太上皇對蕭朗的日常擠兌早已免疫，甚至連看都懶得看這鬧心妹夫。再開口，聲音依舊不變喜怒：“夏侍講的運氣不錯，懷王和蜀王的事都能恰好讓你碰上。
蕭朗把茶盞“砰”的往桌上一放，興致勃勃道：“你還別說，運氣這點兒，這小子還真像我。你當年能登皇位，不就是蹭了我的好運氣嗎？”
太上皇睨他一眼：“那我是不是該給你立個長生牌位，謝謝你的大恩？”
蕭朗不僅沒推託，反而多要一個：“別光給我一個人立啊。給我媳婦兒也立一個。”
大長公主卻道：“你自己要吧，我可不要。”
“那我也不要了，把我一個人的擺在那兒多孤單啊。”
太上皇終是瞧明白了，但凡他想拿刁鑽問題為難夏溫婁，蕭朗必是第一時間出來打圓場。相識數十載，他從未見過蕭朗對哪位官員如此上心維護，那份周全勁兒，倒像是護著自個兒羽翼下的雛鳥。
既如此，太上皇便歇了試探的心思，任由他們說笑。
蕭朗拉著皇上傳授自己的心得：“姑父跟你說，人這輩子甚麼最重要？運氣。把運氣好的人都聚在你身邊兒，你的運氣必然也不會差。”
說著往太上皇那邊看了一眼，“你父皇就是現成的例子。沒遇著我之前，天天窩在府裡不敢露面兒，過得那是水深火熱。遇上我之後才慢慢敢出來見人了。你說運氣重不重要？”
皇上點頭：“嗯，重要。”
這倆人一個敢說，一個敢聽。皇上還能舉一反三：“朕身邊兒現在有小師弟這個氣運之子，大週日後在朕手上定能愈發強盛。”
“沒錯，就是這個理兒。”
蕭朗知道有太上皇在，夏溫婁會不自在，便讓他早些回去。
等人剛走，皇上就不滿道：“父皇，他膽子小，您別總嚇唬他。”
太上皇淡淡道：“朕只是想試試他的忠心。”
蕭朗收斂起玩世不恭的神情，“你覺得甚麼才叫忠心？天天對著你卑躬屈膝，高呼萬歲？還是說即便家中火光沖天，也要先跑來給你這穩坐高臺之人請安？”
太上皇沉默不語。蕭朗又道：“若真照這樣的話，於你而言，我豈非也成了不忠之人？”
“晦之，你們不一樣。”
蕭朗，字晦之，當年太上皇身處權謀漩渦，他特意取“晦”字作引，暗合“韜光養晦”之意。
太上皇曾幾度在精神崩潰的邊緣，都被蕭朗拉了回來。在他心裡，任何人都可能背叛，但蕭朗不會。
蕭朗一邊給自己添茶，一邊問：“哪裡不一樣？”
想起過往種種，太上皇有千言萬語，最終只化作一句：“你是我妹夫。”
蕭朗眼珠一轉，笑的神秘兮兮：“這好辦。讓皇家跟他結門兒親不就行了。”
皇上出言反對：“姑父，他都跟蔣家定親了。再說，駙馬不能幹政，他去當駙馬還怎麼幹活啊？”
蕭朗慢悠悠吹開茶盞中的浮沫，輕輕抿了一口，才意有所指道：“誰說讓他去當駙馬了？你閨女還那麼小，也沒適齡的配他呀。”
“那您說誰？”
蕭朗放下茶盞，揭露謎底：“他弟弟——夏然。”
“他弟弟不是才九歲嗎？”
“芷汐不也才八歲嗎？剛好相配。”
芷汐是皇后所出的嫡公主，皇上對她寶貝的很，想都不想，立刻回絕：“不行，芷汐的駙馬我要為她好好挑，不能隨便。”
大長公主也覺得蕭朗的主意不錯，幫著勸說：“你不必忙著拒絕，夏然那孩子確實不錯，先把他當個候選也行。”
只當候選的話，皇上的牴觸心便沒那麼大了，“好，孩子們還小，等長大些再看看。”
皇上拒絕的乾脆，倒不是因為他對夏然有甚麼意見。他從未見過夏然，談不上喜不喜歡。皇上現在的心理純屬丈人對女婿的天然敵意。這時候哪怕提的是菩薩身邊的童子，他也能挑出一堆毛病來。
這種不著邊際的小事很快被皇上拋諸腦後，他有更重要的事做——擺鴻門宴。
當藩王們知道皇上要在宮中宴請他們時，面上無一絲喜氣。大家都知道皇上的這頓飯“不好吃”，誰也不敢明目張膽的推拒。
無論鳥銃還是火炮，帶給他們的震懾無疑是巨大的。藩王們召集幕僚，把皇上可能提的要求一一猜想個遍，爭取不掉坑裡。
只有蜀王早早放棄抵抗，自打大長公主和蕭朗找過他後，天天在驛館裡以淚洗面，覺得京城就是跟他八字不合的地方。下回肯定稱病不來了，讓那個坑爹的兒子來。
皇上在奉天殿宴請諸位藩王，眾人欣賞著皇上專門為他們準備的歌舞，一個個強顏歡笑。看到他們這副模樣，皇上心情甚是愉悅。
夏溫婁在御座西側負責記錄，如果這場不是鴻門宴的話，他可不樂意幹這個活，別人吃喝說笑，他在一旁苦兮兮看著還要幹活，多鬱悶啊。
一場舞畢，伶人們魚貫退下後，皇上開始了他的正式表演。他忽然將盞中殘酒潑向青磚：“這《流民圖》舞得倒是應景，可朕心裡的苦，比戲文裡還難熬啊！”
將《流民圖》編成舞，是大周先祖太宗皇帝的傑作，用以警示柴氏子孫要勤政愛民。皇上用在此處，則是為了哭窮。
皇上都說自己心裡苦了，藩王們立刻十分配合的換上關切神色，說的淨是些假大空的話。
齊王率先拱手，聲音洪亮卻透著虛浮：“陛下仁心，心繫黎民，實乃我大周之福！待臣返回封地，定當廣施仁德，不負皇恩！”
寧王也跟著附和：“正是！陛下憂國憂民，臣等自當效犬馬之勞！”
皇上靜靜聽著，忽然放聲大笑。笑聲震得樑上金鈴輕響，藩王們面面相覷，笑容僵在臉上。
只見皇上猛地拍案而起，龍袍掃落案上的果盤，“哐當”聲響徹大殿。
“仁德？說得輕巧！邊境將士餓著肚子守城，百姓啃觀音土充飢，朕的國庫都快見底了，你們封地的賦稅卻連年減少，這‘仁德’二字，你們說得出口？”