第53章 燒尾宴 纏花雲夢肉，金齏玉鱠
老艾抬眼望去, 見沈風禾立在春日的晴光裡，一身嫩綠襦裙，鬢邊插著兩支樣式相同的釵。
她很精神, 真是個幹練的小娘子。
“比試也簡單，就兩道菜，一道葷腥, 一道點心。沈娘子意下如何？”
老艾雖四十來歲年紀, 卻瞧著也是個精幹的。
沈風禾很快清朗朗應道：“好啊, 就依師傅的規矩。”
“那可說好了。”
老艾抱著臂膀一笑，“輸了可別說我欺負你一個小娘子。”
“自是不會。”
沈風禾一點都沒有懼意，很快回視。
兩人四目相對, 火氣十足, 頗有幾分劍拔弩張的意味。
周遭的人當然被這陣仗吸引，刑部和大理寺的吏員們呼啦一下圍了個水t洩不通。
刑部吵吵嚷嚷, 一個小吏擠在人群裡，大喊道：“老艾你這可不地道, 人家沈娘子瞧著才多大, 你一個老手跟人家比，有些欺負人了！”
旁邊的文書瞧著沈風禾，喃喃道：“這沈娘子怎生得這般好看，竟還是個廚娘, 莫不是哪家的小姐來體驗生計？”
“胡言亂語。”
有人斥了他一句，“比菜就比菜，評人家長相作甚。老艾的手藝可不是吹的，除了那中藥乳茶，平日的飯食味道都很好，自我來刑部後, 不知漲了多少斤。”
另一個常去大理寺交接案卷的吏員反駁道：“那可說不準，我前陣子去大理寺送文書，還沒進飯堂呢，就聞見院裡的香味，勾人得狠，大理寺的伙食眼下也很有名。”
這邊正說得熱鬧，大理寺的也不相上下，也是助威上了。
龐錄事高聲道：“沈娘子儘管放手去做，保管叫這刑部輸得心服口服！”
孫評事擠在最前頭，舉著兩根楊柳枝搖搖晃晃，“沈娘子直接碾壓他，大理寺定是三法司之最！”
“可勁香暈他們，沈娘子！”
“......”
一時間，刑部和大理寺眾人的呼喊聲此起彼伏，比處理起卷宗來還熱鬧。
陸珩依舊在啃烤雞翅膀。
狄寺丞踱步過來，“陸少卿，這般緊要的關頭，您不給夫人說兩句？”
陸珩這才慢騰騰地抬眼，“我夫人的廚藝無人能比。”
他將身旁的盤子遞給狄寺丞，“且嚐嚐我夫人做的蜜汁烤翅，我吃了好幾對了。”
這雞翅膀被烤得金黃，外頭已經起了一層脆殼。
狄寺丞取了咬一口，“咔嚓”一聲，外皮焦脆，內裡鮮嫩多汁。
果然美味，他還想再吃一隻。
曲江本就常開宴席，各處備下的食材琳琅滿目，鮮蔬禽肉、香料一應俱全，不必費心尋摸。
沈風禾挑了幾隻皮肉緊實，膘厚適中的豕前肘，這地方筋肉相間，嚐起來嫩而不柴。
老艾見沈風禾選了豕肉，皺了皺眉頭。
在他看來，豕肉腥羶，處理起來滿手油膩，遠不如羊肉味兒好。刑部素來食不厭精，尋常宴席都很少用豕肉。
他挑了一隻大河豚。
比菜的功夫，大理寺和刑部的人三三兩兩圍坐在一起，連關係都拉進了。
沈風禾處理掉豕肉上的細毛，將肘子焯水撈出後用溫水拭淨。
她取了一把快刀，沿著肘子的骨縫將骨頭剔出，再把肘肉上多餘的瘦肉割下，只留一層薄肉貼合皮面。
將肘肉切開，把整塊肘肉細細捲成圓筒狀，每卷一圈都用力壓實，再用麻布緊緊裹住，外層用線捆牢。
起一口大鍋，添足量水，放入捆好的肉卷，加香葉、陳皮、良姜......十多種香料，用大火煮沸後撇盡浮沫，抽去兩根柴火慢煨。
燉肉的間隙，她又做了點心。
揉好的麵糰擀薄，做出的皮薄如蟬翼。
餡料為脆嫩的筍尖焯水切成丁，再與剁得細膩的鮮豕肉餡拌在一處，調味後滴米醋提鮮，得餡料黏糯抱團。
一口春鮮。
包燒麥時，她捧起一張麵皮，放足量筍尖肉餡，手指捏住麵皮邊緣，輕輕向上收攏，轉出一圈漂亮的褶子，似春日含苞的小花兒。
包好的燒麥放於蒸屜裡，小巧玲瓏。待水沸後將蒸屜放上去，蒸上一炷香的功夫便好。
待那頭的豕肉卷燉得酥爛，撈出晾涼，解開線與麻布。
燉好的肘肉卷得緊實圓潤，切面肥瘦相間。
沈風禾再取刀，將肉卷切成薄片。每一片都薄如蟬翼，肥的晶瑩似玉，瘦的嫩色如脂，擺成漂亮的牡丹花形。
此時，將鍋裡的肉湯濾去香料，入鍋收至稠亮，均勻澆在肉片之上，便是一道纏花雲夢肉。
老艾則是先做點心，既是曲江佳宴，自然可以做一道燒尾宴中的點心，單籠金乳酥。
鮮牛乳煮至微沸，倒入醪糟汁與白醋攪拌，待結塊後，用紗布濾去乳清，再壓上重物靜置半個時辰，製成緊實的乳酥塊。
將乳酥塊掰碎，加入搗成泥的熟雞子黃、蜂蜜，揉勻後團成劑子做內陷。
其外包麵糰，劃上花型，取單籠隔水蒸，蒸一炷香的功夫。
待點心蒸上，老艾便去處理河豚，他一向是做魚膾的好手。
他取來剪子，順著河豚腹部輕輕劃開一道縫，手法精準，沒有碰破半點內臟。
河豚的肝、籽、血皆是劇毒所在，稍一沾染便會壞了整道菜。
他將內臟盡數摘除，又用清水反覆沖洗魚腹，再颳去魚皮上的黏液，動作行雲流水。
隨後又取來一把薄刀，將河豚肉平鋪在案板上。
刀刃貼著魚肉遊走，片出的魚片薄如宣紙，對著日光一照，竟能瞧見對面的人影。
且片完的每一片魚片都大小均勻，沒有一點兒破損。
金齏玉鱠的妙處在於金齏的調味與玉膾的現切。
金齏中，橙皮是點睛之筆。
鮮橙皮去淨白瓤，煮水去澀，配熟慄黃、白梅肉、生薑、生蒜、粳米飯，加鹽與香醋一同搗至細膩。
河豚肉嫩，生片最能存其本味，本就已經鮮美無比。若是再搭配上金齏，清鮮爽口，遠非油膩豕肉可比。
桌子上的吃食擺得齊整，纏花雲夢肉紅亮誘人，筍尖鮮肉燒麥玲瓏剔透，金齏玉膾瑩白映冰，金乳酥金黃圓潤，引得圍觀眾人喉頭滾動，早按捺不住。
大理寺眾人先擁到沈風禾這邊，動筷子。
龐錄事率先夾起一片纏花雲夢肉。
肉片薄如蟬翼，入口先是醬汁的鹹鮮，緊接著便是皮肉的酥爛，肥的部分豐腴不膩，瘦的部分細嫩入味。
所有的肉鮮都被鎖在了裡頭，當真是好看又美極。
孫評事瞧上了沒見過的點心。
他伸手捏起一隻燒麥，薄如輕紗的皮子透著裡頭粉白的筍丁與粉紅的肉餡，咬開一個小口，滾燙的肉汁先湧出來。
筍尖脆嫩爽口，肉餡緊實彈牙，麵皮柔韌卻不粘牙。
實在是鮮美！
刑部那邊也有不少人忍不住湊過來嚐了兩口，嘗完便再也挪不開步子，開始心心念念日後與大理寺文書交割，定是要排著隊去。
輪到老艾的兩道菜，眾人卻是先圍在單籠金乳酥跟前。
有人拿起一隻咬了一口，果然酥鬆香甜，滿口乳香。
可目光移到那盤金齏玉膾上時，眾人卻齊齊頓住了腳步。
冰盤裡的河豚魚片瞧著確實賞心悅目，可沒人敢率先下筷。
方才他們吃的可是鱸魚膾。
老艾在一旁看得著急，忍不住高聲道：“諸位大人怎不動筷？這河豚我處理得乾淨至極，內臟、血沫盡數剔除，半點毒素都無，只管放心吃。”
刑部一個吏員很快回：“老艾啊，我們不是不信你，可這河豚畢竟是劇毒之物，稍有不慎便要出大事。你怎不做鱖魚膾？鱖魚鮮嫩，吃著也安心啊。”
這話一出，周圍眾人紛紛點頭附和。
春日的鱖魚膾也是長安名吃，何必冒這個險吃河豚。
老艾氣得麵皮發紅，“可河豚之鮮，是鱖魚萬萬不及的，它的肉彈爽脆嫩，妙不可言。且我這刀工、這處理手法，在長安城也是數得著的，能出甚麼事！”
可任憑他說得口乾舌燥，眾人還是你看我、我看你，沒一個人敢伸筷子。
老艾見眾人還是踟躕不前，當即自己取了筷子，夾起一片河豚魚膾往嘴裡送。
他嚼得嘖嘖有聲，嚥下後拍胸膛嚷嚷：“諸位瞧瞧，我這廚子都先嚐了，眼下還活蹦亂跳的。這河豚處理得半點差錯都沒有，你們只管放心。”
可即便如此，敢動筷的人還是寥寥無幾，只有幾個刑部的老饕，猶猶豫豫地夾了一小片，嘗完後嘖嘖稱奇。
好吃，不敢多吃。
沈風禾站在一旁瞧著，見老艾急得臉紅，便也夾起一片河豚魚膾。
她將魚膾送入口中，魚肉細嫩，沒有半分腥氣，只有鮮甜。
金齏的酸香恰到好處地提了味，清鮮爽口，果然是一絕。
從前總聽人說河豚貴价鮮美，有人冒著風險也要嘗那一口春鮮。眼下親自嚐了，果真如是。
沈風禾嚥下後，對著老艾笑道：“師傅，您這手藝當真厲害。”
沒想到率先誇他河豚鮮美的，竟是對手。
老艾被沈風禾這番誇讚說得耳根子都紅了，方才那股子較勁的銳氣瞬間散了大半。
他撓了撓頭，臉上露出些不好意思的笑意，嘴上卻依舊硬氣，“那是自然！想當年，我就在曲江池畔的宴肆裡掌勺，甚麼達官顯貴、文人墨客沒吃過我做的菜......後來刑部的大人嚐了我的手藝，硬是把我請了去當廚役，那可t真不是我吹的！”
老艾順道瞥了一眼旁邊湊過來的幾個刑部吏員，哼了一聲，得意道：“沈娘子你且瞧瞧，刑部上下，哪個不是吃得身強體壯的？就沒有一個瘦子，那都是我這手藝喂出來的。”
旁邊幾個刑部的人連忙點頭附和，方才不敢吃河豚的拘謹一掃而空，跟著幫腔，“老艾這話不假，我們刑部的飯食，在整個長安城的官署裡也是拔尖。”
眾人嘰嘰喳喳，對著老艾一陣好誇。
但人群裡不知是誰也跟著道：“老艾師傅的魚膾是絕，可沈娘子的菜也不差啊！這小巧玲瓏的點心叫甚麼，味好又漂亮。”
沈風禾在一旁笑回：“回吏君，這叫燒麥，春日裡正合吃鮮筍配鮮肉。”
龐錄事嚼著燒麥，已經不知是吃了多少個。
他終於插上話，“好吃吧。這算甚麼，沈娘子做的生煎饅頭也好吃。底兒煎得金黃金黃，咬一口裡頭的肉汁燙得人直哈氣，卻又捨不得鬆口，哎唷我每日都要吃的。”
這話勾得老艾心裡癢癢的，他終究還是忍不住走過去，夾了一片纏花雲夢肉。
肉片入口即化，腴而不膩，嫩而不柴，醬汁鹹鮮，調味恰到好處，竟沒有半點豕肉的腥羶。
他愣了一會，放下筷子，對沈風禾鄭重道：“纏花雲夢肉最難做，豕肉本就寡淡，不比羊肉自帶鮮香，要做得這般入味又不膩，全靠火候和調味......你年紀輕輕，竟能有這般手藝。”
這邊的熱鬧早引來了曲江池畔不少遊人，不少人都循著香氣圍了過來。
“這肉看著就香。”
“那魚膾切得真好！”
眾人吵吵嚷嚷，竟沒人能分出勝負。
新科進士中有人提議，“不如以花為憑，誰面前的籮筐裡花多，誰就贏！”
比起七嘴八舌比來比去，這樣做確實最為公平。
很快，兩隻竹籮筐被擺在了沈風禾和老艾面前。
遊人們、大理寺與刑部的吏員們嘗過桌上的飯食後，都笑著往籮筐裡放花。
牡丹、海棠、棣棠，還有不少紫堇、白茅......紛落進籮筐裡。
不過半盞茶的功夫，沈風禾面前的籮筐便堆得滿滿當當，各色花瓣堆疊在一起，似是一座小小的花山，連筐沿都綴滿了花枝。
老艾那邊的籮筐雖也有花，卻明顯單薄了不少。
老艾看著那座花山，十分不好意思。
他走到沈風禾面前，拱手道：“沈娘子，是我輸了。”
這小娘子能比大理寺這幫人投餵得每日咋咋呼呼，果然不能小覷。
真想學一手這燒麥。
沈風禾連忙扶過老艾，“師傅這話折煞我了，您的河豚魚膾刀工出神入化，片出的魚片能透光，我下次還想跟您討教這手藝呢。”
老艾一聽這嘴甜的話，眼兒亮了，方才的那點窘迫一掃而空，熱情道：“還等甚麼改下次，要學眼下就學。”
他就轉頭往旁邊的魚簍裡瞅，“哎喲，壞了，可今日曲江沒有河豚了。”
沈風禾正聽得興致勃勃，也跟著有些惋惜，想說“那便還是下次再討教”，旁邊的人已經先一步接話。
刑部的一個吏員擼起袖子，指著曲江池的粼粼水波喊：“沒魚怕甚麼，這池子裡頭還能缺了河豚？咱們釣！”
“就是就是。”
孫評事立刻附和，轉身就往亭外跑，“我記得馬車裡備著釣竿，還有些誘魚的餌料，這就去取。”
龐錄事撚著鬍鬚，將臉一揚。
嗬，一幫小兒。
他當即就去解腰間的玉帶，“釣甚麼釣，磨磨蹭蹭的。老夫年輕時在江南水鄉，摸魚捉蝦都是一把好手，今日便下水摸幾條上來，保準比你們釣得快！”
史主簿眼疾手快，連忙拉住他，哭笑不得地勸，“龐老，使不得使不得，這春日池水寒涼，您一把年紀了，仔細傷了身子！還是釣魚穩妥。”
這都多少歲了，別淹在曲江裡頭了。
周圍眾人也跟著七嘴八舌地勸，“是啊龐老，您就在岸邊指點我們便好！”
“釣魚也快，您別急！”
大理寺和刑部的人登時各有其事，或是扛釣竿，或是找餌料......
更有甚者，蹲在岸邊盯著水紋唸叨“河豚快出來”。
吵吵嚷嚷的，比方才的比試還要熱鬧。
沒多會兒的功夫，曲江池邊就堆滿了漁獲。
河豚沒釣上來幾條，倒釣著不少鯽魚，還有幾尾肥美的鱖魚。
眾人也不挑揀，直接就地生火，剖魚的剖魚，串籤的串籤，抹上醬料往火上一烤。
眼下也顧不上曲江宴弄些精緻細嫩的了，鮮美的魚兒一烤，趣味十足。
沒片刻，魚肉的焦香就混著炭火味飄了滿池，大理寺和刑部的人圍在火堆旁，你搶一塊我撕一條，把之前的比試輸贏拋到了九霄雲外。
先吃完今日這頓。
往後還對著幹。
陸珩沒湊那個熱鬧，坐在一旁，拿著一條烤得金黃的鱖魚，慢條斯理地用筷子挑著魚刺。
他挑得極為仔細，魚刺被剔得乾乾淨淨，連半點細刺都沒落下。待弄完，他才把魚肉遞到沈風禾手邊。
陸珩大獻殷勤，輕聲道：“夫人，我烤魚也很好吃，你快些嚐嚐。”
正這時，一個穿著淺青色官服的年輕官員手裡拿著一朵豔紅的牡丹，緩步走了過來。
他面容俊秀，一身意氣風發，定是今年新封的官。
他看著沈風禾，拱手靦腆笑道：“沈娘子，方才忙著看比試，竟忘了把花給你。這朵牡丹，現下補上。”
說著，他便將牡丹遞了過來，朗聲吟道：“豔色重樓綻，佳人曲江畔。花嬌難比貌，風過暗香滿。”
這話一出，周圍幾個官員頓時鬨笑起來，跟著起鬨叫好。
陸珩手一捏，才剔好的魚肉還未到沈風禾手裡，便成了一團魚糜。
又有幾個十七八歲的少年郎擠了過來，都是一身青衿，大多為明經科及第。
他們眉眼間盡是書卷氣，手裡還攥著剛折的桃花枝。
“沈娘子，我方才的花也落了，這枝桃花最豔，送你！”
“沈娘子的手藝賽過仙娥，這花配你正好！”
他們七嘴八舌地說著，將手裡的桃花枝往沈風禾面前遞。
粉白的花瓣與她嫩綠襦裙相交，映得她桃花眼愈發瀲灩。
陸珩肺管子氣炸。
方才那點醋意本就沒散，此刻看著一群半大的小子圍著自家夫人獻殷勤，還拿桃花比她，心頭的火氣“噌”地一下就竄到了頭頂。
乳臭未乾，知曉些甚麼。
他牙根都癢，偏偏還得繃著大理寺少卿的架子，不能當場發作，一張俊臉黑得啊。
偏偏他們也過來與他打招呼，滿是敬意。
現下的大理寺少卿，從前可是進士科榜首，沾一沾他的文氣也是好的。
陸珩巴巴地坐在一旁，還得笑著回。
笑著打呵呵。
嗬。
嗬嗬。
嗬嗬嗬。
沈風禾瞧著他那副憋屈模樣，忍不住湊近，用只有兩人能聽見的聲音笑道：“少卿大人送我的海棠，才是最好看的。”
這話像是一劑甜藥，一下子就把陸珩心頭的酸氣衝散了。
他眼兒一亮，臉上的陰霾一掃而空，壓著聲音道：“夫人，我們去放紙鳶好不好？求求夫人了。”
得速速離開此地。
不然他夫人要被花淹沒了。
沈風禾瞥了一眼周圍的人，“就我們倆？這邊這麼多人呢。”
“我早有準備。”
陸珩抬手衝不遠處的明毅揮了揮。
明毅立刻會意，轉身就朝馬車那邊跑，沒過多久就高聲喊了起來，“諸位，少卿大人請大家放紙鳶啦！各色紙鳶，任取任放！”
音落，一車扎得精緻的紙鳶就被推了過來，燕子、蝴蝶、仙鶴......五彩斑斕的。
方才圍著沈風禾的少年郎們，被“少卿大人請的”這些字眼吸引，一窩蜂地湧了過去，吵吵嚷嚷地搶著放線，哪裡還顧得上獻花。
陸珩趁機帶著沈風禾往曲江池畔的跑。
他將燕子紙鳶的線軸塞到沈風禾手裡，自己則在一旁看她。
陸瑾說，夫人喜歡放紙鳶。
春日的風正暖，沈風禾拉著線軸往前跑，一身嫩綠的襦裙隨風翻飛。
她跑得輕快，桃花眼彎彎，笑聲清朗朗，和著風飄得老遠。
風勢正好，燕子紙鳶搖搖晃晃地飛了起來，越飛越高，最後成了天邊一個小小的黑點。
沈風禾仰頭望著，滿是雀躍，眉眼愈發靈動明豔。
兩人跑出去老遠，才在一片臨水的柳蔭下停下。
沈風禾扶著樹幹大口喘氣，抬手擦了擦額角的汗，“好累......跑不動了。”
陸珩轉頭看她，見她髮絲微亂，“那便不放了，夫人，我們t尋個地方歇會兒。”
他蹲下身，反手將沈風禾背起，迎著風大步往不遠處岸邊的船那處跑，朗聲笑道：“夫人，我們上船歇息。”
沈風禾驚呼一聲，摟住他的脖頸，耳旁風聲簌簌。
船身不大，卻收拾得極為乾淨。
艙內鋪著席子，窗邊擺著一張小几，几上放著一碟青梅、一壺酒。
沈風禾被放下，目光掃過艙內，嘴角撇了撇。
她轉頭看向陸珩，一臉無語。
“陸珩，你老實說，這船是你早備好的吧，怎的......這裡面還有床？”
作者有話說：阿禾：魚膾好好吃，陸珩？
陸珩：春日夫人怎這麼多桃花！
陸瑾：？？？？？
（三道菜都出自燒尾宴的食單，金齏玉鱠多用鱸魚，金乳酥有些像奶黃包，纏花雲夢肉天后愛吃