第23章 救主 我主救贖，你是苦難世界的唯一救……
克里斯設想過無數次人類死亡之後的情形。譬如他生了病，躺在床上沒人照顧，意識模糊的時候，也譬如安瑞克向他描述執行任務的過程中死去了多少同伴的時候，再譬如見到坎德利爾審判廷大法師五人團中那位死靈法師亞爾林的時候。亞爾林身上常年縈繞著死亡的氣息，眸子是僵硬的，似乎無法像活人一樣靈活轉動，克里斯曾經在他身上看見過死人才有的屍斑。於是克里斯設想，也許自己死後，屍|體上也會長出那種難看的斑點，靈魂則變成無知覺的亡靈，渾渾噩噩地遊蕩在死亡的國度。當然，他並不知道所謂“死亡的國度”是甚麼樣的，只是理所當然地覺得，那裡應該有著與亞爾林的法術氣息相似的，“寂靜”。就像救贖教會所宣揚的，主賜予死靈們的，永恆“安眠”的寂靜。
但事實上，在心臟停跳之後，靈魂沉入虛空，克里斯並沒有看到所謂的永生天國，也沒有見到天使與背生八翼的救贖之神。視線中的猩紅漸漸褪去，火焰燃燒著，在這片黑色的大地上蔓延開來，克里斯看到荒蕪的世界裡，孤零零佇立著一座深黑色的教堂。沒有植被、沒有山川、沒有日月，只有暗紅色的天空和黑灰色的大地，整個世界瀰漫著腐朽、衰敗的氣息。克里斯按住自己的心臟位置，但那裡已經不再有任何動靜，大概他已經是個死靈了。
他把目光投向遠處的黑色教堂，壓抑感撲面而來。那裡不像是克里斯在書中讀到過的被邪惡力量影響的詭異地上教堂，周圍甚至連盤旋的烏鴉都沒有，只是被一種荒蕪的死寂籠罩著。沒有太陽和月亮，克里斯不知道這個世界裡的光線從何而來，以至於明明可以視物，他卻覺出了一種比處在永恆不變的黑暗裡更為深沉的恐怖。
有那麼一瞬間，克里斯甚至看到大地的上空匍匐著一隻深黑色的巨龍，僅僅是它的身軀，就遮擋了克里斯目所能及的整片天空，那所黑色教堂在在它的對比下都成了只微小的螞蟻。好在這種幻覺只是一瞬間，在克里斯重新抬頭後，它又自行消失了。
受到那種無端恐怖感的追逐，克里斯攏了攏衣領，憑藉趨利避害的本能判斷，決定前往那座教堂，看看那裡是否有尋求庇護的可能。在跑動的過程中，他發現這個世界裡甚至沒有風，以至於他的奔跑甚至沒有引動衣角飄飛。
在靠近教堂深黑色的牆壁後，克里斯發現這裡的大門是關閉著的，不過旁邊有一扇低矮的窗戶，大約可以窺見裡面的場景。克里斯自覺已經死了，也沒有甚麼可忌憚的，因而不多猶豫，很快就把眼睛貼上了不太透明的玻璃窗面。
裡面的場景他倒是沒能看清，但教堂裡細微的低語聲很輕易就穿過窗戶縫隙，傳到了他的耳朵裡。
“我主，無上的懼怖，請啟示我禱告的心，用你的巨翼庇佑我，使我宣揚你的威嚴，讓世人明悟苦難與礪煉並不等同。你是世間一切恐懼的本質，是震懾與。世人的厄難，需要你予以驅逐與拯救。我的主，你是死亡的化身，是混亂顛倒的寂無之主，是我無上的信仰、靈魂的歸宿，所有的指望。主，我祈求你為這片大地降下雷霆，將一切對立與迫害抹除。我祈求你，拯救這片瘋狂的土地。”
無上的懼怖？克里斯從祈禱詞裡的描述，大致將他們口中的“主”與“冥河之龍”卡洛斯對上了號。但這次他已經不再感到震顫，甚至於近乎麻木。自己出事前遇到的就是卡洛斯的信徒，現在在這片死亡之地再次受到卡洛斯的影響，他一點也不奇怪。
但這倒是提醒了他一件事。他死之前，地窖裡的邪惡力量應該就來源於卡洛斯。按照之前看到的壁畫判斷，卡洛斯的神靈位格外現為“六翼”，已經符合安瑞克所描述，教會定義的“邪神”標準了。而另一方面，安瑞克告訴過他，邪神的力量不僅會影響周圍的生靈，也會影響周圍的死屍與死靈。克里斯有點擔心，自己的屍|體會不會變成可怕的怪物，被伊利亞砍成爛泥。
不過他現在連自己的靈有沒有被卡洛斯汙染都無法確定，好像擔心自己的屍體也是多餘。克里斯檢查了一下自己，但並沒有發現甚麼問題。當然，這可能是由於他水平不夠。
黑色教堂裡的祈禱已經結束，低語聲漸漸被一陣腳步聲所取代。克里斯看到有蠟燭的光亮在裡面晃動，因為不確定裡面的東西到底是人，還是甚麼能說人話的怪物，他後退了兩步，伸出手來嘗試使用法術。
因為克里斯進入了死靈狀態，那副眼鏡已經只剩下一種隨身物品的“特徵”，即便仍然掛在克里斯臉上，卻不再具有其本身的效果。克里斯無法再透過安瑞克留在上面的法術印記獲得一些關聯到這副眼鏡上的相關法術的施法便利。但好在靈魂體狀態比之正常狀態下，溝通“世界”要更為容易，不用受固定框架的限制，克里斯自己可以施展的低階法術又得到了一定的增強。
克里斯使用的法術是一種極其簡單的“窺視”，平時因為學的時候不用心，記得的咒語固定詞和施法條件、技巧比較有限，所以很多法術安瑞克明明教過，他卻沒辦法成功使用。眼下處於靈體狀態，以更自然的形式與世界溝通，不需要考慮咒語形式和其他技巧上的問題，只需要能完整復現這一法術本身的意義，這倒是解決了克里斯目前在法術使用上最頭疼的一個問題。
教堂內的場景漸漸在克里斯眼前顯現出來。透過面前那堵深黑色的牆壁，克里斯看到燭光下，一頭由觸手組成的怪物緩慢而沉重地蠕動起來t。長桌邊緣還坐著另外幾頭怪物，舞動著爪牙、觸手，虔誠地跪在地上，向上仰望。
大概已經猜到了它們在仰望甚麼，克里斯吸取之前的教訓，沒有順著他們的目光看去。害怕看到卡洛斯的神像，再次雙目流血，視力受創，被這些怪物抓住，重現在地窖裡的場景。
結束了這個窺探法術後，克里斯自覺挪動了一下身體，離開了窗戶旁邊。法穆鎮的魔物會攻擊法穆鎮的鎮民，他不知道這裡的怪物會不會。雖然死靈狀態的怪物應該不至於捕食一隻死靈人類，畢竟他們都沒有實體，也應該感受不到飢餓，但克里斯無法保證卡洛斯的信徒不會對他抱有敵意。畢竟作為諾西亞王國的普通民眾，他雖然暗地裡不信救贖，平時表面上還是會裝一裝救贖信徒的。
等等，救贖……克里斯思緒一頓，發現自己之前好像忘記了一件十分重要的事。米勒夫人告訴過他，遇到危險可以向救贖祈禱。不過他由於對救贖沒有那麼虔誠的信仰，打心底裡覺得祈禱了沒用，因此在地窖裡即便被那些農奴們抓住了，也一直沒想起這件事來。
也許米勒夫人告訴他要向救贖祈禱，是有甚麼別的用意，不僅僅是讓他對自己進行心理安慰？克里斯望了一眼教堂外荒蕪的紅天與灰地，深吸一口氣，十分鄭重地跪了下去，擺出一個標準的祈禱姿勢。
“我主救贖，你是苦難世界的唯一救主，是無上的眾神之父，”克里斯閉上眼睛，難得虔誠地默唸，“祈求您庇佑您迷途的孩子，在這片可怖的土地上，尋找到生的希望。”雖然他好像已經死了，但如果生的希望中蘊含著讓安瑞克平安的可能性，他也願意為此，真誠地感謝救主的仁慈。
簡短的祈禱詞唸完，克里斯還沒來得及睜開眼睛，忽然後背一涼，無端意識到了某種存在的甦醒。又是那雙可怖的豎瞳，鮮紅如血的豎瞳，克里斯幾乎要忍不住發起抖來，但下一刻，那種屬於“懼怖”的力量被毫無聲息地撫平了。
思維中的黑暗天地間，克里斯聽到了一聲不屬於人類的嘆息，似乎是來自於那雙豎瞳的主人，“冥河之龍”卡洛斯。
“■■。”接著，那雙血紅的豎瞳閉合了，只留下了一道扭曲、陰暗，不似人類的聲音。克里斯分辨不清祂說了甚麼，因為僅僅是聽到卡洛斯的聲音，就讓他頭痛得好像靈魂都在被撕裂。
不過很快，頭痛的感覺消失了，和剛剛那令人戰慄的恐怖消失得一樣迅速。思維重歸寂靜，克里斯睜開眼睛，發現自己已經不再身處黑色的教堂旁邊，周圍也不再是暗紅色的天空和灰敗的大地，只剩下一片漆黑。
頭腦一瞬間變得清醒，克里斯猛地意識到自己並沒有死去，也沒有遭受伊利亞的背刺，一直在一開始所處的那個地窖裡。之前種種，都是冥河之龍的力量造就的幻覺，從他看到地窖中央那個古怪符號，雙目流血的那一刻開始，周圍的一切就已經是假的了。
包括那些農奴——進門前就渾渾噩噩、腳步沉重的農奴們，根本就沒有在他面前表現出來的，那麼清晰的思維。
檢查了一下自己的身體狀況後，克里斯飛快衝向地窖的入口。因為黑暗中無法視物，他甚至險些摔了一跤，好在及時扶住了牆壁。不知道那些農奴們是怎麼把他扔在這的，也不知道他們是甚麼時候離開的地窖，克里斯上去檢查，地窖的小門的確還是上了鎖。
出於對卡洛斯力量的畏懼，克里斯不敢在地窖裡繼續停留，當即退後兩步，整個人撞上去。然而小門並沒有被撞開，只是撞得他自己肩膀生疼，倒抽涼氣。直到他蹲下身來，就著木板縫隙裡透進來的光線仔細端詳，才發現這扇門是朝內開的。
好在他提前給伊利亞卡帕斯遞過訊息，沒等他苦惱多久，門外便傳來了輕微的“篤篤”聲，被派過來尋找他的同伴敲了兩下木板：“盧卡斯，你在裡面嗎？”
“我在。”認出這是克麗絲託的聲音後，克里斯鬆了口氣。