第161章 造神 “真是令人驚喜的結論啊，我敬愛……
古怪的裂隙緩慢拉長, 向外延伸，亞歷山大四世沒能成功爬到裂隙後的光暈裡，神色惶然地望著地上凌亂的血跡喃喃起來：“主啊, 您在欺騙我嗎？這不可能、不可能！”
站在局外人的角度，亞歷山大四世的行徑對克里斯和“舵手”而言多少顯得有些莫名其妙。但根據克里斯借用《布利閔筆記》感官所得到的資訊來看, 亞歷山大四世此時正處於一種狂亂的狀態。他能透過隱約的共感, 窺探到“過去”的亞歷山大四世在此情此景下正承受著甚麼樣的痛苦。
克里斯微闔眸。
瘋狂與理智撕扯著亞歷山大四世的靈魂。透過那道光隙, 他看到了來自另一個世界的——對終末之時的預言。大地撕裂，天空坍塌。海水倒灌, 將陸地上的一切吞入深淵, 虛假的日與月墜入海底，一切將在終端的黃昏陷入沉寂……如同穆拉特和《布利閔筆記》所宣稱的“末日”。
懦弱無能的神明跪倒在暗淵面前。彷彿是察覺了來自異界的窺探，祂抬頭望向亞歷山大四世所在的方向, 同時也對上了克里斯的眼睛。
克里斯心下一驚，卻發現自己並沒有因為和那傢伙的對視產生任何不良反應。這很奇怪。
“主……原諒我們, 主，”古老的語言透露出不加掩飾的痛苦情緒, 克里斯看到那位偉大如神明一般的虛妄存在將身形低得更低，“偉大的、公正的時之主啊……”
“轟隆”一聲, 像是驚雷炸響。克里斯的窺伺從亞歷山大四世的感知中脫離，“舵手”所構建的法術空間也在這一瞬間被徹底擊潰。“菲拉德林”面容年輕的負責人十分意外地看著自己的法術光芒碎裂、逸散開來，微微皺了下眉：“我並沒有察覺外力的介入啊, 怎麼會……”
“不重要了，”克里斯閉了閉眼, 平靜地感受著“現實”的回歸，“我想我調查的事情已經有答案了。”
“甚麼？”“舵手”愣了一下。
克里斯笑了一聲，拍拍“舵手”的肩膀：“沒甚麼, 很感謝您今天的幫助，我先回審判塔了。”在去向皮埃爾二世彙報進展之前，他得提前整理一下資訊。如果他的某些猜測是正確的，那麼也許所謂關於伊凡一世屍身失蹤的真相，就並不適合完完本本地告訴皮埃爾二世了。
“舵手”雖然有些摸不著頭腦，但這畢竟是卡斯蒂利亞家族的事情，他只是受人僱傭，拿錢辦事，也沒必要太有探究精神。因此，在片刻的凝滯後，他還是選擇沉默下來，幫克里斯撿起了那張原先的皇陵t設計圖，爾後在一個街角和克里斯分開。
“如果，”臨別之際，克里斯忽而叫住了這位“菲拉德林”在坎德利爾的現任話事人，“如果有一天我迫於無奈，不得不脫離審判廷，‘舵手’先生，加入‘菲拉德林’有甚麼條件嗎？”
因為他的語氣太嚴肅，實在不像是在開玩笑，“舵手”古怪地看了他一眼：“您的身份和皇室繫結，也就約等於和官方繫結。克里斯殿下，您大概一輩子都不會有脫離審判廷加入‘菲拉德林’的機會。”
“那萬一我未來某一天確實有這樣的需求呢？”
“那您就報我的名字，”“舵手”想了想，也沒把話說得太死，“不管您在哪裡，您就到當地的‘菲拉德林’法師聚頭點，告訴他們是坎德利爾的‘舵手’介紹您來的，會有人稽核您的法術資質。就是您的身份背景可能會在這方面給您帶來一些麻煩。”
“‘菲拉德林’也不招收貴族法師？”對於這一點，克里斯略微有些意外。他原以為只有救贖教會的審判廷存在這樣的規章。
“舵手”搖搖頭：“並非針對貴族身份，只不過我們是個野法師組織，比起吸納新的成員，還是確保原有成員的安全更為重要。雖然大多數時候官方法師團並不像防備邪惡組織那樣防備我們，但一切相安無事都是建立在我們的行事作風足夠低調、活動足夠隱蔽的前提下的。也沒人能保證官方法術組織的態度不會突然發生變化，所以我們必須足夠謹慎，必須保證對新成員的稽核足夠嚴格。”
“理解了。”克里斯點頭。
“舵手”向克里斯道了別，便消失在街頭的轉角。克里斯下意識摸了摸自己衣兜裡的設計圖，加快腳步回到審判塔。
克里斯一路上塔，鎖上自己房間的門，來到書桌前抽出一張紙，在上面寫下“時之神”、“布利閔”、“救贖”和自己的名字。
“雖然教會宣稱‘救贖’是父神的化身，但祂似乎很少有神蹟降世，《布利閔筆記》說感知不到祂神位的存在，哪怕據說審判廷當初對我的宣判參考了祂的神諭，我也仍舊覺得……祂或許並非是以祂的信徒們所期望的那種形式存在著。或許祂根本就不存在，又或者祂根本就不是神？”
房間內的空氣毫無徵兆地凝滯了一下，克里斯卻毫不畏懼地將“救贖”下面的空白畫了個箭頭，在箭頭末尾寫下“塔頂的執劍人”。
克里斯緊挨著箭頭打了個問號：“他們之間應該存在甚麼關係。”而“執劍人”另一側，克里斯用箭頭指向“時之神”，又劃線連線新的方框，在方框中寫下“異界的神”。
“它和祂似乎都信仰著時之神。可是執劍人存在於‘救贖’教會的審判塔裡，看那天它所表現出來的狀態，似乎還受著另外一些甚麼東西的控制。‘救贖’默許了執劍人對時之神的信仰，難不成……那道光隙中的‘神’等同於‘救贖’？‘救贖’其實是時之神的信徒？”克里斯皺了皺眉，在“異界的神”和救贖之間畫上雙箭頭。
《布利閔筆記》曾說過，時之神有個稱號叫“眾神之王”。
“布利閔是‘時間’的代行者，初代時法師。我記得代行者這樣的詞往往是被用在神選之人身上的，所以他曾受到時之神的恩眷，他也是時之神的信徒。皇陵裡的那位‘暴君’，按道理來講不會是無指向的，那些壁畫雖然古怪，但我卻從中感受到了時空之力的共鳴。皇陵被建造的時候我還沒出生，根據壁畫的人物特徵，在我知道的所有人裡，它最有可能的指向只有布利閔一個。”
克里斯將布利閔和自己連了起來：“布利閔說他是故日的我，我是來日的他。難道我真的是他的轉生？可是……總覺得哪裡不對。”想了好一會，克里斯還是在自己和布利閔的連線上打了個問號。
但照這樣的思路進行猜測，有些資訊就可以延伸出很多東西了：“據此可以確定的是我的‘存在’的確特殊，那麼我出生在卡斯蒂利亞皇族本身很可能也是某些東西計劃的一環。亞歷山大四世在皇陵中窺探到了關於末日的預言，然後他開始向教會放權，他的動機是甚麼呢？難道是為了抵抗‘終末’的降臨？可這兩者之間似乎沒有甚麼必然聯絡，如果世界真的要面臨終結，一個小小的救贖教會能做甚麼……”
“不對，等等……”克里斯忽然想起了“高塔詛咒”，“審判廷法師受到的‘高塔詛咒’表現為力量的被抽離。但據我所知，世界上並不存在這樣奇怪的詛咒，從很多人身上抽取力量更像是……一種儀式。一種哺育某些特殊存在的儀式，尤為常見的就是禁忌法師豢養惡靈。”
克里斯忽然冒出了個十分可怕的想法。他聯想到了塔頂的執劍人：“難道救贖教會是在——”
塔內毫無徵兆生出的一陣震動打斷了克里斯的思緒，透過對時空的感知，克里斯“看”到塔頂那位曾有過一面之緣的“老朋友”緩緩睜開了眼睛。
陡然生出的壓迫感讓克里斯險些跌坐在地。但只是一瞬間，很快那種感覺又毫無預兆地消失了，就彷彿從未存在過一樣。
克里斯托著《布利閔筆記》的書脊冷下神色。
“克里斯，你還好嗎？”《布利閔筆記》的語氣似乎有些擔憂。
克里斯搖搖頭，在《布利閔筆記》外放的力量中央深吸一口氣，將剛剛的念頭重新拾起。
——教會在造神。
抽取無數法師的力量，豢養一位不知名的強大存在，以期將其推上神位。也許被豢養的那位“神”，就是他在塔頂窺見的那位“執劍者”。這樣一來，異界的“神”與執劍人在信仰上的相似性就完全說得通了。
異界之神等於“救贖”，也約等於塔頂受縛的執劍者。他狀態不佳，又確實未臨神位，幾乎是被困在審判塔裡，所以很難降下神蹟。
難怪他曾多次對“救贖”出言褻瀆都沒有受到救主的神罰，也難怪他去塔頂偷檔案的時候，那位執劍者會不知所蹤。“救贖”默許了他對相關事件的調查。
“真是令人驚喜的結論啊，我敬愛的……主。”克里斯合上《布利閔筆記》的書頁。他知道，塔頂的那位執劍者，諾西亞無數臣民所信奉的“救主”，已經不會再對他出手了。
克里斯將時間之力外放，一切空間顛倒流轉。在“救贖”的默許下，原先阻攔克里斯腳步的那些領地法術消融於近神的偉力，克里斯推開門，在倒逆的陰影中踏進“審判日”當天重疊的塔頂時空。
模糊而龐大、古老又神秘的執劍者隱匿於故日的光塵，就那樣靜靜地、居高臨下地半跪在那，似乎已經等了克里斯很久了。
克里斯在這傢伙面前無疑是渺小的，脆弱不堪的。這位“救贖”的化身僅僅只需要一個念頭，就可以輕而易舉地讓克里斯化作揚塵。但克里斯毫不畏懼，只是微闔著眸，避免直視他隱匿的面容。
“我主救贖，你是苦難世界的唯一救主，”克里斯並未朝他跪拜，而是十分不虔誠地念起這傢伙昔日那些名不副實的禱詞，“你是無上的眾神之父。”
一切聲音都被抽走，克里斯意識到整個世界忽而都變得寂靜了。
執劍者沒有理會克里斯，或許在漫長的歲月中，他早已徹底瘋魔。他只是兀自垂首，如克里斯原先記憶中那樣。他的眼淚再一次滴落，他的禱告近乎哀求：“我至高的主……你是主宰萬時的眾神之王……我虔誠地祈求您，祈求您結束這永無終止之日的折磨，結束對我等瀆神之人的詛咒。”
他的頭垂得極低，克里斯在他面前明明很渺小，但因為他跪拜的姿態，克里斯竟有一種他在向自己發出祈求一般的錯覺。
“你在懺悔甚麼呢，”克里斯輕聲道，“你的罪孽是甚麼呢？”
不知道是不是聽到了克里斯的聲音，那傢伙痛苦地喘息了兩聲：“我的背叛……我的……”
沒等那些古怪的詞語拼接成句，執劍者的身形忽而扭曲起來，彷彿下一秒就要崩解於虛妄的光塵。
“至高之主，”他掙扎著，彷彿痛不欲生地發出瀕死的哀哭，“寬恕我，我等不該聽信天外的蠱惑之音，將故日的背叛重演。時之主，寬恕我們……”t
詭異的光影將執劍者的身形吞沒，但他很快又在碎裂的光點中重現。如此迴圈往復，週而復始。
他早已經徹底沒有理智了。
克里斯抬頭，緩慢睜開眼睛。順著控制執劍者的“傀絲”往上看，在更為深遠的虛空中，層層疊疊的真實與幻影背後，佇立著另一位隱匿在深黯中的強大存在。
“時之神？”克里斯微微眯眸，“不，時之神早已隕落，如果你是祂的殘餘，也不可能表現出和時間之力完全無關的氣質。你是誰呢……和時空有關的力量，卻完全不符合時間之力的特徵。是秩序之力。”
“真正的『父神』？”克里斯皺眉。
虛空之外的存在並不會回答克里斯的問題。或許祂甚至根本沒有發現此界的克里斯。
克里斯並沒有再對祂進行過多猜測，他現在真正能探知到的層次，也最多就到“救贖”為止。
比起這些強大的“不可知者”，顯然他還有另一些更為緊要的人需要應付。
克里斯轉過身，對上了穆拉特的目光：“這就是您收我做學生的理由嗎，老師？”
穆拉特沒有否認克里斯的說法：“我說過，我已經不再是你的老師了。”
“好吧，您希望的話。”克里斯垂下眸子。
穆拉特看了克里斯一眼，緩步上前。重疊的異界無聲消解，執劍人連帶著他背後的陰影皆向虛空中遠去。穆拉特虔誠地做了個救贖的祈禱式，對塔頂的神像俯首。
“您跟他是甚麼關係？”克里斯終於忍不住開了口。他不明白，穆拉特和教會其他信徒並不一樣，穆拉特是知道救贖並非真神的。
“是祂。”穆拉特近乎偏執地糾正克里斯所使用的人稱代詞。
克里斯並不想頂撞穆拉特，畢竟對方是自己的師長。但“救贖”並非真神在他這裡已然是無可辯駁的事實了：“老師，您這是在自欺欺人。”
穆拉特周身的氣息低沉了一瞬間。克里斯知道，自己的發言令他十分不快。
但這次穆拉特竟然沒有斥責克里斯。他抬頭望著“救贖”的神像，向前伸出一隻手。克里斯第一次看清了他隱匿在長袍之下的身體——那是一隻木質的、關節分明的手掌。
透過那件厚實的長袍，克里斯聞到了一股淡淡的，木料腐爛的味道。
“有些事情你現在還不該知道，”穆拉特拂去神像底座上的積塵，“克里斯，你明白我在說甚麼。”
“您是指關於‘末日’的，還是關於諸神的？”克里斯靜靜地端詳著穆拉特的動作，“其實您所供奉的‘主’已經向我透露了不少資訊，當然，或許那並非他的本意，只是我猜到了一些相關的東西。事實證明，在法術世界中，我似乎是個很特別的存在，那些您認為我不能窺探的事物，未必能把我怎麼樣。”
穆拉特冷笑：“我沒教過你這樣妄自尊大。”
“我只是從事實出發，穆拉特先生，”克里斯寸步不讓，“您想利用我幫您的主登臨神位，總要拿出點誠意來說服我站在您的陣營——畢竟從我的角度看，審判廷從來都不是最優選。”
“你這樣覺得？”穆拉特的神情變了。克里斯從他語氣中嗅到了前所未有的危險氣息。
他和穆拉特之間的友善僅僅只建立在他對穆拉特的順從上。這一點克里斯很早就意識到了。
但克里斯已經不再是三年前那個克里斯了，穆拉特親手把他教成了一個合格的時法師，有《布利閔筆記》的加持和“熒火”利亞姆的暗中幫助，克里斯也未必就那麼害怕穆拉特。
“我不想冒犯您，穆拉特先生，您畢竟盡心盡力地教了我三年。我只是想知道一些和自己切身利益相關的事，這並不過分。”
“克里斯，你要知道……”穆拉特沉下語氣，“殺了你這件事對我而言，易如反掌。”
克里斯的微笑依舊無懈可擊：“我當然知道這一點。但我也知道，殺了我對您而言起不到任何作用。而且有些東西未必會允許您殺了我。”
穆拉特沉默片刻，十分古怪地笑起來：“你還真是成長了不少。”
“是您教得好，”克里斯淡淡移開視線，“如果不是成為了您的學生，我恐怕還在被霍朗和戴納那兩個老狐貍耍著玩，在皇帝陛下和審判廷之間兩頭受氣，又怎麼有機會接觸到教會最深層的密辛，認識廷內如此緊要的大人物——您說是不是，首席先生？”