夏溫婁躲在門框後，暗自慶幸自己閃的快，不然他得和凳子一起飛牆上去。
蕭卓珩順手又拿起桌上果盤裡的枇杷朝他砸過去，“你小子膽肥了是吧？敢拿我開涮！信不信我讓你今晚在這兒給樓下的姑娘端茶倒水！”
見把人惹毛了，夏溫婁討好道：“師兄，我開玩笑的，別當真。你就當我小門小戶出來的沒見過世面，一時嘴欠。”
蕭卓珩想到夏溫婁的成長經歷，他好像真沒接觸過這類上層權貴隱秘的享樂場所，火氣不由消了幾分。
“滾過來，好好坐著。”
夏溫婁看他好像沒那麼生氣，才放心回到桌前，問起孫衝的事，“師兄，孫衝圖謀不軌的事兒是不是從這兒漏出去的？”
“算是吧。這裡有點兒風聲，主要還是孫衝身邊的人傳的訊息。”
夏溫婁由衷讚歎：“你這訊息網可以啊！”
對夏溫婁，蕭卓珩並不隱瞞，“我的手可伸不了那麼長，他身邊有我岳父的人。我收到岳父的訊息一刻也沒敢耽擱，趕緊帶著文茵來了。否則你這條小命沒準兒得交代在這兒。”
夏溫婁表情略顯浮誇道：“那您可是我救命恩人啊，我可得敬你一杯。”
說著，親自給蕭卓珩斟了一杯酒，蕭卓珩接過酒杯，指尖碰了碰溫熱的杯壁，卻沒喝。他今日把夏溫婁叫出來其實是有事要說，只是話到嘴邊，又不知該怎麼說了。沒辦法，勸慰安撫這種活兒，世子爺不擅長。
夏溫婁察言觀色，看他欲言又止的模樣，便放下酒杯，主動開口詢問：“師兄把我帶到這兒來喝酒，可是有事要說？”
蕭卓珩張了張嘴，還是沒能說出口。
夏溫婁心想：能讓蕭卓珩如此難以啟齒，十有八九是和自己回京後的安排有關。他半是玩笑半是認真的問：“皇上是要卸磨殺驢還是鳥盡弓藏了？”
“胡說甚麼呢？皇上不是那種人。”
蕭卓珩不知道該從哪裡說，他擔心夏溫婁會不理解，從而與他們有心結，這不是他想看到的。
夏溫婁沒錯過他面上那一閃而過不自然的表情，說實在的，他和皇上兩年的君臣感情基礎雖說不上堅如磐石，但還不至於一捅就破。以他對皇上的瞭解，能確定一點——皇上肯定不會卸磨殺驢。
所以他表現的很是平靜，“你我師兄弟一場，皇上打算如何處置我，你直說就好。”
蕭卓珩斂了神色，直視著夏溫婁的眼睛問：“如果皇上打算放棄你，你會如何？”
夏溫婁的指腹輕輕摩挲著手中酒杯，認真思考後，把自己想到的最壞結果緩緩道出：“如果功名還在，我會去明德書院教書，也算有個正經事做。若功名不在，我就去南交投奔四師兄。”
“你不怨？”
夏溫婁無所謂道：“有甚麼好怨的，來當這個應天巡撫本就是皇上與我商量過的，又不是他逼我來的。既然做了，那結果必然是有好有壞。這些我事先都想過的。起碼現在這邊的事情算是做成了，等把不安分的人換掉，讓接任者蕭規曹隨，慢慢推進，等解除海禁後，江南才不會脫離朝廷掌控。”
蕭卓珩唇角微勾，對他的豁達頗為欣賞，端起酒杯，“來，我們師兄弟喝一個。”
夏溫婁淺淺一笑，端起自己的杯子跟蕭卓珩的輕輕一碰，酒液入喉，醇厚的酒香驅散了方才略顯凝重的氣氛。
放下酒杯，少了顧慮的蕭卓珩坦言：“你在江南改革，動了太多人的利益，京中彈劾你的奏摺就沒停過。皇上既要安撫那些勳貴士紳，又不想寒了你的心，所以……所以對你的安排，有些折中。”
夏溫婁靜靜聽著，沒有插話。
蕭卓珩繼續道：“江南的功勞，皇上暫時沒法給你記，畢竟阻力太大。最壞的結果，是讓你回京城，依舊在翰林院任侍講，官職不升不降，算是……算是暫時避避風頭。”他語氣裡帶著幾分愧疚，覺得這麼做委實虧待了夏溫婁。
夏溫婁聽完，反倒驚訝，“你這支支吾吾的，我還以為要把我像羅岱一樣罷官流放呢。我都開始琢磨該把我弟弟託付給誰好了。”
蕭卓珩愣了一下，隨即呵斥，“瞎想甚麼！羅岱能跟你比嗎？”
夏溫婁對這話還挺受用，笑著拿起酒壺又給蕭卓珩的酒杯斟滿酒，“那是沒法比，他沒我師兄弟多。”
其實把夏溫婁繼續壓在翰林院侍講的位置上並非皇上的意思，而是太上皇執意如此。太上皇認為夏溫婁年紀太輕，升的太快對他日後的仕途並非好事。官場上看不到的腌臢事太多，夏溫婁未必應付得了。
但皇上和蕭卓珩並不這麼想，為此，蕭卓珩還找過他爹蕭朗，想讓自家老爹去跟太上皇說說情，哪知蕭朗聽後，竟跟太上皇是一個意思。胳膊擰不過大腿，皇上和蕭卓珩這對錶兄弟只能無奈聽從。
現在看夏溫婁這不爭不搶的態度，讓蕭卓珩更覺對不住他，不免寬慰道：“你先回京好好歇歇，皇上那邊會給你留意著，一有好位置就把你升過去。”
夏溫婁和他又碰了一杯酒，“師兄，謝了。”
飲盡杯中酒後，他坦然道：“其實我覺得翰林院挺好的，我正好能沉一沉心，多學些東西。至於升遷的事，順其自然就好，我相信皇上，也信師兄你。”
蕭卓珩覺得夏溫婁的行事有時候是自相矛盾的。說他不在乎名利，可他卻是拼了小命的讀書，只為能高中狀元，出人頭地。
若說他在乎，以他的功勞，破格連勝三級都不為過，如今知道被壓著升不了官，卻能泰然處之，半點不惱，好似他是個局外人一般。
蕭卓珩終究忍不住問出口，“你當初考科舉的初衷是甚麼？”
夏溫婁回憶片刻，輕聲吐出兩個字：“活命。”
這是個意料之外，情理之中的一個答案。
“現在呢？”
“把大周變成我想看到的樣子。”
“你想看到的大周是甚麼樣子？”