第184章 銀鑄幣 “一銀幣，換你的命。”
飄搖的幻境分崩離析, “奧蒂列特·奎恩”噴薄而出的血液飛向霍朗的後背，在那裡匯聚成諾西亞三王子克里斯·卡斯蒂利亞的模樣。
呼嘯的槍尖破開霍朗脊骨上方的面板，那位天真愚蠢的小王子用盡了全身力氣, 試圖取走他這條過早邁入衰老階段的生命。霍朗冷笑，在利器近身的瞬間抬手。詭異的黑色霧氣以人類所不能理解的速度朝他周身聚攏, 凝結成書本的形狀, 最終緩緩落在霍朗手心。
“砰”的一聲, 克里斯被反噬的法術力量彈飛出去，摔在石板邊緣, 痛得渾身蜷縮。
“你現在連法術都無法自如使用, ”霍朗憐憫地看了克里斯一眼，手上卻並未留情，“克里斯, 別掙扎了，乖乖做這場儀式上的神降容器, 爾後我會殺死祂、取代祂，成為新的人神。”
萊因斯的長|槍被霍朗反向控制, 毫不留情地刺穿了克里斯的身體。克里斯眼前一白，在一地屍體中失去了行動能力。
他痛到連氣都喘不勻, 只能憑藉本能，強忍著嚥下口中橫流的鮮血，遲緩地將目光盯在霍朗身上。
“殺死祂？甚至取代祂？你根本……根本就不知道祂是甚麼。你以為你利用了所有人, 利用了祂，可事實上, 或許這一切都不過是祂安排好的，你仍舊是祂的棋子。霍朗·奎恩，放棄吧, 雖然我不知道你是怎麼得到那些被審判廷視為禁忌的知識的，但你成不了神，你還只是個二翼，以這樣的方式直面八翼，你只會失去自己的意識，異化、陷入瘋狂，痛苦死去，就連靈魂都要成為神的傀儡。”
出乎意料地，霍朗動作一頓，下一秒眼底便翻湧上無限的癲狂：“成為神的傀儡——好啊！好，那就讓我成為神的傀儡，讓我的意識溶入祂的意識，讓我成為祂的萬分之一！我被祂同化，就等於祂被我同化；我即是祂，那麼祂即是我，我亦將成為至高的存在，神的一部分！”
克里斯捂住傷口的手猛然一僵。
瘋子。
被倒逆的秩序浸染的法術力量洶湧落下，無窮無盡的幻覺再次將克里斯席捲。他控制不住地吐出一口血來，再抬頭，卡洛斯地下“神堂”的天頂已經徹底被面容模糊的八翼神明佔據。祂的身影栩栩如生，慈愛、悲憫地垂著眸子，望著這片鮮血橫流之地的“芸芸眾生”。那雙眼睛、那雙眼睛彷彿獨立於壁畫而存在，像是要活過來……它緩慢地轉動了一下，在克里斯的注視中將目光投向這塊受盡磨難的石板。
不屬於克里斯認知的知識再次被強行灌入他的腦海。陣陣囈語、幻覺讓克里斯幾欲發狂，但他的身體仍被那杆長|槍釘在石板上，越是掙扎，傷口越是猙獰，滲入石板的血液便越流越多。
霍朗將匕首刺進克里斯的左臂，克里斯無法自抑地痛呼起來。意識越來越模糊，身體也越來越冰冷，疼痛慢慢遠去。霍朗低聲呢喃的狂熱頌詞他已經聽不清了，他彷彿墜入了深不見底的冰湖。
奧蒂列特……奧蒂列特。米歇爾是對的，她沒有來。她為甚麼沒有來？她騙了自己嗎？
這些念頭克里斯無暇去細細琢磨。他看到霍朗破開了自己手臂的皮肉，那些皮肉隨著狂亂的法術力量的降落，逐漸化作細小的、堆積在一起的蚊蟲模樣，讓克里斯感到一陣噁心。
“克里斯！克里斯！克里斯……”
有誰在叫自己，好熟悉的聲音。但混亂的思緒已經不允許克里斯分辨出聲音的來源了，他正在被幻覺同化，正在向下沉溺，也許下一秒就會失去他的“自我”。
“叮”的一聲，有甚麼細小的東西落在了克里斯的眼前。
克里斯從茫然中驚醒，勉力眯著眼睛，想要將它看清。燭火微晃，一片暈白模糊了現實和幻境的界限。
出於某種求生的本能，克里斯握緊了那隻不起眼的銀幣。
指尖的血液將銀幣細小的花紋染紅，瘋狂的霍朗沒有注意到他這點微末的小動作，正在習慣性抬高匕首，意欲將其刺入克里斯仍在跳動的心臟。
“要、要交易嗎？”
霍朗的動作頓了一下，大概是因為沒想到他在這種時候還能保持清醒。但他沒有理會克里斯彷彿分不清現實和幻覺的發問，很快又再次舉起利刃狠狠落下。
克里斯慘笑：“一銀幣，換你的命。”
尖銳的匕首刺穿了克里斯溫熱的胸膛，來自那枚銀幣的法術光芒受詭異的“逆序”之力糾纏，竟然真的默許了這個不公平的交易。霍朗在真正殺死克里斯的前一秒頓住了動作，見證這場交易的銀幣在一瞬間碎裂，而連線著坎德利爾審判廷中央掌權數十年的榮譽大法師霍朗·奎恩生命的固靈落到克里斯手心，被克里斯用力一握——崩裂成千千萬萬塊細小的光點。
霍朗茫然而痛苦地吼叫起來。詭異的力量重新湧入他的身體，將他撕裂成一隻血肉模糊的怪物。豔色從他皮肉崩裂的溝壑中噴湧而出，灑了克里斯一身。洶湧的神明之力幾乎要將克里斯和霍朗一起撕裂。
那本纏繞著詛咒的書便自然而然地從霍朗手中落下，倒扣在克里斯鮮血橫流的胸口。
天頂上，幾欲破壁而出的、栩栩如生的神明仍舊悲憫地注視著這一切。只是和剛才比起來，祂的肩頭多出了一隻猙獰的指爪。
克里斯的腦子仍舊有些懵。他不確定地想：“我贏了？”
“是的，你贏了。在法術受限的情況下，贏過了霍朗·奎恩。”回答他的是《布利閔筆記》。
克里斯想要抬頭，只是沒有人拔出那杆要命的長|槍，他只好艱難地忍著痛，看那迫人的力量氣息如退潮般緩慢退去。如影隨形的豎瞳自他思維中閉合了，他鬆了口氣。
然而，四下濃重的血腥味依然讓他有些迷惘。審判廷的小法師們，包括那幾名高階法師，死得都不算安詳。他們的屍體已經看不出人類原本的形貌了，或是支離破碎，或是異化成了怪物。未流盡的血液還在順著他們外翻的白骨往下滴落，昭示著他們剛死不久的事實。不到兩個小時，邪|教徒、官方法師，罹難數千人。
除了他，無一倖存。
克里斯忍不住在眩暈中想，他是不是選錯了。也許他並不適合做一個決策者，他拯救不了任何人。或許，他真的是預言中“厄運”的散播者，邪魔的具象化。
他甚至懷疑，他們真的贏了嗎？
體溫和生命力仍然沒有放慢流逝的速度。他大概也要和他們一起死在這裡了。也好，死在這裡也好。死在這裡，他就不用考慮弗蘭德沃的後續，就不用再為坎德利爾的局勢操心。就不用……
可是德米特爾怎麼辦呢，黛絲麗怎麼辦呢，還躺在坎德利爾中央高塔地底下的伊利亞怎麼辦呢，韋倫的遺願又怎麼辦呢？萊因斯和卡帕斯也會為他的死訊而感到傷心吧，或許。
他還有未竟的事。
對，他不能死，他必須搞清楚那些所謂的神到底在謀劃一些甚麼。他必須、必須搞清楚那個“希伯普利”預言的真相，他必須……
克里斯掙扎著想要拔掉那隻長|槍，薄弱的法術力量自發從《布利閔筆記》中脫離，匯聚成一對淺淡的光翼，將克里斯包裹。毫無徵兆地，地下“神堂”裡逸散的力量開始向石板上聚攏。克里斯恍惚了一下，還沒意識到發生了甚麼，便已經成了漩渦的中心。
那道漩渦將逸散的力量牢牢困住，很快，它們瘋狂湧入克里斯的魂靈。
克里斯已經無從感知現實了。
幻覺與不屬於這個層次的知識將他包圍，透過朦朧的光暈，克里斯看到了法師晉升方式的本質。
——褻瀆。
這是來自遠古，被初代時法師布利閔·希德倫特封存於《布利閔筆記》的知識。布利閔富有磁性的男聲為他剖開法術的本質。
“法師原本，或該被稱為祭司。威爾弗雷德將其命名為法師，但我想，我們應該被分為三類不同的型別，瀆神者、祭神者，神選之人。”
“祭神者依靠神明的恩眷獲取力量，與神的聯絡越緊密，神對他們的恩眷越深，他們越是強大。瀆神者竊取神的偉力，撿拾已故之神散落的權柄。而神選之人，他們相當特殊，他們既是t他們自己，又是神的一部分。神可以相當輕易地抹去他們的自主意識，又可以無數次使他們重生。”
“未達二翼是為地上生靈，二翼以上是為天使，六翼是最接近真神的存在，被稱為大天使、熾天使，也稱臨神之下。法術型別不同的天使，擁有不同的稱號，例如二翼及以上的時法師被稱為終末者，二翼及以上的死靈法師被稱為亡語，亡靈的代語者。二翼晉升四翼是個分水嶺，未生神格者不生四翼。想要成為四翼，必須在神選之人和瀆神者之間選一條路，或將靈魂獻與八翼真神，換取擬態的神格晉升神執，或成為瀆神者，以殘缺的真神權柄催化靈魂的裂變，成就第二位格晉升偽神執。當然，越級吞噬四翼也不是不能考慮，只是風險太大，法師本人容易因此而陷入瘋狂。”
“在此過程中，法師們需要謹防逆權的蠱惑。祂們來自暗淵，不能抵抗祂們侵蝕的暗墮者將受到穆利費爾的審判，被投入永恆的煉獄——‘世界’的暗面。”
意識模糊中，克里斯的力量再度得到充盈。他似乎看到了無數人的過去、現在，和可能發生的一切未來。他看到了霍朗，甚至切身體會到了他對奧蒂列特·奎恩那令人噁心的扭曲情感，看到了無數弗蘭德沃的小法師們，他們從各個地方起步，經過不同的調任，最終來到這裡。他看到自己，看到韋倫……他幾乎要分不清自己是誰了。
恍惚的、沉默的，恆久的痛苦，將他的靈魂割裂成無數片又重組。克里斯下意識喘息著，畢生以來，所有或遲緩或迅猛的喜樂、悲傷席捲了他。他開始被一種詭異的錯覺所縈繞，疑心“活著”本身是不是真的有意義。
紮根在他意識深處的豎瞳被一道來自遠古的、莫名的力量抹去。
布利閔說：“晚安，願你今夜睡個好覺，未來的我。”
未來的“他”？克里斯的思維緩緩沉入虛無。他將那一聲沒能發出的冷笑藏匿在心底深處，依照布利閔的意思放空了腦袋，開始享受這場難得的好眠。
自此，布利閔對他做出最後的忠告。
“不要太相信它，羅克亞特，它是時之神的‘眼睛’。”
羅克亞特……意識離開布利閔的聲音遠去的前一秒，克里斯記住了這個名字。
幾天後，克里斯在一片悽清冷寂中醒來。
房間裡的陳設佈局他並不熟悉，而且就窗外的景色來看，這裡是郊區，不像是在弗蘭德沃的審判塔。克里斯下移視線，發現自己渾身上下的傷都已經得到了包紮，甚至或許受到了法術層面上的治療，和年祭當天的慘狀比起來好了不止一星半點。許多地方已經結痂了。
“醒了？”是個熟悉的聲音。
克里斯顧及自己的傷勢，沒有挪動身體，只是抬眸望向抱臂靠在牆角的黑袍男人：“你還真是信守承諾，說可能來不及趕到，就真的從始至終都沒有到場。”他的聲音嘶啞得可怕，僅僅只是說這麼一小段話，腦子裡就已經白光碰撞了。這次是真的傷得不輕。
“你不是說不需要我這種喪心病狂的邪|教徒的保護嗎？”米歇爾嗤笑，似乎一點都不關心他的生死，“而且我勸過你，是你執意要去。你又要我幫你調查科拉隆的問題、瘟疫相關的事，我一個人可忙不過來。”
克里斯忍不住咳嗽了起來：“是你把我從地底下撈出來的？”
“不然還能是誰？”見有人敲門，米歇爾側了下身，將幫他治療克里斯的靈法師讓了進來，“難道你還真指望審判廷裡的那些廢物？神息降世，‘神堂’入口崩塌，他們連自己都保不住。”
克里斯不知道該說些甚麼，沉默了半天，最後低聲道：“謝謝。”
“甚麼？”米歇爾愣了一下，似乎對於克里斯這樣的“好人”會向自己這樣的“壞人”低頭道謝這件事感到很驚奇，“是黑日降臨了，你也變得不正常起來了？還是我的耳朵出了問題？”
“你就當是我的腦子出了問題吧。”這樣的反應倒是符合米歇爾一貫的作風。克里斯冷笑：“歸根結底，你們還是那群喪心病狂的邪|教徒。安瑞克也的確是被你們殺死的，哪怕你們在某些時候受了科拉隆的影響，但惡行依舊由你們親手作下。我不會忘記。”
“隨你，”米歇爾攤手，“那你就繼續堅持你那無用的、可笑的善良吧。我等著你被它害死的那一天。”
為克里斯檢查結束的靈法師略帶警告意味地瞥了他一眼：“‘鱗蛇’！”
“好吧，”米歇爾“嘖”了一聲，“照顧傷員真麻煩，還要顧及他的情緒。你就不能在一天內把他治好嗎？”
靈法師沒理他，兀自帶上門出去了。
克里斯收回目光，微微闔上眸子，懶得再看坐到床邊的米歇爾。
米歇爾倒是再次開口了：“您接下來打算怎麼辦呢，我們尊貴的諾西亞三王子，克里斯殿下？”
“當然是先回審判廷看看情況，”克里斯不接受他的諷刺，“畢竟我還要跟隊一起回坎德利爾。”
“是嗎？”米歇爾拉長了語調，“你確定你還要回坎德利爾？那可是個風暴中心。”
克里斯從他的語氣中聽出了不同尋常的意味，於是睜開眼，重新將目光投向他。
見自己成功勾起了克里斯的興趣，米歇爾低笑一聲：“弗蘭德沃倖存的法師們倒是一直在找你，聽說坎德利爾的皇宮裡來信了，你那位好大哥，我們諾西亞帝國的皇儲葉甫蓋尼·卡斯蒂利亞，在信中用詞非常急切地催促您趕快回去。”
“葉甫蓋尼？”這讓克里斯感到十分意外。他想過可能會有人催他回去，卻沒想到這個人會是葉甫蓋尼。
難道是皇城裡……發生了甚麼不得了的事嗎？
米歇爾看出了他的想法：“南方似乎有人糾集了一夥軍隊，正在向坎德利爾進發。領隊者您或許認識，他曾是蘭凱斯特軍的將領，名叫愛德華·伊文。”