夏溫婁一邊翻檔冊，一邊記下有問題的地方，到將近酉時可以散值時，他已理出個大概輪廓了。
工作一天也做不完，他伸了個懶腰，把桌案收拾好，去典簿廳和姜典簿打了聲招呼，說過兩日再歸還檔冊，便打算回家去。
還沒出國子監，就被刑部郎中宋固攔住去路，“夏大人，快跟我走。”
“甚麼事這麼急？”
宋固左右看看，見周遭並無旁人，才湊近他耳畔，氣息急促地低語：“趙瑞的供詞遞上來了，除了善幼堂的事交代的還算過得去，剩下的全是敷衍，竟沒有一句牽扯到崔家和汪家！”
他原以為夏溫婁聽到後會震怒，或是至少露出幾分意外，誰知對方只是淡淡“哦”了一聲，神色平靜得彷彿早已料到。
“都把誰供出來了？”
“都是些知縣、通判之流，皆是些不打緊的小人物，頂了天不過是些雞毛蒜皮的貪腐瑣事。”
夏溫婁眸中晦暗不明，“汪知許的人找過他了？”
“呃……是。”
宋固面色訕訕，這件事的確是他的失職。最近人手都調去看著嶽紹、唐宗奇他們了，趙瑞這裡難免顧及不到。
夏溫婁嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“無所謂，愛找找吧，既然他沒寫完，那就讓他接著寫，寫到我們滿意為止。”
他頓了頓，語氣驟然凌厲，“讓人日夜盯著，寸步不離，順便替我轉告他——趁早痛痛快快把一切都寫清楚，若是遲了，他那幾個兒子，不管是親生的，還是藏在外面的私生子，怕是都要流放路上團聚了。”
“這流放之路山高水遠，荒無人煙，夜裡豺狼虎豹出沒，萬一有個閃失，被野獸叼走，怕是連屍骨都找不回來。”他語氣平淡，卻字字誅心，“想要平平安安活著走到流放地，可不是件容易事啊。”
宋固卻面露難色，遲疑道：“這事兒怕是不好辦。趙瑞那私生子，本就沒上趙家的族譜，這些年也一直沒和趙瑞一起生活，若是汪知許從中斡旋，他脫罪的可能性極大。”
夏溫婁抬手打斷他，“我們現在不是在大堂上和人辯經，是在辦案。他那些私生子的一切都繫於趙瑞，這是鐵打的事實！唸書的筆墨、身上的綢緞、吃進嘴的米糧，哪一樣不是用趙家的贓銀換來的？單憑這一條‘享用贓利、來歷不明’，他們就別想置身事外！”
“夏大人，咱們現在說的不是律法，是他背後的人能為他做到甚麼地步。汪、崔兩家在朝中根基深厚，想要為一個私生子脫罪，不是甚麼難事。”
夏溫婁睨他一眼，“你們刑部辦案不講律法講甚麼，講人情世故、講權錢交易嗎？嗎？這話，你敢不敢當著陛下的面說？”
“我只是陳述事實！”宋固也覺得憋屈，聲音不自覺拔高些許，又連忙壓低，“趙瑞如今的目的就是要保一條趙家的血脈，汪知許只要能為他辦到，他就會跟咱們死槓到底。你拿我撒氣，解決不了問題。”
夏溫婁沒好氣道：“甚麼話都讓你說了，你還找我幹嘛？”
“我來自然是有主意的！”宋固急道，語氣帶著幾分試探，“我就是想問問，他那私生子到京城了沒？”
“你問這個幹嘛？”
“我是想說，如果人已經到了京城，能不能……能不能借我用用？”
夏溫婁嗤笑一聲：“這事兒你找我沒用，你得去找朗國公。”
宋固指了指自己，不可置信的反問：“我去？我進得去門兒嗎？你見朗國公府進去過幾個當官兒的？”
“你進不去，陸尚書總能進去吧？你找他啊！”
“陸尚書說……他也進不去，讓我來找夏大人。”
說這話時，宋固明顯底氣不足。
“尚書大人都進不去，我一個小司業算哪根蔥？你另請高明吧。”
夏溫婁不想廢話，抬腳就走。
宋固急了，一把拉住他，衣服都扯皺了，“夏大人，你不想摁死趙瑞了？”
“想啊，那他不是活不成了嗎？現在都罪證確鑿了，你們刑部還定不了他的死罪，不如趁早解散。”
宋固被他懟得啞口無言，臉憋得通紅，拽著衣袖的手卻沒松：“夏大人明知道，不牽扯出崔、汪兩家，趙瑞這案子就算定了死罪，也不過是斬草不除根！日後咱們都得被那兩家記恨上。”
夏溫婁無所謂道：“反正我早就把他們得罪了，不差這一件。”
“那夏大人究竟是怎麼個章程，總要跟我交個底吧？”
夏溫婁轉身，一臉玩味的看著宋固，“你們尚書大人又是怎麼個章程，他是不是也該跟我交個底？”
皇上曾明確告訴過夏溫婁，崔、汪兩家暫時不能動，陸正卻急著想從趙瑞這兒拿證據，到底是幾個意思，他總要弄清楚。
宋固見夏溫婁不好糊弄，只能道：“這兒人多眼雜，不是說話的地方，我們換個地兒細談。”
兩人最終去的“能說話的地兒”，竟是陸正的尚書府。
夏溫婁瞅瞅那氣派的朱漆府門，又瞅瞅宋固，問了一個讓宋固險些氣結的問題：“你們刑部如今竟能按時下值了？”
誰不知道刑部是出了名的忙，尤其是遇上大案要案，通宵達旦是家常便飯，整天跟個陀螺似的。
念在有求於人的份兒上，宋固硬生生壓下了心頭的火氣，扯了扯嘴角：“我們再忙，不也得抽空回家洗洗涮涮嗎？”
夏溫婁見他臉色發青，也不再刺激他，溫和的笑笑，便跟著宋固一起進去。
然而，宋固不知道的是，陸正今天之所以早回，是要見客，而且是貴客，有可能成為親家的貴客——盛華父子。
盛銘燦此番春闈高中二甲進士，可謂年少有為、一表人才，早已是京城勳貴世家爭搶的香餑餑。陸正膝下有個待字閨中的小女兒，他心裡就盤算著要把盛銘燦拉來當女婿，這門親事若是能成，對他日後在朝堂上的處境大有裨益。