對這種不知天高地厚的討價還價的行為，夏溫婁不屑的嗤笑一聲：“趙大人，你當你是在廟裡燒香拜佛呢，甚麼都敢求。他之所以還能保一保，是因為他沒在你趙家族譜上。我原本的打算是，無論在不在你趙家族譜上，有一個算一個，流放路上一個都少不了。”
夏溫婁這麼說，趙瑞卻暗暗鬆口氣。如果夏溫婁直接同意保他活命，他反而不會信。畢竟要坐實他的罪名只是時間問題，抄家問斬是板上釘釘的事。
既然做出決定，趙瑞便不再糾結，啞著嗓子道：“好，我答應你。”
夏溫婁見狀，起身拍了拍衣襬上的灰塵，看向從始至終一言未發的宋固：“宋郎中，剩下的事交給你了，案子是我審出來的，日後論功行賞，記得首功得算我的。”
宋固一怔，隨即反應過來，忙道：“是，是，首功自當是夏大人的。”
大牢裡的潮溼黴味混著血腥氣，味道實在難聞，夏溫婁一刻也不想多待，他沒再看趙瑞一眼，大步流星地朝外走去。
出了大牢，呼吸到新鮮空氣，夏溫婁只覺渾身舒暢。正要離開，後面傳來宋固的喊聲：“夏大人，等等我，咱們一塊走。”
宋固表現的很熱情，但夏溫婁並不想跟他一起走。
“宋郎中，我現在要回家，你肯定得回衙門，咱們不順路。”
宋固左右看看，雖然沒見閒雜人等，但還是謹慎的把夏溫婁拉到角落裡，小聲問：“夏大人，趙瑞藏兒子這事兒，他老家的族人都未必清楚，你怎麼知道他有個兒子今年過府試了？”
夏溫婁淡淡一笑，反問道：“宋郎中，你有弟弟嗎？”
宋固不知他問這個幹嘛，但還是如實回答：“有啊，親弟、堂弟、表弟，加起來十幾個呢。”
“那有沒有一個長得好、貼心又聰明的弟弟？”
宋固仔細在腦海中篩選了一遍，悲催的發現，同時符合這三條件的貌似還真沒有，他惋惜的搖搖頭：“沒有。”
夏溫婁聽了，嘴角輕輕上揚，聲音輕快：“我有。”
宋固更迷糊了，“不是，我說夏大人，你有個好弟弟跟這案子有甚麼關係？”
據宋固所知，夏溫婁的弟弟好像十歲還是十一來著。這麼大年紀孩子，四書五經都沒學全，難不成還能幫著查案？
夏溫婁卻沒接他的話茬，抬頭看了看天色，衝他拱拱手：“我該回家教我弟弟唸書了，宋郎中，告辭。”
宋固站在原地，看著夏溫婁的背影逐漸消失在視線裡，獨自站了一會兒，便一頭霧水的找陸正解惑去了。
在刑部露了一次面的夏溫婁又繼續窩家裡去了，這可苦了急著去禮部上任的董恩源。夏溫婁當時說讓他多等幾日，他這都等了半個多月了，連個鬼影都沒見。每天一得空就跑隔壁去和國子監祭酒齊楠竹發牢騷。
別看董恩源嘴上不停抱怨，該乾的差事卻一點兒沒含糊。雖然外面流言滿天飛，但他只相信齊楠竹的判斷——皇上一定會找機會再次重用夏溫婁。
放從前，他敢跑夏溫婁家裡把人拉國子監來辦交接。現在他可不敢那麼虎，得罪未來新貴，他的仕途還要不要了？
這日，夏溫婁正在家中給倆小孩兒講《詩經》，下人來報說蔣達求見。夏溫婁讓倆小孩兒先自己看書，他則去前廳見客。
剛到前廳門口，就見蔣達揹著手站在那裡，身上的藏青色常服襯得他身形有些佝僂。聽見腳步聲，蔣達猛地轉過身，臉上瞬間露出幾分不自然的愧色。
夏溫婁在距離他兩三步遠的地方停下腳步，神色淡淡，衝他拱了拱手：“蔣大人。”
蔣達先是往前邁了半步，像是想迎上來，卻被這聲“蔣大人”叫的硬生生頓住，似是不知該如何見禮，最後只乾巴巴道：“夏大人。”
夏溫婁走到主位上坐下，抬手示意下人上茶，聲音沒甚麼波瀾：“蔣大人今日過來，可是有事？”
蔣達遲疑了半晌才開口，語氣裡帶著明顯的歉意：“今日前來，是……是有件事想跟你說清楚。”
他深吸一口氣，像是下定了很大的決心，“關於小女盼娣，給汪世子做側室的事……其實並非我的本意。都是內子擅作主張，她見忠勤伯府門第高，就想著讓盼娣去沾點光，連問都沒問過我。我……我也是後來才知道，氣得跟她大吵了一架，可木已成舟，實在是……實在是對不住你。”
夏溫婁端起茶盞，目光落在杯中的茶葉上，依舊是那副不冷不淡的模樣：“這是蔣家的家事。女兒的親事，該由你和蔣夫人商量著定奪，我一個外人，不便置喙。”
蔣達摸不清夏溫婁是甚麼心思，他攥了攥拳頭，抬頭看向夏溫婁，“夏大人，你別多心！雖然盼娣的事是我沒處理好，但梅萱……梅萱和你的親事，絕不會有變故！”
聞言，夏溫婁緩緩抬眼，目光落在蔣達臉上，片刻後，才不辨喜怒的道：“蔣大人，你是覺得，我夏溫婁非蔣家的女兒不可嗎？”
一句話便讓蔣達的身子瞬間僵住。他一臉錯愕的看著夏溫婁那雙平靜無波的眼睛，不知該如何接話。
這幾年隨著夏溫婁愈發受皇上重用，同僚無不羨慕蔣達給女兒結了一門好親事，誇他教女有方，誇他慧眼識珠，聽得多了，難免有些飄。加之夏溫婁對他的態度一向恭敬，更讓他生出一種錯覺，彷彿夏溫婁非他女兒不可。
所以，即便蔣夫人未經商量，私自應允將蔣盼娣許給汪復作側室，蔣達雖覺不妥，卻也沒太放在心上。
他想，夏溫婁一向好脾氣，對蔣梅萱又是一心一意，即使知道了，也不會真的計較。夏溫婁總不至於為了這點小事，就斷了跟蔣家的緣分。
可自從夏溫婁回到京城以後，從未來蔣家拜訪過，這並不是夏溫婁的一貫作風。等了半個多月都不見人，他再也坐不住，決定親自來探一探夏溫婁的態度。
就在剛剛，夏溫婁的話，像是一把錘子，狠狠砸碎了他的錯覺。