你主動跑到戴維斯家去接觸艾琳娜，嘗試影響她改變委託內容放棄救治弗蘭克·戴維斯的事？”
“‘舵手’拜託我照拂你。”
“這只是你給自己找的一個藉口，”克里斯毫不留情地拆穿她，“在我抵達拉德寧的時候，你原本是離開了所特寧州，準備去外地辦事的。你親口說過，你是為了保護拉德寧城的居民才會折返。難道現在你又要改口，說你折返拉德寧城、勸說艾琳娜放棄救治弗蘭克·戴維斯都是為了我？”
唐娜沉默片刻，在克里斯的盯視下洩了氣：“好吧，我承認，我有時候是有那麼點多管閒事的壞毛病。可那又怎麼樣呢？”
“你明明就對科弗迪亞現有的社會秩序感到不滿。你厭惡殺戮、厭惡不平等，討厭人們總是用婚姻關係來評判一位成年女性的價值。你不想做循規蹈矩的某某夫人，你只想做‘唐娜’。可是你又覺得你改變不了周圍的環境，所以你一直在改變自己。我的老師告訴我，法師光有天賦是不夠的，還要有信念。沒有信念的學徒甚至活不到正式入門。其實你的信念在我看來非常強烈，只是你一直在壓抑它。你四處旅行，除了生性熱愛自由以外，也是為了躲避旁人的議論吧？”
“夠了，克里斯。”唐娜沒忍住提高了音量。
克里斯眼底的笑意加深了：“你果然已經猜到我的真實身份了。你看，你是個多麼聰明的女人。你的人生不該僅止於此。”
“可那又怎麼樣？”唐娜冷笑，“我只是個女人。科弗迪亞可不像諾西亞，在這裡，女性沒有那麼高的地位。我們的政府不吸納女性成員，就連野心勃勃的羅克珊公主都要靠迎合男人們的喜好來獲得支援。每年都有人提議取消女性繼承權，而女人們竟然要靠不生孩子來抵抗這條荒謬的、原本就不該被拿出來討論的議題。這就是科弗迪亞的社會現狀，沒有人能改變甚麼。”
“你可以，”克里斯意有所指地盯住唐娜手裡的銀幣，“你可以改變它們，現在機會就擺在你面前。”
唐娜沉默著將那枚銀幣重新平放回桌面上：“雖然我們勉強也算是朋友了，但克里斯，你是個男人。我並不認為在這一話題上我們能有共同語言。我也不認為站在一個外國男人的角度，你會真心誠意地想要幫助我改變科弗迪亞的社會現狀。這太荒謬了。”
克里斯撐住桌面，點了點那枚被唐娜摩挲到溫熱的銀幣，搖頭：“你或許理解錯了順序。唐娜，我的目的不是幫助你改變科弗迪亞的社會現狀。我想做的，只是為‘盜火者’建立世俗教會，並儘可能地擴大教會影響。科弗迪亞人過得好不好、科弗迪亞女性有沒有地位，那是你需要考慮的事，跟我沒有關係。”
“你把這看成一場交易？”唐娜皺眉。
克里斯微笑：“沒錯。”
唐娜垂下眸子沉默了好一會。終於，在克里斯一瞬不瞬的注視下，她沉聲開口：“我考慮一下。所以你們侍奉的神明，還是那位‘救贖’？”
“不，這個涉及到教會機密，得等你確定好要不要答應我，我才能告訴你。”他編造的偽神並不存在這件事，還是越少人知道越好。
唐娜皺了皺眉，卻也沒對此多說甚麼。將那枚銀幣推回到克里斯面前後，她站了起來：“在我離開佩德萊斯前往州南之前，我會給你一個答覆。今天這些話，我也不會對第三個人透露。”
“非常感謝。”克里斯主動上前幫唐娜開門。
唐娜深深看了他一眼，沒再多說甚麼。送走唐娜後，克里斯鬆懈精t神，摸出那隻寫有自己代號的信封，取出裡面那些五花八門的“菲拉德林”新人必讀資料，對照資料裡的格式，釋出了一項新的委託。
“尋求一份完備的，科弗迪亞對蘇門洲各地的出入境許可證及相關文件。”
至於酬金……克里斯想了想，在上面填了個自認為還算合理的數字，然後標註“可商議”。
做完這一切，克里斯將信封重新收好並拉開窗簾。天色漸晚，佩德萊斯鎮被籠罩在黃昏的餘暉中，側眸看去，就像昨夜的火勢還未燃盡。
不遠處的閣樓裡，露西亞為咳嗽著的艾米莉蓋上被子。艾米莉反握住露西亞的右手，面露憂愁：“露西亞，為甚麼我們都逃到佩德萊斯了，公主殿下的人還是能找到我們呢？我們、我們是不是不該……”
“艾米莉，別這樣想，”露西亞回握住艾米莉的五指，“在東二街37號放火的就是查爾斯！公主殿下騙了我們，她從來就不是我們的救世主。對她而言，我們所有人都是可以被隨意犧牲的。查爾斯的態度足以說明一切了。利用我們斂財、收集情報，卻又唾棄我們的身份。認為我們對他們的計劃產生了威脅，就毫不猶豫地對我們趕盡殺絕。現在回去了又能怎麼樣？我們依舊只會被他們榨乾最後一絲價值，再悽慘死去。”
“可是、可是……”艾米莉咳得滿臉通紅，“公主殿下的人已經找到我們了。也許不管我們躲到哪裡都沒用，她身邊有邪|教的法師，那些法師有一萬種辦法把我們揪出來。”
露西亞知道她的絕望從何而來：“那位阿凱提斯·德里克先生就在附近，大不了我再去多求他幾次。”她能知道克里斯是法師，還多虧了查爾斯身邊的那位邪|教法師。一次偶然的機會，她偷窺到了那位邪|教法師藏在身邊的畫像。跟羅克珊公主結盟的邪|教法師們似乎正在尋找畫像上的人。查爾斯告訴她，那是法師們之間的恩怨，讓她不要多嘴。於是那天半夜在大街上碰到克里斯的時候，她一眼就認出了他。
她故意邀請他去東二街37號，想看看他能不能應付查爾斯身邊的邪|教法師。可惜他沒去，否則她就能對他的實力有更精準一些的認知了。如果事實證明他足夠強大，她會考慮向他投誠，坦白和東二街37號有關的一切秘密。那樣的話，或許那些在火場中喪生的姐姐妹妹們，也就不會……
想到這裡，露西亞的眼眶酸澀了一秒。她沒想到邪|教法師身邊的畫像竟然不是克里斯的真容，阿凱提斯·德里克竟然就是諾西亞銀髮黑瞳的暴君克里斯六世。克里斯·卡斯蒂利亞，退位後假死脫離大眾視野遠赴科弗迪亞，露西亞用腳趾頭都能想明白，這件事很不簡單。克里斯來科弗迪亞一定有甚麼特殊的目的。被克里斯利用和被查爾斯利用並沒有甚麼太大的區別，她不想再捲入那些大人物們的爭鬥中了。所以，她絕不能讓克里斯發現她和艾米莉的真實身份。
可暴君果然還是暴君。就在她以為可以利用美色或別的甚麼東西將他那點微不足道的同情心維持下去，讓他繼續庇護她們的時候，他毫不留情地丟下了她們。理由和查爾斯一樣，也是“不需要沒有價值的人”。
都一樣。
克里斯·卡斯蒂利亞跟查爾斯·喬治，跟羅克珊公主……那些人都一樣。
可艾米莉需要一個精神支撐，她太害怕查爾斯，太害怕羅克珊公主，也太害怕那些邪|教法師了。雖然克里斯已經不願意再幫助她們了，但她還是搬出了克里斯的化名。只希望這個謊言能讓艾米莉安心一點。
艾米莉動了動蒼白的嘴唇，剛想說點甚麼，就被突然響起的敲門聲打斷了。
“請問，露西亞小姐在嗎？”
露西亞猛地站了起來。
她們登記住宿的時候用的不是真名。
同樣意識到這一點的艾米莉慘白著臉色抓緊了露西亞的右手。
“沒事。”露西亞一邊用口型安撫艾米莉，一邊從床頭的櫃子裡摸出她們提前準備的手槍。艾米莉憂心忡忡，露西亞只是面不改色地將手槍保險開啟，旋即輕手輕腳地靠近了那扇對於成年男性而言脆弱到彷彿一撞就碎的木門。
艾米莉按住自己左手邊的窗戶，用眼神示意露西亞從窗戶逃走。露西亞卻不肯丟下艾米莉一個人，深吸一口氣便猛地拉開木門，憑藉肌肉記憶抬槍——
“砰”一聲，子彈彷彿繞開了門外的男人一般，露西亞明明是朝正前方開的槍，彈孔卻出現在她左手邊的牆壁上。將面容隱在兜帽之下的男人低笑出聲，下一秒便扼住了露西亞的喉嚨。
男人抬頭的一瞬間，露西亞看清了他那雙陰惻惻的眼睛。
“查爾斯·喬治先生委託我幫他尋找兩隻走失的小寵物。露西亞小姐，您真是太不聽話了。不僅自己逃走讓查爾斯先生這位飼主傷心，還偷走了另一隻，查爾斯先生捧在手心裡呵護的小金絲雀呢。”
作者有話說：27號到下個月3號在上海給家裡人過生日，3號回來要換工作，可能更新會有點不穩定。我的原則是寫出來了就儘量多更，沒空寫的當天可能不更。到時候不更會掛請假條。