夏溫婁覺得這是個風險係數極高的活兒，沒相應的好處，他可不想摻和。
“陛下，拉磨的驢都不帶這麼使喚的。您使喚臣也該讓臣喘口氣兒不是？”
皇上見他抱怨，而不是直接拒絕，便知是想要好處。
“朕帶你到私庫多挑幾樣首飾。”
夏溫婁擺手：“還是別了，之前送的，梅萱說太貴重，不敢戴。”
皇上懶得想給他甚麼，索性直接問：“那你想要甚麼？”
夏溫婁也沒客氣，“再給臣升一升官兒吧。”
皇上凝眉思索，有些猶豫：“不是朕不給你升，是你年紀太輕，升的太快容易招人恨。”
自從羅萍告訴夏溫婁說他早就被人盯上，他便不想按部就班的熬資歷升遷了。外有強敵的情況下，只有手握權力才能與之抗衡。
夏溫婁當即反駁：“不遭人嫉是庸才。再說了，就算您壓著臣的官職，那些人照樣恨臣。”
皇上仔細一想，是這麼個道理，大手一揮：“好，朕給你升官兒，再升一級，侍講學士。”
夏溫婁對此非常滿意，樂呵呵道：“臣先謝陛下了，等升官的時候再給您磕頭。”
皇上白他一眼：“當朕多稀罕你磕頭似的。”
夏溫婁打蛇隨棍上，神秘兮兮道：“那臣就省去這些虛頭巴腦的禮節，給陛下送個實際的謝禮，怎麼樣？”
皇上饒有興致問：“甚麼謝禮，說來聽聽。”
“還沒造出來，等雷侍郎那邊有成品了，臣先拿來給陛下看。”
之前火炮的威力已讓皇上大受震撼，聽到即將有新武器，皇上抑制不住躁動的心，催促道：“你讓雷椿快著些。”
夏溫婁唇角漾起一抹淺淡笑意，“陛下稍安勿躁，這種事急不得，讓雷侍郎按自己的節奏來就好，以免忙中出錯。”
皇上按下激動，語氣和緩：“確實該謹慎些。你們自己看著辦吧。”
接了新任務的夏溫婁直接去戶部找盛華，剛到值房門口，裡面便傳來盛華的怒罵聲：“你們都是幹甚麼吃的？三千石糙米的虧空竟能算出三四種說法，明日再核不清，都給我去倉房搬三個月糧袋醒醒腦子！還杵在這兒幹嘛？還不做事去！”
幾名戶部官員臊眉耷眼的出來，一個個都低著頭，並未注意到門口一旁站著的夏溫婁。
見他們神思不屬，夏溫婁未上前打招呼，等他們走遠，才抬步進去。低頭看卷宗的盛華聽到腳步聲，以為又是哪個下屬來彙報事情，語氣不耐道：“甚麼事？”
“不知盛侍郎這裡可還缺人手？下官願效犬馬之勞。”
熟悉的聲音響起。盛華抬眸一看，正對上夏溫婁一雙促狹的眼睛。面上的不耐一掃而空，起身招呼他坐下。
“你不在皇上身邊聽候差遣，怎麼跑這兒來了？”
“陛下說你這兒進展不順，派我來給你打下手。”
提起這個，盛華就來氣：“一個二個的誠心給我搗亂，戶部的人連個賬目都算不明白，說出去誰信？”
“興許不是算不明白，而是不想算明白。”
盛華冷哼：“姚坤那老東西倒是好，一死百了，留下這爛攤子給誰收拾？”
夏溫婁笑的有些幸災樂禍：“還能有誰，陛下不是讓你來收拾了嗎？”
盛華瞪他一眼：“少說風涼話。”
正事要緊，夏溫婁斂了神色，刻意放低聲音：“陛下去年曾命楚尚書和都察院徹查查過戶部，師兄可去問過他？”
“問過，那老小子就是個和稀泥的，誰都不得罪。”
夏溫婁輕嗤一聲：“就他這副慫樣還想在尚書的位置上長待，做夢呢。”
盛華嘆了口氣：“這也不能全怪他，戶部的水太深，無論是陳寒遠還是孔原不過是明面上擺著的棋子，如果不是懷王犯蠢打了他們一個措手不及，哪怕有孔家搜出的賬冊，恐怕事情拖到現在都不會有進展。”
夏溫婁食指輕點扶手，“雁過留痕，姚坤死了，但事情既然做下，必然會留下蛛絲馬跡。我想先去看看往年的卷宗。”
盛華皺眉：“那麼多，你一個人看到猴年馬月？”
“誰說我要一個人看，這種勞心勞力的活兒當然要找些年輕力壯的幫手了。”
盛華抬眼睨他：“你打算找誰？”
“你家的銘燦、銘澤，還有大師兄家的鄧遼。”
盛華當即搖頭：“鄧遼是能幫點兒忙，銘燦要準備鄉試，銘澤就一個半大孩子，來了也是添亂。”
夏溫婁含笑解釋：“銘燦準備鄉試也需練筆斷案的本事，這些卷宗裡藏著的民生疾苦、錢糧勾連，可比那些紙上的文章鮮活多了。讓他跟著梳理，既是幫襯，也是歷練。”
頓了頓，他看向盛華緊繃的側臉：“至於銘澤，唸書上他是不如明燦，但辦事能力未必不如。我整理海貿的卷宗時，就拉他來給我當過苦力，那小子心細、認真，一點就通。再說了，有我盯著，還能真讓他添亂不成？”
盛華被他說得語塞，手指捻著茶盞蓋沿轉了兩圈，悶聲道：“你倒會算計，把我家兩個小子都支使去當差。”
嘴上不滿，但語氣中可聽不出一絲不滿的意思。他何嘗不知夏溫婁是想借著查賬，給孩子們攢些實務經驗，只是嘴硬罷了。
夏溫婁見他鬆口，嘴角彎得更明顯：“讓他們來庫房裡沾沾書卷氣。回頭查出名堂，算他們一份功勞，我好在陛下面前提一提他們的名字。”
盛華卻忽然沉了臉，“還是別提了。”
他看向夏溫婁，語氣裡添了層凝重，“君心難測，若是陛下疑心你結黨營私就不好了。”
夏溫婁不以為意：“你我都是保皇黨，結的都是陛下那一黨，他懷疑我們不就是懷疑他自己？”
盛華被“保皇黨”一詞驚的一愣，他第一次聽這麼新鮮、又這麼符合他們身份的詞。
他在官場混跡這麼多年，很快便明白夏溫婁潛藏的意思。唇角勾起笑意：“怪不得師父對我們幾個那般苛刻，卻唯獨對你另眼相待。你這份通透機敏，我們還真比不了。”