第89章 長安棋（2） “你要做世人眼裡的菩薩……
僵持之下, 李存恭輕蔑地勾了勾唇角，環視一圈，見自己手下的私軍大多都被那座坍塌的城門所傷，方才還勢在必得的人不免壓了一下眉毛。
但他並未體諒手下之人, 忽然抬手一揚馬鞭, 厲聲道：“能動的都站起來, 隨我一同入宮！”
眼看他驅馬欲行, 賀明妝順勢扯了一下韁繩, 作勢便要追上去。
“明妝！”楊延珏攔她，“他有聖旨在握，此番是打著勤王救駕的名義入宮。”
旁觀者清，今日之局縱然錯綜複雜, 關竅之處卻也可以被一針見血。
楊延珏說：“你若此時要他性命, 父母之仇固然可報, 你與明章又該如何？”
賀明妝猛地攥緊了手, 一雙明眸死死盯住李存恭，眼角瞬間泛起一層紅意。
楊延珏不知內情, 尚且以為殺她賀家的真就是李氏兄妹, 然而此時此刻，她卻也不得不叩問自己一句——今日殺了李存恭, 誰又能殺那座上的帝王？
可若放任李存恭入宮，不論吳太后招架與否, 朱兆玉都很難再成為一個不被人控制的儲君？
她常說自己“進退維谷”，今時今日，才是真的進退兩難。
帶著邊沙寒意的凜冽寒風自西而過，毫無徵兆地拂上人的面頰，將細嫩的皮肉盡數割裂, 血腥氣讓胯.下馬蹄抬蹄嘶鳴一聲。
沉寂良久，賀明妝才沉沉出聲。
“倘若我父親尚在人世……”寒風肆虐，女子聲音清冽至極，她說，“我父必不肯看著奸賊直驅入宮攪亂正統，賀家滿門三百人命是血仇，然而一朝榮辱衰敗、是天下大事。”
她看向楊延珏，忽然笑了一下，“楊世兄，把弓給我——”
這一番話，意味著她已然將國事放在家事之上，欲替大靖的百姓殺李存恭這隻反賊。
楊延珏接過手下遞來的弓箭，握箭的手緊緊繃起，青筋橫亙在手背之上，卻遲遲不肯將弓弩遞給賀明妝。
賀明妝擅用箭，此事他年少時就知道。
她與她的兄長一樣，雖出身於文士之家，卻毫無半點守拙之意，一腔熱血赴疆場的是賀明章，騎馬射箭的是它妹妹。
那時賀明妝尚且是個稚童，才多少年，竟已然深陷今日的囹圄之境了。
眼睜睜地看著奸黨殘害英良，逼得一介女子屢犯殺戒，楊延珏如何能忍。
“我來。”他說。
“楊世兄。”賀明妝抬眼看向他，“你有將帥之才，為我朝肱股之臣，殺這等叛臣只會髒了你的手。”
“倘若來日生變，還請世兄替我朝百姓留一條性命，守一道關門。”
她朝著楊延珏伸出手，指尖細嫩如蔥，虎口的位置卻被馬韁勒出一道淋漓的血痕。
世人眼中的賀明妝貪生怕死，可貪生怕死的賀明妝卻欲護世人於生死之間。
楊延珏重重閉眼。
手上一輕，那支彎弓已經被賀明妝握在手裡。
女子橫跨馬背之上，單衣帶血，清白的面上夾帶數道血痕，而那雙明眸卻像藏著數不盡的風雪，襯得眉心一顆血痣呼之欲出。
她張臂搭弓，一支玄鐵黑箭搭在弦上，直指李存恭的後心。
那已經是莽莽沙石之間一道細若微塵的影子。
賀明妝眯眼，手指將松未松之際，耳邊忽然響起多年之前父兄的交談聲。
——此去北疆，便是將身家性命附於沙場之上，倘若來日擁兵自重遭朝臣忮忌、帝王忌憚，你可擔得？
——兒將此身長報國，守一方國門，護一城百姓，只要心安，身首異處亦可，身敗名裂亦可。
身敗名裂亦可。
賀明妝狠狠閉眼，手指將要鬆開的前一瞬，遠處卻忽然傳來一道急遽的馬蹄聲。
一股不好的預感湧升上來，張開的弓弦驟然鬆了，她舉目看去，只見一人一馬從上京城的方向駛來，即將與李存恭迎面撞上。速度之快，落入眼中已然化成一道殘影。
縱然如此，她還是一眼便認出了馬上之人。
一件紅色披風兜住重傷未愈的軀體，繡春刀橫在腰側，被風沙凜冽割過的，是一張冷氣凝肅的面容。
人未至前，殺伐之氣已現。
沈灼。
賀明妝立刻察覺到他想要做甚麼，重新搭弓對著他的肩膀射過去。
一箭既出，沒入男人的肩頭，而沈灼驅馬疾馳的動作卻分毫未停。
他身上還有傷，被賀明妝這樣不分青紅皂白地射出一箭，臉色陡然白了下來。
然而他卻未吭一聲，只是重重攥緊了手中韁繩，折臂一勒馬首。
烈馬嘶鳴一聲，一人一馬距李存恭只剩兩步遠。
就在這兩步遠的間隙裡，他輕輕勾起唇角，抬眸看了賀明妝一眼。
隔著數里的距離，隔著越漲越高的烽火，隔著遮目障視的風沙。
賀明妝看清了這一眼。
她一顆心順勢垂落下來，像垂死掙扎的游魚放棄了最後一絲掙扎的希望，任由死敗之軀沉入水底。
弓弦鬆動，箭弩懸落，落在地上發出“噹啷”一聲銳響。
她想起自己曾對沈灼說過的話。
——我想，我遠比你會愛人。
恐怕不是的。
她一心想要瞞住沈灼，讓他成為這場宮變的“作壁上觀”者，得以在這場權勢之爭裡乾乾淨淨地存活下來。
而沈灼卻想躲過她手裡的刀，還她一副“清白”之名，讓她在世人的目光下重新站起來。
這個念頭落下的一瞬，沈灼已然行至李存恭年前。
奸臣對上權黨，沈灼一語不發，只是忽然抬起左臂叩住腰側的刀柄，梗刀一握，重重劈開李存恭的脖頸。
一片風雨止息於此。
驅馬者驟然驚叫出聲，重傷者勉力抬了抬手指，最終都被楊延珏麾下將士的一聲歡呼而取代。
“李存恭死了！”
伴著這一句，所有人直直地看過去。
只見馬背之上，李存紅難以置信地按住自己的脖頸，瞬息之間，無數鮮血順著他的指縫湧出來，染紅了那件玄鐵鎧甲。
他瞪大了眼睛，一眨不眨地盯住沈灼，喉中艱難地發出一聲“嗬嗬”。
繼而“砰”的一聲，曾經權傾一時的國舅墜於這片沙土之上，已然氣絕。
沈灼驅馬未停，甚至沒有多看他一眼，馬蹄高揚著踏過李存恭倒伏於地的屍體，繼而快馬行至賀明妝面前。
那雙冷眸緊緊盯住眼前的女子，繼而牽起一陣笑意，“怎麼，嚇到了？”
賀明妝沉沉吐出一口氣，眼眶陡然紅了一片，掀眸看向沈灼胸口處插著的那支羽箭。
血跡正從箭簇間滲出來。
沈灼失笑，收了手中的繡春刀，用力這段那支羽箭，然後生生將箭簇從自己的肩骨頭之間摳挖出來。
“你的箭很準。”他舉著那支箭簇，眸帶笑意，“下次有機會，我親自教你，定讓你箭無虛發。”
賀明妝眼角一片灼熱，聞言不由挪開了視線，一瞬之後卻又忍不住看過去，“為何要來？”
她的聲音終於帶上幾分急切，情急之態，手背上的血痕又繃開了數道，“你可知李存恭手握一道‘勤王救駕’的聖旨，今日殺他之人恐怕都難逃叛黨之名？”
耳邊只剩呼嘯而過的風聲，城樓之下無人言語，不論敵友，似都在等沈灼這一答。
片刻之後，沈灼輕笑一聲。
他曾是世人眼中殺伐果斷的“北撫閻羅”，也是皇帝座下盛氣凌人的爪牙，想來冷血無情，從不在意世間非議與自身榮辱。
而此刻，那雙眸中的冷意卻已全數散去，只剩一份柔情與堅定，牢牢地所在賀明妝身上。
“你要做世人眼裡的菩薩，就將你的那副蛇蠍心剖出來。”他勒馬，身體卻朝著賀明妝探過去，染了血的指腹握上賀明妝的下巴。
沈灼傾身附在她的耳畔，一字一頓地說，“交到我手上。”
不等賀明妝回答，他便順勢偏過頭去，鉗著賀明妝的下巴強迫她仰首看向自己。
殺局在前，眾目睽睽之下，他擁著她輕輕一吻。
蜻蜓點水一般一觸即分，然而銀絲卻牽連於唇齒之間，像他們早已捆縛在一起，越發難捨難分的來日。
這一吻之後，賀明妝的胸口難以遏止地發出劇烈的起伏，她張了張口，所有呼之欲出的話卻都被沈灼那一吻抵了回去。
她徒勞無功地閉上眼睛，兩行清淚順著眼角滑落下來。
起伏不定的胸腔之下，那顆心竟真的像是被沈灼用刀生生剜過一般，牽起一陣鮮明的痛楚。
壓得她幾乎難以喘息。
沈灼……
沈灼已經揚聲開口，話卻不是對賀明妝說的：“諸位且聽好了——”
“李存恭殺我北鎮撫司數十名錦衣衛，縱子殺人、目無國法，今日殺他的人是我沈鑑明，與他人無關！”
居庸關下煙炎張天，殺戮之勢遠未止息。
此言一出，所有人都面面相覷地噤了聲。
在場之人皆不是傻子，誰看不出那手握聖旨的李存恭有反臣之心。
誰又看不出楊延珏的為難與賀明妝玉石俱焚的意圖。
然而那背了世人一身罵名的“北撫閻羅”，勢要在此刻“功炳千秋”。
沈灼沒有再看賀明妝，而是打馬俯身，單刀挑下李存恭的頭顱。
他側眸，看了一側的楊延珏一眼，“吳太后已經挾持了兆太子與其他宮妃，意圖扶持太子登基，宮闈混亂，還望楊參將入宮馳援。”
“還有……”他頓了頓，還是忍不住說，“保護好她。”
作者有話說：明天見！