拉比城的王宮大殿。
門窗被拇指粗的鐵鏈死死鎖住，連條門縫都拿破布塞得嚴嚴實實。
賀魯披頭散髮地縮在王座後面的陰影裡，雙手死死捂著耳朵。
可這根本沒用。
外面震天的哭嚎聲、火燒房梁的噼啪聲，像錐子一樣順著地磚往他腦仁裡扎。
“大王，西城的火控制不住了。”
庫拉赫跪在殿門外頭，聲音隔著厚重的木門傳進來，透著一股子絕望。
“風太大了，猛火油點著的宅子一燒就是一大片。底下救火的弟兄吸了毒煙，倒了一大半。還有……”庫拉赫頓了頓，咬著牙繼續彙報，“東邊幾個坊市鬧起來了，好幾個巡夜的督戰隊被人剁了，腦袋掛在歪脖子樹上，是城衛軍帶的頭。”
賀魯猛地把手從耳朵上放下來。
他那雙眼珠子熬得通紅，眼袋耷拉著，活像個剛從墳圈子裡刨出來的惡鬼。
其實他早就料到會出亂子。
沒吃沒喝，外頭還拿死人肉往下砸，這換了誰都得瘋。
不過他沒想到這幫底層的軍戶骨頭這麼賤，真敢把刀片子朝向自己人。
賀魯扶著王座的扶手，搖搖晃晃地站了起來。
他幾步走到殿門前，透過窗欞的縫隙死死盯著外頭跪著的庫拉赫。
“造反？他們拿甚麼造反！這幫泥腿子手裡除了幾把破刀，連件鐵甲都沒有！”賀魯喉嚨裡發出類似野獸般的低吼，“禁衛軍呢！老子養了你們三萬人，給你們吃王宮裡的精細糧，是讓你們在這兒給老子哭喪的嗎！”
“大王！”庫拉赫急得猛磕了一個頭，青石板碰得梆梆響。
“禁衛軍守著王宮四門，確實沒人敢衝。可現在的問題不在這兒啊！城裡亂成一鍋粥，城牆上沒人防守了！那些被抓去頂包的壯丁，全趁亂跑下城牆去搶糧食了。要是雷重光這個時候趁亂推攻城塔上來，咱們這拉比城，就是個敞著門的破窯子！”
這話一出，賀魯渾身的肥肉劇烈地哆嗦了一下。
城牆空了。
這四個字就像是一把冰冷的刀子，直接架在了他的脖子上。
他腦子裡瞬間浮現出雷重光那張似笑非笑的臉，還有沙海城外那漫山遍野的黑甲死士。
“不能空……城牆絕對不能空！”
賀魯像頭困獸一樣在殿內來回轉圈，嘴裡神經質地念叨著。
他突然停下腳步，猛地轉過身，一腳踹在厚重的殿門上。
“庫拉赫！”
“末將在！”
賀魯隔著門板，聲音嘶啞而殘忍。
“傳老子王令！把城裡還能喘氣的，全給老子趕上城牆！”
庫拉赫愣了一下：“大王，壯丁已經全上去了，剩下的全是些老弱病殘和婦孺啊……”
“老弱病殘怎麼了？婦孺怎麼了！只要是個活人，就能給老子擋刀擋箭！”
賀魯徹底撕下了偽裝，把那點僅存的人性扔進火盆裡燒了個乾淨。
“雷重光不是帶了一百架投石機嗎？他太華軍的連發冬弩不是厲害嗎？好啊！那就讓他射！讓他砸！”
“把那些刁民、那些想造反的餓鬼，全給老子用刀逼上城頭！一層一層地站滿！”
賀魯喘著粗氣，眼睛裡閃爍著歇斯底里的瘋狂。
“他太華軍帶的箭矢總有射空的時候，投石機的石彈總有砸完的一天！老子這城裡有八十萬人！拿人肉當盾牌，耗也耗幹他的軍需儲備！”
“誰敢後退一步，禁衛軍直接在後面拿槍捅！屍體就在城牆上壘起來，當掩體！”
門外的庫拉赫聽得頭皮發麻，渾身發冷。
拿滿城的老百姓去消耗敵人的箭矢？
這是徹底犯了兵家大忌啊！
這事兒要是幹了，就算這城真守住了，他賀魯以後也成了孤家寡人，這巴幹國就徹底亡了。
“大王……這……這會激起民變的！到時候全城百姓暴動，幾萬禁衛軍根本鎮壓不住啊！”
“閉嘴！”
賀魯在裡面砸碎了一個花瓶，瓷片碎裂的聲音尖銳刺耳。
“是他們先要造老子的反！老子供他們吃喝這麼多年，現在國家有難，他們替老子去死是天經地義！你再敢廢話一句，老子先斬了你！快去執行！”
絕境之下，獨裁者往往會做出最喪心病狂的決定。
半個時辰後。
拉比城的街道上，成了真正的人間煉獄。
三萬如狼似虎的禁衛軍，放棄了鎮壓火勢，全副武裝地衝上了街頭。
他們手裡拿著明晃晃的彎刀和長槍，挨家挨戶地踹門。
“滾出來！都給老子滾出來！上城牆！”
一個粗壯的禁衛軍一腳踢開一家緊閉的破木門。
屋裡頭，一個頭發花白的老頭正死死護著自己七八歲的小孫子。
“軍爺……軍爺行行好……娃太小了，上去了就是送死啊……”老頭跪在地上，把頭磕得頭破血流。
禁衛軍連眼皮都沒眨一下，刀背狠狠砸在老頭的後背上。
“大王有令，只要是喘氣的，全得上！廢甚麼話，走！”
他一把薅住那孩子的衣領，像拎小雞一樣往門外拖。
老頭瘋了似的撲上去咬那士兵的腿，結果被旁邊另一個禁衛軍一槍桿子直接捅穿了肚子，釘死在門板上。
“爺爺！”小孩嚇得淒厲地尖叫。
這種場面，在拉比城的每一條街巷裡瘋狂上演。
不管是五十歲的老漢，還是抱著嬰兒的婦女，甚至連那些在街頭等死的乞丐，全被禁衛軍像趕牲口一樣，強行驅趕著往四面城牆的馬道上走。
哭喊聲、咒罵聲、絕望的求饒聲，匯聚在一起，連城裡的大火似乎都被這股慘烈的氣氛壓了下去。
通往北門城牆的馬道上，已經擠滿了黑壓壓的人群。
人群被禁衛軍的刀槍逼迫著，一步步往高處走。
誰要是走慢了，或者敢回頭，後面的長槍直接就扎進後心，屍體順著斜坡滾下去，被無數雙腳踩成肉泥。
“往前走！貼著城垛站好！”
圖倫的副將揮舞著帶血的彎刀，在城頭上聲嘶力竭地吼叫。
一批批衣衫襤褸的老百姓，被強行推到了最外沿的女牆邊上。
他們底下，是幾丈高的深淵。
抬頭望去，兩裡外的曠野上，太華軍的投石機像是一尊尊死神，靜靜地注視著他們。
寒風吹過。
城牆上站滿了密密麻麻、凍得瑟瑟發抖的平民。
他們沒有兵器，沒有鎧甲，只有身上那單薄的破衣服和極度的恐懼。
他們不再是巴幹國的子民，而是賀魯用來填補城牆缺口，消耗太華軍箭矢的“肉盾”。
一個抱著幾個月大嬰兒的年輕婦人，被擠在城垛最前面。
她絕望地看著城外黑壓壓的太華軍陣營，眼淚早就流乾了，只能死死捂住懷裡餓得直哭的孩子。
後方，一排排身穿重甲的禁衛軍端著長槍，槍尖頂在這些平民的後腰上。
這就是賀魯的困獸之鬥。
他把所有的籌碼都推上了賭桌，包括這座城裡所有的良知。
但他根本不知道，當一個人被逼到連死都不怕的時候，他爆發出來的力量，遠比城外的敵人還要恐怖。