第64章 決戰到來
港區鳳凰本賽季的爭冠對手皇家哈德福德是一支傳統強隊, 成立於上世紀80年代，曾經多次拿到過第二級別、第三級別聯賽的桂冠。雖然前幾個賽季俱樂部運營不善，球隊落到了第四級別, 可她們依舊銳意進取, 渴望回到她們原本熟悉的舞臺。
但與港區鳳凰不同的是, 皇家哈德福德冷淡而低調，對於如火箭般迅速躥升的對手不屑一顧。
這場“天王山之戰”賽前, 維克多·萊利對哈德福德的主教練做了一次專訪，對於港區鳳凰，哈德福德主教練只有一句諷刺式的評價：“我們是打比賽的, 不是拍紀錄片的。”
這句話在網路上引起不小的反響。雙方的“雲球迷”們展開了激烈的口水戰。
而哈德福德的隊長，中場老將喬安娜·米勒親自下場，在她的個人社交媒體上發了一句動態：“我們是打比賽的, 不是搞話題的。別忘了, 這不是TikTok聯賽。”
這句話頓時引發了熱議, 鳳凰的支持者們不服氣地刷起口號：“那就讓網紅隊教你做人！”
可事實上, 喬安娜·米勒才是真正能“教你做人”的那一個。
她現年37歲, 曾經效力過英格蘭國家隊。上賽季從女超聯退役後，選擇低調加盟家鄉的球隊哈德福德, 原本只是個“老帶新”、“點撥後輩”的角色，卻沒想到她在本賽季的表現遠超預期——中場控制、把握節奏、定位球, 樣樣精通。
因此，哈德福德主教練在維克多的採訪中提到喬安娜時, 用上了“降維打擊”這個詞。
而喬安娜自己也在社交媒體上簡單回應了一句：“這是我的‘最後一舞’，我希望把它跳得更完美些。”
這麼看來, 哈德福德對戰勝港區鳳凰, 有著十足的把握——
畢竟本賽季早些時候, 在哈德福德的主場，她們可是乾淨利落地2:0戰勝了港區鳳凰的。
港區鳳凰全隊之中，更是有一個人，對那場失利銘心刻骨。
——卡拉。
上一回合港區鳳凰客場造訪哈德福德，她被家裡的爛攤子耽擱了，沒能趕上出發前往的球隊大巴。在她這個主力中場缺陣的情況下，剛剛傷愈復出，狀態還未達到最佳的澤爾達臨危受命，在與隊伍完全沒有磨合的前提下倉促上場，最終港區鳳凰輸掉了比賽。
卡拉至今都覺得，是自己欠了整支球隊一場勝利。因此她心中也早已下定決心，無論付出甚麼代價，都要幫助球隊在這場比賽裡翻盤。
為此，她最近一直暗暗加強體能訓練，還找來不少國家隊前輩們以前比賽的錄影，學著她們練習定位球。
此時此刻，訓練場的燈還亮著，遠處傳來給草皮灑水的聲音。卡拉抬頭看了一眼天色——比賽前的夜晚，風也好像比平時更緊一些。
忽然，手機震動，弟弟尼克斯給卡拉發來一條短訊：“姐，你都好長時間沒回家了，最近有回家看看的打算嗎？”
卡拉對“回家”這件事早已是驚弓之鳥，看見這條簡訊，就像是摸到了水池裡的電鰻似的——渾身一顫。
她趕緊回：“先不了，明天我有重要比賽。賽季結束我會回家看看的。”
言下之意：求求了，千萬別再打擾我了。
但是，尼克斯的短訊很快又發了過來：“明天的比賽爸媽想去看，我提前跟你說一聲，要是有空你就和他們打個招呼吧。”
卡拉愣了一下——她爸媽會來看她踢球？這可真是太陽打西邊出來。難道“橄欖與海”不需要做生意了嗎？
事實上，俱樂部給所有現役球員的都送了親友季票。如果卡拉的父母想來看球，隨時可以來。
但她的父母一次都沒來過，哪怕是她第一次首發的那場，都沒來。
也難怪眼下尼克斯發來的短訊，被卡拉當成了某種“危險訊號”。她趕緊回了一個“嗯”，然後就把手機調成靜音，決心比賽前無論發生甚麼事自己都不會去管了。
比賽當天是個大晴天。由於是本賽季末尾最重要的一場比賽，開球前三十分鐘，看臺已近乎坐滿。
港區鳳凰的主場雖然不算大，但是今天的上座率幾乎打破記錄，就連東邊那塊“社群季票專用看臺”也擠得滿滿當當。
而卡拉的父母前來，其實是聽人說，來這裡看球的大多都是東區本地居民。最近“橄欖與海”沒接到婚禮之類的大生意，前景有些堪憂。這對夫婦就動起了這裡的主意，想要藉機“宣傳”一下他們的餐廳。
雖然親生女兒是球隊的主力中場，但是卡拉的父母從沒來過現場看女兒踢球，入場時有點迷茫，直到在俱樂部給他們預留的座位坐下，這兩位才頗不自在地四下裡看看——周圍的人似乎都相互認識。
他們聽尼克斯說起過，這些都是球員的親屬，甚至有些是以前出資資助港區鳳凰的所有者。
為了自家的生意，卡拉的父親硬著頭皮堆上笑臉向身邊的人點頭致意：“我姓拉斯卡里斯，我女兒就是球隊裡那個叫卡拉的姑娘，這是我家餐廳的名片，有機會請光臨我家餐廳，嚐嚐正宗希臘菜哦！”
然而史密斯老爹他們多半都聽說過去年十一月底那場比賽的真相。當時很多人都為卡拉感到不值——怎麼就攤上了這樣的爹媽，非但不支援卡拉，還拖後腿。
為此，這些港區鳳凰真正的“鐵桿”球迷們自然也不會對卡拉的父母有甚麼好印象。
頭上戴著一頂繡著鳳凰隊徽的帽子，史密斯老爹伸手把“橄欖與海”的名片接過來，看了看說：“唉喲，這不是卡拉的爸爸媽媽嗎？真是稀客啊，這都大半賽季了才初次見面——我還以為你們一直覺得，球場不是甚麼正經地方呢！”
卡拉的爸爸正遞出名片的手頓時一僵。
頂著一頭銀髮的黃小姐也湊了過來，今天她特地穿著一身亮紅，手裡還拿著自己做的繡有鳳凰隊徽的扇子，聽了卡拉父母的自我介紹，也忍不住微微一笑：“唉喲，敢情兩位大忙人今天終於有空給閨女撐場面來了呀。你們要是早幾場來，鳳凰說不定早就位居榜首了，哪兒用踢得這麼辛苦？”
“哪裡，哪裡……”
卡拉的媽媽強撐著笑了笑，想與這些“新朋友”們寒暄兩句，誰知周圍的人們已經你一言我一語地聊開了，話題的中心正是卡拉。
“這賽季初卡拉第一次首發時的樣子，似乎就在我眼前呢。那時她從中場一路帶球帶到禁區，真是帥爆了。”
“她真是刻苦，聽我們那丫頭說，卡拉每天都給自己加練。”
“我早就說了，這孩子挺有出息，拉斯卡拉斯太太，你們二位……大概是最晚到這兒來看她比賽的家長。要是早來些，就可以好好看看她有多棒了。”
“是呀，卡拉真是個又勤奮又聰明的好姑娘。我們家那小孫子今天纏著我，想要卡拉的簽名。正好，兩位，如果我們去‘橄欖與海’餐廳吃飯，能不能順便要一個卡拉的簽名？”
卡拉父親的嘴角動了動，想說話但沒能說出來。而母親的手指不自覺地絞著衣角。
他們向來覺得踢球就是“不務正業”，尤其是女孩踢球，又曬又累又苦，還掙不到甚麼錢。他們甚至從來沒有正眼看看卡拉在球場上的模樣。
就在這時，港區鳳凰的球員跑步踏上綠茵。
卡拉的父母一眼就看到了他們的長女，卻一時有點不敢認——
就見那個將一頭黑髮紮成馬尾，額頭上綁了一根細髮帶的女孩，眼神明亮、腳步輕盈，整個人像是從汗水中淬鍊出的金屬，閃光、鋒利，卻又不失沉穩。
母親怔怔地望著那個身披紅色球衣的身影。那可不是在“橄欖與海”廚房裡弓著背刷盤子的卡拉，也不是繫著圍裙給客人們上菜的卡拉。
那是一個，在一片歡呼聲中昂首跑過世界的卡拉。
見到卡拉的父母全都看呆了，史密斯老爹伸手掀了掀帽簷：“聽說你們是為了‘正經工作’才不讓她踢球……可是她現在踢得這麼好，鳳凰的待遇又很優厚，高低也是個‘體面職業’了。你們二位，是不是也該放手，讓孩子自己做選擇了？”
說著，他頗為驕傲地伸手撫摸了一下帽子上的鳳凰隊徽，說：“我這一輩子，最驕傲的事，並不是曾經為鳳凰出過資、投過錢，而是能夠幫助那些像她這樣的孩子，有機會跑上這麼大的球場。”
卡拉的母親喉嚨發緊，張了張嘴，沒能說出話。父親則望著場地上女兒的身影，輕咳一聲，嘴唇微微發顫。
沒過多久，雙方球員熱身完畢，準備開球。看臺上的球迷們高唱起他們的《鳳凰之歌》。鳳凰的球員們則站成一列，遙遙向球迷們致意。
站在隊友們之間，卡拉閉著雙眼，挺著胸，雙手背在身後，嘴唇微微翕動，專注得像是在祈禱。
看見這一幕，母親雙眼微微一酸，她再也忍不住，伸手去胸口畫了個十字，低聲喃喃：
“全能的主啊，請您保佑卡拉，保佑她的球隊……贏下這場比賽吧！”
她的話音一落，身邊那些正高唱著隊歌的老球迷們紛紛交換著歡欣鼓舞的眼神——看來他們又為球隊爭取到了支援自家孩子踢球的家庭。
球場上，姑娘們卻根本不知道看臺上發生了甚麼。她們的精神全都集中在即將到來的比賽上，尤其在老將喬安娜身上——
真的會是降維打擊嗎？