元京，長樂宮的燈火亮了一整夜。
柳靈兒靠在床頭，指尖輕輕撫過自己的小腹，嘴角掛著一抹得意的笑。
昨日是她的生辰，帝臨川難得留宿在她宮中。
那縷依蘭香燃起的時候，兩人的眼神熾熱而迷離，情動不已。
銀心端著參茶進來，低聲道：“娘娘，太后那邊遣人來問了，說讓您好生歇著，晚些時候再過去請安。”
柳靈兒接過參茶，慢悠悠地喝了一口，“皇上呢？”
“上早朝去了，皇上臨走時吩咐，說娘娘昨夜辛苦了，讓您多睡一會兒。”銀心笑著說。
柳靈兒勾了勾嘴角，將參茶放在一旁，“替本宮梳妝，本宮要去給太后請安。”
銀心猶豫了一下，“娘娘，皇上說讓您多歇息……”
“皇上說的是多睡一會兒，本宮已經睡醒了，”柳靈兒瞥了她一眼，“太后娘娘疼我，我自然要早些去謝恩。”
銀心不敢再勸，上前替她梳妝。
柳靈兒今日特意選了一身緋紅色的宮裝，頭上戴著徐太后賞的那套朝陽五鳳珍珠頭面，整個人明豔照人。
她對著銅鏡照了又照，滿意地點了點頭。
“走吧。”
慈寧宮裡，徐太后正在修剪一盆蘭花。
李嬤嬤進來通傳，說柳貴妃來了。
“快讓她進來。”徐太后放下剪刀，臉上浮起慈愛的笑意。
柳靈兒盈盈上前，福身行禮，“臣妾給太后請安。”
徐太后拉著她的手讓她坐下，上下打量了一番，笑道：“氣色不錯，皇上昨夜留宿長樂宮的事，哀家都聽說了。”
柳靈兒低下頭，羞澀一笑，“臣妾能有今日，多虧姑母栽培。”
“你明白就好，”徐太后拍了拍她的手，意味深長道，“等你肚子裡有了皇上的骨肉，哀家會替你做主，讓皇上儘快給你晉位分。”
柳靈兒心中一喜，面上卻不動聲色，“臣妾不敢奢求晉位，只願能替皇上開枝散葉，替姑母分憂。”
兩人正說著話，帝臨川下了早朝也過來了。
徐太后見兒子來了，臉上的笑意更深了些，“皇上來了，正巧貴妃也在，你們還真是心有靈犀。”
帝臨川看了柳靈兒一眼，神色淡淡的，“給母后請安，是兒臣應該做的。”
昨日，帝臨川原本不想去的，但架不住太后勸說，只好去坐了坐，誰知卻稀裡糊塗地留宿了。
若非柳靈兒是太后的表侄女，堂堂帝王被妃子算計，他早就下旨處置了。
徐太后又絮絮叨叨地說起了子嗣的事，話裡話外都在暗示，若柳靈兒生下皇長子，就該立為太子。
帝臨川放下茶盞，“母后，立儲是國之大事，兒臣自有考量，如今還未有皇子出生，說這些為時尚早。”
徐太后的臉色沉了下來，“皇上這是甚麼意思？靈兒是哀家的表侄女，她若生下皇長子，那就是嫡長子，立為太子名正言順。”
“母后慎言，只有皇后的孩子才是嫡出！”帝臨川站起身，心中怒氣已經快壓制不住，“御書房還有政務要處理，兒臣先告退了。”
說完，他頭也不回地走了出去。
徐太后氣得臉色鐵青，一掌拍在桌上。
柳靈兒咬著唇，有些擔憂，“姑母，皇上方才所言，是不是想立皇后的孩子為太子？”
徐太后壓下怒火，冷冷道：“慌甚麼？皇上是哀家的親兒子，他甚麼性子，哀家再清楚不過；他越是這樣，你就越要爭氣，等懷上孩子，平安生下來，哀家自有辦法讓他立儲。”
柳靈兒乖順地點點頭，心中卻忍不住擔憂。
……
也不知是不是柳靈兒幸運，一個月後，她果然被診出有了身孕。
徐太后高興得不得了，命人送了好些補品去長樂宮，還免了柳靈兒每日請安。
帝臨川卻平靜得很，除了囑咐太醫好好照顧皇嗣，便再也沒去過長樂宮。
這日，柳靈兒正在宮中賞花，見銀心回來，連忙迎了上去。
“怎麼樣？皇上願意見本宮嗎？”
銀心搖了搖頭，“皇上說，娘娘有孕就在宮中休養，不必出門，免得被衝撞就不好了。”
柳靈兒聞言，將手裡剛摘的牡丹撕得粉碎。
她原以為，帝臨川會看在太后和這個孩子的面子上，對她多幾分溫柔，沒想到他連多看自己一眼都不願意。
“昨夜，皇上可又是留宿了鳳儀宮？”
銀心回答：“沒有，聽說昨夜是許美人侍寢。”
“許美人？”柳靈兒思索片刻，才想起許盈盈這個人，“皇后便罷了，如今一個小小美人也敢踩在本宮頭上？”
銀心扶著她坐下，勸慰道：“娘娘何必與一個美人置氣？當心傷了身子，許美人地位低微，皇上見她的次數也屈指可數，掀不起甚麼風浪來。”
“是嗎？”柳靈兒有些不信，“當初殿選時，皇上可是差點兒選了她做皇后。”
“可如今，她不也只是個小小美人嗎？”銀心耐心勸解，“娘娘您有太后和徐家撐腰，待生下小皇子，莫說是她，便是皇后也不敢對您如何。”
柳靈兒撫摸著自己的肚子，銀心說得不錯，眼下平安生下皇子才是最重要的。
她靜了靜心，吩咐：“準備轎攆，去鳳儀宮。”
銀心愣了一下，“娘娘去鳳儀宮做甚麼？”
“自然是給皇后請安，”柳靈兒勾起嘴角，摸著自己的小腹得意道，“本宮如今有孕在身，當然也要守規矩，免得被人說閒話。”
銀心不敢多言，下去準備了。
鳳儀宮裡，帝婧瑤正坐在窗下繡花。
司琴進來稟報：“娘娘，柳貴妃來了，說是請安。”
帝婧瑤放下針線，眼中閃過一絲不易察覺的冷意，“請她進來。”
柳靈兒大搖大擺地走進來，又敷衍地福了福身，“臣妾給皇后娘娘請安。”
帝婧瑤溫聲道：“妹妹不必多禮……”
沒等她說完，柳靈兒便直接坐到了主位旁邊的椅子上。
“臣妾今日身子不爽利，就不跪了，皇后娘娘不會介意吧？”她翹著腿，摸著自己的肚子，語氣帶著幾分炫耀。
帝婧瑤依舊笑得溫和，“妹妹有孕在身，自然要以身子為重。”
柳靈兒得意地揚了揚下巴，“聽聞昨夜皇上宣了許美人侍寢，怎得不見她來請安？”