在場聽到這主桌交談的人，有的緘默不語，沒有接話，有的則是急著表態似的，連聲道是。
喬頤曼察覺出她們話中有話，像是在敲打誰似的，放到唇邊的一塊橘瓣頓在了唇邊。
這時，鄒夫人“唰”的一下，站起身，沉著臉，忽然對著歐陽氏說道：“歐陽夫人，妾身身體有些不適，想去耳房一下，失陪。”
歐陽氏抬頭看她，依舊笑盈盈地道：“怎麼了鄒夫人你怎了？要不要叫府醫來瞧瞧？”
鄒夫人道：“不用了，謝夫人關心，妾身先失陪了。”
歐陽氏也不再挽留，她點了點頭，叫來一個丫鬟帶路。
鄒氏離席了？
喬頤曼被方才的動靜打斷思緒，回過了神，她向歐陽氏說了下，她也要去耳房一趟。
歐陽氏點了下頭。
離席之後，喬頤曼便看見了剛走出不遠的鄒氏。
倆人因為周秉正和鄒國標是同僚和好友的關係，早就相識，關係不算疏遠。
喬頤曼看見鄒氏站在遊廊盡頭，走過去，順著她的視線看過去。
目光所及，是園子裡的角落處幾株長著肥綠碩大蕉葉的芭蕉樹，不知何時又飄起了雨，嘀嘀嗒嗒地落在葉片上，積了一個又一個的水窪。
喬頤曼含笑問道：“鄒姐姐不是去耳房了，怎麼在這裡躲清閒？”
鄒氏回過頭，看見是素來交好的喬氏，先是神色一喜，但想起方才席間上的事，聲音又淡了下去：
“裡頭太熱鬧了，我出來透透氣，你呢，你不是在陪歐陽賞戲嗎？”
喬頤曼臉上一哂，道：“你是知道我的，我是不大應付得來那種場合。”
“你是知道我的，”這句無心的話，落在鄒氏耳裡，卻是另外一種意思。
鄒氏揣摩一番，嘆了口氣，然後才道：“我自然是知道妹妹你的，姐姐也理解你的難處，無妨，我在這裡透透氣，你快回去吧，離席也有一會兒了，當心歐陽找你。”
喬頤曼聽著一頭霧水，不解地道：“甚麼我的難處？我有甚麼難處？實話說，我今日剛到，就覺得有點不對勁，姐姐和我說說，到底發生了甚麼事？”
鄒氏眼神複雜，乾笑了下，道：“你難道不知周大人升遷了？現在在歐陽那裡，你的地位，正如周大人在前廳的地位一樣。”
喬頤曼臉上又是一哂，道：“原來是這個緣故！我說呢！”
鄒氏無奈一笑，想到喬氏不知道最近的事，道：“你不知道，我家那位最近入閣了，哎，還不如不入呢！”
十年苦讀，入仕為官，哪有讀書人不希望入閣拜相的？
喬頤曼輕笑一聲，道：“噯！入閣有甚麼不好？我家那位想入，資歷還差一大截呢，姐姐這樣說，叫那些想入閣卻入不了的人可怎麼過？”
鄒氏笑著回道：“快了快了，資歷只是普通人的路罷了，有周大人師相鋪橋搭路，說快也快，遲早的事情。”
喬頤曼並無多大喜色，只是嘆了口氣，道：“以前當個五品的修撰，都忙到顧不了家，甚麼入閣，不知道要忙成甚麼樣子。”
鄒氏笑了一聲。
喬頤曼想起正事，於是立刻問道：“對了，鄒大人入閣後忙不忙？”
鄒氏道：“自然了，幾乎住在值廬，”
喬頤曼走近了些，問：“鄒大人在忙甚麼呢？”
鄒氏眸光略斂：“這話姐姐也就只跟你講，喬妹妹你不知道，我家老鄒一入閣，不知為何，就提出了接觸海運的奏疏，這陣子一直在為這事焦頭爛額呢！
朝中反對的人沒有全部也有過半，老鄒那犟脾氣，在朝堂和別人鬧得很是不愉快！”
說著，她眼神往前廳指了指。
啊……
困擾喬頤曼心裡多日的疑影終於揭開了，原來那個噩夢裡的一切都是真的，開海是真的，雖然目前遇到了阻力，那王氏在自己病中物色續絃的事應該也是真的了……
喬頤曼心裡很憤怒，但是沒有實質證據。
鄒氏看喬頤曼臉色一變，有些不對勁，關心地道：“喬妹妹，你怎麼了？”
想起今天的一樁樁事，一切都明白了。
喬頤曼哭笑不得，無奈地道：“我說呢，昔日我都是陪襯，今日卻成了貴客，原來因為這事……”
鄒氏本就性情直率，俗話說人以群分，她見喬氏這樣對自己不遮不掩其，心裡更是對她產生不少親近。
於是她立刻真心實意地勸慰道：“你可別鑽了牛角尖，也不全是因為這個！你待人向來厚道親善，現在的地位是你配得上的！”
喬頤曼聽進了鄒夫人的話，想開了不少，又道：“嗯，罷了，不說這個了，對了，那鄒大人上奏聖上的海禁一事怎麼樣了？”
“嗯？”鄒氏意外，她沒想到會有人和她聊朝堂裡的事情，畢竟這不是女人該關心的。
“這朝堂的事七彎八繞的，聽著就很頭痛，你怎會對這個有興趣？”
喬頤曼道：“姐姐是知道的，我孃家是做經濟生意的，也有些西洋那邊的儲戶，所以一聽說朝廷要開海禁，我就想了解了解當下，從宏大的形勢中尋找點微小的機會嘛。”
哦，原來是這個緣由，鄒氏明白了，她暗道還是有點小噓喬氏了，她眼光敏銳的多，不禁對喬氏多了些欣賞之色。
於是也願意細細地將其中機要解釋給她聽：“現在俸祿都發不出來了，我家那位主管著戶部，對國稅民生了解得再清楚不過了，所以他就想推行新法，開海，將絲綢茶葉瓷器賣出去，可是東南那邊海上不太平，打了幾十年了，兵餉花出去幾千萬也沒剿清，所以老鄒一提開海，招了很大非議，都說老鄒主張敞開大門，把倭寇海盜拉進來！胡說，簡直是冤枉死我家老鄒了！”
鄒氏越說臉色越憂慮：“可老鄒還執意要開海，得罪了不少人，連著我也……”
被排擠這種話說出去也忒沒面子，鄒氏有點難以啟齒了。
喬頤曼面上如常，心裡卻是沉了下，原來開海之事並不是一帆風順的，現在遇到了阻力。
不過夢中開海一事最終是板上釘釘了的，所以也不用焦慮太多。
於是喬頤曼笑著道：“你的處境，我明白，你也別多想了，離席也有一會兒了，咱們回去吧。”
鄒氏點點頭。
倆人一起回去。