秋祭臨近，魏琛越發覺得渾身不自在。
倒不是怕別的，他是真怕老天突然給他劈道雷下來。
雖說跟江娩待在一塊兒這麼些日子，老天爺愣是沒劈過他。
可萬一呢？萬一哪天突然開眼了，一道雷下來，他堂堂鎮北王被劈成焦炭，傳出去像甚麼話？
思來想去，魏琛決定躲著點。
白日裡他照常回王府，該幹嘛幹嘛。一到晚上，他就往皇宮跑，宿在皇兄給他留的偏殿裡。
一來二去，滿京城的閒話倒是少了許多。
秋祭這日，魏琛起了個大早，從皇宮出來，策馬回了王府。
“你就穿這個去？”他問。
江娩低頭看了看自己，又抬頭看他，一臉無辜：“怎麼了？”
滿京城的命婦貴女，今日個個恨不得把家底都穿在身上。她倒好，一身粗布麻衣往那兒一站，不知道的還以為是他鎮北王虧待了她。
魏琛在心裡罵了自己一句。
這些日子光顧著躲雷，把這事忘得乾乾淨淨。
他府上私庫裡倒是有幾箱好東西，綢緞首飾一樣不缺，可那都是給未來王妃備的，尺寸不對，樣式也不適合她。
“走。”魏琛攥住她的手腕，拉著就往外走。
江娩一愣：“去哪兒？”
“買衣裳。”
魏琛頭也不回，聲音從前面傳來，“晟朝雖號召節儉，但秋祭是國之門面，不可不重視。你穿成這樣去，回頭參我一本‘刻薄庶女’的摺子遞到御前，本王還得費神解釋。”
江娩被他拽著踉蹌走了幾步，忍不住小聲嘀咕：“王爺不是不怕參嗎？”
“本王是不怕參，但本王怕丟人。”
到了成衣鋪子，掌櫃取來好幾件衣裳，一件件往江娩身上比。
月白的，太寬。藕荷的，太長。鵝黃的，肩膀處空蕩蕩的，像是小孩偷穿了大人衣裳。
掌櫃的額角沁出細汗，“這鋪子的衣裳都是按京中貴女的尺寸做的，她們個個養尊處優，沒一個瘦成這樣的。”
掌櫃看著眼前這個女人，細瘦的脖頸，單薄的肩背，腕骨凸出得刺眼。
明明是十六七歲的年紀，身上卻沒幾兩肉，像是風一吹就能折了。
“姑娘，你這怎麼瘦成這樣？”
江府
江府這邊，王映雪日日差人去鎮北王府門口守著。
訊息傳回來，說魏琛這些日子壓根沒在府裡住，天天往宮裡跑。宮裡頭都傳開了，都道鎮北王殿下故意躲著江家那庶女，連府都不敢回。
王映雪捏著帕子，嘴角壓不住地往上翹。
一個王爺，若真對一個女人上了心，哪有躲著不見的道理？如今魏琛寧可睡宮裡都不回王府，可見對江娩那賤人，也就是一時興起。
要不了多久，膩了，自然就扔出去了。
江柔坐在一旁，聽到訊息忍不住笑出聲來，“哈哈哈哈哈哈”
“我的好妹妹，以為飛上枝頭變鳳凰，沒想到只是王爺一時興起。”
江柔眼睛一轉，湊到王映雪的身邊，“娘，你說，如果我嫁給鎮北王。江娩那個賤人，王爺都能看上幾眼。我比她強百倍，憑甚麼不行？”
王映雪拉著江柔的手，“傻丫頭，你只看見眼前這點好處，怎麼不想想長遠？他魏琛再威風，也不過是個臣子，日後皇權更迭，誰能保證他一直順風順水？”
鎮北王權勢再大，也不過是個王爺。太子可是儲君，日後是要登基的。而且太子雖有側妃，正妃的位置還空著呢。
江柔愣了愣：“孃的意思是……”
“太子才是正經的主子。”王映雪拍拍她的手，“那位置，多少人盯著。你若能入了太子的眼，日後就是母儀天下的命。不比嫁給一個王爺強百倍？”
“可太子那邊……”
“急甚麼。”王映雪笑了笑，“秋祭就是好機會。到時候滿京城的貴女都在，憑我女兒的才貌，還怕太子看不見？”
江柔聽得心裡發熱，乖乖點了點頭，可她想起棲霞院那邊，心裡就堵得慌。
“娘，棲霞院的事爹有法子嗎？”
王映雪冷笑一聲：“你爹？他連鎮北王的面都不敢見，還指望他？”
她當初怎麼就眼瞎，偏偏勾搭上了這麼一個風吹就倒的慫包。
江娩人不在府裡，可那院子還霸佔著。
鎮北王派來的兩個侍衛，明面上說是送給江娩當婢女，可那兩人一看就是暗樞軍出來的，誰敢動。
打不過不說，真鬧起來，人家反咬一口，說江府蓄意陷害，那才是吃不了兜著走。
王映雪每每想到這兒，就恨得牙癢癢。
好好的一個院子，就這麼空著，偏偏她還動不得。
“夫人。”身邊的婆子湊上來，“那棲霞院的事，要不要再想想辦法？”
“想甚麼辦法？那兩個祖宗往那兒一站，連只蒼蠅都飛不進去。”她又哼了一聲，“算了，先讓她得意幾天。等秋祭一過，有她哭的時候。”王映雪說道。
“行了，時辰不早了。秋祭是大事，可不能出差錯。”她看了江柔一眼，“你也去準備吧，今日好好表現。”
另一邊
從成衣鋪子出來，時辰已經不早了。
衣裳是趕不出來全新的，裁縫手腳麻利，拿了件現成的月白襦裙，照著江娩的尺寸當場改。腰身處收了幾針，肩膀處捏了褶，袖口也裁短了一截。
一行人正往祭壇趕，江娩掀開簾子，看著日頭盤算時辰。
她猶豫了一下，還是開口：“王爺，咱們這會兒過去，會不會太晚了？”
兩人雖然坐在同一輛馬車上，但魏琛根本不敢離江娩太近。
“不會，沒人敢嚼本王的舌根。”
魏琛手裡把玩著那支簪子，正是王映雪前幾日送給江娩的那隻御賜之物。
江娩不解，問道：“王爺拿它做甚麼？”
“留著有用。”他說。
江娩張了張嘴，想問有甚麼用，又覺得問多了他也不會說。這人做事向來沒個解釋，想告訴你的時候自然會說，不想告訴你，問破嘴皮子也是白搭。
馬車拐過一個彎，祭壇的輪廓出現在眼前。
高臺巍峨，旌旗招展，滿京城的勳貴命婦已經到得差不多了。車馬停在指定的地方，江娩扶著空青的手下了車，一眼望去，烏壓壓的全是人。
“本王聽京中傳言還有些不信，如今看來，皇叔這是鐵樹開花了？”