第121章 京城驚變風雲起，皇后臨危定乾坤
黎明前的黑暗，總是最濃重的。
沈南枝站在未央宮的觀星臺上，已經整整站了一個時辰。
夜風獵獵，吹得她的鳳袍獵獵作響，金冠下的髮絲被風吹亂，她卻渾然不覺。
白芨在她身後急得直跺腳，卻又不敢出聲催促。
她知道，娘娘在想事情。
娘娘想事情的時候，誰也打擾不得。
嶺南的八百里加急，是半個時辰前到的。
蕭鐸在蒼梧山大敗趙匡胤，俘虜了那位鎮守南疆十幾年的名將。
但趙匡胤臨被俘前，留下了一句讓所有人都心驚肉跳的話——
“你應該回京城了，蕭鐸。再晚，就來不及了。”
沈南枝將這句話翻來覆去地想了無數遍，越想，越覺得脊背發涼。
趙匡胤說這句話的時候，不是在威脅，而是在陳述一個事實。
他的語氣裡，甚至帶著一絲……憐憫。
他在憐憫蕭鐸。
一個造反的將軍，憐憫一個得勝的帝王。
這意味著甚麼？
意味著在趙匡胤眼中，蕭鐸已經是個輸家了。
而他趙匡胤，不過是這場棋局裡的一顆棋子。
真正的殺招，在別處。
“白芨。”沈南枝終於開口了，聲音在夜風中顯得格外清冷。
“奴婢在！”
“傳南星來見我。”
“是！”
白芨提著裙襬，一溜小跑下了觀星臺。
不多時，南星便匆匆趕來，身上還穿著夜行的勁裝，顯然也是一夜未眠。
“主子。”南星單膝跪地。
“江南那邊，有訊息了嗎？”
“還沒有。崔明珏倒是見了，他看了主子的信，沉默了很久，最後只說了一句‘知道了’。”南星頓了頓，“屬下看不透這個人。”
沈南枝輕笑一聲：“他若是能讓你一眼看透，當年也不會在崔家倒臺後全身而退，還能在蘇州安安穩穩地教書了。他是個聰明人，知道甚麼時候該說話，甚麼時候該沉默。他說‘知道了’，就是答應幫忙了。”
南星點了點頭，又問：“主子，那周世安那邊……”
“不急。”沈南枝擺了擺手，“周世安是條老狐貍，不會輕易露面。他在等，等京城這邊的訊息。京城不亂，他不會動。”
“那京城……”
“京城會亂的。”沈南枝轉過身，看著南星，眸光幽深，“有人要讓它亂。”
南星心頭一凜：“主子是說……景陽宮那位？”
沈南枝沒有回答，只是抬頭望向東邊漸漸泛白的天際。
天快亮了。
新的一天，就要開始了。
而這一天，註定不會太平。
……
卯時三刻，太和殿的朝鐘照常敲響。
沈南枝坐在珠簾後面，聽著殿中群臣的奏報，神色平靜如水。
一切如常。
直到——
“報——”
一個渾身浴血的斥候跌跌撞撞地衝進太和殿，撲通一聲跪倒在地，聲音嘶啞得幾乎聽不清：
“啟稟皇后娘娘……京城外……城外出現了叛軍！”
“甚麼？！”
殿中頓時炸開了鍋。
沈南枝霍然起身，掀開珠簾，快步走到斥候面前，聲音冷厲：“說清楚！哪來的叛軍？多少人？誰領軍？”
斥候渾身發抖，艱難地嚥了口唾沫：“回……回娘娘，是前朝的錦衣衛……打著前朝的旗號……從北面來的，至少有……至少有兩萬人！領軍的是……是前朝錦衣衛指揮使周世安！”
殿中一片死寂。
兩萬叛軍。
京城守軍滿打滿算不過一萬。
而且蕭鐸帶走了三千最精銳的玄甲軍，留在京城的，大多是二線部隊和新兵。
“怎麼可能？”兵部尚書劉崇面色慘白，“北面有居庸關、有紫荊關，層層關隘，兩萬人馬怎麼可能無聲無息地摸到京城腳下？”
斥候顫聲道：“回……回大人，叛軍沒有攻關。他們……他們是從山裡繞過來的。而且……而且沿途的烽火臺，都沒有點菸。”
沒有點菸。
這句話，比叛軍兵臨城下更讓人心驚。
烽火臺不點菸，要麼是守軍被殺了，要麼是……守軍根本沒有點火的意思。
後一種可能，意味著京城北面的防禦，已經被滲透成了篩子。
沈南枝的腦海中，閃過無數念頭。
她的手指微微收緊，指甲掐進掌心，疼痛讓她更加清醒。
“張廷玉。”她的聲音平靜得不像是在面對兵臨城下的絕境。
“臣……臣在。”內閣首輔張廷玉聲音發抖，卻還是強撐著站了出來。
“傳令下去，關閉九門。所有守軍上城牆，準備迎戰。”
“是！”
“劉崇。”
“臣在！”
“清點城中可用兵力，包括禁軍、五城兵馬司、還有各王府的護衛，全部集中到北城。一個時辰之內，我要知道我們有多少人能打仗。”
“臣……臣遵旨！”
“王文淵。”
“臣……臣在。”戶部尚書王文淵腿都軟了，卻還是硬著頭皮應聲。
“開啟國庫，把所有的鎧甲、兵器、弓弩，全部發到守軍手裡。還有糧草，城中的糧草，全部徵用，統一分配。從此刻起，京城實行戰時管制，任何人不得囤積糧食，違令者斬。”
“臣遵旨！”
沈南枝一道道命令傳下去，聲音越來越冷，越來越快。
殿中群臣從最初的驚慌失措，漸漸鎮定下來，各自領命而去。
白芨站在一旁，看著沈南枝的背影，眼眶微微泛紅。
她想起三年前，在太和殿上，也是這個女子，面對先帝的死局，面不改色，一步步拆解，最終破了那盤死棋。
如今，面對兵臨城下的絕境，她依舊是這副模樣。
冷靜，從容，像一把出鞘的劍。
“白芨。”
“奴婢在！”
“去請太醫院院正劉太醫來。還有，把聽風閣在京城的暗探全部召集起來，我有事要交代。”
“是！”
白芨轉身就跑。
沈南枝站在太和殿的臺階上，望著北方天際隱約可見的煙塵，眸光幽深如潭。
周世安，你終於來了。
我等了你三年。
……
景陽宮。
李珏半靠在榻上，手裡捏著一枚黑子，面前依舊是那盤永遠下不完的殘局。
老太監佝僂著腰，站在他身後，低聲道：“殿下，周指揮使已經到了城外。兩萬人馬，已經把北門圍住了。”
李珏沒有動，只是將手中的黑子輕輕放在棋盤上，發出清脆的聲響。
“沈南枝那邊，甚麼反應？”
“關閉了九門，調動了城中所有守軍。她……很冷靜。”
“她當然冷靜。”李珏輕笑一聲，“她是沈南枝，是那個連朕都佩服的女人。她不會慌，也不會亂。她越冷靜，就越可怕。”
“那殿下打算……”
“不急。”李珏又拿起一枚白子，落在棋盤上，“周世安只是開胃菜。真正的殺招，在別處。”
老太監猶豫了一下：“殿下說的，是城中的內應？”
李珏沒有回答，只是繼續擺弄著棋盤。
“你說，沈南枝現在，最擔心的是甚麼？”
老太監想了想：“是城中兵力不足，撐不到皇上回援？”
“不。”李珏搖了搖頭，“她最擔心的，不是城外的叛軍，而是城內的自己人。兩萬叛軍，圍得住京城，但攻不進來。沈南枝只要守住城牆，拖到蕭鐸回師，周世安就是甕中之鼈。所以，她不怕周世安。她怕的是，有人從裡面開啟城門。”
老太監心頭一凜：“殿下的意思是……”
“等著看吧。”李珏將最後一枚棋子落下，棋盤上，黑白交錯，殺機四伏，“這京城裡，朕埋了三年的棋子，該動了。”
……
未央宮。
沈南枝坐在書案前，面前攤著京城的佈防圖。
劉太醫站在一旁，神色凝重。
“劉太醫，我讓你查的事，查清楚了嗎？”
劉太醫點了點頭，從袖中取出一張紙，遞給沈南枝。
沈南枝站起身，走到窗邊，推開窗戶。
北方的天際，煙塵越來越重，隱約能聽到遠處傳來的喊殺聲。
叛軍已經開始攻城了。
她轉過身，看著劉太醫，聲音平靜：“劉太醫，我再問你一件事。”
“娘娘請說。”
“你上次說，李珏中的那種毒，需要長期服用才會致命。但若是服了解藥，就會出現吐血、虛弱的症狀。我問你，那種毒的解藥，是不是必須在中毒後三個月內服用，否則就無力迴天了？”
劉太醫一愣：“娘娘怎麼知道？”
沈南枝沒有回答，只是嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
三個月。
李珏吐血的日子，正好是蕭鐸離京的那一天。也就是說，他是在蕭鐸走後，才服下的解藥。
為甚麼是那一天？
因為他需要蕭鐸不在京城。
因為他要在這段時間裡，做一件大事。
而這件事，需要他有“大病初癒”的身體，需要旁人對他的戒備降到最低。
沈南枝忽然想通了很多事。
周世安在江南露面，是為了引開聽風閣的暗探。
趙匡胤在嶺南起兵，是為了把蕭鐸調離京城。
而李珏在景陽宮裡“大病一場”，是為了讓所有人以為，他已經是個廢人。
這三步棋，環環相扣，步步為營。
從一年前就開始佈局，一直等到今天，才終於收網。
而這一網，網的不是蕭鐸，不是她沈南枝，而是——整個京城。
“好一個李珏。”沈南枝喃喃道，“好一盤大棋。”
她轉過身，看著書案上的佈防圖，眸光越來越亮。
“劉太醫。”
“臣在。”
“你回去之後，告訴太醫院所有人，從今天起，景陽宮的藥材供應，全部減半。李珏的藥，也換成最普通的傷風藥。他要演戲，就讓他繼續演。但戲臺子，得我來搭。”
劉太醫心頭一凜，卻不敢多問，躬身領命而去。
沈南枝重新坐回書案前，提筆寫了一封信。
信是寫給蕭鐸的。只有寥寥幾行字——
“京城有變，但不必急。你只管按你的節奏走。這裡，有我。”
她將信摺好，交給一旁的白芨：“八百里加急，送到皇上手裡。”
白芨接過信，猶豫了一下：“娘娘，皇上要是知道京城被圍，肯定急瘋了。您不讓他快點回來嗎？”
沈南枝搖了搖頭：“他不能急。趙匡胤雖然被俘了，但他的殘兵還在嶺南。蕭鐸若是急行軍回京，趙匡胤的部下就會在後面追擊。到時候，腹背受敵，才是真正的絕境。”
白芨似懂非懂地點了點頭，轉身去送信了。
沈南枝獨自坐在書案前，手指輕輕叩擊著桌面，目光落在佈防圖上。
周世安的兩萬叛軍，不是問題。問題是，城裡的內應。
李珏在京城裡埋了三年的棋子，這些人，會是誰？
她閉上眼睛，腦海中閃過一張張面孔。
朝中的大臣、宮裡的太監、城中的守將……每一個人，都可能是李珏的人。
但沈南枝不慌。
因為她手裡，也有一張網。一張布了三年的網。
“南星。”
“屬下在。”
“城中的暗探，都安排好了？”
“安排好了。按照主子的吩咐，所有可能出問題的地方，都有人盯著。只要內應敢動，我們就能第一時間抓到。”
“不夠。”沈南枝站起身，走到牆邊，看著那張佈防圖，“他們不是一個人，是一群人。抓一個兩個，解決不了問題。我要的是，把他們一網打盡。”
南星沉默了片刻：“主子的意思是……引蛇出洞？”
沈南枝嘴角微揚，轉過身，看著南星。
“你說，如果城牆上出現了一個缺口，叛軍攻進來了，那些藏在暗處的人，會不會忍不住跳出來？”
南星眼前一亮：“主子的意思是……詐敗？”
“不是詐敗，是詐死。”沈南枝走到書案前，提筆又寫了一封信，“傳令北城守將，今天夜裡，北城的東段城牆，守軍換防，留出一個缺口。我要讓周世安以為，他有機可乘。”
“可是主子，萬一叛軍真的攻進來了……”
“不會。”沈南枝將信遞給南星，“換防的守軍，是聽風閣的暗探假扮的。他們會在缺口處設伏，只要叛軍敢進來，就讓他們有來無回。至於城裡的內應……”
她頓了頓，眸光驟然轉冷：“我親自去釣。”
南星心頭一緊：“主子，您要親自去？”
“不入虎xue，焉得虎子？”沈南枝輕笑一聲，“李珏在景陽宮裡布了三年的局，我要是不去會會他，豈不是太不給他面子了？”
南星還想再勸，沈南枝已經擺了擺手。
“去吧。按計劃行事。”
南星咬了咬牙，躬身領命而去。
沈南枝站在窗前，望著北方天際越來越濃的煙塵，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
李珏，你布了三年的局，今天，我就親手把它拆了。
……
景陽宮。
李珏放下手中的棋子，抬起頭，望著窗外漸漸亮起來的天色。
“殿下，北城那邊有訊息了。”老太監的聲音在身後響起。
“說。”
“沈南枝調了北城的守軍，東段城牆今夜換防。換防的部隊，是從南城調來的新兵，戰鬥力很弱。”
李珏的眸光微微一閃。
“換防？在這個節骨眼上？”
“是。”老太監低聲道，“周指揮使的意思是，今夜可以趁換防的時候，集中兵力攻打東段。只要攻破城牆，京城就是我們的了。”
李珏沉默了很久。
“沈南枝不會犯這種低階錯誤。”他終於開口，聲音很輕，像是在自言自語，“她一定在設陷阱。”
“那殿下的意思是……不打？”
“打。”李珏站起身，走到窗邊，“當然要打。但不是打城牆，是打她的陷阱。她不是在東段留了缺口嗎？那就讓周世安派一隊人進去，送死。”
老太監一愣：“送死？”
“對。送死。”李珏轉過身，看著老太監，嘴角勾起一抹詭異的笑，“沈南枝的陷阱，一定布在東段城牆後面。她要引我們的人進去，一網打盡。那就讓她打。她打得越痛快，就越會覺得，一切都在她的掌控之中。而真正的殺招，不在城牆，在別處。”
老太監似懂非懂地點了點頭，轉身去傳信了。
李珏重新坐回棋盤前，看著那盤殘局，輕輕笑了。
“沈南枝，你以為你在釣魚，殊不知，你自己才是那條魚。”
他落下一枚黑子，將白子的大龍徹底絞殺。
“這盤棋，朕贏了。”