第83章 逼宮
一月末, 訓練場上依然寒風凜冽，球場邊的草皮上帶著未融的白霜。
南希照例站在隊伍的邊緣，做完教練組給她專門設計的熱身動作, 才慢悠悠地加入隊友們, 參加今天的戰術演練——她的膝蓋不再像年輕球員那樣能夠忍受高強度訓練, 而她本人又不愛“卷”，所以教練組為她設定了“溫和參與”選項。
今天是全隊分成兩組模擬攻防兩端的對抗。南希很開心自己被分去了攻方。
“左路——左路！”隊友大聲呼喊。
南希正好從左路頂上, 穩穩地停住球。她略一抬頭，餘光掃見一個人影從右前方疾馳而來。她迅速做出反應，腳腕微動, 想要將球一撥，然後側身過人，誰知鞋釘卻在溼滑的草地上一滑。下一秒, 她重心不穩, 左膝一軟, 整個人順勢坐倒在地上。
“哎呀！”南希悶哼一聲, 臉色瞬間變了。
隊友們紛紛停止跑動, 澤爾達率先衝了上來：“你還好嗎？”
南希緊抿著嘴搖搖頭，自己嘗試起身, 卻沒能站穩，又坐了回去。
隊醫和教練組很快趕到, 小心地把她扶到場邊。卡羅爾一邊測試她膝蓋的穩定度，一邊連連安慰說著“還好還好, 不是急性拉傷”。
“我剛才……”南希自言自語地重複，“我剛才……居然沒控制住？”
她說這話時並不憤怒, 也不見得多沮喪, 相反卻帶著一種莫名的驚訝與恍惚。
她是南希——鳳凰的邊路老將, 曾經無數次在對手的圍搶中突進突出。但現在，她的腳步已經比其她人慢了一拍，身體也再跟不上腦子的指令。
半小時後，港區鳳凰訓練中心，理療室。
這裡的暖氣開得很足，空氣中瀰漫著止痛膏的薄荷香味。
南希正躺在理療床上，用毛巾覆著膝蓋。
她仰望著天花板，一隻耳朵裡插著藍芽耳機，正在播放她平時跑步時聽的播客。但事實上她甚麼內容都沒聽進去，這樣做只是讓耳邊有點聲音。
直到……門被輕輕推開。
安雅進來的時候理療室裡沒有別人，她也是孤身前來，只是手裡拿著一疊文件。
看見安雅進來，在自己身邊的椅子上坐下，南希趕忙摘掉了耳機，想要支撐著坐起身，卻被安雅按住了。
“你應該知道，我不是來逼你趕緊好起來然後上訓練場的。”安雅柔聲開口。
“我知道。”南希勉強笑了笑，“謝謝你，安雅！我覺得時候到了。”
“我是說，”她說到這裡，停頓了一下，目光望著天花板，略有些遲疑地補充道，“今天的事讓我覺得，我是真的拼不動了。”
不踢球就得回家繼承家業——她……大概得跟老爹好好練練怎麼切肉了。
安雅沒有表現出意外，而是輕輕點了點頭。
“我們以前討論過的，”安雅開口，“當時我請你給我一點時間……而這件事，我一直記著。”
她把那疊文件遞到了南希面前，並沒有做過多解釋，而是說：“現在該我兌現承諾了。”
南希接過了那份文件，只看了一眼上面的標題，就立即雙手撐著自己的身體坐了起來。安雅趕緊從旁邊拿了個墊子，替她塞在背後。
南希卻全都顧不上了，她眼裡帶著吃驚，一目十行地掃著手裡的文件，一頁又一頁……她始終沒出聲，眉頭卻慢慢舒展開，眼中閃過一絲久違的光亮。
終於，她看向安雅，眼神裡帶著小小的不敢置信與躍躍欲試。
“你是認真的嗎？”
“我這個人平時不怎麼開玩笑。”安雅輕聲說。
“我……我還能再考慮一下嗎？”南希聲音顫抖地發問：她心中已有偏向，但還是想再獨自消化一下這個訊息。
“當然，這賽季餘下的時間你都可以用來考慮，想好了再告訴我你的決定。”
安雅伸手替她掖了掖身後的墊子，才轉身走出理療室。
在她帶上門的一瞬間，坐在理療床上的南希已經再也按捺不住激動，高舉起雙臂，用力揮了兩下。
二月初，天氣絲毫沒有變得更溫暖。
這天晚上，寒風吹得街角空曠，“碼頭精肉”的捲簾門哐當作響。
史密斯老爹在鳳凰酒吧門口站了好一會兒，終於推門進去。
戴安娜看著這位“稀客”，詫異問道：“喲，都這麼晚了，你怎麼還來？明天四點鐘不用起床做生意的嗎？”
“就隨便坐坐。”老爹跺著腳搓著手掌，聲音聽起來十分疲憊。
“要老樣子？”戴安娜開啟酒櫃。
“不，來杯烈一點的。那個……黑標威士忌，有嗎？”
戴安娜抬頭看了她一眼，默默倒了一杯，推到他面前。
老爹沒說話，端起酒杯就喝了一口——一股火似的熱勁從喉嚨一路燒到胃袋。他猛地撥出一口氣，似乎心裡的鬱結被燒去不少。
“究竟是怎麼了？你可從來不是貪杯的人。”戴安娜從吧檯上拿過一個玻璃空杯開始擦。
“是南希！
“她不打算再踢了！”
戴安娜怔了一下。
她原本是隨口一問，卻沒想到聽到的是這樣的答覆。
“甚麼時候的事？”
“上個月月底，她又受了一次輕傷。
“然後就在和俱樂部商量退役的事了。
“當然了，俱樂部有為她籌謀出路。
“但我這當爹的，心裡真不是滋味……的確，從此都不用再看見她在球場上摔倒、受傷了，但同樣的，以後鳳凰的球場上也再看不到我家南希了……
“而她背的那個11號，下賽季就會換給別人，我一想到這個呀，就……”
戴安娜又拿過一個空杯子繼續擦拭，她只是任憑老爹自言自語，沒有追問，也沒有再安慰。
鳳凰酒吧裡，就在不遠的角落，霍華德·塔林的侄子，一個名叫託尼的年輕人，正坐在靠牆的位置，一邊蹭著Wi-Fi一邊吃著雞翅和薯條。
聽見史密斯老爹說出“不打算再踢”那句話之後，託尼就開始到處找餐巾紙，在聽見“和俱樂部商量退役”之後，終於擦乾淨了手指上的油漬，抓著手機給他叔叔發訊息——
“大訊息大訊息，聽說南希要退役了。是她爸親口說的。”
訊息發完之後，託尼又補了一句：“我現在就在酒吧現場直播呢。”
他並不是惡意散播甚麼訊息，只是覺得，這樣一個“重要”訊息，鳳凰的老球迷們應該有權知道。
——傳言飛得比寒風更快。
不到半個小時，社交媒體上已經有了訊息：“鳳凰的老南希要退役了。”
這句話像是在水面上投了一顆小石子，最初只是圈內幾位老球迷在轉發。
可是不久，就有號稱“內部知情”的網友貼出幾張模糊的訓練場遠端照片，照片的內容糊糊的，但大義是說，上月底，南希在訓練中受傷，俱樂部認為她不適合再踢下去，打算讓她退役。
這個話題在社媒平臺上快速發酵，一時間冒出了好幾個標籤：
#南希退役#、#最後的老將#、#鳳凰動手清洗#……
評論區，有人感傷，有人憤怒，還有人帶著嘲諷的語氣說：“看吧，這就是獨立運營的代價，過度商業化必將導致球員成為犧牲品……”
老辛格在家收拾鳳凰的老照片時收到了一條訊息。
“聽說了嗎？他們連南希都要清理掉了！”
這條訊息沒頭沒腦，是從上次老辛格去鳳凰酒吧時，加的一個“鳳凰的老朋友”群聊裡傳過來的。
南希？
辛格看著這條訊息，直接愣在了原地。
他還記得，上次在鳳凰的老球場舊址，在那所謂的“鳳巢紀念夜”裡，第一個認出他的，就是南希；無論是新人還是老人裡，待他最真誠、最熱情的，也只有南希。
事實上他還認得的球員，也就是南希和艾米麗她們幾個。說真的，如果南希退役，他支援鳳凰的理由就又少掉一個。
在這條訊息，之後，彈窗接二連三地冒了出來，未讀訊息的數字迅速增高——
鮑勃：“昨天我聽播客主持說起，現在的俱樂部都看重形象管理，南希不夠好看，身材也就那樣，自然不受待見。”
弗蘭克：“豈有此理，這是踢球啊，還是選美啊？”
霍華德：“我覺得我們應該站出來替南希說說話！”
鮑勃：“不止是替南希說話的問題了，應該呼籲改變現狀，要回我們的鳳凰！”
弗蘭克：“同意！”
霍華德：“+1！要回我們的鳳凰！”
辛格深吸了一口氣，然後在手機上慢慢編輯資訊：“夥計們，聽我說……後天鳳凰有個公開的媒體溝通會。我在想，我們能不能以‘老友會’的名義過去……”
其實“老友會”更多是對伊麗莎白、史密斯老爹、黃小姐等這一批過去的“所有者”的稱呼，可是辛格越想卻覺得理直氣壯。
他剛把編輯好的訊息發出去，群裡立即炸出無數回覆。
“好！”
“就這麼說定了！”
“我去把我最老的一版鳳凰球衣找出來！”
“一定要為南希討個說法！”
“……”
港區鳳凰訓練基地，二樓，會議中心。
媒體溝通會馬上就要開始，記者、社群代表、合作機構負責人等均已入座，前排還有幾個年輕球員坐著觀摩。會議室一側，攝像機鏡頭架起，伊芙比了一個“OK”的手勢，表示直播的準備就緒。
安雅穿著一件剪裁利落的深藍色外套，胸前彆著金色鳳凰胸針，正在和嘉賓交談，臉上帶著一如既往的雍容淺笑。
就在此時，門口忽然傳來一陣躁動。
安雅側過身，一眼便看見老辛格衝到了門邊，身後跟著十幾個穿著“老版”鳳凰球衣的中老年。俱樂部的幾名保安帶著一臉的驚愕跟在他們身後。
這些人氣勢洶洶，彷彿提前排練好似的，一走進來就有人大聲喊：“我們是鳳凰最早的一批支持者！我們有權利發聲！”
現場一片譁然。