“雷恩少爺...若真按你所說，每個維爾利特家族子嗣都處於高壓環境下成長，那為甚麼除了洛克和卡爾被維克多親自處決，一個三子早夭之外，其他人都活得好好的...？”
雷恩端起酒杯的手也停滯了一下，“這...”
他也想不明白啊...而且越想越覺得恐怖！
雷恩是穿越者，而且有系統！
同時，他還帶著老媽的遺產，相當於開局就已經送了菲兒、賽琳娜、黛拉這三個美女武將！
溫妮莎院長也是雷恩老媽的老師，同樣沾親帶故帶著感情...
特別是菲兒...那更是傾力相助，連家族的資源都動用起來幫助雷恩了。、
而且雷恩還被賦予了無可挑剔的形象，任何女人見了他一眼都心生好感。
這種配置都不入維克多法眼，沒能讓他決定為繼承人就算了...
他到底要選出甚麼怪胎出來？
而且雷恩面臨其他兄長的算計也是如履薄冰啊...做錯一件事都會翻車。
那其他兄長開局可沒有雷恩這樣的配置，他們又是怎麼活下來的？
連洛克和卡爾都會被淘汰的局，他們又是怎麼活下來的！？
甚至搞到最後...維克多自己都不敢用甚麼延壽藥劑，就怕自己躺下一兩年，直接被兒子們搞死...
哪怕是維克多，也頂不住自己所有兒子聯合起來...
不然他豈不是早就注射延壽藥劑了？
“嘶...”，雷恩深吸了一口氣，“夫人...您提醒到我了！”
“呃...？”，克麗達一陣疑惑，“我提醒您甚麼了？”
“沒事...”，雷恩慢條斯理地拿起餐刀，優雅割下一塊肉送進嘴裡，“嗯？這鹿肉排意外的好吃呢！”
克麗達掩嘴一笑，“這是奧蘭多領的特有的羅克鹿，在平民階級中被公認為最難吃的鹿種，但只有只要真正的貴族家中僱傭的頂級廚師，才能將其烹飪製成佳餚...”
“每年這入冬時節，奧蘭多領內只獵殺一百匹，男爵大人要是喜歡，克麗達可以讓下人送十匹羅克鹿到您的領地...”
雷恩搖了搖頭，“那可不行，夫人...我是來收稅的，這收禮就不合適了...”
克麗達錯愕地扯了扯嘴角，“哦，也是...帝國有您這樣的青年俊才，何愁不興盛？”
這段話誇得讓雷恩全身骨頭都酥麻了...
沒錯，本少便是帝國的棟樑之材！
“夫人謬讚了。”，雷恩謙虛一笑，風度翩翩，“對了...這稅金的事...？”
克麗達伸手親自為雷恩倒了一杯酒，“自然是已經讓勞拉夫人和下面的人對接好了，下面的人啊...一聽今年是您來收稅，突然又老實了起來。”
“加起之前的五十萬，總共有兩百三十萬金幣可以上繳帝國呢，這還是多虧雷恩男爵您的威名...否則我這個婦人，怕是連今年的冬天都不知道要怎麼活下去...”
“您...就是我們母女二人的英雄，這家裡有個男人撐腰的感覺，真好呢！”
雷恩知道這位美婦是在恭維自己，可是怎麼聽怎麼舒服！
難怪皇帝身邊也要養幾個奸臣，畢竟這情緒價值給的滿滿當當！
“兩百三十萬啊...”，雷恩粗略一算，如今已經有了六百萬稅金了！
只要接下來去到斯特林領地和契爾市收完錢，那今年的工作就美美結束！
到時候女帝媽媽會怎麼獎勵自己？
就是把自己剛穿過的絲襪和高跟鞋送給自己都不過分吧！？
不對！
雷恩搖了搖頭，他要的是權力，怎麼能被這些骯髒的東西誘惑？！
“對了...聽說您接下來要到斯特林伯爵領...”，克麗達看著雷恩，欲言又止，“我雖是外人，但...不得不提醒您...算了...！”
“怎麼了？夫人有話但說無妨！”，雷恩看著她遲疑的模樣，微微眯起眼睛...
斯特林再怎麼說也是總督，他還能不配合帝國的工作？
這每年的稅收不僅是雷恩的工作，也是斯特林的政績，他剛上任...肯定要表態表態！
“不...沒甚麼，我一介婦人，又怎敢妄加揣測或者議論當今總督？”
“說多了，怕是有挑撥你們翁婿關係的嫌疑...”
雷恩抿下一口紅酒，“那不該說的就不要說了。”
他表情從容，內心卻嗤笑不已...
這個女人伯爵的位置都還沒坐上呢，就想著總督的位置了？
......
第二天，雷恩告別了克麗達夫人，帶著賽琳娜和勞拉登上馬車，浩浩蕩蕩的軍隊也護送著他，前往了下一個目的地。
斯特林伯爵領。
寒風颳過，初雪降落，整個世界都被一層薄雪溫柔裹住。
在山路上往下望，還能看到那座矗立於平地上的恢弘城堡！
斯特林家族那灰底紫星的旗幟在風中翻卷，比兩個月前多了三道金邊。
三道金邊也刻在貴族旗幟上，也意味著這個家族家主是當代總督。
來到斯特林伯爵領的外圍村莊，這裡比起奧蘭多領荒涼多了...
枯瘦的村民看到雷恩的護衛隊和馬車，紛紛下跪磕頭...
絕望的哭嚎透過風雪，將這裡染成煉獄。
與當初的鬱金香領如出一轍...
“滾開！別擋了稅務官的路！”
領頭計程車兵們騎著馬叫喊著，驅逐著這批平民，但眼中也閃過不忍。
一個老婦抱著懷中小女孩，不斷磕頭...只為向帝國計程車兵們討一口乾糧。
“大人！大人！求你了...給點吃的吧，我孫女要餓死了...！”
驅逐計程車兵扯了扯腰間裝著肉乾的袋子丟下，“快點滾！別在這擋路了...”
“謝謝...謝謝大人！謝謝大人！”，老婦抱著女童，磕頭後伸出手撿著地上的肉乾。
士兵可以很明顯地看見那伸出來的手臂，已經被割下來了幾塊肉，隱隱能看到骨頭和被風乾的傷口...
周圍的難民一看有人領到了食物，紛紛圍在隊伍兩側磕頭...