夏溫婁暗暗壓下所有翻湧的情緒，面上浮起一個恰如其分的嘲諷笑容，“批得挺玄乎，也就騙騙你這種壞事做盡、良心難安的人。他要真那麼準，怎麼就沒算出來你何時被砍頭呢？”
趙瑞一直暗中觀察夏溫婁的神色變化，但夏溫婁無論表情管理還是回答的話，都做得滴水不漏，他並沒看出任何異常。
這讓他自己心中也不免起疑——莫非高人又算錯了？
趙瑞的眉頭擰成了一個疙瘩，還想再說甚麼，卻發現自己已經沒有時間了。
一衙役上前，對著夏溫婁和影七拱手躬身提醒，“二位大人，時辰差不多了。”
影七淡淡“嗯”了一聲，轉身拍了趙念恩肩膀一下，“走了。”
趙念恩被拍的一個激靈，方才那股恨天恨地的勁頭已經消了大半，只剩下一種被掏空後的虛脫，整個人像一截被抽去骨頭的皮囊，軟塌塌地站在那裡。
被影七這麼一拍，反倒恢復了幾分神智，茫然地眨了眨眼，像是剛從一場噩夢中醒來。
他正要跟著影七走，趙瑞忽然急道：“別走——我還有話要單獨跟念恩說！”
衙役上去就是毫不客氣的一腳，踹在趙瑞肩頭，“你以為你誰啊？死到臨頭了還敢提要求？”
趙瑞被踹得歪倒在地，卻掙扎著重新跪好，目光越過衙役，一錯不錯的盯著趙念恩的背影。
影七玩味地看了一眼趙瑞，抬手攔住那衙役，“何必跟個將死之人計較呢？他想說就讓他說吧。”
衙役自然不敢駁影七的面子，訕訕地退到一旁。
影七朝夏溫婁使了個眼色，夏溫婁會意，跟影七走去稍遠的地方站定，見沒人注意，才小聲問：“趙瑞不會還有事沒吐出來吧？”
影七得意的挑了挑眉，“肯定有啊，不然國公爺幹嘛讓我帶這小子來。趙瑞不好對付，說起話來真假摻半，不好分辨。可他這兒子——嫩瓜一個，只要趙瑞告訴他這兒子，跟告訴我們差不多。”
夏溫婁由衷讚道：“還是國公爺英明”。
“那是。”
趙念恩站在原地，像一棵被風吹斷的小樹，搖搖欲墜。他背對著趙瑞，不敢轉身，也不敢走，袖中的雙手攥的緊緊的。
趙瑞盯著兒子的背影，緩緩開口，“念恩……你過來……爹只說一句……說完你再決定要不要繼續……恨我……”
那聲音裡沒有了方才的癲狂和執拗，只有一種說不清道不明的蒼涼，像是一根繃了太久的弦，終於在斷裂前發出了最後一聲低鳴。
日晷的影子又移了一寸，如一把無聲的刀，一寸一寸地割著所剩無幾的時間。
在趙瑞以為趙念恩不會再搭理他時，趙念恩卻緩緩轉過身，一步一步走向趙瑞。短短几步路，他走得極慢，每一步都像踩在泥沼裡，卻始終沒有停，直至走到趙瑞身前。
看到半跪在自己面前的趙念恩，趙瑞如釋重負般吐出一口氣，他側過頭，嘴唇幾乎貼著趙念恩的耳廓，只說了一句話，極輕，極短。
一瞬間，趙念恩的瞳孔猛然放大，他用力抓住趙瑞的肩膀，指尖幾乎嵌入肉裡，失控的大吼：“你說甚麼？你給我說清楚！”
周圍的人俱是一驚。衙役下意識往前邁了半步，被影七抬手攔住。
趙瑞反倒不急了，他並不意外趙念恩的反應，甚至還笑了一下。
“好兒子，你好好聽我把話說完。該你知道的，你都會知道。”
趙念恩極力控制住顫抖的身體，片刻後，他咬著牙，再一次把耳朵貼了過去，這一次比方才貼得更近。
趙瑞低聲訴說，除了趙念恩，沒人能聽見他說了甚麼。
夏溫婁見趙瑞說了有半盞茶的功夫還沒說完，就跟影七嘀咕：“他這一句話……可真夠長的。”
影七抱臂站在他身旁，聞言嗤了一聲，語氣十分不屑：“這些個文官，說話不都這樣，先吊你胃口，再倒你胃口。”
說完他才意識到身旁這位也是文官，還是他家世子的師弟，趕忙賠笑補救：“夏大人除外，除外。”
夏溫婁哼笑一聲，重新將目光投向趙念恩和趙瑞。
趙念恩的身體在微微發抖。他的手從趙瑞肩上滑落，攥成拳頭，青筋在手背上蜿蜒。他聽到了甚麼，沒有人知道。
能在少年時中秀才，本就天資聰穎。趙瑞的那些話他即便不完全明白，也能一字不落的記下來。那些字句像燒紅的烙鐵，一個字一個字地印在他腦子裡，疼，卻拔不掉。
待趙瑞說完，趙念恩仍保持著側耳傾聽的姿勢，一動不動。
趙瑞看他這副模樣，眼中的不忍一閃而逝，隨後輕嘆一聲，“走吧，日後如何，就看你的造化了。倘若有朝一日，你肯認下我這個父親，便到我墳前，燒幾張紙錢足矣。”
趙念恩的肩膀猛地一顫，費力的將目光移到趙瑞臉上，“你後悔過嗎？”
趙瑞對上兒子那雙通紅的眼睛，沒有躲閃，也沒有猶豫。
“從未後悔。生死有命，富貴在天。我這一生，做了想做的事，享了能享的福，有何好悔。”
趙瑞答得坦然，眼中沒有對死亡的畏懼。比汪知許的狀態好很多。
這也不難理解，趙瑞本就是汪知許的走狗，一旦出事，汪家會毫不猶豫的棄卒保帥。這點趙瑞肯定早有心理準備。
而汪知許不同。他是世襲的伯爵，生來便站在權力的高臺上，俯瞰眾生。
他怎麼也不會想到自己有朝一日會落到奪爵處斬的下場。
畢竟他做的那些事，京城裡許多勳貴都在做。何況跟崔家有姻親的不止他汪家，憑甚麼別人可以保住性命，偏他就要身首異處？
這個念頭像毒蛇一樣纏著他，從判決下來的那刻一直纏到了刑場上。所以從被押上刑場的那一刻起，汪知許就處於一種神志不清的狀態，目光渙散，嘴裡不停地念叨著甚麼，彷彿魂魄已失，只剩下一具還在喘氣的軀殼。