皇上劉徹聽到這個訊息之後，吃飯不思，夜夜夢到衛皇后淚流不已，他又追查太子後代的下落，霍光查詢之後，只說是全部都已經被斬殺，令劉徹心痛不已。
霍光實際上隱瞞了一件事，太子之子、史皇孫劉進有一子，名叫劉病已，倖存，尚在襁褓中，所以躲過了斬殺，但是在未央宮兵變的時候，被全部關進了監獄之中。
廷尉監邴吉受劉進苦求，深為皇后和太子不平，於是暗中把劉病己轉移到比較乾淨的單人牢房，還找了兩個犯婦照顧他，把他養了起來。
霍光不敢將此事上報皇上，擔心皇上反覆無常，萬一再對太子的後代斬草除根，那衛子夫這一脈，就全部都斷絕了，因此他把劉丙己隱姓埋名，暗中關照著。
現在的劉徹經常在床榻上面坐著，兩眼望著空氣，不知道在看些甚麼，有時候一坐就是一天。
劉徹老了，那個叱吒風雲的英雄，終究還是沒有得到神仙的眷顧，西王母的仙丹也罷，瓊漿玉液也好，擋不住自然規律的來臨，他的臉上，也爬起了一層層烏雲一樣的老人斑。
霍光前來探望，劉徹對他說：“你去負責調查巫蠱案，朕想看看，到底有多少事情是真的。”
事情很快就有了結果，幾乎所有的巫蠱之案，全都是子虛烏有，劉徹看著手中的案卷，仰天長嘆。
朝中沒有人敢為巫蠱之案說話的，更沒有人為太子劉據說話，汲黯已經死了，東方朔遠去西域，皇上劉徹每天都在等待著。
霍光到高皇帝陵園去了一趟，很快，看門的郎官高寢郎田千秋，就上了一個奏摺。
“子弄父兵，罪當笞；天子之子過誤殺人，當何罷哉！臣嘗夢見一白頭翁教臣言。”
皇上竟然沒有處罰他，竟然立即就任命田千秋為大鴻臚，並下令將江充滿門抄斬，將蘇文燒死在橫橋之上。曾對太子兵刃相加的人也陸續被殺。
還派人在湖縣修建了一座宮殿，叫作“思子宮”，又造了一座高臺，叫作“歸來望思之臺”，藉以寄託他對太子劉據和那兩個孫子的思念，天下聞而悲之。
這是一個不按常理出牌的皇上，就連一直在他身邊的蘇文，都沒有想到，自己前一天還在耀武揚威的宣判別人下獄，第二天自己就被活活燒死了。
總是要立太子的，立誰呢？
劉徹每天都在數著自己還剩下哪些皇子。
活著的兒子還有四個，燕王劉旦，廣陵王劉胥，昌邑王劉髆，還有一個剛換牙的小屁孩劉弗陵。
如果說當年李夫人死的時候，皇上劉徹是真的動過要扶昌邑王劉髆的念頭的，但是子憑母貴，母親一死，昌邑王能依靠的，只能是孃家的外戚，幸而李廣利戰勝大宛的訊息傳回，皇上還是高興了幾天的。
現在鉤弋夫人正是得寵的時候，她還活著，所以劉弗陵當太子的機率大大增加。
但是在霍光的眼裡，昌邑王劉髆是他最不想讓他當太子的，所以對於劉髆和劉弗陵，他果斷地選擇了劉弗陵。
丞相劉屈髦當年並沒有誅殺太子，因此這一次仍然保持了他的權位，但是皇上對皇后和太子一族的悔恨，讓他生怕這把火就要燒到自己頭上來了。
所以扶持昌邑王劉髆，自己成為輔政大臣，這是他唯一的出路。
劉屈髦絲毫沒有注意到霍光，對於沒有戰功的人，皇上一向不會委以重任，所以他在長安城中，到處聯絡有權勢的人，要他們上書，提議昌邑王劉髆為太子，甚至連他老婆都被髮動起來滿長安轉悠。
霍光對於這樣的智商，只能冷笑，他派了內者令郭穰，向皇上告密，說劉屈髦的夫人聯絡各色人等，包括李廣利將軍，陰謀搞政變，立昌邑王為帝。
皇上劉徹本來就在為劉據的死後悔莫及，劉屈髦的行為，讓劉徹大為憤怒，而且越是到了老年，劉徹越是無端端地恐懼，恐懼自己哪一天睡下了，就再也起不來了。
有人膽敢搞政變，直接擁立新帝，這簡直就是找死。
劉屈髦全家被抓了，經過超快速的審理，很快就被判死刑，劉屈髦被腰斬，老婆被斬首。
李廣利的家人當然脫不了干係，老婆孩子全被扣住，但是因為李廣利在外面打仗，手握重兵，所以要等待著李廣利將軍回朝之後，再進行審問。
昌邑王劉髆就這樣莫名其妙的被剝奪了當太子的可能，悲哀地被帶到封地去撫養，後稱昌邑哀王。
廣陵王劉胥就是收養劉惜君公主的人，本來也有人提議讓他當太子，然而劉徹對這個兒子實在不感冒，多次叱責，尤其是他經常和熊打架，說他賣弄自己的武力，這種人沒有腦子，哪能當得了皇帝。
多情種燕王，在經歷了無數次反反覆覆之後，也自殺身亡。
只留下了鉤弋夫人的劉弗陵，但是劉徹對呂后的事件，一直心有餘悸，不想在自己的身後留下一個呂后的可能，因此即便是鉤弋夫人溫柔恬靜，根本沒有呂后的野心，他也將她打入了冷宮，最終處死了。
世界上沒有不透風的牆，訊息很快就傳到了李廣利將軍那裡，這個本來是歡天喜地回朝慶功的將軍，一下子變成了等待問罪的人。
怎麼辦？李廣利的腦子轉了無數個念頭，以他這種兵力，想要謀朝篡位，是不可能了，想來想去，他想將功補過，向皇上表表忠心。
到了邊境之後，李廣利連門都沒進，甚至沒有進長安，便給皇上上書，說自己願意以功補過，繼續向匈奴進發，立軍功為老婆孩子贖罪。
皇上就把上官桀、趙始成等人召回，讓李廣利自己接著打仗去。
李廣利含淚下令大軍向北，深入匈奴腹地，尋敵殲滅。
可能是老天保佑了他，李廣利真和匈奴人遭遇了，匈奴左賢王和左大將領軍的的隊伍。
只有兩萬人，而李廣利此時已經有七萬人，兵力佔優，和匈奴人打了一天，大獲全勝，匈奴左大將還被斬殺了。