第33章 老闆竟是我知己
說是休息兩天，莉莉其實也沒閒著。她和Baby-5打著為佩戴少主的賞賜做準備的旗號，跑遍了德雷斯羅薩幾家最受好評的首飾店和醫療所，詳細諮詢了無痛穿耳的各種方法和後期護理，還讓Baby-5弄來了一堆不同材質形狀的耳釘樣品，從簡單的銀質小球到造型誇張的羽毛流蘇應有盡有，美其名曰研究哪種風格更適合搭配落日蓮花。
Baby-5對此事投入了極大的熱情，彷彿是在完成一項關乎家族形象和少主心意的重大任務，還諮詢了家族裡幾位比較注重外表的女性比如喬拉，記了滿滿一小本耳飾搭配心得回來給莉莉參考。
賽尼奧爾對此依舊沉默，但只要莉莉不耽誤正事，他也懶得過問這些女孩子的小事。
但莉莉最終並沒有真的去打耳洞。她享受的是這種籌備的過程，享受自己還能對“如何佩戴一件飾品”這種小事擁有選擇權和掌控感的感覺。
兩天休息期結束，多弗朗明哥提到的緊急訂單準時送達。
一週內完成，數量不小，這確實是個挑戰。但莉莉沒有抱怨，完成這種緊急任務，通常能換來後續的獎勵。她已經開始盤算下次要甚麼了，人魚島的彩虹糖霜似乎也不錯？
莉莉進入了高效狀態。她不再搞那些花裡胡哨的失敗小實驗，集中全部精力進行大規模標準化的金屬轉化。工坊裡迴盪著能量流動的嗡鳴，一塊塊規格統一的特殊金屬如同流水線上的產品般被快速生產出來，整齊碼放在成品區。
Baby-5則成了最忙碌的後勤保障，不僅要定時送來高能量食物和提神飲品，還要負責清理工作臺、搬運部分半成品，甚至在莉莉可憐兮兮地表示“脖子快斷了，不好好按摩明天效率會下降”之後幫莉莉按摩僵硬的肩膀。
第五天下午，最後一批金屬錠完成封裝。莉莉癱在休息區的沙發上，Baby-5貼心地遞上一杯溫度剛好的蜂蜜檸檬水，賽尼奧爾則開始進行出貨前的最終清點和安全檢查。
工坊的通訊器響起了代表最高優先順序的外部聯絡訊號。賽尼奧爾立刻接通。多弗朗明哥的聲音透過揚聲器傳來：“貨都齊了？”
“是，少主。全部完成，檢驗合格，隨時可以裝運。”賽尼奧爾彙報。
“嗯，效率不錯。裝船的事情交給下面的人。賽尼奧爾，你繼續留守。Baby-5，帶莉莉上來一趟。頂層露臺。”
“是，少主！” Baby-5應道。
頂層露臺？去那裡幹嘛？難道又有新任務？還是說……慶祝任務完成？莉莉有些嫌棄的嘖了一聲，以多弗朗明哥的作風，後者的可能性似乎更大，伴隨的往往是新一輪的互動。
她拖著疲憊的身體，在Baby-5的陪同下，離開了地下工坊，乘坐專用電梯，直達王宮建築的最高層。
這是一個極其寬敞的露天平臺，地面鋪著光潔的大理石，邊緣是精美的石雕欄杆。從這裡可以俯瞰整個德雷斯羅薩。遠處湛藍的大海，近處色彩斑斕的城市建築，以及王宮腳下那片巨大的向日葵花田。
多弗朗明哥正背對著她們，站在欄杆邊，眺望著他的王國。大衣的粉色羽毛在晚風中微微拂動。聽到腳步聲，他轉過身。
“來得正好，小莉莉。”他朝莉莉招了招手，“過來看看，德雷斯羅薩的日落，是不是別有一番風味？”
莉莉走上前，站在離他幾步遠的地方，順著他的目光望去。不得不承認，眼前的景色確實壯麗，落日餘暉給整個國度鍍上了一層溫暖的金色，暫時掩蓋了其下的黑暗。但她無心欣賞，心裡猜測著多弗朗明哥的意圖。
“緊急訂單完成得很出色，比預定時間還提前了兩天。”多弗朗明哥轉過身，靠在欄杆上，目光落在莉莉難掩疲憊的臉上，“辛苦了。”
“是是，這是我應該做的。”莉莉假兮兮的說，語氣彷彿在唸臺詞。
“呋呋呋……應該做的？”多弗朗明哥輕笑，從旁邊的小桌上拿起一個冰桶，裡面冰鎮著一瓶琥珀色的液體和兩隻水晶杯。他熟練地倒了兩杯，將其中一杯遞給莉莉。“為了‘應該做’的事，也值得喝一杯慶祝一下。嚐嚐看，東海一個小島的特產果酒，據說女孩子會喜歡。”
莉莉看著那杯色澤誘人的酒液，她確實又累又渴，接過酒杯，小口抿了一下。清甜帶著微酸的水果香氣瞬間在口中化開，酒精度似乎不高，口感順滑，確實很合她的口味。她忍不住又喝了一小口。
多弗朗明哥看著她小貓舔水般的喝法，笑了笑，也喝了一口自己的酒。
“那對耳墜，”多弗朗明哥忽然開口，打破了沉默，“還沒戴上？”
莉莉摸了摸耳垂：“還沒找到合適的時機去打耳洞。”
“是嗎？”多弗朗明哥側過頭看她，夕陽最後的餘暉在他鏡片上反射出暖光，“我覺得現在這個時機就不錯。落日，美酒，完成重要工作後的放鬆……配上落日蓮花，正好應景。”
“我……”她剛想找藉口。
多弗朗明哥卻放下了酒杯：“我幫你。”他說著就伸手過來，彷彿下一秒指尖就會放出細線。
“不不不不用！”莉莉捂著耳朵後退，手裡的酒杯差點灑出來，“我自己可以……明天！明天我就讓Baby-5陪我去！”
多弗朗明哥的手停在半空，看著她慌亂的樣子，嘴角的笑意更深了：“呋呋呋……好吧，那就明天。”
“新世界的老朋友對你的金屬讚不絕口。”多弗朗明哥重新看向遠處逐漸亮起星星點點燈火的港口，語氣隨意，“看來，你的價值，正在被越來越多人認識到呢，小莉莉。”
這話聽起來像是誇獎，但莉莉卻聽出了其中隱含的警告。她很重要，所以更要牢牢掌控。
“那還真是託您的福。”莉莉抿了口酒，悶悶地回應。心裡暗罵，認識了又怎樣？還不是被你這人販子關起來。
多弗朗明哥從大衣內側口袋裡掏出了一樣東西，拿在手裡把玩：“價值被認識是好事，但也意味著，你得始終保持在最佳狀態。”
那是塊灰撲撲、表面顏色斑駁不均、形狀也不甚規整的小金屬塊。莉莉只看了一眼，臉頰就微微泛紅。那是她前幾天嘗試製造的小玩意兒，意圖是想讓金屬能隨溫度變化呈現不同顏色，結果因為幾種顯色元素的分佈完全失控，變成了這副醜兮兮的模樣。她做完就嫌棄地丟在了一堆廢料邊，沒想到……
“你……你甚麼時候拿走的？”莉莉有些尷尬和不滿地問，伸手想搶走，“這種失敗品有甚麼好看的，快還我。”
“呋呋呋……就在你把它扔進廢料堆，皺著眉頭轉身，小聲嘀咕甚麼破玩意兒的時候。”他模仿著莉莉當時氣鼓鼓的語氣，惟妙惟肖。
莉莉臉更紅了，梗著脖子：“實驗總有失敗的時候！再說了，我又沒浪費你那些珍貴材料，用的是邊角料！”
他端詳著手裡的金屬塊：“構想很美妙，但執行起來，微觀結構的控制總是比宏觀規劃要難得多，對吧？想讓它均勻地從冷色調過渡到暖色調，可不僅僅是加入變色元素那麼簡單。雜質分佈、能量的均勻性……任何一處失衡，都會讓結果變得像這樣，”他用指尖敲了敲金屬塊，發出沉悶的聲響，“混亂，且毫無美感。”
莉莉驚訝地看著他。他不僅看穿了她的實驗意圖，甚至精準地點出了連她自己都還在摸索的具體技術難點？這絕不是隨口一說。
“你……懂金屬工藝？”她忍不住問。
“呋呋呋……不懂。”多弗朗明哥坦然承認，隨手將那塊金屬丟還給莉莉。莉莉手忙腳亂地接住。
“但我懂控制。線線果實讓我對物質的結構、平衡有著異於常人的感知。我能感覺到這塊金屬內部的混亂，那些沒能成功安頓好的微量元素在互相打架，應力線扭曲得像一團亂麻。”
他側過頭，看向莉莉，像是一位經驗豐富的工匠在審視一件有潛力但未完成的作品，帶著點探究，甚至……一絲同行間的探討意味。
“你的能力更神奇，是從根本上重塑物質。但原理是相通的，想要完美掌控某樣東西，無論是金屬，是線，還是一個國家，你必須理解它的每一處細節，預判它的每一種可能，然後……用恰到好處的力量，引導它走向你設定的方向。用力過猛會崩斷，力道不足則無法成形。就像你之前失敗的實驗，還有這次變色金屬，想法很好，但引導的力量和時機，恐怕都差了點。”
莉莉怔住了，握著那塊失敗金屬的手指微微收緊。多弗朗明哥這番話，幾乎道破了她這些年來在金屬操控上，透過無數次成功與失敗才隱隱摸索出的核心心得，那種對物質內在的感知，對施加影響的時機和力度的微妙把握。
她從未想過，這個慣用暴力和權謀掌控一切的男人，在“控制”的本質上，竟與她那創造性的能力底層邏輯，有著幾分共鳴。他甚至能如此具體地指出她失敗的原因。
“所以……”莉莉猶豫著，聲音很輕，像是在試探一個危險的禁區，“對您來說，德雷斯羅薩，唐吉訶德家族，還有……像我這樣的人，都是需要被這樣理解細節、預判可能、引導方向的……材料？”
“材料？”多弗朗明哥重複這個詞，然後搖了搖頭，“小莉莉，別把自己和那些可以量產的礦石相提並論。普通的材料可以替換，可以丟棄，壞了再找就是。但有些東西……”
他的的語氣少了些平日赤裸的佔有慾，多了些近乎欣賞的意味，“太過獨特，太過珍貴，以至於你寧可花費數年時間去尋找，去佈局，去等待一個最合適的時機將它納入手中。因為你知道，錯過這一個，可能就再也沒有下一個。它們本身，就蘊含著無限的可能和價值。”
他轉而走到旁邊一張舒適的鐵藝椅子旁，坐了下來。甚至示意了一下旁邊的另一張椅子。莉莉遲疑片刻，還是慢慢走過去坐下，與他隔著一個小圓桌。
多弗朗明哥向前傾身，手肘撐在膝蓋上，這個姿態讓他看起來少了些居高臨下的壓迫感，多了些近乎平等的交流意味。
“就像你，小莉莉。你害怕失去自由，害怕被徹底控制成工具，害怕那些你在意的人受到傷害。這些害怕，是材料本身的活性。它們沒有讓你屈服，沒有讓你停止製造那些精妙的金屬，沒有讓你停止在規則邊緣小心翼翼地試探。”
“你甚至還能在被嚴密看守的工坊裡，理直氣壯地索要甜點，這不是軟弱，這是一種……韌性。就像某些特殊合金，外部壓力越大，內部結構反而越能趨向於一種新的更穩定的平衡。這種特質，比單純順從或屈服，要有價值得多。”
莉莉完全愣住了。多弗朗明哥在……分析她？甚至帶著一種奇特的認可？他的話剖開了莉莉自以為隱藏完好的狼狽表皮，卻意外地沒有刺向血肉，反而點出了她連自己都未曾清晰意識到的核心。
“所以，”片刻後，莉莉眼神重新聚焦，“多弗朗明哥先生您是在誇獎我這份貴重的韌性，值得您付出更多貝利來維繫嗎？”
“呋呋呋……”多弗朗明哥低笑著坐直身體，“如你所願。不過相應的，小莉莉，你要用這份韌性給我一份驚喜。”
“驚喜？”莉莉掰著手指開始數，“那我下次要試做能發出和寶石光芒一樣的金屬，能自動加熱的下午茶托盤，還有……給Baby-5的圍裙鑲上防油汙金屬邊，賽尼奧爾先生的墨鏡鏡片升級成防強光變色款。”
“對了，您辦公室那扇門開關聲音太大，我可以用消音金屬改造一下。相信多弗朗明哥先生一定會喜歡的。哦，這些都算實驗材料損耗，不能扣我分成。”
多弗朗明哥臉上的笑容罕見地凝固了半秒，鏡片後的目光在莉莉掰著手指認真算計的臉上停頓片刻，最終化作一聲低笑。“呋呋呋……你還真是不肯吃半點虧啊，小財迷。”
她低頭看著手中那塊灰綠色的失敗金屬，指尖摩挲著它粗糙的表面。多弗朗明哥的話在她腦海中迴響——理解細節，預判可能，引導方向。
鬼使神差地，她指尖亮起了熟悉的銀色光芒，比平時更加專注。
這一次，她不再急於求成，細細體會著多弗朗明哥所說的“混亂的微量元素在打架”、“扭曲如亂麻的應力線”。她不再試圖用蠻力強行扭轉，而是像梳理亂絲，像調解紛爭，一點點引導那些躁動的元素歸於有序的佇列，撫平那些糾結的應力。
那塊灰綠色的金屬在她掌心，開始發生肉眼可見的變化。斑駁的顏色被抹勻，灰綠色逐漸褪去，取而代之的是一種均勻的淺灰白色光澤，表面甚至泛起了一層細膩的虹彩。
雖然離預設的隨溫變色還差得遠，但它不再醜陋混亂，變成了一塊質地均勻、光澤獨特、甚至有點好看的特殊金屬。